Эльф Вояж- 2 Дар пилигримов

За эти дни она ни капли не изменилась. Всё тот же чёрный камень без единой трещинки или прожилки. Чуть бархатистый на ощупь и с острыми лучами. Интересно, зачем она нужна пилигримам? И есть ли такая же в том подарке, что мне достался от призрака из прошлого? Жаль не удалось ни о чём его спросить. Было бы интересно узнать о себе побольше. Кстати Одрин с Марко наведались днём на кладбище и не нашли в склепе никаких останков. Наверно его давно захоронили. После этого Одрин сказал, что нужно показать находку учёным в академии магии и умчался с ней через портал на другой конец света.

— И что мне с тобой делать? — Я потрясла звездой, будто она живая и могла мне ответить. — Как тебя использовать?

Дверь в ванную с треском распахнулась, вспыхнул яркий магический свет, заставив меня зажмуриться, и я услышала взволнованный голос Одрина.

— Стась, с тобой всё в порядке?

— Ты псих? — Вспомнив, что под пеной я совсем голая, сорвала с бортика ванной полотенце и утопила его в воде, прикрывая стратегические части тела. — Убирайся отсюда.

— Я услышал твой голос, думал опять вляпалась в неприятности, — отворачиваясь и пряча от меня улыбку, напарник попятился назад к двери. — Так с тобой всё в порядке?

— В полном, — буркнула я, продолжая цепляться за полотенце. — Ты как вообще меня услышал? Подслушивал?

— Не совсем, почувствовал, что не спишь и продолжаешь дуться, решил зайти поговорить, заодно вернуть подарок пилигрима, услышал, что ты с кем-то говоришь и вот...

— Угу, — отойдя от шока, я кусала губы, сдерживая смех. Спаситель мне нашёлся. — Уходи, выйду, тогда поговорим.

Ну вот, всё удовольствие испортил. Когда за напарником закрылась дверь, сполоснула с себя пену, закуталась в махровое полотенце, замотала волосы другим полотенцем и вышла в спальню.

Парень стоял в темноте. Прислонившись спиной к стойке балдахина и скрестив руки. Даже в темноте было видно, как он устал. Неужели тоже два дня на лошадях ездил? На столе возле кровати стоял объёмный бумажный свёрток.

— Это оно?

Я стремительно подошла к столу и вытряхнула содержимое пакета на стол. Придвинув стул, села и стала разбирать свои сокровища. Украшения отодвинула в сторону, потом посмотрю, при дневном свете, монеты тоже, а вот небольшая книжица в потрёпанном кожаном переплёте меня заинтересовала. Зуб даю, в тайнике её не было.

— Откуда она? — Подняв взгляд, увидела усталую улыбку парня.

— Восстановили из праха, — тоже придвинув стул, он сел напротив. — Намагичился до тошноты и упахал всех архимагов. Ты не против? Они сняли с неё копию. В нашем мире так мало сведений о твоём народе, что жаль упускать хоть такую крупицу.

Не веря своим ушам, я осторожно открыла первую страницу и провела пальцами по тонким строчкам, написанным чернилами идеальным каллиграфическим почерком. У меня в руках личный дневник пилигрима?

— Но как? — Я старалась не дышать на бумагу, боясь, что она опять рассыплется в пыль. Они восстановили его спустя полторы тысячи лет? С ума сойти. Теперь понятно, почему Одрин такой варёный.

— Долго и очень нудно, — напарник потянулся к дневнику в моих руках и перелистал страницы. — Он написан на нескольких языках. Два из них из моего мира: всеобщий и эльфийский. Остальные нам не известны. Из того, что удалось прочесть, он недолго пробыл в нашем мире, и умер здесь нелепой смертью. Обычные путевые заметки, но от этого они не менее интересны.

Я не знала что сказать. Этот подарок оказался в тысячу раз ценнее, чем гора драгоценностей. Жаль я смогу прочесть только ту часть, что написана на всеобщем. До изучения эльфийского мне, как пешком до Китая. Надеюсь, Одрин расскажет, что в том кусочке иначе я лопну от любопытства. И выходит зря я на него злилась все эти дни.

— Прости меня, пожалуйста, — я накрыла его руку своей ладонью.

— За что?

Мы говорили тихо, и почему-то это казалось правильным в темноте ночи.

— За то, что злилась на тебя, ты ведь всё правильно почувствовал. Иначе бы пришёл утром.

Я несмело улыбнулась. Он тоже улыбнулся и переплел наши пальцы.

— Ты имела право. Я специально ничего не говорил, боялся обнадёжить, вдруг бы не получилось восстановить дневник. Я рад, что тебе понравился подарок.

— Он великолепен.

Наши взгляды встретились. Одрин молчал, но его взгляд говорил о столь многом, что мне стало трудно дышать. И я считала свои чувства к нему почти родственными? Неужели я такая наивная?

— Иди сюда, — мягко потянув, он пересадил меня со стула себе на колени и крепко обнял. Мгновение мы сидели так, потом он резко отстранился, стянул с моей головы полотенце и, отбросив в сторону, запустил пальцы в мои волосы, мягко поглаживая затылок, шею, разминая ноющие плечи.

— Мрррр, — я улыбнулась.

Парень тихо рассмеялся.

— Ложись, сделаю тебе массаж, вижу, Марко совсем вас загонял.

Я запаниковала.

— Одрин, на мне под полотенцем ничего нет.

Сказала и закрыла рот ладошкой. Спрашивается, кто вечно тянет меня за язык? Взгляд напарника потемнел и стал глубоким, как два бездонных омута, на дне которых вспыхивали красные искры.

— Обещаю, ничего кроме массажа, — прошептал он хрипло.

— А, по-моему, это плохая затея, — я неосознанно плотней заправила концы полотенца, чтобы оно не раскрылось. — Может утром?

— Утром вставать рано, а ты соня, — проговорил Одрин уже своим голосом. Искры в глазах погасли, и он улыбался своей обычной улыбкой, которая меня бесила своим ехидством. — Или ты боишься?

— Я не ведусь на слабо. Но, уговорил, без массажа я утром не поднимусь.

— Тогда ложись, — Одрин встал вместе со мной и подтолкнул к подушкам.

Я застыла в шаге от кровати в каком-то ступоре. Я, правда, это делаю? Тащу неравнодушного ко мне мужчину в свою кровать, будучи почти голой? И верю, что дело ограничится массажем? Наивная ты Стаська, как сорока на заборе, мечтающая, что лиса поделится с ней сыром.

— Знаешь, я наверно обойдусь.

— Как хочешь, — Одрин встал, почему-то пряча от меня руки. — Спокойной ночи.

Поцеловал меня в макушку и стремительно ушел из комнаты. Практически сбежал, а я не смогла уснуть до самого утра. С первыми лучами встала вся разбитая и душевно и физически. Долго стояла под холодным душем, приводя в порядок растрёпанные чувства, прежде чем спуститься к завтраку.

Я ужасно трусила встречаться с Одрином и Марко, серьёзно обдумывая идею сбежать от них обоих. Но всё оказалось не так страшно. Зоя с Ларисой дулись на барона за вчерашнее. Сафира ковырялась в тарелке с кашей с самым надменным видом, будто царицу посадили за стол с холопами. Аркадий Борисович о чём-то тихо переговаривался с Петрунковым. А сами наши проводники обсуждали предстоящее путешествие.

— Всем доброе утро! — Приветствовала я собравшихся, подходя и присаживаясь за стол.

На завтрак была овсяная каша, домашний сыр, варёные яйца и местный аналог чая с мёдом. Ура! До обеда доживём, а то вчера, пока дождалась перерыва, желудок чуть к позвоночнику не прилип от внезапных физических нагрузок.

— Может, для тебя оно и доброе, а для меня не очень, — улыбнулся бывший шеф. — Омоложение бесспорно вещь хорошая, но без тренировок мне, что шестьдесят, что тридцать. По ощущениям одно и то же.

Мы засмеялись. Выглядел Аркадий Борисович помятым и разбитым и явно не горел желанием ехать в имение Фантори, но железная воля говорила "Надо" и он первым поднялся из-за стола.

— Я готов.

Собирались шумно и суматошно. Я в спешном темпе доедала кашу, Зоя с Ларисой вертелись перед зеркалом. Сафира отчитывала их за вчерашнее. Женя, пока выдалась свободная минутка, тренировался в магии. То, что он вытворял с горстью песка, заставляя его танцевать в воздухе и принимать различные формы, вызывало восхищение и зависть. Зоя то и дело оборачивалась, бросая на него кокетливые взгляды. Но после того разговора с Одрином, Петрункова словно подменили. Он весь погрузился в изучение магии и даже по дороге до конезавода, несмотря на тряску экипажа, читал книгу и пытался сотворить новые заклинания.

Одрин с Марко ехали впереди, а я пыталась пристроить свой ушибленный зад на что-нибудь мягкое, не представляя, как проведу ещё пять часов в седле. А потом ещё пять и ещё и ещё, и так каждый день, Одрин обещал, что путешествие будет долгим. Наверно стоит наведаться в аптеку и запастись обезболивающими бальзамами. И заодно пластырями от мозолей, если такие здесь имеются. Руки были в ужасном состоянии.

— Назад будем возвращаться на лошадях, — обернувшись, громко проинформировал нас Одрин. — Так что отнеситесь к сегодняшнему занятию очень серьёзно.

Я приуныла. Трястись в наёмном экипаже, прижатой одним боком к жёсткой дверце, с другого подпираемой Зоей и Ларисой, было неудобно. Но как я сяду на свою Рыжую? Не могу же я взять у графа две лошади.

— Одрин, а как же я?

Напарник поравнялся с экипажем, чувствуя себя в седле, так же спокойно и как в автомобиле.

— Будешь ехать со мной или Марко, пока твоя кобыла не перебесится, — парень улыбнулся, и его янтарные глаза заискрились весельем. — Не передумала брать её? Мне рассказали про твои приключения.

— Не передумала, — не повелась я на провокацию. Несмотря на ломоту во всём теле, настроение было хорошим. Одрин ни взглядом, ни жестом не напомнил о вчерашнем, барон тоже вёл себя как обычно и я успокоилась. У моего отца была хорошая поговорка, которой он руководствовался в своей жизни: "Всё, что не делается, всегда к лучшему". Вот и я буду придерживаться такой же мысли. И если мне нравятся оба парня, значит мне зачем-то это нужно, а пока...

— Одрин, когда мы уезжаем?

— Послезавтра. Завтра день на сборы, подумайте, что вам нужно докупить. Следующий раз в большой город мы попадём не скоро.

— Мам, мне нужны туфли к тому платью, что мы вчера заказали, — Зоя состроила Сафире умоляющие глазки, и женщина ласково потрепала дочку по белокурым волосам.

— Обязательно, дорогая, куда ж тебе без туфель.

— А я хочу себе какую-нибудь зверушку, буду дрессировать её во время путешествия.

— Лариса, — рассмеялась королева ресторанов. — У тебя будет целая лошадь, зачем тебе ещё зверушка?

— Лошадь не интересно, хочу какую-нибудь необычную, каких нет у нас на Земле. Одрин у вас же есть такие? Как грифоны, только поменьше.

— Сможешь сама поймать, смело оставляй себе, — парень улыбнулся. — Но пока подумай о более важных вещах.

— Поймать? — Небесно голубые глаза девчушки вспыхнули. — Одрин, ты мне поможешь?

— Конечно, — он объехал экипаж, чтобы оказаться со стороны Ларисы, взмахнул рукой и жестом фокусника извлёк из воздуха увесистую потрёпанную книжку. — Прежде чем кого-то ловить, ты должна всё прочесть.

И он вручил книгу изумлённой девочке.

— Что это? — Она машинально открыла и полистала страницы с яркими картинками.

— Учебник флоры и фауны этого мира. Ты же должна знать, что питомец, с виду совершенно безобидный, не ядовит. Как изучишь их места обитания и характерные повадки, я научу тебя мастерить ловушки.

— Но книга на языке твоего мира! — До Ларисы только что дошли размеры подлянки, что подложил ей Одрин.

— Так учи, — парень улыбнулся ещё шире и подмигнул озадаченной девочке. — Вы надолго в этом мире, знание местных языков может пригодиться.

— Мама! — Лариса перевела изумлённый взор на Сафиру. — Он же это не серьёзно?

— Кхм, — бедная женщина едва сдерживала улыбку, чтобы ещё больше не расстроить дочку. — Одрин прав, дорогая, вдруг ты накормишь своего питомца чем-нибудь несъедобным, и он умрёт из-за твоего незнания? Разве тебе не будет его жалко?

— Жалко, — девочка расстроено пролистала ещё несколько страниц печатного текста. — Ладно, я попробую.

Протянула она без всякого энтузиазма.

— Ларка. Я всегда говорила, что ты дура, — Зоя надменно задрала красивый носик. — Могла просто пойти на базар и купить себе хомяка или канарейку и у торговца спросить, как за ними ухаживать, а теперь всё путешествие будешь зубрить книжку.

— Тебе бы тоже не мешало поучиться, — попыталась вразумить дочь Сафира, но девушка только фыркнула.

— Зачем? Если я собираюсь здесь удачно выйти замуж?

На этот раз, смехом подавился даже Одрин.

— И как ты собираешься общаться с мужем, не зная языка? Жестами? Будешь похожа на кривляку обезьянку.

— Я выучу! — Обиженная, что над ней все смеются, девушка покраснела от злости. — Когда будет нужно.

— Элитари мираат оливар энио витаар, лера? — Одрин учтиво поклонился Зое, глядя на неё с немым вопросом и смешинкой в глазах.

Девушка опять вспыхнула.

— Одрин, ты женат, нечего разливаться в красноречии.

— Барон Ратский знает восемь языков, включая языки вашего мира, испанский и английский — в ответ на наши обалдевшие взгляды, напарник пояснил. — Он водил иностранные группы туристов, — и повернулся опять к Зое. — К тому же у него дворцовое воспитание, обучение в военной академии и дипломатическом корпусе. Думаешь, ему будет интересна немая жена? Или ты собралась замуж за фермера, где будешь общаться с тыквами на грядке?

— Но я... — взгляд девушки заметался по сторонам, впервые она не знала, что ответить Одрину.

— Зоя, — голос парня смягчился, и он опять улыбнулся. — Люди в этом мире живут очень долго. У нас есть время многому научиться.

— Съела? — Лариса обеими руками прижала книжку к груди и показала сестре язык.

— Кто бы говорил, — огрызнулась Зоя. — Сама не можешь произнести трёх слов на местном.

— Девочки, успокойтесь! — Сафира решила вмешаться, пока сёстры не передрались. — Приедем домой, всё обсудим. И ваше образование и перспективы.

Девушки притихли. А я задумалась. Если Марко так образован, то я молчу про Одрина. Похоже, мне придётся подналечь на обучение, если хочу не просто жить в этом мире, но и что-то значить.

Одрин Нортон

— Навёл порядок? — Усмехнулся Марко, когда наши лошади пошли рядом.

— Девчонкам скучно, им нужно чем-нибудь заняться. Пусть учатся.

— Зачем? Через четыре месяца они вернутся на Землю.

— Ради перспективы, — яркий луч пробился сквозь густую сень леса и попал на глаза, заставив сощуриться. Конь фыркнул и взмахнул хвостом. Я успокаивающе похлопал его по шее. Хорошие лошади у Рикардо. В этом мире у меня давно нет своего коня. Слишком много времени провожу между мирами, но этот ничуть не уступал скакунам из конюшен брата, а выучка даже лучше, так что я ничего не потерял, взяв коня у графа. А когда придёт пора возвращаться на Землю я смогу его вернуть, и не буду ломать голову, кто будет о нём заботиться в моё отсутствие. — Девушки наследницы огромного состояния, побывав в нашем мире и зная язык, у них появится желание заказать новый тур, — я улыбнулся. — Нам с отцом тоже нужно на что-то жить.

— Понятно, — Марко в ответ не улыбнулся. — Перспективы значит.

— Они самые.

Какое удовольствие работать с умными людьми. Барон далеко не глуп, хоть и производит впечатление обычного вояки. Чтобы сдерживать военную машину Земли от вторжения в наш мир, нужны огромные средства. И в последнее время их катастрофически не хватает. Отсюда и рождение совместного проекта с Аркадием Борисовичем.