Слезы Тереи

— Ей может и не положено, но ты видела, во что он ее одел?

— Нет, а что?

— Ха! Вот увидишь, тогда и поймешь.

Сара лишь хмыкнула, забирая у меня полотенце.

— Что-то еще? Может макияж поправить? Прическу?

— Нет Сар, спасибо, больше ничего не нужно. Можешь идти. До церемонии еще час, так что я лучше побуду пока одна.

— Как пожелаете, миледи. — Поклонившись и прихватив с собой какую-то корзину, служанка спешно удаляется, тихонько прикрывая за собой дверь, окинув меня напоследок каким-то странным взглядом.

На непонятки с переглядыванием я лишь плечами пожимаю. Не хватало мне сегодня, накануне собственной свадьбы, ещё и в этих подковровых хитростях разбираться. Своих тайн хватает.

До "самого главного события" ещё чуть больше часа, но это только гости собираться начнут, да жених прибудет. А потом ещё обряды.... Так что меня позовут ещё спустя добрых минут сорок. А это значит, что у меня есть время отдохнуть и покемарить. Во время поездки, на которую я так рассчитывала, вредная Мика, всю дорогу мне голову всякой дурью забивала.

— Жене благородного человека не пристало,... не положено,... жена обязана,... ей предписывается. Тьфу, гадость.

Уже не особо заботясь о сохранности внешнего вида платья, разваливаюсь на плетеной софе у стены напротив окна, с видом на пестреющий всеми красками осени сад. Вообще, комната ожидания, это небольшой закуток с огромным количеством стульев, пуфиков и подушек, где невеста коротает время в ожидании, когда наконец-то придет время её появления. По традиции невеста должна прибыть в церковь чуть раньше того момента, когда начнут собираться гости. Жених же прибывает в церковь только перед самым торжеством. Вот и приходиться бедным девушкам коротать время в этой каморке в окружении доверенных подруг и родственниц.

Хорошо же, что я здесь одна, а то с ума бы сошла, выслушивая приличествующие моменту советы и наставления от кого-то ещё. В голове и так плошной сумбур. Зачем? Почему? Как вообще мне теперь понимать происходящее вокруг меня? Как относиться к людям, что рядом со мной? Как быть дальше? Кто я?

Начинающаяся гроза прибила надоедливую жиру к земле, ветер утих. Потревоженные тяжелыми редкими каплями, алые, словно кровь, листья Симирских кленов, медленно кружась в последних лучах солнца, падали на ослепительно зеленый травяной ковер. Это завораживающее зрелище увлекает своей неспешной медлительностью, заставляя отрешиться от окружающих забот и погрузиться в себя. Мысли становятся кристально чистыми, медленно ворочаясь в голове и занимая каждой отведенное место, делая картину происходящего предельно ясной, ответы сами собой приходят из черноты сознания.

Глава 13

Неожиданно упавший стул заставил встрепенуться и потерять то волшебное состояние кристально ясных мыслей.

Дверь открыта, а в проеме стоит одетый в снежно-белую, с золотыми знаками отличия, военную форму лорд. Прежде чем створки тяжелой дубовой двери отрезали нас от остального мира, я успеваю заметить, что почему-то в коридоре нет ставших уже привычными стражников.

— Вы великолепно выглядите в вашем наряде, леди.

— Взаимно лорд. Простите, что не приветствую должным образом, слишком утомителен сегодняшний день для меня. — Взгляд мужчины мне совершенно не нравиться. Изучающий такой, неприятный. Я такого у него раньше не замечала. — Лорд, а вы разве не знаете, что видеть платье невесты до свадьбы, это плохая примета?

— Поверьте, нас это не касается. — Его улыбка, сплошная фальшь. — Я смотрю, вы успели почитать дневник. Ну и как?

Темные, а я совсем забыла о том, что все ещё сжимать злополучную книжечку в руках, не решившись оставить столько неоднозначное чтиво в карете. И зачем я только решила взять с собой этот дневник?

— Довольно занимательно. — Уклончиво отвечаю, внимательно следя за передвижениями женишка по комнате. Наконец-то он выбирает устойчивый стул с высокой спинкой и усаживается напротив, из-за чего я теперь практически не могу разглядеть выражения его лица, так как подающий из окна свет мне мешает.

— Узнали что-нибудь новое?

Мне кажется, или кто-то наконец-то прекратил играть ничуть не подходящую ему роль?

— Да, принц, мне стоит поблагодарить вас за столь исчерпывающую информацию. Но, честно сказать, совершенно не ожидала найти в вашем дневнике отчеты по исследованиям, проводившимся более тысячелетия тому назад. — С каждым моим словом удивление принца становилось все больше, я буквально кожей его чувствовала. — Может быть, вы не откажитесь ответить на ещё парочку моих вопросов?

— Попробую, миледи, спрашивайте.

Все, маски отброшены в сторону. Хм, как обидно понимать, что тебя все это время водили за нос, не оставляя ни единого шанса выкрутиться из сетей виртуозной игры.

— Зачем я вам, принц? Решили власть прибрать к своим рукам? Или итог "войны" не устроил?

— Как ты прочитала это?

— Древний диалект для меня не являются мертвым языком. Вы, наверное, планировали, что я прочитаю другую запись? Ту, где говориться о возможности управлять Астралом и возможности получить эту способность только в браке с магов менталистом?

— Ха, не ожидал, не ожидал....

— Чего? Того, что способна мыслить? Я рада, что смогла вас удивить, хотя сама немного огорченны тем, что не смогла разглядеть обмана раньше.

— Ну вот.... — Словно и не замечая меня, протянул расстроено мужчина. — А говорили, что воспитанницы монастырей Реи легко управляемые и внушаемые. Врали все.

— Лорд! Оставьте ваш сарказм. Вы так и не ответили на мой вопрос. Зачем я вам?

— А вы, миледи, не догадались ещё? — Склоненная набок голова и веселая улыбка в голосе.

— Власть? Вас интересует власть, лорд?

— В точку. — Весело всплеснул руками тот. — Я удивлен, что при таких аналитических способностях, которые вы мне только что продемонстрировали, вы не смогли догадаться об этом раньше. Да где вы видели такого идиота, который способен отказаться от власти, которая сама плывет ему в руки? Более того, открою вам страшный секрет. Мою мать за это же выдали замуж за моего отца, помешанного на затворничестве и науке. Слишком уж наша семья любит это чувство, власти. А дядюшка, гад, прекрасно понимая, что до его доченьки мне нет никакого дела, решил окончательно избавиться от меня, сослав в Далию, да ещё и в составе дипломатической миссии. Старый гавнюк.

— Значит, любимая, почти невеста, что осталась на родине, это лишь выгодная партия, которая открыла бы снова вам дорого к вожделенному?

— Совершенно верно, вы правильно мыслите. Вот только кто бы знал, что отправляя меня в Далию и лишая тем самым возможности великолепного политического брака, дядя открывает мне ещё больше возможностей.

— Возможности? О каких возможностях идет речь, если из-за нашего супружества, вы бы потеряли возможность стать во главе Союза?

— Да кто же на это будет смотреть, когда я с твоей помощью подомну под себя весь Союз? Это сейчас все пока тихо, а вот дальше бунты и войны сопротивления нам гарантированны. — Мужчина резко подался вперед. — А ты, моя невестушка, идеальное оружие, безупречный способ избавиться от всей этой крестьянской мороки в один момент.

— Я? — От представшей перед глазами картины стало дурно.

— Да-да, ты. — Авадар встал и медленно пошел к выходу. — Ну что же ты, не переживай. Скоро за тобой придут, и от тебя уже ничего не будет зависеть. Расслабься.

Щелчок и по комнате пробегают синеватые искорки, застывая по периметру. Я снова одна на один со своими грустными мыслями. — Зачем же было врать?

* * *

* * *

* * *

*

Ожидание, нет ничего хуже этого. Тело скручивает страх, а в голове роятся десятки идей, одна бредовей другой и ты готова сделать все что угодно, лишь бы избежать грядущего. Вот только всю комнаты затянула невидимая преграда, от которой волосы встают дыбом и кончики пальцев колет, предупреждая, что дальше дороги нет. За окном льет, как из ведра. Ничего не видно, лишь размытый силуэт кроваво красного клена, высвечиваемый разрядами молний

Полнейшее одиночество, некого даже на помощь позвать. Микаэлла, которая сейчас как никогда нудна и та куда-то пропала. От неё конечно тоже не особо дождешься помощи, да и совет у неё только один, но идти под длань монастыря, это все же не тот выход, который устроил бы меня.

Куда ни кинь, одна засада.

— Что же делать?

От мысли, что я стану орудием в руках тирана хочется выть, и чувство собственной беспомощности делает только хуже.

— Т-темные, как же быть?— я словно зверь, загнанный в клетку наматываю круги по замкнутому пространству.

— Например, сбежать. — Известил меня голос над головой.

— Кто здесь? — Руки шарят в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы защититься от неизвестного "умника", но как назло, попадается лишь дневник лорда. — Демоны!

— Я здесь. — От потолка отделилась тень и перетекла вниз, оказавшись кем-то, закутанным с ног до головы в темно-серый плащ.

— А вы-то ещё кто такой? — Возмущению моему небыло предела.

— Может быть я тот, кто поможет тебе. — Ехидно прозвучал мужской голос из-под плаща в ответ.

— Да ладно? И каким это интересно способом? — Меня уже откровенно несло. Вся эта белиберда, выбор, лож и игры в большую политику.... Все настолько достало.

Не хочу быть игрушкой, всего лишь использованной в чьих-то целях игрушкой.

— А вот таким.

Тень, неуловимым движением оказался так близко, что я смогла разглядеть под капюшоном совершенно белую, словно первый снег, прядь волос. И улыбка.... Как у невероятно довольного кота, такая же наглая улыбка. Неожиданно, теплая рука с крепко забинтованной ладонью, схватила меня за запястье, и неизвестный гость притянул меня к себе.

Я замираю, как мышь перед змеей, завороженная улыбкой и этим запахом..., таким незнакомым и при этом неуловимо родным....

— Спи, принцесса. — Горячо выдохнув мне в ухо, незнакомец невесомым касанием скользнул губами по щеке, — Спи. — Поцелуй-укус.

В голове, словно вспышка молнии, перед глазами все плывет и тело немеет. А незнакомец все улыбаясь, закидывает меня на плечо.

Последнее воспоминание, как прокатившись по комнате мертвенно-синим светом, истаивает барьер лорда, и мой неожиданный похититель выскальзывает из церкви через окно под дождь. Упругие, ледяные струи мгновенно проникают под тонкую ткань платья, но я этого уже почти не чувствую. Сознание легко ускользает в бархатную тьму, оставляя лишь шум дождя....

* * *

* * *

* * *

— Где она? Где ваша дочь, леди? — по комнате ожидания, взбешенным зверем, переворачивая мебель и громя все вокруг, носится лорд.

— Я не знаю, лорд. Это вы приказали убрать охрану, сказали, что ваше заклинание совершенней каких-то там людей. — Леди Гримхоль, поджав губы, с неодобрением в глазах наблюдает, как несостоявшийся жених её старшей дочери громит очередной стул. — В её пропаже виноваты только вы, это любой из служителей подтвердить может.

— Я знаю. — Шипит мужчина. — Но и вы свой договор не выполнили.

— Разве? Она все же решила стать вашей женой, подтвердила это своим согласием и отказом маркизу. Я свою часть сделки выполнила.

— Но не женой! — Взбешенный мужчина подлетел к стоящей в дверях в расслабленной позе герцогине. — Да и вы, насколько я знаю, все это время лишь отговаривали её.

— Вы плохо знаете мою дочь. — Женщина безразлично пожимает плечами. Обернувшись в сторону стоящего гвардейца, герцогиня кивает на выход. — Ганс, мы уходим!

— Как пожелаете, миледи.

— А вы, Микаэлла? Составите мне компанию?

— С превеликим удовольствием.

Две женщины, в сопровождении пятерки гвардейцев, уходят, оставив беснующегося мага кипеть негодованием.

— А кто-нибудь видел служанок Амины?

* * *

* * *

* * *

— Она сбежала. — Мужчина со всей силы бьет кулаком в стену.

— Я так и знал.

— Наставник?

Валин удивленно смотрит на герцога, спокойно попивающего вино из украшенного рубинами кубка. — Моя девочка.... Она умнее, намного умнее, чем ты думаешь.

* * *

* * *

* * *

* * *

Городская резиденция рода Гримхоль.

— Наша сестренка пропала. — Фелиция с ехидной улыбкой наблюдает за братом, увлеченно переставляющим фигурки на шахматной доске. — Ну и правильно сделала. Я рад за неё. — Мальчик, с недетской твердостью в голосе, не смотря на сестру, улыбается. — Теперь все будет хорошо, обязательно будет....

* * *

* * *

* * *

* * *

Где-то.

— Ты все сделал, как мы договаривались? — некто в точно таком же плаще принял у первого его промокшую до нитки ношу и тут же завернул бесчувственное тело в теплый плед, пристраивая ту у горящего камина.

— Все строго по плану. Пришел, послушал, подождал подходящего момента и забрал.

— Непредвиденного ничего?

— Не-а. Если не считать острой на язычок жертвы. — Так понравившаяся кошачья улыбка скользнула по тонким губам обладателя плаща.

— Ну и замечательно.

Обрести крылья.

Порой, виражи судьбы столь непредсказуемы...

И не угадать, кто или что ждет тебя за поворотом.

Даже зная все знаменатели, сделать правильный выбор чрезвычайно трудно. И только Судьба, не смотря на все условия и условности, способна правильно расставить все по своим местам.

Глава 1

Прохладный утренний ветерок ласково шевелит невесомые шторки настежь распахнутого окна, наполняя комнату свежестью. Первые лучи солнца разгоняют ночной мрак. С улицы слышно противное поскрипывание, свист, хлопки и шуршание, словно кто-то вытряхивает большой отрез плотной ткани.

Я пришла в себя в этой маленькой, незнакомой комнатке и теперь пытаюсь понять, что же со мной происходит, вперив взгляд в расплывающийся потолок. Мерно тикают часики на полке в углу, равнодушно отмеряя время.

Мне совершенно не страшно. Я не знаю, что со мной происходит. Кто меня похитил? Зачем? Что будет со мной дальше? Мне все равно. Хоть я и знаю, что так быть не должно, странная апатия и душевное умиротворение прогнать все равно не получается.

Я словно листок, плыву влекомая течением огромной реки. Знаю, что собственных сил противиться происходящему, у меня просто нет, поэтому мне остается ждать удобного случая, чтобы хоть как-то повлиять на происходящее. Но вот захочется ли мне этого?

Мне больно.

Очередное предательство. Зачем Авадар врал? Лучше бы сразу все на чистоту сказал, мне бы хоть было не так больно знать правду. Нет, сначала попытался приручить, влюбить в себя, а потом, словно ножом в спину, признался, зачем я ему. Всего лишь орудие для достижения власти, будто бы я и не человек вовсе.

Наверное, ему это доставило какое-то удовольствие, весь этот фарс.

А дневник этот.... Зачем он вообще дал мне его раз не хотел, чтобы я читала то, что не должна была? Или был так уверен, что ему подсунули глупую пустышку?

Снова хочется спать. Чертов похититель. Что же он такое со мной сделал?

За окном что-то мелькнуло, бросая в комнату огромную тень, но у меня нет сил даже на то чтобы, повернуть голову и разглядеть, что же это, не говоря уж о том, чтобы испугаться.