Однажды в Друмире

— Нарушитель, напал на жителей города! Заключите его в тюрьму!

Когда, чуть погодя, к месту схватки подбежали товарищи, они застали представителей власти, уводящих в сторону городской темницы Рому, а дроу уже и след простыл.

Рома, отрешившись от происходящего, вбил в групповой чат:

"Дроу из клана "пауков". Обещали мне проблемы, если встретят вне города. И, кажется, что-то знают, если не замешаны..."

Глава 4

Suche

— Дьявол!!! — Ворон с громким стуком приложил кулаком по столешнице, заставив посуду подпрыгнуть и зазвенеть, и некоторые посетители "Шаловливого гуся" кинули в его сторону неприязненные взгляды, — Бесит! Уже месяц торчим в этом грёбаном Изначальном, и никакого прогресса!

Соловей, сидевший напротив с большой глиняной кружкой в руках, спокойно возразил:

— Ну, почему же совсем. Кое-чего мы добились.

— Ага, выяснили, что остальные листы протокола хранятся в подвалах княжеского дворца. Замечательно. При том, спустили кучу денег на этот грёбаный свиток с "поиском частей целого"! Только что прикажешь делать теперь со всем этим, ломиться во дворец? Хоть, похоже, то, что нам нужно, и лежит в каких-то архивах, а в таких местах много народу не бывает, но куда стражу на входе-то девать? Или, может, просто завалиться к ним и спросить, а можно мы у вас в подвалах пошаримся, хотим секретную штуку одну найти и к рукам прибрать?

— Да успокойся ты, расслабься, и получай удовольствие! Я вон, например, уже не слабо денег заработал, на площади играя.

— Да не могу я ничем другим заниматься, когда дело незаконченное есть!

— Не можешь, точно. А ещё тебе явно необходимо выпить. Давай, хватит воздух сотрясать, опустоши наконец свою кружку! — и с этими словами Соловей сам сделал большой глоток.

Ворон безнадёжно махнул рукой и скривился.

— Слушай, не от алкоголизма ли ты сюда сбежал сюда, а?

— Раскусил! В самое яблочко. Решил, хватит свою печень мучать-изводить, не казённая, лучше пойду-ка цифровую попользую.

Так, препираясь и подкалывая друг друга, они придумывали, обсуждали и отбрасывали один за другим различные, даже самые фантастические и невозможные, способы добыть драгоценные материалы из-под злополучного дворца, пока вдруг одно событие не прервало их оживлённую дискуссию. Псы, до этого спокойно лежавшие рядом, вдруг встрепенулись и вскочили, и Ворон едва успел схватить кинувшегося вперёд кобеля за ошейник и скомандовать суке, которая была чуть-чуть более послушна, команду "отрыщь", что по-борзому означает "нельзя". Посмотрев туда, куда рвались собаки, друзья увидели белку, которая, как ни в чём не бывало, деловито семенила между столов. Остановившись ненадолго около сидящего в обнимку с кувшином весьма нетрезвого паладина-дроу, она своими маленькими ловкими лапками быстро что-то вытянула у него из сумки, причём это что-то сразу исчезло — видимо, у маленького воришки было куда складывать собственный инвентарь — и побежала к выходу.

Ворон, не говоря ни слова, вскочил и направился на улицу, вслед за зверьком, держа борзых за ошейники. Соловей поспешил за товарищем, кинув на стол несколько монет. Выскочив наружу, они увидели, как белка забегает по руке на плечо к присевшему на корточки пареньку, тщедушному и лохматому, роге 78го уровня по имени Крис, и тот вскакивает, стрельнув глазами в сторону появившихся мужчин, и бросается прочь.

— Стой, парень, работа есть! Не убегай! Золотом платим!

Паренёк остановился на безопасном расстоянии, наполовину обернувшись и выжидающе глядя.

— Нам нужно, чтобы твой пет кое-что помог нам добыть. Условия и цену готовы обсуждать. Но только не тут, пошли куда-нибудь сядем и там потолкуем, хорошо? И не бойся, мы видели, чем эта невинная зверушка занималась, но закладывать вас с ней не будем. Даю слово, хоть нынче для большинства это ничего и не значит. Так что?

— Ладно, пошли, поговорим. — прозвучал тихий ответ. А глаза Ворона, да и Соловья тоже, сразу округлились и стали ещё внимательнее всматриваться в застывшую в тени фигуру, так как голос, несмотря на лёгкую хрипотцу, совершенно определённо был женским.

— Простите, не разглядел сразу, что вы женщина, — извинился Ворон, — Предлагаю зайти в "Магдональдс", он в двух кварталах, если что. В "Гуся" возвращаться не стал бы, на всякий случай. Хоть там и замечательное тёмное на травах, но я параноик, а вашу белочку там могут случайно опознать...

— Согласен. Я местный, "Магдональдс" знаю. Пойдём туда.

Странная незнакомка, говорившая о себе в мужском роде, ждала, пока друзья подойдут к ней. При ближайшем рассмотрении это оказалась дроу, причём определить её половую принадлежность было нельзя ни по лицу, ни по фигуре: они равно могли принадлежать и женщине, и мужчине. Глядела она всё ещё немного настороженно, да и руку держала на рукояти кинжала. Заметив это, Андрей кивнул ей, обольстительно улыбаясь:

— Вам незачем нас бояться, Крис. Всё наше оружие сложено в сумки, по городу предпочитаем налегке, тут же как-никак есть стражники, которые следят за порядком.

— А я вас и не боюсь, не с такими справлялись.

В этот момент из дверей таверны вывалился, крутя головой, и с совершенно бешеными глазами, давешний паладин, с щитом и устрашающего вида клевцем в руке, а за ним ещё несколько человек народу дроу, все при оружии.

— Давай-те ка отсюда! — зашипел Ворон, кивнув на угол ближайшего дома, одновременно стараясь расправить плечи как можно шире и закрыть собой девушку. Однако, раздавшиеся сзади крики развеяли все надежды на мирный исход и не оставили сомнений в намерениях, как теперь уже стало абсолютно ясно, преследователей:

— Эй, вы, стойте! Вон она, белка! Воры! Хватай их!

Крис, не дожидаясь дальнейшего разоблачения, бросилась за угол, а за нею и все остальные, включая азартно орущих и улюлюкающих дроу. Однако, у беглецов была небольшая фора, плюс безоружному бежать куда проще, хоть даже всё твоё оружие и здесь, с собой, просто в безразмерной сумке. Кроме того, маленькая рога явно неплохо знала окрестности, пару раз заворачивала в совершенно неприметные переулки, казавшиеся тупиками, но на самом деле каждый раз оказывавшиеся сквозными, и, наконец, за одним из поворотов ловко взобралась на какой-то забор и спрыгнула с другой стороны. Мужчины последовали её примеру, псы также легко перемахнули через преграду, как будто её и не было. Подождав, пока топот ног преследователей стихнет, они вылезли из укрытия и побежали в обратную сторону.

— Ввиду последних событий, предлагаю пересмотреть план и поговорить у нас в комнате, это всё в том же "Гусе", — поравнявшись с девушкой, выпалил Ворон, — туда они вряд ли сейчас пойдут смотреть, и в любом случае ломиться к нам в комнату не станут. Закажем поесть-попить прямо в номер.

— Одобряю, — кивнула Крис.

— Эй, а меня уже никто не спрашивает? Может я хотел магбургеров и маго-колы?.. — возмутился сзади Соловей, но ему никто не ответил.

Пробежав ещё пару кварталов, они сбавили ход и вышли к давешнему "Шаловливому Гусю" спокойным прогулочным шагом. Белка, проникшаяся ответственностью ситуации, шмыгнула своей хозяйке за пазуху, а псы изо всех сил делали вид, что ничего такого не замечают, и только иногда искоса поглядывали голодными глазами туда, где скрылся зверёк. Зайдя в таверну, первым делом поймали пробегавшую мимо подавальщицу и попросили принести жареного поросёнка и пива, после чего, поднявшись по лестнице, зашли в номер, небольших размеров комнату с двумя кроватями вдоль стен, столом посередине и парой табуреток. Оказавшись внутри, Чертовка сразу запрыгнула на одну из кроватей и свернулась клубочком на подушке, с гордым видом поглядывая на остальных.

— Присаживайтесь, сударыня! — обратился к застывшей посреди комнаты девушке Соловей.

Та только молча посмотрела на него и продолжила стоять. Ворон, так же молча, протиснулся мимо и сел рядом с Чертовкой. Игнорируемый всеми, Андрей пожал плечами и уселся за стол с другой стороны от своего товарища. Крис, поколебавшись секунду, пододвинула табурет и устроилась поближе к двери.

— Я вас слушаю, — тихо и без всякого выражения сказала она. Белка, которая, как только вошли в комнату, вылезла из-за пазухи, теперь перебралась к девушке на колени и оживлённо крутила головой, изучая по очереди всех присутствующих, особенно четвероногих, которые в этом отвечали абсолютной взаимностью

— У нас квест. Нужно кое-что добыть в подвалах княжеского дворца. Твой пет мог бы незаметно пробраться туда.

— Вы в своём уме? Лезть во дворец?

— К сожалению, других путей выполнить квест мы не знаем. Слишком мало информации.

— Нет, я отказываюсь. Мне это неинтересно. — Крис встала, а её белка быстро шмыгнула на привычное место у своей хозяйки на плече. — До свиданья, рад был познакомиться.

— Даже не спросишь, что мы там хотим найти?..

— Я не самоубийца, не хочу ссориться с властями в городе, в котором живу.

— Живёшь? Значит, ты из сорвавшихся? — спросил Соловей.

Лёгкая досада была первой эмоцией, проявившейся за всё время на лице у девушки.

— Не ваше дело! — она развернулась и потянулась к дверной ручке.

— Хотя бы посмотри на то, что мы ищем. Совершенно безвозмездно. И я даже не буду предлагать тебе одну пятую доли от того, что удастся раздобыть. — снова заговорил Ворон.

Крис чуть замешкалась в открытой двери; видимо, некоторое любопытство в ней всё-таки проснулось. И в этот момент с улицы послышались возбуждённые громкие голоса, среди которых легко узнавался давешний знакомый, паладин, тот самый, у которого украли что-то ценное.

— И уж тем более, я бы подождал пока выходить.

— В стелсе не заметят.

— Уверена? А вдруг у кого истинное зрение или заклинание какое активировано?

— Ладно... Пережду чуть. Показывайте это ваше сокровище.

Она захлопнула дверь и подошла к столу. Ворон полез в сумку и торжественно извлёк на свет божий добытую в далёких краях драгоценную страницу, положив на стол перед девушкой. И — удивительное дело — выражение её лица опять изменилось, выразив некоторую степень удивления. Крис хотела взять листок в руки и рассмотреть поближе, но рука рейнджера легла сверху на заветный артефакт.

— Не, трогать нельзя. Мы договаривались только на посмотреть.

— Что всё это значит? Это какая-то шутка? И откуда взялась бумажка?

— Одна пятая доли. Или какая-то сумма в деньгах, тут мы готовы торговаться. И ответим тебе на любые вопросы.

Девушка закусила губу, напряжённо о чём-то думая, и наконец с лёгким сомнением сказала:

— Чёрт с вами, умеете уговаривать. Но если это шутка или какой-то прикол — найду вас где угодно и своими руками кастрирую, лучше признайтесь сразу.

— На твоём месте я поостерёгся бы от таких громких заявлений, дорогуша. — Ворон, почесывавший за ухом лежащую рядом собаку, весьма кровожадно ухмыльнулся.

— Я тебе не дорогуша. Хочу и заявляю.

— Эээ, постойте, что за детский сад тут устроили. Давайте ещё пиписьками померяйтесь. Может, о деле поговорим, нет? — влез между поедающими друг друга глазами спорщиками Соловей, — Крис, твоя белка ведь наверняка сможет проникнуть внутрь дворца, через какое-нибудь окно или вентиляцию, но нам хотелось бы знать, сможет ли она достать именно то, что нужно?

— А вы вообще знаете, что вам нужно? Что он действительно там? И он вообще рабочий? — девушка кивнула на листок. — Как действует в Друмире, какой урон, стоит ли вообще риска? Может, это просто игрушка?

— Может, игрушка. Мы ничего про него не знаем, корме того, что там нарисовано и написано. — грустно улыбнувшись, ответил Андрей. — Сформировали поисковый запрос, и он выдал, что в данном игровом мире таких точно нету (да и огнестрельного оружия вообще), и что забавно, на Земле тоже. Потому перед нами какой-то уникальный образец, взявшийся не пойми откуда.

— Раз так, я требую предоплаты. Три тысячи золотых. И три потом. Не собираюсь рисковать ради того, чтобы заполучить муляж пистолета.

— Как скажешь, красавица. Три отдаём тебе сейчас, три после того, как белка добудет необходимое. По рукам.

— Что-то слишком уж легко вы соглашаетесь.

— Да нам не жалко. И мы уже порядочно вложились в это дельце, привычные. Опять же, к делу: можешь перевести, что тут написано? Должна же этот язык знать.

— Да, конечно, язык дроу. — Крис взяла бумажку и стала читать, беззвучно шевеля губами, — Это, видимо, опись изъятого у задержанного. Деньги, какие-то эликсиры и, собственно, сам пистолет.

— Ну да, значит, немец не соврал с переводом, это я про того, который нам квест продал. Хорошо. Для начала — нам бы надо добыть остальные листки протокола, мы применили свиток с "поиском частей целого" и знаем, где они находятся. Но как объяснить это белке?

— Это не проблема, объясню. Моя Белочка учёная, и поумнее многих будет. — ответила девушка, запустив пальцы в пушистую шёрстку животного. — Что этот свиток показал вам, вы скриншот сделали хоть?

— Конечно, вроде, не дураки же. Сейчас скину. И надо бы для подстраховки на белку наложить какое-нибудь заклинание невидимости или отвлечения внимания. Я вроде видел свитки такие.

— Да, только стоят они ого-го.

— Что делать, придётся тратиться...

Разговор прервал стук в дверь. Соловей подошёл к ней и открыл, впустив девушку-подавальщицу с подносом. Пока та расставляла яства и напитки на столе, все молчали. А девушка, закончив, вдруг потупившись и покраснев, заговорила:

— Там снизу нехорошие люди, которые хотят вас поймать и проучить.

Ворон удивлённо приподнял бровь и спросил:

— Откуда ты знаешь, красавица? И зачем ты нам это говоришь?

Подавальщица, не понимая взгляда, ответила, пылая красными щеками:

— Подслушала случайно, что они обсуждали между собой. Говорят, что вы воры, и хотят наказать. Я не думаю, что это правда, ведь вы давно у нас живёте, никаких нареканий и подозрений не было. А вам об этом сообщаю, потому что мне собачки ваши нравятся очень... — она совсем засмущалась, — можно погладить?.. — наконец, подняла глаза, посмотрев на Ворона.

Тот немного смутился, и поспешно ответил:

— Конечно же, сколько угодно!

Подавальщица подошла к лежащему на полу Разрываю, присела рядом с ним на корточки, и стала осторожно гладить. Пёс ни разу не возражал, довольно выгнул шею, и даже, повернув свою длинную вытянутую морду, в благодарность мазнул девушку языком по лицу. Та сначала испуганно отшатнулась, но потом рассмеялась звонким приятным смехом.

— Какой милый мальчик!.. Как его зовут?

— Разрывай. Встречный вопрос — а тебя как велдичать, красавица? — улыбнувшись, в свою очередь спросил Ворон.

— Drize Arabate. — ответила девушка, невольно как-то даже горделиво выпрямившись. Видимо, её имя что-то да значило, и то, что она работала в трактире, было связано с какой-то тайной (а, скорее всего, ещё и квестом).

— Хосспадя, да мне такое даже не выговорить. Можно называть тебя просто Риз? Только, прошу тебя, не обижайся, если не нравится — скажи, будем звать полным именем, ничего страшного.