Лимб: Воплощение

— А вот теперь пора отсюда валить, — усмехаюсь я, ощущая, что сюда движутся даже не орденцы, а жрецы Искупителя, которые в сочетании с владеющими Силой Духа воинами становились чрезвычайно опасными, в том числе и для порождений Лимба. — Крепко держись за меня... пойдём Насквозь.

Сейчас мне не требовалось притворяться, как тогда, перед магистром Ксардасом. Искать наиболее подходящее место, чтобы немного снизить затраты энергии? Лесом, эстонским и непременно порнографическим. Воплощаясь, любая сущность выводит ядро сосуда на более высокий уровень. Мой случай не был исключением, так что ядро также заметно прибавило в своём потенциале. Да и я за недолгий срок уже успел не только узнать, но и активно использовать методики, оптимизирующие не только получение энергии, но и снижающие так называемые фоновые потери.

Лайза, зайдя со спины, обхватывает меня руками. Именно так, при полном контакте, легче всего не только самому пройти, но и кого-то протащить. Можно, конечно, и за руки взяться, но в случае красивой девушки... я ничуть не возражаю. Остаётся лишь сконцентрироваться, выплеснуть толику энергии, после чего как бы закутаться в неё, уже должным образом изменённую. И шагать... Насквозь, оставляя за своей спиной кипящее сражение между тварями Лимба и теми, кто их ненавидит до зубовного скрежета. И не скажу, что мои симпатии на стороне лимбоненавистников, хе.

Хороша школа Пространства, полезна и многогранна. Впрочем, то же самое можно сказать относительно практически всех магических школ, если только подходить к их изучению правильно, всесторонне рассматривая возможности и недостатки каждой. Просто работа с пространством почти с самого начала затрагивает весь спектр воздействий, от поискового до боевого. Ну да мне душевный массив информации прямо в сознание загрузили. Спасибо Штайер-Йину за щедрый аванс... который ещё только предстоит отработать.

Мда, но сначала выбраться надо. Мало пройти сквозь стену подвала и слой земли, нужно ещё и вынырнуть в правильном месте, а не перед самым носом у радостных орденцев или жрецов Искупителя, чтоб им собственными... кристаллами подавиться.

Поддержка Шага Насквозь, живой груз, плюс вся возможная маскировка... да и про сканирующие заклятья забывать никоим образом не следовало. Затратно. И быстро рвануть под землёй за пределы оцепления тоже не самый лучший вариант. Причина? Ну вот не верю я, что нет внешнего кольца, основной задачей которого является как раз отслеживание нам подобных хитрецов, не желающий прорываться 'с открытым забралом'. Что же тогда делать? Искать одно из слабых звеньев. Сейчас, когда началась рубка с настоящими и весьма опасными тварями Лимба, во внешнем кольце вряд ли оставят действительно серьёзных бойцов. Сильно сомневаюсь, что прибывшие по душу Маргейта рассчитывали на прорыв из Лимба. А если даже и рассчитывали... всё едино нам легче сейчас, чем без этого самого прорыва.

Тщательно сканирую местность, потому как по всем раскладам уже достаточно близко к предполагаемому оцеплению. Вот и снова пригодилась методика, позволяющая пусть очень примерно, но оценить интенсивность работы ядра у любого хоть мистика, хоть орденца, хоть даже жреца. Да, различия есть, причём существенные, однако магия всегда остаётся магией, как её не назови.

Не совсем то... Слишком большое количество. Уже интереснее. Вот! Один из 'постов', пусть и не самый близкий, хорошо подходил. Жрец, пара орденцев, причём все трое с низкой интенсивностью работы магического ядра, а к ним в придачу обычные люди. Или не совсем обычные? В любом случае, если что и могущие, то очень-очень мало.

Значит, нам именно туда. Жаль, что разговаривать во время Шага Насквозь не получится, так что Лайза знает лишь одно — как только 'вынырнем', так и начнётся заварушка. При любом раскладе. балластом она точно не будет, а в её готовности убивать я даже не сомневаюсь. Она уже доказала это совсем недавно, управляя комплексом оборонительных заклятий там, в подвале.

Ближе. ещё ближе... В самый раз. А теперь 'выныриваю' из-под земли, становясь весьма неприятным сюрпризом для тех, кто волею судеб оказался поблизости. Иными словами, крайней неприятно с вами познакомиться, но не без удовольствия буду вас сейчас убивать. Никакого самомнения, никакой переоценки собственных возможностей и потенциала Лайзы. Ведь, как я и рассчитывал, основная драка идёт с порождениями лимба, причём не только внутри дома, но и вовне его. Ага, летающий червь-переросток и помесь амёбы с тентаклемонстром оказались поразумнее быкоголового и куда более мобильны, нежели мой знакомец пирамидообразной формы. Вот и сумели вырваться наружу, однако не избежали самого пристального и недружественного внимания объединённых сил Церкви и Ордена при скромной и малополезной поддержке простой городской стражи. Заварушка там была... прелесть какая гадость.

Единственное, чего стоит избегать — это действительно сильных, площадных, энергоёмких заклятий. А ну как сбегутся любопытствующие с соседних постов оцепления? Нам этого точно не надо. Потому простенькая Игла Льда пробивает череп самого опасного в настоящий момент противника — жреца Искупителя. Молоденький паренёк, лет двадцати с небольшим, совершенно не грозный на вид, но... То-то и оно, что 'но'! Мистик, жрец, орденец, любой другой, способный использовать магию может казаться сколь угодно безопасным, но внешность... всего лишь внешность и не более того. К тому же именно жрец в таких вот группах должен посылать тревожный сигнал. Магическими методами, само собой разумеется. А нет его — ситуация для группы сильно осложняется.

Лайза, понимая необходимость тишины, устанавливает вокруг всех нас хороший такой, качественный и, разумеется, основанный на воздушной стихии барьер, не пропускающий звуки и заметно ослабляющий попытки подать сигнал бедствия посредством артефактов. Пробить барьер? Не столь и сложно, только вот кто это будет делать и с помощью чего? Двое совсем ещё зелёных оруженосцев Ордена, которым точно не выдали действительно серьёзных артефактов? Или сервиент-арморумы, которых я ошибочно чуть было за простых неодарённых людей не принял? У этих сервиентов — по сути низшей ступени орденцев с минимальными шансами подняться вверх — минимальные способности к использованию внутренней энергии, так что сколько ни тренируй... толку чуть. Просто Орден разумно привык не разбрасываться даже такими вот ресурсами, используя сервиент-арморумов в качестве 'пехоты', подкрепляемой более способными братьями.

Но здесь и сейчас... Мостовая под ногами наших противников расступается, стремясь увлечь вниз тех, кто оказался.. не слишком проворен. А потом и смыкается над головами троицы сервиентов, которые оказались, скажем так. недостаточно проворными. Ещё одного мимоходом устраняет Лайза, использовав молнию как средство прожарки орденца до самых его фанатичных потрохов. Зато оба оруженосца, понимая, что именно девушка держит поглощающий звуки схватки барьер, рвутся к ней, предварительно попытавшись ещё и арбалетными болтами мою спутницу угостить.

'Угощение' было решительно отвергнуто взвихрившимся вокруг девушки воздухом, который просто отбросил обычные по сути метательные снаряды, пусть и выпущенные из усиленных магией арбалетов. Слабость используемой орденцами Силы Духа, неспособной действовать на расстоянии, вновь показала себя. Ну а увеличенная скорость... в данном случае карта не была козырной.

Понимали ли это что оруженосцы, что оставшиеся сервиенты? Бесспорно, поэтому и ринулись к Лайзе. стремясь уничтожить её в ближнем бою до тех пор, пока их банально не прикончат в бою дистанционном, в коем орденцам с мистиками никак не тягаться. Зато в ближнем бою ситуация менялась пусть и не противоположную, но... тут что у магии, что у Силы Духа были как преимущества, так и недостатки. И многое. конечно, зависело от собственно сражающихся.

Вот как сейчас. Оруженосцы, видя, что я намереваюсь преградить им путь, а Лайза слишком занята поддержкой барьера, чтобы всерьёз магичить, поступили... разумно. Двое сервиентов остались на месте, продолжая обстреливать Лайзу из арбалетов, тем самым вынуждая её отвлекаться, помимо барьера, ещё на собственную защиту. Ну а четверо остальные — по паре сервиентов и оруженосцев — рванулись вперёд, надеясь, что если я и успею прикончить часть из них, то хоть один, да доберётся до Лайзы. Тем самым дав возможность другим, находящимся по ту сторону отсекающего звуки и световые эффекты барьера, прийти на помощь против злобных нас. Ну или хотя бы не дать нам уйти, что для орденцев тоже являлось приемлемым вариантом. Что ни говори, но идеология в этой организации на очень высоком уровне.

Пропустить поток энергии через клинки и хлестануть получающимися на выходе электроразрядами по набегающим противникам — фокус тут известный, хотя использующийся немногими. Что так? Болезненно, однако, требуется определённая закалка на сей счёт. Зато, в отличие от оруженосцев Ордена, оба сервиента не сумели ни полностью закрыться от выпущенных в их сторону волн энергоразрядов, ни вынудить энергию 'соскользнуть' по выставленной ауре, как раз для подобных целей предназначенной. Сервиенты ж... самый минимум способностей, от них иного редко когда ожидали. Вот и словили шоковые разряды, от которых рухнули навзничь и задергались, словно гальванизируемые трупы. Нет, серьёзного урона эти электроразряды им не нанесли. Минут пять, может даже меньше, и вообще полностью в себя придут. Только вот кто ж в условиях боя им столько времени даст? Тут даже минута зачастую предельный срок, а то и секунды.

Зато оруженосцы заметно воспряли духом, искренне — а для того у них были все основания — считая, что если у мистика в руках холодное оружие, тем паче два кинжала, то он лёгкая добыча. Ну да, мало кто из мистиков в Тарингене полноценно так развивал умение работы с холодным оружием, предпочитая полагаться исключительно на магию. Те же, которые от старой доброй стали пренебрежительно не отмахивались, выглядели иначе. Как? Тут дело даже не в наличии развитой мускулатуры, а в отсутствии/присутствии брони. Сочетающие магию с владением клинком мистики практически никогда не пренебрегали доспехами, пусть по большей части ограничивались предельно облегчёнными вариантами, зато под завязку залитыми магическими конструктами. А у меня доспехов не было вообще. Вот и порадовались орденцы.

Зря радовались. Более того, совсем зря лишь один из них решил покончить со мной, в то время как второй сменил курс, обходя меня и желая побыстрее добраться до Лайзы. Разумная тактика... как им самим казалось.

Два длинных кинжала против связки одноручного меча с коротким кинжалом. Не так и печально, особенно если учитывать пренебрежительное отношение противника к моим возможностям как бойца. И стремление ни в коем случае не тянуть, не дать мне лишних мгновений на активацию какого-нибудь заклятия, способного пробить его аурную защиту. Ложный замах и попытка перевести его в колющий удар. Ага, наработанная до автоматизма связка, что не есть плохо. С ленцой проводимая, что совсем замечтательно!

Не отбиваю даже укол, а доворотом корпуса пропускаю его почти вплотную, а затем связываю кинжалом, что в левой руке, кинжал противника. Хорошо, когда есть гарда, позволяющая проделывать такие фокусы без особых хлопот и риска для собственной кисти. Подшаг вперёд-вправо, и вот второй кинжал, опять же запитанный энергией, рушит выставленную аурную защиту а заодно протискивается в стык между пластинами доспеха орденца. Удар меж рёбер и сам по себе хорош, но если пропускаешь по лезвию клинка нехилую толику энергии, то она рвёт нежные потроха в клочья. Защититься от такого довольно сложно. Вот мой враг и не смог защититься. Вздрогнул, коротко простонал и... начал оседать на мостовую, роняя своё оружие.

Второй? Нутром почуял, что дело швах, но вместе с тем не собирался метаться, желая дотянуться хоть до одного из нас. До Лайзы, поскольку находился уже рядом. Шалишь! Топаю ногой, используя это движение как своего рода жест в триаде жест-слово-мысль, и Пылевой Гейзер вырывается аккурат в том месте, куда ступает нога орденца. Ну что, враг ты мой мимолётный, хорошо ли тебе живётся с размолотой в фарш ногой и вообще изломанной нижней половиной тела? Плохо... Хотя ты и пытаешься метнуть свой клинок в девушку, не желая даже в таком положении сдаваться. Понимаю и где-то даже уважаю, только это не помешает мне добить тебя уже испробованной в этом бою Иглой Льда. Равно как и двух попавших под электроразряды сервиент-арморумов, тем самым ставя точку в коротком, но до предела насыщенном бою.

— Кристаллы. Накопители и амулеты... Быстро! У нас не больше минуты. Уйдём так же.

— Уже делаю, — понятливо отозвалась Лайза. метнувшись к телам.

Я хотел убраться отсюда всё тем же Шагом Насквозь, под землёй. Да. прокол пространства подошёл бы куда больше, но не хотелось рисковать с заклятьем, которое я ещё не успел отработать. А для дальнейшего продвижения под землёй в искажённом пространстве требовалось что? Правильно, энергия, которой после бегства из подвала и недавнего боя оставалось маловато. Зато если подпитаться из вражеских накопителей — тогда расклад становится вполне приемлемым.

Сервиенты — это так. осетрина второй свежести. Лайза явно нацелилась обшарить оруженосцев, ну а я первым делом метнулся к жрецу Искупителя, который был убит в самом начале схватки. Хоть и простой кеновит — первая реальная ступень в церковной иерархии для жрецов со способностями после завершения обучения, самая массовая, к слову сказать — он был главным в этой группе, тут даже гадать нечего! Именно потому у него и должно быть больше всего полезного. Наклоняюсь над трупом и быстро обшариваю его на предмет законной добычи. Кошель с пояса прихватываю чисто на автомате, затем кольца сорвать с пальцев. Не простые они, с кристаллами. Теми самыми, особенными, чисто для жрецов и их слуг из Ордена. Зато как накопители они более чем хороши. А вот соответствующий жреческому рангу кристалл, что висит на груди — его я трогать даже не собираюсь — там и привязка к владельцу, которую мне точно не снять, и возможность отслеживать, на манер наших браслетов, будь они неладны! Цель то другая, но механизм схожий. Нафиг такое счастье, однозначно нафиг. И пару коротких жезлов, навершия которых венчают несколько довольно мелких, но под завязку залитых силой кристаллов, по тому же адресу. Я не знаю, как они работают, да и знал бы, так десять раз подумал, нужна ли мне подобная проблема. Чуждая магия, которую к тому же быстро не изучить, а сами жезлы прятать. Нет уж, благодарю покорно, лучше я обойдусь тем минимумом, с которым точно знаю, что надобно делать.

Собираюсь было помочь Лайзе, но вижу, что та уже успела обобрать оруженосцев и нацелилась было и сервиент-арморумов оттрофеить. Шустра, однако! Но время, оно не подпишет.

— Уходим. Немедленно.

Едва замеченная мной гримаска разочарования, быстро спрятанная, и вот уже через несколько секунд обхватившая меня со спины девушка одним словом подтверждает, что готова. Что ж, раз она готова, так я тем более. Особенно учитывая выкачиваемую из кристаллов-накопителей энергию, необходимую для запланированного отступления. Три, два. раз... Активирую Шаг Насквозь и мы оба проваливаемся сквозь камни мостовой, погружаясь на глубину нескольких метров. Так оно надежнее, так нас сложнее засечь, если кому-то придёт в голову активировать действительно серьёзные. Площадные заклятья поиска — те самые, жрущие уйму сил, но оч-чень эффективные.