Понимая, что стоять посреди коридора чревато, парень подошёл к ближайшей двери и попытался разобраться, как её открыть. Впрочем, ничего сложного в этой задаче не оказалось, тем более, что ему уже доводилось видеть "сенсоры", пусть и издалека. Коснувшись пальцем подсвеченной зелёным "стеклянной" пластины он дёрнулся от неожиданности, когда дверь почти бесшумно сдвинулась в сторону и ушла в стену. Взяв себя в руки, Лаэр заглянул в дверной проём. За дверью оказалась стандартная многоместная каюта экипажа, с кроватями-полками, встроенными в стену шкафчиками и убирающимся столом. Правда, Лаэр всего этого не знал и просто увидел комнату немного напоминающую плацкартный вагон поезда.
Парень как раз заканчивал осматривать последнюю каюту в этой части коридора, когда услышал звук открывания люка, который перекрывал коридор. Подскочив к к дверям он хлопнул по сенсору замка, закрывая её, одновременно с этим порадовавшись, что двери немного утоплены в стену и потому со стороны нельзя увидеть открыта дверь или закрыта.
* * *
-Дроны засекли приближение катера и шлюпок, — отвлёк Арию от уничтожения пытающихся атаковать пиратов голос из динамика шлема.
Расчёт оказался частично верным и пираты действительно успели добраться до замка до того, как рейдер был готов к взлёту. Единственное, что не учли азари, это то, что пираты воспользуются местными машинами. Понятное дело, что сами пираты не могли управлять настолько примитивным транспортом, но благодаря взятию в заложники местного правителя они сумели привлечь местных шофёров, которые и управляли автобусами и машинами. Благо выгружаться планировалось в не простреливаемой со стороны замка зоне, а водителям ещё и пообещали заплатить, так что особого сопротивления со стороны местных не наблюдалось. Так что первая атака последовала всего через "пять минут".
Понятное дело, что благодаря минным полям, правильно размещённым огневым точкам и тому, что пираты и не планировали захватить всё первым ударом, атака была легко отбита и противник откатился обратно, оставив на поле боя пять трупов. Получив первую информацию о системе обороны, пиратские командиры тут же принялись за корректировку предварительного плана штурма, подарив азари ещё "три минуты". И вот сейчас пираты атаковали уже серьёзно. Пользуясь значительным количественным преимуществом они подавляли огневые точки обороняющихся массированным огнём, давая инженерам возможность заняться обезвреживанием мин. Получалось у тех далеко не всегда, так как времени было мало, да и постоянный беспокоящий огонь мешал, а некоторые закладки были с сюрпризами, но всё же проходы появлялись и вскоре пираты смогли совершить рывок сразу по нескольким направлениям. И именно в этот момент выдвинутые далеко за замок дроны заметили на горизонте появление десантных средств.
-Пания, — вызвала подругу Ариа, — бегом на крышу.
-Вот же... — выругалась та, — всего ничего осталось. Ладно, поняла, уже бегу.
Через несколько секунд по открытой рампе грузового люка сбежала одетая в броню фигурка девы с огнемётом наперевес. Отбежав от корабля и оказавшись под стенами замка она окуталась биотикой и одним толчком запрыгнула на крышу. К счастью, корабль прикрыл её от посторонних взглядов внизу, а вверх большинство смотрит очень редко, да и некогда пиратам было любоваться видами, нужно было сосредоточиться на противостоянии с обороняющимися, и потому никто не заметил её манёвра.
* * *
Файран располагался в зоне, где температура зимой как правило не опускалась ниже нуля, а снег был большой редкостью. Потому крыши домов делали плоскими и они вполне могли служить площадками для выброса десанта из летательных аппаратов на МЭ, пониженная масса которых позволяла им садиться на эти самые крыши не опасаясь их проломить собственным весом. Крыша замка так же не была исключением, разве что она имела по контуру крыши ещё и несколько башенок имитировавших оборонительные башни древности, но они никак не мешали желающим приземлиться на крышу. Так что не было ничего удивительного, что пираты собирались высадиться на крыше замка, посадив на неё сразу десантный катер и две шлюпки.
В обычных условиях даже один катер провалился бы вниз под своим весом, но МЭ позволял совершать и более дикие вещи, так что три небольших транспорта вполне спокойно опустились на крышу замка. И именно этот момент был выбран Панией для атаки. Первые пираты уже начали выпрыгивать из открытых люков десантного катера, который первым коснулся крыши, когда из-за одной из башенок показалась фигура в броне окутанная биотической аурой и с каким-то массивным оружием в руках. Десантники вскинули автоматы и даже успели открыть огонь, но были сметены мощным биотическим ударом, заставившим кинетический щит катера переливаться от нагрузки, за которым последовал ещё один, который заставил К-щит погаснуть. Как только К-щит погас, фигура направила своё оружие на открытый зев люка катера и произвела три выстрела, прозвучавших как громкие хлопки. Все три снаряда влетели внутрь катера и взорвались вспышками пламени, выжигая внутренности десантного отделения, а третий взрыв выбил таки отделявшую кабину пилотов от десантного отделения дверь и пламя расплескалось об стекло фонаря кабины изнутри. Короткие вопли сгоравших заживо разумных разнёслись над крышей, но кроме бывших там десантников их мало кто услышал из сражавшихся внизу, да и то довольно приглушённо и не обратил внимания.
Воспользовавшись возникшим среди пиратов ступором, фигура нанесла ещё один биотический удар, на этот раз по одной из шлюпок, заставив её кинетический щит полыхнуть синим от нагрузки. Это вывело пилотов из ступора и они врубили все двигатели, и посадочные и маршевые, на полную, стремясь оказаться как можно дальше от этого ада. На их сожаление из-за того, что шлюпки при приземлении не сменили своего положения, стартовали они в сторону стоявших за замком кораблей, а у корвета был активирован ПОИСК. Незаметные для глаза вспышки лазерных лучей вспороли броню шлюпок, очень быстро достигнув внутренностей и превратив шлюпки вместе со всеми находившимися внутри в пылающие обломки, которые рухнули вниз, прямо на наступающие порядки пиратов.
Падение обломков вызвало кратковременную панику среди наступавших, которая быстро превратилась в отступление. Вторая атака захлебнулась.
* * *
-Всем приготовиться к погрузке на борт, — отдавала команды Ариа, — рассылаю схему погрузки по кораблям. Отступление прикроют дроны, но они долго не продержатся, так что действуем быстро. Первой отходит тройка Меллы, остальные по моей команде.
Пока пираты придумывали новую тактику, азари успели завершить перенастройку систем захваченного рейдера, так что они могли покинуть эту планету, где им так не рады. "Мозг" корабля частично признал новых хозяев, так что ввести в строй удалось не только масс-ядро, реактор и двигательную установку, но и ПОИСК, но к сожалению только в автоматическом режиме, в котором он не мог работать по поверхности из-за отсутствия нужных алгоритмов. Но был ещё и корвет, у которого и с алгоритмами всё было в порядке, так что батарея лазеров будет отстреливать всех, кто попытается вести огонь по кораблю, и с возможностью вести огонь вручную, производя наведение с помощью терминала на боевом посту, так что можно было вести огонь не только по тем, кто вёл непосредственный огонь по корвету.
-Вы готовы? — Ариа взглянула на стоявших рядом с ней Панию и Нику, лучших биотиков их отряда, да и судя по демонстрируемым ими навыкам не только их. — Возможно потребуется прикрывать отступление, если дроны не справятся.
-Да.
-Готовы.
-Отлично, — получив ответ Ариа удовлетворённо едва заметно кивнула, после чего вновь включилась в общую сеть отряда: — Группа Меллы, начинайте отход. Всем — "двадцать секунд" до общей погрузки.
* * *
-И так, — Примарх обвёл тяжёлым взглядом всех генералов и адмиралов, — у кого ещё есть что сказать по этому поводу? Адмирал Меркури?.. — обратился он к сидевшему на другом конце стола турианцу, который всё время обсуждения просидел не шелохнувшись и прямой как палка, но его крепко прижатые мандибулы свидетельствовали о сдерживаемой злости.
-Примарх?.. — Меркури слегка шевельнул мандибулами, выражая вопрос и одновременно готовность действовать.
-Что вы думаете по этому вопросу?
-Я выполню любой приказ и приложу для его осуществления все силы, — последовал сдержанный ответ.
Судя по всему адмиралу удалось взять себя в руки и даже субгармоника не выдала его настроения — голос был спокойным и даже бесстрастным.
-Это мне и так известно, иначе вы бы не были назначены на данную должность, — переплёл пальцы Примарх, — но мне бы хотелось услышать ваше личное мнение о предложенном варианте.
-Для предложенной операции потребуется задействовать фрегаты разведывательного флота, как самых опытных в проникновении на планеты оккупированные вражескими силами, но даже так уровень потерь кораблей, по самым скромным прикидкам, составит порядка тридцати процентов, так как кроганы очень тщательно подошли к вопросу защиты своих систем и планет, — принялся излагать свой взгляд на проблему адмирал. — Так что если произвести выброску контейнеров с вирусом кораблям ещё удастся, то вот покинуть атмосферу планеты и тем более сбежать от преследователей получится далеко не у всех. Правда есть вариант, как можно будет значительно увеличить шансы на выживание, но для этого нашим конструкторам придётся разработать новый тип ракет. Так же для увеличения шансов на побег в системах предназначенных для отступления можно разместить переоборудованные лихтеровозы, которые примут фрегаты на борт и уйдут на ССД к следующей системе. Эти меры, понятное дело, не дадут стопроцентной гарантии на выживание всех кораблей, но позволят сократить потери до минимума.
-Это не то, что я бы хотел услышать, но вашу мысль я понял, — Примарх откинулся на спинку своего кресла, на несколько секунд прикрыв глаза. — Что же, раз так, то предварительно ваш план принимается, — он открыл глаза и посмотрел на сидевшую слева от него группу адмиралов и генералов, — но вам будет необходимо учесть поправки адмирала Меркури и внести в него соответствующие изменения, после чего повторно предоставить ваш план мне на рассмотрение. На этом собрание окончено, все свободны.
Примарх первым поднялся из-за стола, после чего бросил внимательный взгляд на вновь замершего "соляным столбом" адмирала Меркури и покинул зал заседаний. Дождавшись, пока Примарх скроется за дверью, Меркури спокойно встал и не обращая внимания на начавших оживлённо переговариваться остальных присутствующих, так же направился прочь. Он уже сделал свой выбор, когда согласился с применением орбитальных бомбардировок с помощью ОКГ крейсеров и дредноутов против поселений кроганов, так что ещё одним подобным поступком больше, одним меньше уже не играло роли — главное было добиться победы и принудить кроганов к сдаче, а потом...
* * *
Глава 11.
-И кто это такой? — поинтересовалась Ариа, глядя на молодого парня принадлежавшего к виду обитавшему на только недавно покинутой ими планете. — А самое главное, каким образом он оказался на корабле и почему его нашли только сейчас?
Покинуть планету удалось хоть и с проблемами, лазерами ПОИСКа кораблей пиратов была повреждена обшивка обоих кораблей, и корвета и захваченного рейдера, но благодаря скоростным характеристикам корвета, его мобильности и лазерам последнего поколения удалось прорваться через созданный пиратами заслон, а после покидания атмосферы планеты перейти на ССД. И вот когда они оказались в безопасности космоса, отключив ускорение и двигаясь по инерции, и они занялись тщательным осмотром доставшегося им корабля, одна из азари обнаружила на борту "зайца" в каюте неподалёку от рубки.
И вот сейчас эта дева стояла перед Арией, держа парня за ворот его куртки. Тот хмуро зыркал по сторонам, сверкая свежим бланшем, и явно прикидывал, как бы ему выкрутиться из ситуации.
-Я без понятия, кто это такой, — пожала плечами дева притащившая за шиворот парня, — а почему его не нашли раньше, спрашивать нужно не меня.
-Скорее всего это мы виноваты, — сообщила Пания, переглянувшись с ещё одной девой, с которой они вместе участвовали в захвате рейдера, и доедая остатки сладкого батончика. — Когда мы захватили корабль, то из-за ограниченности во времени банально обнулили настройки безопасности, что подарило нам немного времени, пока сервер перезагружался, восстанавливая настройки, и позволило перекинуть список команды корабля из папки экипажа в папку "чёрного списка", заблокировав, таким образом, им доступ на корабль. Но так как у нас не было времени, чтобы всё как следует настроить, то мы только внесли наши данные в исключения, предоставив себе доступ к системам корабля, и на этом закончили. Ведь управлять кораблём мы могли, а прошлая команда доступ на корабль не имела, а если бы кто-то из них и сумел проникнуть на борт, то его просто заблокировало бы в одном из переходов. А вот про то, что на борту может оказаться кто-то из местных, мы даже не подумали, а потому система безопасности его не воспринимала как нарушителя, она просто не давала ему доступ к системам корабля и всё, но не блокировала ему возможность перемещаться по кораблю.
-Ну и что нам с ним делать? — спросила Ника, подходя ближе и с интересом рассматривая паренька-аборигена. — Может нам для начала стоило бы узнать, как он вообще тут оказался?
-И как ты это собираешься узнать? — дева, державшая парня, встряхнула его и усмехнулась, глядя, как тот злобно зыркнул в её сторону. — На каком языке спрашивать будешь?
-Тоже мне проблему нашла, — фыркнула Пания, — покопаюсь в мозгах и изучу язык.
-Ты и так можешь? — поинтересовалась Ариа.
-Ты уверена? — одновременно с ней спросила Ника.
-Могу и да, уверена, — ответила сразу обоим Пания.
Стоявшие вокруг них азари с удивлением, а некоторые с восхищением, посмотрели на Панию, так как не смотря на то, что "Объятия" доступны любой азари, а значит и слияние неравных систем, благодаря чему азари получает доступ к чужим воспоминаниям, но вот сознательно копаться в памяти, выискивая и усваивая нужные ей воспоминания, может далеко не каждая из них и для этого требуются специальные и длительные тренировки... или быть ардат-якши, но про это даже среди азари мало кто знает, а уж детям про это вообще не рассказывают.
-Но ты же такого никогда не делала, — напомнила ей Ника, — да и вообще... — она сделала неопределённый жест рукой.
-Вот не надо этого, я училась работать с памятью, — напомнила ей Пания, — и не только с "отцом", но и с Шиарой и Сериной, так что навык у меня есть, просто раньше не доводилось использовать его на практике.
-Нашла с кем сравнивать, — покачала головой Ника, после того, как скептическим взглядом смерила с ног до головы аборигена, — ты им при всё желании ничего сделать не сумела бы, а тут мало того, что вообще не азари, так ещё и ребёнок.
-Не боись, всё будет нормально, — Пания хлопнула подругу по плечу, — а если и не получится, то чего переживать про этого дикаря.
