Шагающий во тьме. Шаг Первый. Экзамен

— Свои пули давай. — заметив мой растерянный взгляд, он покачал головой. — А гильзы?

Я протянул ему револьвер.

— Гильзы там, я не вынимал их.

Рядом с ним, из неоткуда появись инструменты. Надев очки, с несколькими смещающимися линзами он приступил к работе.

— Сейчас все будет, не переживайте. Он много чего с собой взял, так что поковыряется, да что ни будь, придумает. Он довольно хорош в этом, хоть и скрывает. — улыбаясь, наршира следила за всеми его действиями.

Ожидая окончания работы, я задремал под деревом. Сколько проспал, не имею не малейшего понятия, разбудил же меня смех гнома.

— Вот ты даешь приятель. — заметил он, что я открыл глаза. — А представь, муравьи в трусы заберутся, или еще какие жучки, пока ты тут валяешься, что тогда?

Вскочив, принялся стряхивать невидимую угрозу. От моих действий, Глоу лишь еще сильнее засмеялся. Осмотревшись, не заметил ни одного насекомого, как на мне, так и вообще поблизости.

— Так, их и нет тут. — протер я глаза.

— Я будто этого не знаю. — продолжил глумиться он, не прекращая смеяться.

Наршира вновь отвесила ему подзатыльник. Скривившись, он моментально успокоился.

— По-твоему, где мы находимся? — закричала она на него, ее хвост при этом смешно поднялся. — Не шуми так сильно!

— Мурне, так ты громче него кричишь. — возразил Кадзи, но заметив ее взгляд сразу умолк. — Понял, не дурак.

— Ладно, ладно. Вот, — он протянул мне свои кулачище. — сколько смог, столько сделал. Каждая по два альтена. Так что с тебя сорок, дам скидку за поднятое настроение и того тридцать восемь.

— Сколько? — в шоке, я смотрел на него.

— Ну а ты что хотел? Мало того, что я за такую работу в обычных условиях и не взялся бы. Так еще и в таком месте, других вариантов ты все равно не найдешь. — он одернул руку. — Но… если не надо.

— Надо, надо! Обожди ты немного.

Обернувшись к Кадзи, в надежде посмотрел на него, но он лишь отрицательно помотал головой. А что за монеты я у орка забрал? Нащупав кошель, достал одну.

— Да ладно? — выхватил гном у меня монету. — Ты где это взял? За две, отдам все пули!

Постаравшись скрыть удивление, по-новому посмотрел на мешочек? Если они такие ценные, то возможно этот гном пытается меня облапошить? А собственно, какие у меня еще варианты. Достав еще одну монету, кинул ее коротышке. Он сразу отдал мне мешочек с пулями и начал жадно рассматривать монеты, пробуя на зуб.

— Слушай, они все такие? — подошел я к Мурне.

— Да, все как один. — улыбнулась она. — Лишь слегка разные причуды у всех.

Одежда давно высохла, потому накинув ее, мы незамедлительно направились к башне. Большинство зверья, сами убирались с нашей дороги, некоторые все же пытались попробовать нас на зуб, вот только, мы быстро им их обламывали.

— Интересно, а гончие досюда добираться? — не к кому не обращаясь, спросила наршира.

— А кто их знает? — пожав плечами, Глоу осмотрелся. — Но мне бы жутко не хотелось встретиться, слыхал я про них… те еще твари.

— Так Рейн наш, не просто слышал, он с ними недавно лично встречался. — сказал Кадзи.

— Да ладно? — он удивленно посмотрел на меня. — Да сочувствую тебе друг… и какие они?

— Главное что выжил. — махнул я рукой. — Огромные псы, с большими клыка…

Земля под ногами, начала ходить ходуном, поднимая нас ввысь. Отпрыгнув подальше от того места, увидел как огромный валун встал из-под земли. Замахнувшись, он кинул огромный камень. Хорошо еще, что у него с точностью все было совсем не в порядке. Потому камень пролетел над головами, снося деревья позади.

Наршира была готова броситься к противнику, но лишь растерянно моргала, не понимая, что предпринять.

— Как с этим бороться? — выкрикнула она, отступая на несколько шагов назад. — Мне одной кажется, что лучше уйти от него?

— Да это же, волрун! — радостно воскликнул Глоу. — Говорят, внутри этих существ, довольно драгоценный материал.

— И что ты предлагаешь?— отпрыгнул я от очередного камня, только меньше размерами. — В данный момент, план Мурны довольно привлекателен.

— Рассредоточитесь, не может такая громадина шустро крутиться. — выкрикнул он, смещаясь в сторону. — Вы ведь не прочь подзаработать?

Последовав его примеру, я прыгнул ему за спину. Клинок я держал наготове, но какой от него толк? Тут даже от револьвера пользы мало…

Кадзи уходить от удара не стал, встретив его щитом. Земля под ним слегка утрамбовалась, но самому парню никакого урона эта атака не нанесла. Да как это вообще возможно? Тогда с медведем, что сейчас, а и забыл спросить.

— Эй, Глоу. — выкрикнул я, отскочив чуть назад. — Как эту громадину завалить, ты знаешь?

— НЕ-Е-Е-Т! — выкрикнул он, кувыркаясь от удара каменюки. — Ох… Откуда мне знать?

Знает, что есть в нем ценного, а как это добыть, понятия не имеет. На теле волруна были странные кристаллы, представляй они ценность, гном бы точно это знал.

Выждав шанса, бросился к одному из кристаллов, что мог достать. Взмах и клинок без труда разрушает хрупкий объект. Вот тут, все и началось. Успев отступить, заметил, как его руки начали кружить, с немыслимой скоростью, словно две мельницы. Зато Мурне, не ожидая такой прыти, была отправлена в полет, данными манипуляциями. В норму все пришло спустя пару секунд, наршира к тому моменту, была уже на ногах.

— Все живы? — выкрикнул я, отпрыгивая еще дальше.

— Предупреждай в следующий раз! — услышал я голос девушки. — Он мне, чуть все ребра не переломал.

Кадзи единственный, кто сейчас был занят отвлечением громадины.

— Откуда я знать то мог? — ответил я, оправдываясь. — Бейте по кристаллам на его теле! Кажется, это приносит хоть какой-то результат.

— По-моему, из-за этого становиться лишь хуже. — вскинув ружье, гном уже прицеливался. — Эх… Была не была!

Выстрел прошел мимо, это я понял по ругани коротышки. В момент столкновения волруна и щита Кадзи, я проскочил под рукой и обрушил клинок на очередной кристалл. Все его тело содрогнулось, и он вновь начал размахивать руками. Уйти от него я не успел, лишь подставить руки под его атаку.

— Ты как? — подскочила ко мне Мурне, оттаскивая назад.

— Нормально все… — прокашлялся я — потом все разговоры. — ухватившись за протянутую руку, поднялся. — Прямо чувствую, что уничтожив все кристаллы, мы расправимся с ним.

Раздался выстрел и волрун вновь взбесился. Выбора иного все равно нет, потому мы вместе преступили к уничтожению кристаллов. Наршира надела кастеты и с легкостью подобралась к телу, уходя от всех ударов. Сказать по правде, засмотревшись на ее грациозные движения, в обтягивающей ее одежде, к бою я подключился позже остальных.

Пару раз, пропустив удар, осознал, насколько я “ловкий” и “быстрый”. Потому старался как можно аккуратнее и обдуманнее приближаться к врагу, что происходило крайне редко. Мурне и Глоу вполне справлялись без меня, наршира с легкостью уходила от атак, а гном вообще не приближался, ну а свои двадцать пуль, тратить мне уж очень не хотелось, мало того что из меня стрелок никакой, так и запаса не много. Но уничтожение кристаллов принесло очередную проблему, чем меньше их становилось, тем сильнее и быстрее становился волрун. Кадзи уже не мог принимать удары на себя, все больше уклоняясь от атак, нежели блокируя. Последний удар, что он принял, откинул его на несколько метров, оставляя нас без нашей груши. До тех пор, пока он приходил в себя, этим занималась наша ловкачка, отвлекая на себя.

Разбив еще один, отскочил от него подальше и встал рядом с Мурне. Оставшиеся кристаллы были рядом с его головой, куда нам не добраться, так что этим занимался гном. Последний видимый для нас кристалл был уничтожен, а ворчуна это не остановило, наоборот, он стал в разы опаснее.

— Гроли Лорн, скалс! — выругался он на своем языке. — Кто-то видит еще эти штуки? И я вот не вижу…

— Не уверена… — наршира ушла от атаки волруна, а вместе с ней и я. — Но вроде бы видела… что-то на его голове.

Гном вновь разошёлся, говоря лишь на непонятном для меня языке. Смею предположить, я был бы с ним солидарен.

— Быстрее думайте… — запыхаясь, выкрикнул Кадзи, укорачиваясь от камня. — Еще немного и я все!

Движения Кадзи становились все медленнее, скоро он действительно сдаст позицию. Зато каменюка наоборот ускорился, да и сил стало больше. Очередной прыжок, во время которого послышался вскрик Мурне.

Девушка лежала на земле, а монстр готовил новую атаку. Сорвавшись с места, вложил все силы в бег, дабы успеть выхватить ее из-под удара, но я не успевал.

Кадзи появился с другой стороны, подхватив Мурне, откинул ее на меня, от чего мы с ней кубарем полетели по земле. Раздался звук удара, выкрик Кадзи и последующий хруст дерева.

Подскочив, схватил нарширу и потащил в сторону.

— Нога… — прохрипела она. — Кажется, вывих.

Да какого…

Кто кроме нее, сможет на него забраться? Не мне же лезть, в самом деле. Замешкавшийся гном, поймал собой очередной снаряд, отлетая вместе с ним. Заметив нас, волрун начал сближаться.

Обхватив удобнее Мурне, бросил ее в сторону, и ушел от его атаки. Поток воздуха от удара, был так силен, что практически снес меня с ног, но мне удалось удержать равновесие. Уводя его в сторону от девушки, увернулся от удара, но каменюка не останавливалась. Прыжок в сторону, а позади, сотрясается земля от его удара.

— Близко… — прорычал я.

Как чувствовала моя пятая точка, нужно было уходить, в то время, он был довольно медленным.

Когда его рука вновь погрузилась в землю, бросился к ней. Прыжок, уцепившись за его тело, хотел подняться, но волруну мои действия пришлись не по вкусу. Резкий взмах руки, подкинул меня на огромную высоту.

Тьма, клубами дыма, начала исходить из всего моего тела. Мгновение и она окутала меня полностью, в голове послышались тысячи голосов, которые шептали мне что-то. Секунда, и я стою на плече этого монстра. От неожиданности, лишь чудом удержался. Спохватившись, вынул револьвер и выстрелил.

Пуля рикошетом полетела в сторону, едва не задев меня. Волрун начал дергаться, пытаясь скинуть меня, как муравья.

Схватившись за камни, начал вбивать приклад в его самый большой кристалл. Удар…Удар…Удар… Когда я сбился со счету, наконец образовалась маленькая щель, испускающая странный поток энергии. Перехватив револьвер, просунул туда дуло и начал вдавливать курок, пока барабан не опустел.

Кристалл вспыхнул, вырвавшаяся энергия сбросила меня на землю.

Какая же это боль, падать с туши такого монстра. Загибаясь на земле, смотрел, как падает неподвижное, каменное тело, а из макушки бьет яркий луч энергии. Завалившись, он обрушил несколько деревьев.

— Охренеть... — вырвалось у меня.

— И не говори… — навис надо мной гном. — Ты как? Вижу живой и то ладно.

Улыбнувшись, он протянул мне руку.

— Так ты живой? — поднялся я с его помощью, но вот идти сам не мог, потому пришлось опираться на коротышку.

— Ты недооцениваешь меня. — улыбался он в свою бороду.

— А Кадзи как?

— Нормально все с ним. Ты не забывай, что тело изменилось. Хотя, травмы мы все получили серьезные. — хромая, к нам подошла Мурне. — Вон сидит, флягу Глоу осушает.

— Что? — выкрикнул гном. — Откуда? Как? Кадзи, паршивец, мне оставь!

Глоу отпустил меня и лишь вовремя подоспевшая наршира, не дала мне упасть.

— Он как всегда. — улыбнулась она. — Ты же вроде говорил, что не знаешь, как пользоваться даром?

— И не знал. — честно признался я.

— Хвала Мирте, что смог им воспользоваться в этой ситуации. — она вздохнула и мы направились к остальным

Не знаю, к чему вел их спор, потому я, просто достал флягу и кинул им. Подхватив ее, они наконец забыли про свою разлад. С помощью девушки уселся у дерева, облегченно вздыхая.

— Так что народ. — гном сделал несколько глотков и передал напиток парню. — Как с рудой поступим?

— Предлагай. — ответил ему Кадзи.

— Думаю, сделаю вещичек, продам все и после экзамена поделим. Естественно в нашу с Мурне сторону. — он с серьезным видом, смотрел на нас.

— Хорошо, пусть так. — пожал я плечами. — Там медальон, может находиться, не отдадите?

— Зачем он тебе? — удивился Глоу.

— Да кто его знает, пригодиться.

— Без проблем, нам от него проку нет. — согласился он, после чего поднялся. — Ладно, отдыхайте пока.

— Эй дружище, — обратился я к Кадзи. — я конечно рад, что ты живой, но собственно как это вообще возможно? Не думал, что кому либо, по силам остановить такие атаки.

— Так это дар мой. — припал он к фляге, опустошая ее.

— И что он дает? Если не секрет. — заинтересовался я.

— Как бы сказать… В общем если сила врага превосходит мою, то моя сила становиться пропорциональна ему. Если скорость врага куда больше, все так же. Чем дольше идет бой, тем больше силы становиться у меня, в зависимости от атак. Конечно это не до бесконечности, точно не знаю, но через какое-то время, эффект обращается и я становлюсь слабее и слабее. В данном же случае, мой дар попросту не поспевал за ростом силы волруна. А пережил тот удар… — он задумался. — Тут фишка моего дара, фатальный удар не может меня убить, ну так говорили мне. Не спрашивай, я сам не могу представить, какого это, если мне снесут голову. Правда, это работает раз в определенное время.

— Так у тебя дар, как у одного из двенадцати? — удивилась Мурне.

— Не знаю. — пожал он плечами. — Инструктор рассказал про него, но у кого он есть, мне не говорили.

— Понятно. — взяла она себя в руки. — Повезло тебе.

— Кто такие эти двенадцать, раз ты так удивилась? — стоило мне спросить, как удивление на лице девушки стало еще больше. — Эм… Сказал что-то не то?

— Ты серьезно не знаешь, кто такие двенадцать королей? — переспросила она.

— Да и я не в курсе. — пожал плечами Кадзи.

Покачав головой, она все же начала свой рассказ.

— Если вкратце, то это двенадцать сильнейших, правящих на своих территориях. — заметив наши лица, она пояснила. — Нет, не так как вы подумали, это не монархи или правители, хоть и имеют свои армии. Каждый из них, получает деньги от обычных государств и тамошних правителей, как бы за “защиту”. Им чужды законы, но пойти против даже одного из них, обычные авантюристы не желают, а другие силы Варавии, не делают это из-за жертв, коих будет не сосчитать.

— Э… Как же сложно, значит им нет равных? — удивился Кадзи.

— Вы чего, вообще ничего не знаете? — опешила она. — Есть еще правительство Варавии, там тоже есть свои монстры, но как я говорила, война приведет ко многим жертвам. Потому пока короли не устроили геноцид, их никто не трогает. Есть и простые авантюристы, с силами которых считаются, но им все это без разницы. Проще говоря — двенадцать королей, это те, кто не захотели подчиняться другим. Стоит так же отметить, что они не находиться в союзе и между ними иногда так же начинается война.