Эгнор. Книга 1. Руины.

— Завтра. Легко, — не моргнув глазом, ответил Змей, — это все?

— Проездные бумаги на нас четверых, — добавила Ласка.

— Кем в бумагах хотите быть? Предупреждаю, с дворянами проблема.

— Торговцы или крестьяне. Лучше крестьяне продавшие продукты на рынке.

— Амулеты маскировки надо?

— Не надо. Светятся сильно. Сами справимся.

— Заметано. Теперь все?

Мы синхронно кивнули.

— Хозяйка, скоро уже? Живот сводит, — крикнул змей.

Глава 9

Вечером после побега, то есть двадцать пятого августа две тысячи девятого года, вызванный из дома следователь тайной стражи Терус читал приказ начальника тайной стражи:

"Преследование беглецов немедленно прекратить. Принять все меры для розыска и негласного наблюдения за бароном Егором ор'Кравесом с особой осторожностью и тщательностью. Избежать утечек всех сведений о задержанных "помощникам" спасителя. Дезинформировать их подложными документами и предоставить им, если запросят, других задержанных. Беглецами выставить простых заключенных без амулетов блокировки. Провести разъяснительную работу с участвовавшими в деле сотрудниками с целью выработки единой линии поведения.

Начальник тайной стражи графства Шелтон Твердь".

И приписка. Следователя Теруса Груниса немедленно ко мне, невзирая на время.

Неприятно заныло под ложечкой. Это же надо, на старости лет! До выслуги всего год остался. "Нет в случившемся моей вины", успокаивал себя Терус, "его светлость разберется. Но почему срочность такая!" и волнение никуда не уходило.

— Долго ждать, не подскажешь по опыту? — спросил у секретаря.

— Да нет, этот быстро вылетит. И ты сразу заходи.

Терус тяжело вздохнул. Секретарь был стар и работал с начальником около пятидесяти лет. А самому начальнику тайной стражи было за сотню, но выглядел моложаво, под полтинник. Все знали, что главный безопасник графства и проректор по безопасности графской магической академии магистр Твердь одно и то же лицо. Кроме того он же приходится родным дедом нынешнего графа Шелтонского Стила. Второе лицо в государстве, а злые языки поговаривали, что первое.

Действительно, буквально через несколько минут из кабинета вылетел красный, как рак старший следователь Дораф и, не здороваясь, проскочил мимо.

— Заходи быстрее, не в настроении он ждать, — поторопил секретарь.

Терус решительно зашел в кабинет.

— Присаживайся Терус. Испугался? За содержание переживаешь?

— Никак нет, — встал навытяжку следователь.

— Да садись ты. Ты кого обмануть хочешь? Значит так, знаю я тебя не первый год и ценю. Прочитал все бумажки по этому делу, и возникли вопросы.

На столе хозяина аккуратными тонкими стопочками лежали бумаги, среди которых и протокол допроса и докладная.

— Первый. Твое личное впечатление по тому юноше.

Терус прокашлялся и начал.

— В целом понравился мне мальчик. Черноты в нем я не увидел, но это и не удивительно, он в ошейнике был, но по всему впечатлению на черного никак не тянул, уж я их пересмотрел за свою жизнь. Я же в захвате службу начинал.

— Знаю всю твою биографию, продолжай.

Мандраж сам собой прошел и следователь продолжил.

— Очнулся он необычно рано, но там жизнюк нанятый мог напортачить, мальчик единственный успел сопротивление оказать. По растянутости ауры — ученик в начале обучения. Вошел обычным испуганным человеком, а после предварительного "внушения", как сталь в нем прорезалась. Врать начал, а амулет молчит. Тогда же я и заподозрил поломку. Эх, надо было ошейник заменить, моя вина.

— Продолжай, об этом потом.

— Говорил он как то интересно, явно не здешний и с легким южным акцентом. Но главное построение фраз было другим, необычным. Я такого не встречал. Конечно, я не маг-языковед, если они есть, но беседовал с разным народом и похожего говора не слышал. Сейчас, простите, точно не упомню, но в протоколе максимально подробно старался изложить. Может, — осмелел Терус, — секретаря дежурного оставлять, ваше сиятельство?

— Чтобы он спал в дежурке за наши деньги? Продолжай.

— Так вот, ночью почувствовал выброс силы. Небольшой. Подумал амулеты задержанных сработали в хранилище, и спустился вниз. Вижу, четверо в ошейниках оттуда вещи вытаскивают, попытался задержать и вот, результат, — показал на чуть припухшую челюсть, — слава богу, живым остался.

— Поподробней об этом.

— Закричал "стоять" и сразу выпустил ледяную стрелу в ближайшего заключенного. Вспышка из силы огня. Мелькнула размытая тень и передо мной встал тот юноша. Потом искры из глаз и ничего больше не помню. Наш лекарь сказал сотрясение мозга после удара кулаком в челюсть. Сразу и вылечил.

— То есть он мог тебя убить, так ведь?

— Мог, ваше сиятельство. Служба у меня такая, ничего не поделаешь.

— В результате побега погибло пятеро стражников, так?

— Ваша светлость, после лекаря меня домой отправили, поэтому я не знаю.

— Теперь знаешь. Они убили только тех, кто реально им мешал или пытался задержать. Ты тоже пытался, почему живой, как думаешь?

— Понятия не имею, — искренне удивился следователь.

— Я тебе объясню. Юноша из благородной семьи и с правильным воспитанием. В меру романтик, потому и пошел в охотники. Он просто не захотел зря проливать ни чью кровь.

— Нечего вам возразить, ваше сиятельство, — и еще раз погладил челюсть.

— Бросай сиятельствовать, я давно другое имя взял. Теперь о четвертой сбежавшей, знаешь её?

— Нет, ваш... кхм.

— Тоже любопытная личность. Воровка по прозвищу Ласка, слышал о такой? — Терус кивнул, — Оказалась бывшей нашей студенткой Лизией Грим, и я её помню. Очень одаренная девушка. Инициализирована по двум стихиям: жизни и земли. Правда семья была ненадежная, отец потомственный вор и сама выросла в трущобах, но нам жалко стало терять такой Дар, приняли и даже стипендию платили. Оказалось мало, — и, кивнув на другую, прошитую стопку бумаг, продолжил, — ушла по семейным проблемам. Деньги на хорошего лекаря для отца потребовались. В ректорат не обращалась, побоялась, думала откажем. Не знаю, может и не отказали бы. С последующей отработкой. Но, что было, то прошло.

— Так вот, она оказалась в одной камере с задержанной Агной Римпис и впоследствии сильно помогла побегу.

— Так одиночек больше не было, господин начальник, я и распорядился в женскую камеру поместить. Тем более она не маг была. Ошейник на всякий случай надели.

— Я тебя и не виню, более того, собираюсь назначить старшим в расследовании этого дела. Справишься?

— Постараюсь, господин начальник тайной стражи, — Терус встал навытяжку.

— Не сомневаюсь. Садись. Все эти бумаги заберешь, — и пододвинул стопки с личным делом Ласки из академии и бумаги по делу сбежавших, — вопросы.

— Почему вышел такой приказ о прекращении преследования и чем так ценен тот юноша? Ответы помогут мне в расследовании, господин начальник, — сразу добавил следователь. Не хотелось ему лезть в это дело, прямо задницей чувствовал неприятности, и весь его опыт вопил: "Не лезь в это грязное дело!", но с Твердем не поспоришь. Да чего там, и мысли возражать не возникло!

— Отвечу. Мальчик уникум и, вероятно, везунчик. Скорее всего, ему повезло в руинах. Что-то он там приобрел из способностей или артефакт нашел, что помогло ему приоткрыть завесу над тайной древних.

Твердь подумал и продолжил:

— Ошейники были сделаны на основе немногих раскрытых артефактов почти тысячу лет назад, и единственный сбой был зафиксирован примерно пятьсот лет назад. Это не твой случай. В твоем просто амулет был разряжен, а тогда железо перетерлось. По-хорошему надо их самозарядными делать, но знаешь, на сколько они тогда подорожают? И сейчас не дешевые.

— И вот сегодня утром будем считать третий случай блокировки действия амулета и первый п о л н о с т ь ю! Более того, он с легкостью проделал то же самое с другими тремя ошейниками. По тому, как он двигается, с твоих слов, еще и мастер меча. И в таком юном возрасте. Так что прикажешь с ним делать? — и стал ждать ответа.

— Поймать, допросить и изучить.

— Нет. Я бы сделал его нашим другом, дал образование, и мы совместно разгребали бы завалы древних, невзирая на то, что он натворил ранее. Он, в сущности, адекватный юноша. Я бы с ним вполне договорился. Это наука. И политика. Смотря, с кем он окажется. А взять его сейчас... вряд ли он сам понимает, как что у него выходит. Возможно, мы в академии и разобрались бы, но скорее нет. Сам знаешь про загадки древних, сколько мы их изучаем. Не хочу рисковать: вдруг замкнется после вольных хлебов, характер у этих благородных молодых охотников... кому я объясняю!

— Да даже если не снами, — магистр в волнении встал и прошелся по кабинету, — пусть живет. Да, да наша безопасность не пострадает, главное, чтоб не оказался за горами.

— Это первый ответ про юношу, — начальник снова сел, — а на счет "помощников", это политика. Так надо.

— Советую тебе такой общий план: в городе ситуацию оставить спокойной, на выходах обычное для простых беглых преступников усиление. Узнай все про каждого из четверых и правду про графа Флокского — розыскной лист в комедии смешнее не напишут.

— Далее, подбери тайных агентов на все дороги из города и одного особого. Он должен будет находиться неподалеку от четверки, а еще лучше вместе с ними с разговорником в ухе, я выдам*. Есть у меня уверенность, что они и дальше будут держаться вместе. Пока все. Это навскидку, так что можешь подправлять план, как хочешь, но мальчишку найди. В этом деле действуй от моего имени. О тайне не забывай.

— Последний вопрос, господин начальник, а как мне отчитаться о деньгах, которые мы купцу выплатили? Не запрашивать же их возврат с герцогства Русток?

— Забудь.

Помощники Спасителя в графстве Шелтон были не в таком почете, как во Флокском. Собственно поэтому Гранд и сдал охотников Тайной Страже. Оттуда о задержании преступников "помощникам" не сообщили, поэтому утренний побег из стражи и последующий шмон рынков не вызвал у них особого интереса, кроме удовлетворения от неприятностей конкурента, тем более про ошейники не было ни слова. Когда до них докатились слухи, что купец Гранд поймал и сдал страже чернокнижников, они направили официальный запрос за разъяснениями. Пришел ответ, что вышла ошибка, то были банальные грабители. На этом "помощники" и успокоились, увязнув в привычной рутине.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Ночью не спалось. Мы с Роном устроились на тахте, Змей, как гостеприимный хозяин, спал на полу и вовсю храпел. Учитель тоже. Я покрутился еще с полчаса и аккуратно вышел во двор, накинув куртку на голое тело.

Ночь было звездная и лунная. И звезды и луна были незнакомы земному взору и мне нравились больше: луна большая и, на мой вкус, красивее, звезды ярче и гуще. Местную полярную уже выучил, она была гораздо ярче земного аналога и называлась "Основатель". По легенде, её первую создал Творец, поразился красотой и раскидал эту красоту по небу, заставив вращаться вокруг первой, самой любимой. Пять звезд взбунтовались и стали планетами, поэтому и начали появляться на небе когда им вздумается.

Раздались тихие шаги и рядом со мной села Лизия. Обдало приятным легким ароматом чистого женского тела. Стало неудобно от пошлых мыслей, мурашки пробежали по коже. Оказывается, я её неосознанно ждал и боялся её прихода. Как здесь принято?

— Не спиться? — спросила она.

— Как видишь. Вот звездами вышел полюбоваться. А ты почему не спишь? — слова нашлись сами собой.

— Не знаю. Беспокоюсь что-то. Знаешь, я ни разу не покидала город. Вернее в детстве родители возили в соседнюю деревню к маминой родне и все. Я маленькая была и почти ничего не помню.

— Не переживай, все будет хорошо.

— Да я не про опасность. Просто как-то не по себе. Не знаю, как объяснить.

— И не объясняй. Я тебя понимаю. Мне тоже не по себе было, когда в мир отправился, — с этими словами положил свою руку на её и слегка погладил.

Лиза вздрогнула, но руку не отдернула. Я решительно повернулся к ней, обнял за плечи и поцеловал. Она не отстранилась.

Потом все случилось само собой. Прямо на траве. Только под утро уставшие, но довольные разошлись спать. Мы не сказали друг другу ни слова, но я был уверен, что у неё тоже давно никого не было. И еще заметил, что в момент наслаждения наши ауры сливались, и это добавляло неописуемо приятных ощущений.

Спал как убитый. Проснулся позже всех от приятного запаха горфа. Пошел на кухню и почувствовал страшный голод. Там собрались все и завтракали свежими булочками с маслом и молоком. На плите стоял готовый горф. Улыбнувшись Лизе, спросил у всех:

— Откуда такое богатство? — и сразу запихал в рот почти целую булку с маслом.

— Пока кое-кто спал, заботливый хозяин Змей сбегал на рынок, — ответил Змей, жуя, — кормить же надо дорогих гостей, — и подмигнул Лизии.

— Змей, ты же меня знаешь! Все тебе верну, даже больше.

— Больше не надо. — уже серьезно сказал Змей. — а кусок железа возле бани в сортир выбросьте. Простите, если кому аппетит испортил.

Попивая вкусный горф, он продолжил:

— Все задания помню и скоро выдвинусь. Пожелания, дополнения будут?

— Да, — сказала Лиза, — я укажу свою захоронку, принеси оттуда все. Там и деньги.

Рон добавил:

— Выясни удобные подходы к Гвоздике и особенно к комнатам Гранда.

— К самому пансиону и Лизия все подходы знает, а к комнатам... постараюсь, но сам понимаешь, я прямо к ним не полезу. С прислугой поработаю.

— На счет документов. А если нам всем мужчинами стать? Искать будут женщин, — добавил я многозначительно.

— Да какой же из меня мужик? — воскликнула Агна.

— Ты прав Егор, — сказала Лиза, поворачиваясь к нашей "хозяйке", — а из тебя я такого мужика сделаю, все женщины твои будут! — и, улыбаясь, обняла Агну за плечи.

— Да ну тебя! — отстранилась Агна, но Рон поддержал мою идею и она успокоилась.

— И вообще, это на всякий случай, я сильно надеюсь на моего друга Гранда, — задумчиво произнес учитель, поглаживая свой любимый меч на поясе.

Допили горф. Змей выслушал расположение лизиного тайника и вышел из дома. Мы остались в тревожном ожидании.

— Егор, пойдем, выкинем железо от ошейников и землю расплавленную присыпем, — позвала Лизи и взяла меня под руку.

Выкинули, присыпали и зашли в баню.

— Ты не думай, я не развратная, — положив мне на плечо голову после бурного секса, сказала Лиза.

Мы лежали на широкой лавке в раздевалке. Скомканная одежда валялась на полу.

— Просто ты мне сразу понравился, едва тебя в камере увидела. А я тогда в краске была. Страшная, ужас! Знаешь, как мне стыдно было! — говорила и водила пальцем по моей груди. Приятно. Еще и ногу на меня закинула и грудью прижалась. Хорошо.

— Да я тогда уже тебя разглядел. Ну, думаю, моя будет! Ни кому не отдам!

— Врешь! — и стукнула меня кулачком по груди.

— Ой! Так и убить можно, — прижал к себе её лицо и поцеловал в губы. Поцелуй плавно перетек в очередную близость.

— Все, хватит. Рон с Агной потеряли нас. Пойдем в дом, — тяжело дыша, поднялась с меня Лизия, — я сполоснусь, — забежала в баню.