Дорогая фея

— Даже не проси, — проследив за мои взглядом, отрезала Тали. — Нельзя тебе! Овощи со специями и травами, а о пироге и речи быть не может!

— Поче...

Гр-р-р-р, не открою больше рот, ни под каким предлогом!

— Динь, не капризничай! Как маленькая, честное слово, — устало протянула девушка. — Отдохнуть надо, что-то мне подсказывает, что грядущий день, будет не легче уходящего. Зная Рина, завтра же тебя представят местному народонаселению. И так много слухов уже ходит. Так что, будем держать оборону. Ко мне-то уже все привыкли, а вот ты своего хлебнешь.

— Ого, это что за шутки? — удивила, так удивила.

— Ха, а ты чего ждала. Гарем из представительниц других рас — это ли не шутка, — рассмеялась она, влив на радостях мне в рот, аж две ложки жижи.

— Что?

— Не волнуйся, это только повод, для того, чтоб ты жила при дворе. Неужто ты думаешь, что я действительно являюсь пассией Рина? — прищурившись, спросила Тали.

— Ели честно, даже не знаю, что мне думать. И уж точно, не анализировала ваши отношения.

— Хм, ну да, — задумчиво протянула она. — Так, давай ты будешь спокойно открывать рот, а я тебе коротко расскажу, что к чему.

— Хорошо, — скрипнув зубами, согласилась я.

— Так-то лучше! Все равно ты узнаешь, только лучше будет, если я сама расскажу, а не местное кодло, для начала извратив до безобразия факты! — грустно проговорила Тали. — Лет десять назад, поссорилась я с родителями. Ну, как-то не сошлись наши взгляды на мое будущее, да и на пару, выбранную родителями я без слез смотреть не могла. Все время на истерический смех пробирало. А после очередной ссоры, я просто собрала вещи и ушла из дома. Мама уговаривала вернуться, а папа просто отрекся от непутевой дочери, за то, что посрамила честь семьи, не сдержав слово данное главой. Правильно ведь, еще сын есть, младший, который теперь унаследует семейное состояние. Подозреваю, что не без его помощи прошли те злополучные события, а отречение, так уж точно.

— А кто твои родители? — спросила я, прямо любопытство взыграло. Не семейство ли Греен — Лейсов было описано. Да, Тьма, шутка ли, меня выхаживала сама Талика, бывшая наследница рода королевской династии лесных эльфов.

— Хм, ты все правильно поняла, — улыбнулась она. — Приютил меня Рин, так как мы были хорошо знакомы и долгое время дружили. А у эльфов после отречения мне было нечего ждать, кроме как кинжала в спину. Сначала я числилась гостьей при дворе темных, но потом поползли слухи, что я любовница Рина, ну и мы не стали их опровергать. На самом же деле, мы хорошие друзья. В общем, нам так удобно.

— Да уж... — протянула я задумчиво. — И ты предлагаешь мне, пополнить стройные ряды фавориток?

— Эм-м-м, ты туда уже вписана большими буквами. Как думаешь, что судачили злопыхатели?

— Погоди... — нахмурилась я. — После чего?..

— Н-да, ты же не знаешь детали своего появления, — расхохоталась она, от души. — Сейчас обрисую, постараюсь во всех красках, но не обессудь!..

— Да рассказывай уже, — предвкушая очередную гадость, поторопила я, потому как внутри все похолодело.

Что такого мог вычудить Дэрин, чтоб вызвать такое воодушевление у Талики?

— О, это было нечто, — прикрыв глаза, эльфийка отставила пустую тарелку в сторону, и весело защебетала. — Ожившая сказка... Нет, я серьезно. Вот представь: большой двор, главная подъездная аллея и правитель темных эльфов верхом несется, с феей дождя на руках. Девушка лежит у него на груди без сознания, длинные голубые волосы каскадом развиваются на ветру. Такая нежная и беззащитная в лапах темного злодея. А в глаза Рина дикое волнение и ярость. Прямо на лбу написано: не подходи — убью! Соскочив на землю, перед ступенями, он бегом влетает в холл и орет что есть мочи: подготовить лучшие покои, НЕМЕДЛЕННО! А под эти выражением Рин всегда подразумевает королевские покои, которые находятся рядом с его...

— Уу-у-у-у!!! — протянула я страдальчески. Вот так подстава, словами не передать!

— Не вой, это еще не конец, — злорадно поддела Талика, и продолжила: — Один из придворных подошел и предложил помощь в качестве транспортировки бессознательной феи, на что получил злобное: убери руки прочь! Ах да, а через час отстранение от двора и ссылку в дальнюю провинцию, в качестве управляющего захудалым городком. Но это не самое главное, — захихикала она. — Рина-то никто не ждал, и представь, каков было всеобщее удивление в связи с его появлением. Тут же пошли слухи, что не было никакой сверхважной встречи, а правитель все это время в столице развлекался с симпатичной феечкой. Все еще больше усугубилось, когда на протяжении четырех дней, он не выходил из ее покоев, никого в них не впуская, а Талика в качестве служанки тягала еду, услуживая 'господам'.

— Ох, ты ж ...

— Да-да, так что можешь даже не стараться, убеждая здешних в своем целомудрии. Никто не поверит, только еще больше утвердятся в правильности выводов.

Страдальчески скривившись, я закрыла глаза, на секунду представив реакцию придворных, и замычала от досады. Да, все сложилось в неутешительный вывод: переубеждать бесполезно.

— А что на это сыночек предпринял? — поинтересовалась я, не открывая глаз.

— А ему-то что, — фыркнула Талика, — справки навел, и выжидает время.

— Что-о-о-о? Как он мог навести справки? Подожди, что-то я не поняла, Дэрин еще кому-нибудь рассказывала про меня. Вообще, что ты обо мне знаешь?

— Не Дэрин, — поморщилась эльфийка. — Сэт, а мне уже по большому 'секрету' все рассказала любовница, как ты сказала: 'сыночка'... — расхохоталась Талика. — Решила меня расстроить, мол, Рин нашел себе новую пассию, а меня теперь сошлют куда-нибудь подальше.

— А она откуда узнала? — удивленно выдала я.

— Подслушала, идиотка лицемерная, а мнит себя самой умной и расчетливой. Убийственная смесь!

— И что же он узнал? А главное, что Сэт ему рассказал.

— Ну, много поведать не успел. Его Рин нашел практически сразу и ...

— Убил?

— Ну, не при свидетелях. Сначала пригласил к себе, а потом ... — снова замялась она. — Сэт сам напал, когда понял, что его предательство раскрыто. О тебе же они в сущности ничего не знаю. Феи — очень замкнутая раса, и узнать о них что-то проблематично. Но Рин тебе доверяет, и я склонна думать так же.

Фух, спасибо мам и Фло, конечно же! Если бы не ее кольцо, с потерей сознания маскировка сошла бы на нет, и они сразу бы сообразили, что намешано у меня в крови.

— К-хм, — прокашлялась я. — Озадачила ты меня. Боюсь, теперь вовсе не усну до утра.

— Как хочешь, а я пошла к себе. Надеюсь, ты глупостей не натворишь...

Ох, а как я надеюсь! Хотя, мне есть чем себя занять, а именно, обдумать все хорошенечко и взвесить. Правда, не так уж и плохо сложилось. Фаворитка, в сущности, может многое себе позволить, к тому же, постоянно находится рядом с правителем — это весомый плюс. Ситуацию, опять же, лучше видно изнутри, а не сидя на обочине.

Хмыкнув, я зарылась в одеяло, с твердой уверенностью, что обстановка не такая уж и плачевная и расстраиваться пока не стоит!

Глава 10

'Зачарованное королевство'

Тали не дала по себе соскучиться, и как только за окном начал разгораться рассвет, она явилась ко мне, прервав чудесный сон.

Да, Тьма ее забери, мне впервые за долгое время снился сон, будто я сижу в кресле-качалке на берегу горного озера, укрытая теплым пледом, а в руках у меня чашка дымящегося кофе. Тишина и умиротворение кругом, вековой лес, нерушимым исполином оберегает мой покой. Мерно раскачиваясь в кресле, я слушаю пение птиц и...

— Динь, просыпайся, — потормошила меня за плечо Талика. — А говорила, что до утра не уснешь!

— Мм-м-м-м, — промычала я, отмахиваясь от эльфийки, как от надоедливого насекомого.

Открыв глаза, еще больше убедилась в правильности своей ассоциацией. Назойливая, боги! Зачем она меня на рассвете разбудила?

— Вставай, надо тебя привести в порядок, — поторопила она. — Сегодня годовщина коронации Рина, и многие очень удивятся, если на празднике не будет фаворитки.

— Уйди, — протянула я раздраженно. — Ты меня добить решила?

— Вставай, — как заправская хозяйка рыкнула эльфийка, и сдернула с меня одеяло. — Некогда с тобой сюсюкать!

Ого, вот этого я не ожидала, от утонченного-то создания! Интересно, она такой всегда была, или проживание с темными на всех накладывает свой отпечаток.

— Не бушуй, золотце! — зевнув, я перевернулась на другой бок, накрывшись простыней.

— Вставай! Опозоришь Рина — придушу собственными руками...

— О, какая ты воинственная! — скептически протянула я, и выругалась, когда и простыня оказалась в руках злобной леди.

— Я не шучу!

— Да какие уж тут шутки, — фыркнула я, открывая глаза и медленно потянулась. — Устрою я тебе как-нибудь подобное утро, вот тогда и поговорим. Чего тебе от меня надо?

Как я уже поняла, спать мне не дадут, придется выслушать требования Талики, иначе она не угомонится.

— Ты себя в зеркало видела? — ехидно щурясь, спросила эльфийка, и, выудив из складок шикарного платья маленькое, карманное зеркальце, протянула его мне.

— Мать моя... — протянула я ошарашенно, внимательно разглядывая мертвенно-бледную кожу и большие круги под глазами. — Фея! — это взгляд дошел до выпирающих ключиц. Когда это я успела так в весе потерять? — Ужас!!!

— А я о чем? Представь только, какие домыслы будут посещать головы придворных, когда ты вот в таком виде придешь на праздник, — поморщившись, Талика кивнула головой, молчаливо подтверждая мои мысли по поводу ненасытности Дэрина.

— Бездна! — выругалась я. — И что ты предлагаешь?

— Позавтракать — это для начала, — нахмурив брови, ответила эльфийка, присаживаясь на край кровати. — А потом поедем к источнику, вода — твоя стихия. Будем изощряться, как получится, но к вечеру ты должна всех затмить!

— Да и сейчас вполне справлюсь с заданием, — расхохоталась я. — Так затмлю все, что мало не покажется!

— Перестань, — серьезно фыркнула эльфийка, присаживаясь в кресло. — Ты поняла, о чем я!

— А почему ты мне помогаешь? — подозрительно прищурившись, спросила я. — Нет, я все понимаю, но почему так усердно?

— Динь, — задумалась она, подбирая слова, — Рин меня когда-то спас от неминуемой смерти и отплатить ему ничем кроме добра, я не могу. А усердие... Не знаю, может, ты мне меня напомнила. Ну и, конечно же, собственная выгода. Надеюсь, тобой себя заменить, хочу пожить спокойно. Кали подала мне замечательную идею, я ведь действительно могу удалиться от двора, куда-нибудь подальше. Сбережений мне хватит жить безбедно до скончания моих дней. Знаешь, — перевела она взгляд на окно, — есть у меня мечта, поселится на берегу моря. Гулять босиком по линии прибоя и встречать каждый день рассвет. Сидеть на маленькой веранде и слушать шум набегающих волн. Глупо наверно, но...

— Почему же, — взяв ее за руку, мягко улыбнулась я. — У меня мечта не лучше. Только не море, а горное озеро.

После этих слов, мы расхохотались, как сумасшедшие, покатываясь от смеха.

— Пошли есть, — немного отсмеявшись, позвала эльфийка, поднимаясь на ноги. — Уже должны были накрыть в малой гостиной.

— Талика, а сколько комнат в королевских покоях? — так, для общего развития уточнила я.

— Десять, — пожав плечами, ответила она. — При желании можно потеряться на пару дней.

— Пробовала?

— А как же! Бывало, и на больший срок терялась...

Накинув на плечи халат, я побрела следом за эльфийкой. Интересно, она меня опять будет только отварными овощами кормить или еще что— то предложит.

Хм, а интерьер знакомый, цвета привычные. В моих покоях было все в пастельных тонах и каким-то отдаленно знакомым. Такое ощущение, что мои комнаты во дворце бабули и эти покои проектировали один художник.

— Быть этого не может, — тихо пробурчала себе под нос, и заглянула в соседнюю комнату. — Тьфу...

Как Пабло согласился на эту работу? А еще говорил, что уважающий себя демон! Ну-ну... ха, вот я поглумлюсь с него, как только к бабуле вернусь.

Выйдя в гостиную, внушительных размеров, я искренне возмутилась:

— И это малая гостиная, по-твоему?

— Ты большую не видела, — хохотнула эльфийка, присаживаясь за стол, сервированный на двоих.

— Что это? — с трудом подавив ротный рефлекс, спросила я. — В моей тарелке красовалась белесая жижа, отдаленно напоминающая какую-то кашу. — Я это есть не стану!

— А куда ты денешься, — аккуратно разворачивая салфетку, поинтересовалась Талика, приступая к трапезе.

Фе-е-е, она ест такую же гадость! А-а-а-а, трагедия, даже отобрать у нее нечего!

— Что это? — подозрительно принюхавшись к содержимому тарелки, я так и не смогла понять, что туда налито.

— Как что, каша!

— Это?..

— Ну да, рисовая каша, — спокойно ответила она. — Перетертая, — уточнила эльфийка, а я скривилась еще сильнее.

— А ничего другого нет?

— А ничего другого тебе пока нельзя!

— Почему?

— Не ты ли от отравления умирала? — поддела она, и замолчала.

Тьфу, я так от истощения скоро умру! Но в голос произносить этого не стала, она же заботится обо мне. Пусть, с легким перегибом, но переживает, и помочь хочет.

Тяжело вздохнув, я зачерпнула ложку каши и с трудом заставила себя, ее попробовать. Скользкая, безвкусная жижа, вызвала чувства далекие от восторга, а уж глотать эту гадость, точно не хотелось.

Хм, гады, соли пожалели, не настолько как вчера, но точно не досолили. Даже я лучше готовлю!

Поковырявшись в тарелке, я ждала, а что же будет дальше. Нет, как-то не верилось, что на каше мой завтрак завершится! Может, эта тиранша в зеленом платье разрешит хоть чай выпить?

— Динь, перестань изображать вселенскую скорбь! — нарушила молчание Тали. — Пей чай...

— О-о-о-о, ура, — отхлебнув глоток травяного чая, чуть не выплюнула его обратно в кружку. — Это что за?..

— Ромашка, — как так и надо, ответила эльфийка.

— Без сахара?

— Ну да, тебе нельзя! Сухарик возьми, — предложила она, пододвигая ко мне, красивое блюдце с двумя сухарями.

— Ты издеваешься?

— Ни в коем случае! — возмутилась Тали, вполне серьезно изображая непонимание на лице.

— Пойду ка я одеваться, — буркнула в ответ и поднялась из-за стола.

Нет, серьезно, я тут точно умру от голода, если она продолжит в том же духе! Эльфийка — этим все сказано, а я хочу мяса!

При одной только мысли о большом и вкусном куске жареного мяса, желудок жалобно заурчал. Требуя материализовать мечты в реальности!

Влетев обратно в свою комнату, я огляделась по сторонам и заговорщическим голоском позвала боевую подругу:

— Фло, радость моя, спустись, пожалуйста.

— Динь, — свесившись с люстры, удивилась малышка и слетела ко мне на плечо. — Что хотела? — позевывая, спросила она.

Маленькая, миленькая с заспанным лицом, а я уже на ногах! Ну, где в этом мире справедливость?

— Не будешь ли ты так любезна, — начала я издалека. — Помочь мне в решении одной непростой задачи?

— Что надо? — подозрительно прищурившись, малышка загадочно улыбнулась.