Хроники Шандала 3

Легкое и сладковатое оно было одним из лучших в Шандале, но его качество зависело от выдержки. Судя по всему налитое в мой бокал вино, выдерживалось наверно лет триста. Такое вино стоило очень дорого, и лишь богатые люди могли себе позволить его.

— Ты прав, — прочла мои мысли Стэлле, — это вино выдерживалось в моих подвалах триста пятьдесят лет. Сегодня я не могла удержаться, что бы не распечатать бочонок, в честь твоего прибытия!

— Я польщен, повелительница, — серьезно ответил я.

— Стэлле, рейнджер! Просто Стэлле. Не будем разводить формальности!

Гном уселся на кресло рядом со мной. Узнав что за вино налито в его бокал он сразу повеселел, и весь дальнейший вечер самозабвенно занимался его дегустацией, лишь эпизодически даря вниманием нас со Стэлле.

Сама Верховная Фея, опустилась в кресло напротив нас..

— Я должен поблагодарить тебя, — обратился я к ней, — за свое спасение!

— За мной был долг, — ответила она, — а я привыкла отдавать свои долги! Между прочим меня навещала Андра.

— Андра?

— Да, и просила тебя спасти. Хотя мне показалось, что больше всего ее интересовала карта находившаяся у тебя, чем ты сам.

— Вполне возможно.....— честно говоря я в этом не сомневался.

— Она хочет найти Ивана и переместить его в Шандал! — объяснила Стэлле, — плохие дела творятся здесь, рейнджер. Андра говорила мне о странных событиях в Синем лесу, в Зеленом Королевстве, и о странном поведении Сарса, объявившего себя Главой Синей Гильдии.....

— Сарс? — перебил я, не сдержав своего удивления, — но он не маг!

— Не перебивай! Да, я знаю что он не маг. Но по имеющимся у меня данным именно он уничтожил Бремма!

— Уничтожил Бремма? — такие события просто не укладывались у меня в голове, — они же верные союзники!

— Были! У Сарса было видно на этот счет другое мнение. Есть предположение, что Сарс применил Заклятья Смерти!

— Невозможно!

Заклятья смерти являлись прерогативой Йониха, Главы Гильдии Некромансеров. Только он мог их применять. Как Сарс, не являющийся магом, смог использовать заклинания такой мощности?

— Тем не менее это так!

— Вот это да!

— Есть новости гораздо хуже. Йоних в Синем Лесу подготавливает армию вторжения. И это армия впечатляет. В ней уже более ста тысяч скелетов. В лесу полно могильников и массовых захоронений воинов, которых хоронили там на протяжении пяти веков. Так что материалом некромансеры обеспечены надолго!

— А, как же Злан? Глава Зеленой Гильдии позволил это?

— Глава Зеленой Гильдии был избран при помощи Йониха! И на деньги некромансеров!

Меня подобное не удивило. Что-то было с самого начала подозрительного в этом новом Главе Зеленой Гильдии. Не нравился он мне. И вот предчувствие меня не обмануло.

— Значит, опять война?

— Судя по всему , да! Андра ничего мне не говорила, но я то знаю что на Бурград было произведено нападение. И масштабное.

— На Бурград? Кто же осмелился?

— Кэррад. Слышал такое имя?

— Кэррад...— имя было знакомо, да это же...— С Родноса. Кэррад, вождь темлов!

— Точно!

— Но, Роднос изолирован от Шандала!

— Тебе же удалось один раз проделать этот путь.

— Да удалось!

Я вспомнил прошлогодние события. Тогда я чудом уцелел во время схватки у Тролла. Спас меня сам Таурон. Великий маг магов, который положил начало нашему миру. Я наверно был единственным из ныне живущих, кто удостоился чести лицезреть его, ставшего то ли богом, толи еще кем, но явно сумевшего прожить несколько тысяч лет. Во общем с его помощью я уцелел и меня зашвырнуло на Роднос. Мне просто повезло что я чудом добрался с него до Бурграда. Если бы не корабль, подобравший меня, то я просто утонул бы в водах Железного моря отделяющего остров Магов, от Родноса.

— Да, удалось, — продолжил я, — только это скорее исключение. Ты же говоришь нападение было масштабным?

— Да, пятнадцать боевых кораблей, плюс флот из транспортных судов!

— Ничего себе! Это же целая армия. Может теперь нет никакой преграды?

— Она есть, я проверяла, — нахмурилась Стэлле, — скорей всего, в Эльфоле нашли метод преодолеть преграду.

— И как результат? Добился Кэррад успеха?

— К счастью нет! Преемнику Бришана, Марру, удалось с помощью Андры, разгромить нападавших. мало кто из них добрался до Родноса. Только вот сам Марр погиб. Теперь у Бурграда новый повелитель, и он судя по всему нашел общий язык с Андрой.

— Наконец— то! — вырвалось у меня. Теперь это королевство не будет очагом смуты, как все последнее время. Даже с трудом вериться.

— Но опасность возвращения врагов остается, — заметила Стэлле, — Кэррад не успокоиться, я в этом уверена!

— Война! Опять война! — я не смог сдержать вздоха. Такое впечатление что эти Великие Маги просто не могут жить в мире.

— Да, война! И....

— Извините, повелительница, — на балконе появилась Кнелле, — с вами хочет связаться Глава Белой Гильдии. Она хочет чтобы вы открыли телепорт!

— Даже так, — Стэлле была немного удивлена, — свяжи меня с ней

В следующую минуту, перед ней появилась призрачная фигура Андры.

— Приветствую, Стэлле! О, кого я вижу! Ван!

— Здравствуй Андра, — приветствовал я волшебницу.

— Значит тебе удалось? — обратилась она к фее, — поздравляю!

— Спасибо! Так что ты хотела мне сказать?

— Ты можешь открыть портал? По-моему у нас есть о чем поговорить!

— Ты уверена?

— Уверена! — нахмурилась Андра

— Хорошо, раз так!

С этими словами Стэлле прошептала несколько слов, и на балконе появилось окно портала, из которого в ту же минуту появилась Андра. Несколько минут мы смотрели молча друг на друга. Первым решил нарушить молчание я.

— Рад тебя видеть!

— Взаимно, — ответила волшебница, и устроилась в вызванном Стэллой кресле, — Может расскажешь о ваших приключениях?

— Чего рассказывать? — Настроения делать это у меня совершенно никакого не было. — Карта у меня! Благодаря Стэлле я сижу сейчас с вами, а не с Йонихом в Крегг Дэрре! Давай те лучше поговорим как вытащить Ивана! И изолировать демона!

— Изолировать Бришана... — нахмурилась Андра, — как ты предполагаешь это сделать? Есть только один метод стопроцентной нейтрализации...— смерть!

— Убить демона? — усмехнулась Стэлле, — у вас это не получилось в Шандале, а как ты собираешься сделать это в незнакомом мире? Его надо во-первых сначала найти! Как и Ивана!

— Но у нас же есть специалисты этого дела....

— Ты что хочешь сказать? — фея подозрительно уставилась на собеседницу.

— Пусть кто-нибудь из твоих советниц отправиться вместе с Ваном.

— Не думаешь ли ты что можешь мне приказать? — в голосе Стэлле появились стальные нотки.

— Да, нет конечно! У меня и в мыслях этого не было, — быстро объяснила Андра, — просто предположила, что ты снова не откажешься помочь нам. Появление Нэлле тебя не насторожило? Разве у Верховной Феи нет заинтересованности уничтожить потенциальную соперницу? Вдобавок ты наверно все уже выяснила что происходит в Синем Лесу. А, как ты знаешь Нэлле и Бришан союзники Йониха.

— Да, выяснила. Там готовиться армия вторжения некромансеров.. Судя по всему месяца через два, на тебя волшебница и твоих союзников нападет армия зомби!

— Ты думаешь что тебя это вторжение не затронет? — с ехидством поинтересовалась Андра

— Йоних связывался со мной. И еще раз убедил что границы Страны Фей останутся неизменными.

— Ты ему веришь? — Андра не скрывала своего удивления

— Пока верю!

— Когда поймешь будет слишком поздно! Я знаю что ты считаешь Очарованный Лес неприступным. Но так ли это? А, когда объявятся Бришан с Нэлле?

— Послушайте, — я решил влезть в разговор, который начинал принимать напряженный характер, — я конечно простой рейнджер, но могу высказать свои соображения?

Обе волшебницы повернулись ко мне.

— Говори, — разрешила Стэлле.

— Тебе будет не очень приятно фея, я могу задеть твое самолюбие, но ты не права! Неужели ты на самом деле веришь Йониху? Это же смешно? Не кажется тебе что нейтралитет ваш выглядит мягко говоря глупо? Страна Фей не сможет остаться в стороне1 Это теперь не междоусобные войны между магами! Это вторжение общего врага!

— Некромансерам место на их островах! — поддержала меня Андра, — если им это не доказать, то Шандал обречен стать огромной империей под управлением Йониха! Ты хочешь этого, Стэлле?

— Не надо на меня давить! Я все понимаю! Но и так просто статус своей страны разменивать не буду! Однако теперь склоняюсь к мысли вам помочь! С тобой Ван пойдет Кнэлле. Ты ее уже успел узнать. У меня осталась одежда Ивана. С помощью нее мы создадим амулет, который поможет вам быстрей найти его.

От меня не скрылось облегчение Андры после этих слов. Лично мне было совершенно ясно, что фея в конце концов согласиться. Просто ей хотелось позлить Великую Волшебницу. Мне было известно отношение Стэлле к Великим магам Шандала.

— Завтра назначен пятиугольник! — заявила Андра, — я приглашаю тебя, повелительница фей! Там мы отправим рейнджера за его сыном!

— Нет, извини, — быстро ответила та, — если я и помогаю вам, то пока буду делать это скрыто. С вами пойдет Кнэлле. Этого будет достаточно!

— Хорошо, — согласилась Андра, и я понял что она и не рассчитывала получить согласие феи, — теперь если позволишь, мы с рейнджером тебя покинем!

— Интересно...— улыбнулась Стэлле и повернулась ко мне, одарив меня столь многообещающим взглядом, что я едва не покраснел, — думаю эту ночь он проведет здесь! А, утром я открою портал!

— Что это ты за него говоришь? Ван, что ты скажешь?

В глазах Андры я увидел то же самое что и в глазах Верховной Феи! Да, что же это такое! Ничего себе выбор! Про себя я выругался от души! Честно говоря если отбросить возможные обиды, мне совершенно было ясно где я останусь. И я ответил:

— Извини Андра, но я лучше останусь здесь, а завтра буду у тебя во дворце. Надо пообщаться с Кнэлле, все обсудить и продумать, ведь завтра нам отправляться в другой мир!

— Как хочешь! — пожала плечами Глава Белой Гильдии, стойко восприняв мой отказ, но я то видел скрываемую ей досаду, — тогда до завтра!

Волшебница вошла в горевший все время беседы портал и исчезла вместе с ним. Мы переглянулись со Стэлле и улыбнулись. Положительно эта фея мне нравилась все больше и больше! А, что же Гниммер?

Гном, оказывается тихо спал. Вот кого абсолютно не интересовала политика. Порой я даже ему немного завидовал. Хорошо так просто относиться к жизни. Гораздо легче живется.

— Я распоряжусь, чтобы его доставили в спальню, — поднялась фея, подходя ко мне вплотную.

Меня окатило волной цветочных ароматов. Она взяла меня под руку, и увела с балкона. А, дальше..... А, дальше все было как я даже и не мечтал. Проснувшись на кровати, еще хранивший ее тепло, я подумал что мне пожалуй не было так хорошо, со времен моих путешествий с Дайаной. Может эти волшебницы и выглядят сногсшибательными красотками, но их роль накладывает на них отпечаток. Который распространяется на все, даже на постель! Как например с матерью Андры, Ариэлой, с которой я был в очень близких отношениях, сразу оговорюсь исключительно по ее прихоти! Роль вечного слуги не по мне. В Стэлле же не было этой гордой и заносчивой властности Великих Волшебниц.

С такими сладостными мыслями я позавтракал в компании Стэлле, и распрощавшись со своей зеленоволосой красавицей, вместе с появившейся Кнелле, через вызванной ей телепорт, отправился в столицу Белого Королевства Никет, прихватив в последний момент с собой хмурого с похмелья гнома..

Андра встретила нас одетая в длинное платье, которое на мое удивление было совершенно непрозрачным, что правда не мешало ему плотно облегать ее точеную фигурку. Из украшений на волшебницы был разве что крест Таурона, на несколько золотых колец на пальцах, сверкающих бриллиантами. Но, то были не предметы роскоши, это я знал точно.

Волшебница была хмурая и злая, поэтому я принял невинный вид, и решил особо не злить ее.

— Как спалось? — поинтересовалась она, в голосе слышался не скрываемый сарказм

— Неплохо, — спокойно ответил я, — мы отправляемся?

— Отправляемся! Только сначала вам надо переодеться. Я клонировала оставленную Иваном в первый раз одежду, для тебя Ван. Что касается тебя Кнэлле, — волшебница скептически оглядела ее скромное длинное синее платье, — то не знаю. Понятия не имею в чем в том мире ходят женщины!

— Не переживайте, — ответила та, — я сориентируюсь на месте!

— Хорошо!

Я быстро переоделся. Наряд состоявший из штанов плотной, неизвестной мне ткани и рубашки из нее же, мне понравился. В нем было довольно удобно!

— А, я? — робко поинтересовался Гниммер.

— Солавар сказал чтобы ты остался здесь, — объяснила волшебница. В том мире нет гномов, и ты будешь лишь привлекать лишнее внимание.

— Но....— гном попытался было возмутиться, но я его успокоил.

В конце концов осознав неизбежность разлуки, он успокоился. Честно говоря я сам удивился тому, насколько я привязался к этому странному карлику. Мне его будет не хватать, это я знал точно!

Андра пошептала заклинание и перед нами возникло окно портала. Не став ждать приглашения я шагнул в него первым, за мной последовала Кнэлле.

Вышли мы в небольшом зале, в котором уже собрались все остальные волшебники, рассевшиеся за длинным столом. Во главе стола восседал Солавар. Я поздоровался с ним и раскланялся с Фейдером и Дэмном. По понятной причине не было Злана и Сарса.

Мы с волшебницей устроились на свободных стульях. Кнелле скромно присела в стороне от стола на вызванный Солаваром, который немного был удивлен ее появлением, стул. Он поинтересовался кто это такая. Андра сразу объяснила роль феи, и больше вопросов по поводу ее присутствия никто не задавал.

— Приветствую вас маги1 Назвать нашу встречу пятиугольником нельзя, по той простой причине, что двое из Великих Магов оказались предателями и связались с некромансерами! Это вы все конечно знаете! Как и то, что у Синей Гильдии новый Глава, — Сарс!

— Вот это интересно! — произнес рыжеволосый Фейдер, Глава Красной Гильдии, — как он умудрился устранить Бремма? Что-то говорили о Заклинаниях Смерти?

— Я связывался с Сарсом, — усмехнулся Солавар, — даже пригласил его на нашу встречу! Однако разговора у нас не получилось! Тот заявил что Бремм погиб, а у него как нового Главы Синей Гильдии, пока другие проблемы. Я напомнил ему о том насколько чревата связь с некромансерами, но создалось такое впечатление, что он просто не хочет меня слышать! Я могу предположить следующее! Каким-то путем Йоних научил Сарса Заклятьям Смерти. Не знаю как это возможно, но у него похоже получилось! Мало того, у меня предположение что Сарс находиться под заклинанием аналогичным "Контролю разума". Среди артефактных заклинаний некромансеров есть пара подобных заклинаний. Например "Черное Подчинение"!

Я покачал головой. Если Солавар был прав, то дело плохо! "Черное подчинение", насколько я слышал, как и "Контроль разума", брало жертву под свой контроль. Только вот некромансерское заклинание было гораздо тоньше и мощнее. Хотя в обоих случаях жертва не подозревала что ей манипулируют.