Маска Смерти. Книга 3. Сломанная Печать

— Ширин, Тевиль. Обмерить девушку, и чтобы к вечеру четыре сменных комплекта белья и костюмов были готовы.

— Айрин помоги. Пожалуйста. Поработай переводчиком. Мы с Олесом пока решим насущные проблемы.

Айрин только пожав плечами, поднялась на ноги:

— С вас подробный рассказ о путешествии. — И уже обращаясь к Кристине. — Идемте мое дорогое дитя чужого мира. Будем вас одевать, пока вы своей красотой не свели мужскую половину с ума. Эльфенок уже до крови из носа насозерцался.

Кристина фыркнула.

Девушки ушли. Посыльный тоже.

Через час приехал глава тайной седьмой канцелярии лично. Райвел ла Фрос — герцог лет сорока пяти, сухой и поджарый. У него как у сыскных людей был хищный взгляд гончей взявшей след. Мы втроем заперлись в кабинете Олеса. Глава канцелярии был весьма пунктуален по характеру и не любил терять времени зря.

— Так в чем необходимо мое присутствие?

— Думаю, вам понравится. Олес усмехнулся и достал из ящика приготовленный чемоданчик из синтетического материала.

— Герцог, приложите к чемодану руку.

— И что мне это даст? — Герцог неторопливо поднялся на ноги и подошел к столу.

— Как только я настрою систему распознавания, боюсь, вы с чемоданом даже спать будете.

Герцог приложил ладонь к шершавой поверхности, и в следующий миг поверхность чемоданчика осветилась голубыми линиями контуров множества плетений.

— Введите персональные данные.

— Что? — Герцог Фрос удивленно посмотрел на Олеса.

— Фамилия, имя год рождения, и пароль, под которым необходимо будет заставлять активироваться всю систему.

— Райвел ла Фрос. Герцог крови. Глава седьмой канцелярии.

— А теперь назовите пароль. Когда захотите изменить, введете замену пароля, сейчас он необходим для настройки биометрики.

Герцог пожал плечами и произнес:

— Ирхом-четыре.

— Пароль принят. Биометрические данные оператора внесены.

Олес хмыкнул.

— Домашний адрес слишком банально. Продолжим. Герцог можете убрать руку.

Олес щелкнул замками и раскрыл чемоданчик. Внутри оказались гнезда с прямоугольниками и что-то вроде клавиатуры.

— Эти три гнезда для персональных передатчиков дальней связи. Берет до пятидесяти километров, когда закончим с установкой ретрансляторов, будут брать практически любое расстояние на континенте. Один ваш, второй вашему заместителю и третий для императора.

Идем далее. Нажимаете сюда.

Олес клацнул по ярко красной кнопке, и над чемоданчиком зависла объемная иллюзия меню.

— Обращение весьма простое, но посидеть и разобраться со всем придется. Не советую подпускать к аппарату никого кроме... ну вы определитесь, кто будет иметь доступ.

Через пару дней я установлю систему локационных передатчиков, и к карте, которую вы наблюдаете, добавятся интерактивные подробности: Люди, скот, аппараты передачи голосовых данных. Впоследствии и все персональные данные, начиная от полного имени и родословной и заканчивая содержимым их карманов и амулетов.

Герцог вздрогнул, но не стал перебивать.

— Это будет полный контроль. Так же мне необходимо разместить около сорока — сорока двух артефактов по периметру городской стены, и над всеми въездами в столицу. Думаю, вам будет интересно, что ввозят в нашу столицу и что или кого вывозят?

— А как вы собираетесь определить каждого человека?

— Перепись населения.

— Что?

Олес усмехнулся.

— Перепись населения. Каждый гражданин империи обязан будет занесен в специальный гроссбух и оставить на своей росписи каплю своей крови. После все данные будут внесены в специальный приемник. А вам необходимо создать службу, которая будет контролировать правильность и порядок архивов.

Я сидел и слушал Олеса и только поражался, как он менялся с каждым своим перерождением. Вертопрах, дуэлянт и способный изобретатель, становился весьма хитрым и жестким человеком. Тотальный контроль, который он только что предложил главе внутренней и внешней разведки империи был весьма хитрым и перспективным для данной эпохи.

— Маркиз, вы знаете что, обладая такими знаниями, и делая такие вещи, долго не живут? — Сухо поинтересовался герцог Фрос.

— Куда более вас герцог, иначе бы я вам это не предложил. От моего подарка вы не откажитесь даже при опасности короне. Тем более повторить или скопировать устройство никто не сможет, не тот уровень развития техники.

— Что у вас еще припасено?

Олес усмехнулся и, достав еще один прямоугольный чемоданчик размером побольше, раскрыл. Внутри лежало восемь Г-образных предметов вороненой стали и два длинных (чуть более метра) клинка в ножнах.

— Это парализаторы. Работа основана на использовании магической энергии восьми разных типов. Тип энергии обозначен на рукояти. Энерго-стержни стандартного образца. Клинки куда опаснее. В умелых руках куда опаснее своих собратьев. Сталь способна выдержать на излом до одной тысячи двухсот трех килограммов. Заточка до трех градусов. Это телохранителям нашего императора и вашему. В случае чего спокойно режут пол и стены, не говоря о тяжелых латах.

Олес открыл небольшой ящичек в чемодане, и достал черный широкий браслет.

— Надевайте. — После чего протянул герцогу Фросу.

Герцог взял его в руки, и повертел.

— Создает силовой кокон третьего порядка, способный выдержать как падение башни, так и любое магическое воздействие до первой ступени включительно. Заря восполняется либо из внешних источников, либо самим носителем. В случае чего может послужить магической бомбой эквивалентной сотни файерболов второй ступени. Для активации необходимо снять браслет и сломать внутреннюю печать, после чего у вас будет десять секунд на то чтобы от него избавиться.

— И много у вас игрушек еще прибережено на черный день?

— Каталог всего я предоставлю на следующей неделе.

— Маркиз, скажите вам не страшно? Создавая такие вещи, вы можете оказаться на пыточном стуле у шпионов наших врагов, или других отделов империи.

— Именно поэтому я, и завязал всю систему на себя. Долго без обслуживания артефакты не протянут, а значит ликвидировать меня — значит лишиться данных чудес арктефакторики.

— И мне придется таскать за вами толпы охраны, чтобы обеспечить вашу безопасность? Теплый и сухой каземат обеспечит куда больше безопасности, чем кто-либо из людей.

Олес хищно оскалился.

— Этого вы точно не сделаете, ибо тогда техника придет в негодность уже на следующий день, а сам каземат и все, что в радиусе ста метров превратится в огромное количество расплавленного камня.

— Вы настолько в себе уверены маркиз?

— Более чем когда-либо. Артефакты связи вошли в обиход настолько плотно, что вызови моя пропажа прекращение работы техники, и бунт прокатится по всей империи. Столицу будет долго лихорадить. Тем более что новые артефакты уже не смогут повторить еще несколько столетий. Не говоря уже о том, что последние модели снабжены плетением способным ликвидировать абонента на месте.

Вот тут Герцога проняло. Он дернулся и сунул руку за пазуху, видимо пытаясь вынуть из внутреннего кармана камзола артефакт.

— Не волнуйтесь первые сорок номеров, не оборудованы зарядом. Вы, как известно в первой десятке.

— Подробности! — По скулам герцога Фроса гуляли желваки, показывая то, что герцог нервничал, и весьма сильно, что было для этого человека, судя по всему большой редкостью. — Коротко и информативно!

Олес откинулся назад в кресле и принялся рассказывать. С пояснением и расписыванием различных сценариев дальнейшего развития ситуации. Герцог слушал, молча, не перебивая. Под конец он выругался и, взяв приготовленный фужер с красным вином, залпом осушил, и налил еще.

Он молчал минут десять. Темная бутыль красного полусухого вина опустела наполовину, после чего герцог Фрос наконец-то молвил:

— Лучше бы вас по-тихому ликвидировать и прикопать за замковыми воротами. С вашими артефактами вы заварили такую кашу, что все остальные проблемы империи не больше чем возня в песочнице. Хорошо, я предоставлю людей для установки артефактов.

Закрыв чемоданчик, он взял его за ручку.

— Нажмите на круглую кнопку под ручкой. Вы ее нащупали. И не пугайтесь.

Стоило герцогу нажать на кнопку, как его кисть охватила широкая черная лента, соединившая его руку и ручку чемоданчика.

— При попытке отрубить вам руку и отобрать артефакт, содержимое чемодана превратится в невесомую атомарную пыль. Безопасную и бесполезную. Мы не дураки предоставлять кому-нибудь шанс завладеть чемоданчиком для его пользы и вреду империи.

— Я передам ваши слова Императору.

— Сегодня вы смогли меня убедить. Надеюсь, что в следующую нашу встречу, вы сможете меня удивить куда больше, чем смена цвета кожи, приобретение незнакомого акцента и непонятного набора слов. Виконт вам стоит опасаться вашего друга, он куда более опасен для окружающих, чем может это показаться.

С этими словами герцог покинул кабинет Олеса и дом.

Возвращение Олеса к учебе вызвало некий фурор среди сокурсников, и неслабый ажиотаж среди женской половины. На настоящий момент Олес являлся самым известным и завидным холостяком нашего курса. Попытки профессорского состава сбить спесь с зазнавшегося юнца потерпели крах в течение трех дней. Олес не только сумел наверстать пропущенное, и сдать несколько зачетов из пропущенных за время занятий зачетов, но и поставить в тупик своими знаниями и умозаключениями некоторых профессоров. В особенности его манеру ставить людей в тупик оценил наш преподаватель философии. Десять минут, и он, поставив ему высший бал, сказал всем заняться конспектированием главы такой-то и вышел из аудитории.

У меня положение с серой вообще странные. Я все меньше и меньше ее понимаю. Постоянные перепады настроения, сильные эмоции и раздражительность буквально давят не только на меня, но и на окружающих.

Айрин вообще, как снег на голову. Эта особа то возникает из ниоткуда, то исчезает куда-то, чтобы вернуться с новыми новостями из других миров, сувенирами и журналами для серой. А я еще гадал, откуда та берет вдохновение для новых костюмов. Сплошной плагиат.

Нас с Олесом вообще взяли под плотный колпак. Нас охраняет минимум десять человек круглосуточно. Как они собираются нас защитить, если будет организован очередной взрыв корпуса, а то и всей столицы, я не представляю.

— О чем задумался?

Олес устало разлегся на кровати. Его ежедневно терроризировали преподаватели, пытаясь поймать на незнании и неподготовленности к занятиям. Студиозусы других курсов, впрочем, как и наши сокурсники уже неделю делали ставки, насколько его хватит.

— Затишье перед бурей. Это самое скверное.

— Согласен. Чувствую, что развязка будет в новогодний праздник. Демоны обожают ломать стереотипы и ловить наивных людей в момент, когда те наиболее расслаблены и беззаботны.

— Скорее всего, так. Что планируешь?

— Выпросить у директора учебный полигон. Устрою там не только отвязную вечеринку, но и самую большую ловушку на демонов или иных инфернальных сущностей. Я этот проект два года делал и еще столько же шлифовал.

Я усмехнулся, жизнь вертопраха мало применима к Олесу. Даже в другом мире он не переставал работать. Сотни патентов, которые он две недели защищал в патентном бюро, поставили столицу на уши. Артефакты способные генерировать иллюзии одновременно в сотне мест одновременно, защитные, атакующие, лечебные. Десятки медицинских составов способных вытянуть с того света умирающего на поле боя. Н-да...

— Олес.

— Скажи, какая у тебя цель в жизни?

— Она не изменилась. Самосовершенствование, — без раздумий ответил Олес. — расширение кругозора и самосовершенствование. Твой подарок сделал то, о чем многие только мечтают. Повидать другие миры, сражения, полеты, магия и техника, сводящая с ума любого мечтателя и инженера.

— Решил дорасти до уровня младшего бога?

— Кто знает, с чем придется столкнуться в своей жизни. Быть может так оно и будет.

— Тогда какой смысл тебе торчать здесь? Ты освоил весь курс академии еще неделю назад.

— И чем потом заниматься? Студенческая жизнь — неотъемлемый элемент каждого. Пропустить попойки, дуэли и многое другое? — Олес подмигнул. — Да хоть сейчас. Только вроде это твои просили торчать в стенах академии, разве нет?

Я кивнул соглашаясь.

— Курт, советую готовиться к новому году. Будет весело.

На долю секунды взгляд Олеса стал жестким и пристальным. Видимо он тоже чувствует, как что-то приближается.

Великий лес. Северная граница леса была охвачена дымным колдовским пламенем, перекидывавшимся с дерева на дерево, превращая столетних гигантов в кучу золы и разносимого ветром пепла.

Едва оправившиеся от нашествия орков обитатели столкнулись с новой угрозой. В атаку шла армия с неизвестными штандартами. Люди и существа далекие от расы людей были закованы в диковинные доспехи из панцирей неизвестных чудовищ, отражавших не только мечи и стрелы, но и самые сильные из заклинаний известных эльфийскому племени. Солдаты шли сквозь лес, словно гребень через песок, не встречая сопротивления. Защитники леса падали без сознания при приближении солдат, после чего их связывали и доставляли в военный лагерь.

Армии нужны были рабы. Армии нужны были дети для пополнения своих рядов. Армии нужно было свежее и живое мясо.

В то же время южнее от места сражения, у корней великого эльфийского древа шла самая настоящая бойня. Охранники у входа в подземелье были разорваны когтями демона, а их души были выпиты для пополнения сил.

Последний сражавшийся встал возле менгира, охранявшего подземелье от обнаружения чужаками. Он был еще юн, и держал короткий меч не только неумело, но и с нескрываемым ужасом в глазах.

Размытая серая тень остановилась в трех шагах от юнца вставшим грудью на защиту подземелья.

Суккуба несколько мгновений лениво рассматривала дрожащего, словно кленовый лист эльфа, после чего хищно улыбнувшись, посмотрела прямо ему в глаза, гипнотизируя. В воздухе запахло легким запахом мускуса.

Эльф выронил меч себе под ноги и словно сомнамбула пошел в сторону объекта обожания. Его глаза были пусты, а рот искривился в дурацкой улыбке.

— Хаэллис, ты цела... ты пришла ко мне...

— Да мой милый, — суккуба на мгновение прильнула к эльфу, обнимая окровавленными руками его шею, и страстно целуя.

Эльф умер, расставшись с душой, со счастливой улыбкой идиота и пустыми глазами.

— Вкусно, но мало. — Суккуба скорчила недовольную гримаску на лице. — Ладно, сначала дело!

После чего насытившаяся демонесса взмахом кисти отбросила менгир запечатывающий вход в подземелье.

Корни дерева вспыхнули и осыпались жирным черным пеплом, открывая уодящие во тьму широкие ступени.

— Никакой эстетики, тоже мне разносчики слухов. Светлые эльфы то, светлые эльфы это...

Демонесса стала быстро спускаться вниз.

Полумрак подземелья был заполнен мерцанием водной глади тысячами бликов гуляющими по стенам подземелья. Свет шел из небольшого озерца, куда спускались корни великого эльфийского мэллорна.