Черный металл вообще сложный для обработки материал, у него очень высокая тугоплавкость, а значит нужно очень постараться чтобы расплавить его обычным огнем, огромные затраты сил и времени. Но эту проблему обошли еще тысячи лет назад, после чего собственно эти белые и черные металлы получили такую распространённость, они охотнее поддавались огню одной с ним силы, то есть черный металл нужно плавить огнем темной магии, а белый соответственно светлой. Являясь магическим металлом, впитавшим темную ману, они поддавались лишь своей силе, а поскольку темный маг в Империи Света или наоборот светлый в Темной, это что-то из области фантастики, то особых проблем они от этой слабости не испытывали.
Распалив темный огонь на ладони, я как какой-нибудь глиняный скульптор начал медленно и усиленно растягивать брусок металла в нитку. Давалось это тяжело, приходилось укреплять собственное тело своей магией, но процесс шел. Уже через несколько часов тяжелого физического труда, было готово четыре сетки, из не очень ровной проволоки где-то полусантиметровой толщины, выглядело не очень красиво, но свою функцию она выполнять будет, чуть хуже чем качественно сделанная, но будет.
Дальше пошел очередной магический трюк, где я буду создавать своеобразный магический бетон, из которого тут было сделано фактически всё. Делается он просто, набрасываются куски камней в мою изогнутую чашей магическую платформу, выпускается туда специальное заклинание, и уже через несколько минут, камень растекается водичкой по чаше. Жидкий камень, весьма своеобразное для меня зрелище, он ведь был не расплавлен до жидкого состояния, он буквально был жидким, после этого готовый материал равномерно сливаю в форму с уже расположенной сеткой и подготовленным заранее зеленым Шатом. Новое заклинание и уже через десять минут камень затвердевает, превращаясь в какой-то иной материал, по всем показателям превосходящий обычный камень, из которого он был создан. Таков местный бетон, который сможет произвести фактически любой маг, мне уже интересно посмотреть на местные города, строительный бум должен быть огромным. Выпустив последнее заклинание, обработал поверхность платформы, увеличив шероховатость и кое-какой витиеватый рисунок, даже не знаю что он значит.
Таким методом были сделаны остальные три парящие платформы. Был несколько разочарован таким простым процессом, магия мне казалась чем-то... более таинственным и мистическим что ли, даже обучение и использование магии не изменили этого, скорее даже подтвердили, та же Темная Трансформация. А тут работа мага, впервые увидевший специализированные заклинания лишь вчера, и магический артефакт для полета уже готов. Немного разочаровывает. Привязал управляющий Шат платформы к Дворцу и готово, он к слову был единственным тут реально сложным изделием, но благодаря уже специально рассчитанному Ритуалу, указанному в книге, все настройки и заклинания легли в кристалл легко и без особых проблем, так, легкие штрихи поправить, с помощью Тамии это даже не проблема.
Дальше работа ускорилась, я создавал новые платформы, гремлины, имея дополнительный транспорт, начали активнее заниматься своей работой и перевозкой груза. Дальше была верфь, где мне пришлось поселиться на целых пять дней, чтобы используя сложные Ритуалы и заклинания в которых я ничего не понимал, создать множество высокомагичных инструментов и установок, которые смогут использовать гремлины не маги. А затем еще четыре дня мне пришлось потратить чтобы научить их всем этому пользоваться, и это при том что я сам этого не знал, читая всё с книжки рассчитанной для людей в теме. Чувствую первое время, результат их работы будет не самым надежным.
Постепенно начали накапливаться материалы, можно было приниматься за более серьезные проекты. А я наконец осознал, как всё... усложнилось. Раньше нас было лишь двое, я и Тамиа, теперь же практически тысяча, считая также вместе с гремлинами, виверн.
— Так хорошо же это, возможности твои растут, увеличивается влияние и власть. — удивилась моим размышлениям Тамиа. — Таковым должен быть правитель.
— Влияние и власть над кем? Гремлинами? — насмешливо изогнул бровь, не то чтобы я их принижал, но мне это казалось смешным.
— Смотришь не туда ты, — отрицательно помахала она указательным пальцем, после чего направила его куда-то в стену. — там на юге, Империя Тьмы есть, и придешь туда ты бедным родственником, случайно получившим Черную Корону в руки или правителем хоть и слабой но расы, имеющей собственную инфраструктуру, разницу большую будет иметь.
— Если у меня будут гремлины, зачем имперцы?
— С помощью гремлинов ты решил по миру друга своего искать? — насмешливо фыркнула она, и не думая подавлять насмешливую улыбку. — Сомнительным результат я вижу, не нужно столь властвования над Империей бояться, немного уверенности что показываешь с гремлинами ты и успех обеспечен будет.
— Мне это просто не нравиться. — поморщился на её слова.
Такое решение мне действительно не нравилось, но к сожалению другого реального способа просто не было, перспектива быть хоть настоящим, хоть номинальным правителем целого государства меня пугала, тем более такого. Я бы использовал любую возможность избежать этого, но вот только возможностей, что дадут мне шанс найти Бориса хотя бы в ближайший год, просто не было. Ну или по крайней мере я их решительно не видел.
— Не все могут позволить себе делать то что хотят, обычно делать нужно лишь то что требуется. — наставительно произнесла она. — Пойми это уже, доли прагматизма здравого, тебе сильно не хватает.
Потому пришлось сжав зубы, заниматься всем этим, не изучать магию что было действительно интересно, ни даже учить все еще единственного мага гремлинов, что тоже было любопытно, а управлять, развивать, выдумывать новые способы, думать на перспективу, править как говорит девушка. Было такое чувство, что Тамиа специально подталкивала меня к этому, чтобы я учился править на кошках... гремлинах, а затем с большей уверенностью и опытом перейдя к правлению в Империи. Хотя Трансформировать гремов я решил сам, а девушка лишь нашла в этом полезный инструмент, основу для моего развития.
Находясь сейчас на верфи, вновь вернувшись сюда чтобы проконтролировать не сильно технически подкованных гремлинов, я отдыхал от трудов праведных, пока гремлины занимались работой над моим первым парящим челноком, ресурсов теперь хватало. И к черту количество ресурсов и сложность работы что нужно на него потратить, я устал летать на этих платформах для самоубийц, мне нужен нормальный транспорт. Транспорт где я могу посмотреть вниз, и не увидеть пропасть под ногами, как во Дворце, там у меня страха высоты не было.
Держа меч в руках, сделал пробный выпад, немного подумав, сделал простую серию ударов. Поморщившись, повторил, удары выглядели убого. То с какой легкостью я убил железного камнееда меня впечатлило, и убил я его не магией, а магическим клинком, которым даже особо не умею пользоваться. Еще один пробный неуклюжий взмах, заставивший меня скрипнуть зубами, от этого нелицеприятного вида. Меня некому было учить и не с кем фехтовать. Прошлый Темноратор в итоге сражался со Светлым Убийцей на мечах, несмотря на всю его магическую мощь и силу. В своей жизни я не планировал с кем-то сражаться на мечах, но я много чего не планировал, мне было неприятно чувствовать себя таким слабым, особенно при Тамии. Мне хотелось... защитить её, да, это больше похоже на то что я чувствую, или скорее защитить нашу связь, не знаю как правильно выразиться. Мне было с ней приятно, говорить об этом мире, магии, о разных мелочах, даже участвовать в её философских беседах. Сам не сразу замечал как иногда засматривался на неё, а вечно играющая на устах улыбка приносила в сердце нежность. Так было не всегда, было много сомнений, но недавно многие из них просто ушли, я сам не заметил как сдерживающий фактор недоверия, возраста, её обязанностей перед Империей, бывшей любви и возможных детей, начали постепенно уходить на задний фактор. Только сейчас я похоже и сам начинал видеть в ней возможного спутника по жизни, не окончательно, привязка по этой Короне, её непонятная природа и другое смущали мой разум, её холодная жесткость, отталкивала, но я признавал, что она мне нравиться, несмотря на всё это.
Моргнув, заметил как с клинка взмахнувшего в стену, вылетел сгусток тьмы, оставив там широкую борозду.
— Чего это я? — в удивлении пробормотал, следя как с рук сходит темная мана, непонятно от чего вновь вышедшая наружу.
Встряхнувшись, с сожалением спрятал клинок в ножнах, Тамиа несмотря на свой впечатляющий опыт, мечником не была, учится фехтовать по книжкам тоже невозможно. Остается лишь магия, на которую я должен делать особый упор, несмотря на то что некоторых врагов легче просто разрезать мечом. Надеюсь мне в ближайшее время не попадется тот, против кого поможет только клинок.
Выйдя на большую площадку, где-то метров сто на сто пятьдесят, осмотрел трудолюбиво работающих гремлинов — одни носили черное железо, другие плавили, ковали в специальных артефактных станках ровные листы металла для будущего аппарата, собирающегося сейчас под навесом по центру площадки. Вот очередная партия гремлинов выбежала из пробитого в горе прохода, неся в руках очередную деталь, для будущего аппарата. Вокруг корпуса челнока бегало до двух десятков гремлинов, почти половина из которых были в балахонах, отличительном признаке их возраста и благоразумия, а также преданности. Сейчас большинство из них собрались у большого чертежа, сделанного мной на бумаге, и защищенного магией от всех возможных невзгод, все же гремлинам в руки передаю. Широко раскрыв толстый лист бумаги, крепко но осторожно держали два обычных гремлина, которые видимо в чем-то провинились, ведь занимались они этим уже с утра, а уже близился вечер. Солнце, светившее сюда только в полдень, уже давно скрылось в горах, и только магические светильники давали свет всем этим работникам. Гремлины в балахонах, относительно недавно освоившие таинства черчения, столпились у этого чертежа, то и дело что-то тихо бубня или наоборот взвывая во всё горло, после чего аккуратно разместить деталь на нужное место, приварив магической сваркой. По возможности, я старался не вмешиваться, помогая лишь по делу и контролируя наш первый прототип. Если они сумеют первый раз, то хорошо справятся в остальные. За мной же только подготовленные Шаты, в дальнейшем я рассчитываю посадить за это дело мага-гремлина, благо как видно среди них нашелся второй маг.
Еще немного, и можно будет отправляться в Империю Тьмы, слишком я задержался тут. Чем быстрее начну, тем надеюсь раньше закончу, найду Бориса, а там разберемся что делать, вместе уж как-то справимся.
Продолжая смотреть за работой гремлинов, всё больше понимал что из них отличные рабочие, ремесленники, но вот как воины они никуда не годятся, даже охотники из них нормальные не вышли, виверны с этим сейчас справляются намного лучше. И у меня всё больше чесалось исправить это, провести еще одну Трансформацию, только не на разуме, а на их хоть и выносливом, но слабом теле. Это были странные ощущения, ощущения Творца жизни, когда ты делаешь что-то маленькое, глупое и слабое, чем-то намного лучшим, умным, сильным. Мне нравились игры с модулированием жизни, стратегии, с дальнейшим развитием существ, будто эволюцией. Но то лишь игры, сейчас же на меня давили моральные аспекты, да и разумности такого шага, ведь уже гремлинов мне сложно контролировать, а если создать еще более сильных физически существ, то как быть с ними. Смогу ли я контролировать два агрессивных вида? Не стану ли я в итоге тем неизвестным кто создаст новых конкурентов вампирам и оборотням, не переоцениваю ли себя? Возможно в действительности лишь это меня сдерживает от такого шага, а моральные аспекты лишь оправдание... в моем ведь мире это никого никогда не сдерживало. У нас генетики всегда улучшали флору, или скрещивали более сильную породу животных, да и других опытов на животных и даже людях хватает. Стоят ли мои моральные принципы вообще чего-то, не надуманные ли они страхом неудачи? Гремлины несмотря на некоторые сложности вполне удались, и если у меня будет собственная сила, преданная лишь мне, то в Империю Тьмы будет не так страшно соваться. В редкие свободные моменты, я читаю более детальные исторические труды, и прочитанное там, мне не нравиться, слишком темные... их компания пугает. Там со мной будет лишь Тамиа, гремлины как воины бесполезны, а сильных магов что скрутят меня даже с помощью Черной Короны, там хватает в избытке. По словам Тамии, они не посмеют напасть или не подчиниться, исторические труды это тоже подтверждают, но ранее всегда правили настоящие по духу Темнораторы, я им не ровня, даже близко не похож на них.
Всё говорит что они должны признать меня даже такого, но сомнения подсказывают мне, что без крепкой силы за спиной, этого не будет, всё будет зря. А этого мне как раз нужно избежать, они должны мне помочь, они должны стать тем бесценным ресурсом, ради которого всё это закрутилось, ради которого я просто не улетел на Дворце в иные земли для самостоятельного поиска. Нужно просто постараться, и сделать всё необходимое. Всё что я могу.
Гремлины, продолжая заниматься работой, с опаской смотрели на страшного Темноратора.
Глава 11
Идея Трансформации новых существ, завоевала мой разум, продолжая заниматься своими обычными делами, то и дело вспоминал об этом, обдумывал, решал какие черты усилить, а какие ослабить у нового вида. До конца не решаясь это сделать, я тем не менее будто готовился к этому моменту, находил новые жилы черного железа, отправлял гремлинов создавать разные кожевные мастерские, развивал производство, чтобы получать всё больше и больше ресурсов, обучал гремлинов, чтобы получить еще больше возможностей. К одному гремлину магу что я обучал, присоединились еще двое, одного нашли на шахте, там у молодого гремлина внезапно пробудились способности к темной магии, и еще одного я нашел сам, с помощью специального заклинания, помогающее искать потенциальных магов. Нужно было лишь задать правильный вопрос в библиотеке магов. Теперь у меня трое учеников, трое будущих помощников.
Разместившись на недавно построенном парящем челноке, или катере? Всё еще не определился с названием, в общем, удобно разместившись в кресле уже третьего по счету, пусть будет катера, отправился с очередной партией гремлинов на Верфь. Гремлины быстро учились, и после пары пробных катеров, начали строить по несколько одновременно, а там будет еще больше. Сидя в транспорте, я ощущал спокойствие, уверенность, не было боязни высоты, ощущаемое облегчение лишь подтвердило насколько я был прав с идеей постройки нового парящего транспорта.
На Верфи меня ждала полноценная стройка, временное убежище, переквалифицировалось в полноценную базу, где гремлины долбили проходы, ставили пологи между скалами, чтобы на них не лил дождь, оборудовали мастерские и склады. Мое участие ограничивалось созданием магического бетона и зачарованием разных мелочей, хоть тех же усиленных кирок и ламп света, гремлины в темноте видели хорошо, но при свете они видели идеально.
