Герои меча и багов. Украденная локация

— Так... А что будет-то, если я не послушаюсь?

— Ты издеваешься? Специально меня довести хочешь?

— Да нет... Просто понять хочу...

— Доведёшь, тогда узнаешь! А сейчас — отвечай! Хватит тему переводить! Кто ты, и откуда здесь взялась?

— А я тебя узнала!..

— Ты? Меня? Мы же вроде не встречались раньше! Хотя...

— Встречались, встречались!

— Где, когда? Не помню.

— Не так давно. Тебя, кстати, очень сложно узнать. Совсем не похож. Я бы, может, и не догадалась, если бы ты ругаться не начал.

— А... Стоп. Нет. Нет, нет, нет! Или да?.. Но ты же была...

— Вот не надо только обзываться нехорошими словами, ладно? Мне этого в школе хватило! И не расскажешь про этого своего милого крылатого малыша, и про всё остальное? Это же твои отрицательные книги, не так ли? Я правильно догадалась?

— Ну-ка, выйди!

— Что, извини?

— Выйди из-за дерева, говорю!

— Да? А ты уверен?..

— Ага! Абсолютно уверен!

Девушка осторожно выглянула, а затем сделала пару шагов в сторону, обойдя толстый ствол лесного гиганта. Ефим окинул её взглядом с ног до головы, и рассмеялся.

— Эй? Ты нормальный вообще?

— Да нормальный, нормальный я! Нор-р-рмальный! Прости, просто это вообще обалдеть, что они с тобой сделали... Небо и земля. Прямо конфетка, а не девочка... Пэрсик!

— А почему ты перестал ругаться?

— Потому что у меня теперь более действенное оружие против тебя! Муа-ха-ха!

— Это какое же это такое оружие?

— Я вспоминаю, какая ты была при нашем первом знакомстве... И это работает лучше любого электричества и всего того, на что способен этот мелкий говнюк с крыльями. Сразу всё желание, какое есть, отшибает. К хренам!

— Ах ты!.. Да как ты!.. Хам... Да я...

Девушка покраснела и потеряла дар речи, после чего вдруг бросилась на Ефима. В руке у неё появилась какая-то извивающаяся ярко-красная штука, потрескивающая и, судя по всему, очень горячая — температура чувствовалась даже на расстоянии.

Стрела, воткнувшаяся в землю у самых ног незнакомки, мигом охладила её пыл.

— Спасибо, девочки! — Ефим помахал рукой в сторону древесных крон. — Вы вообще отлично отработали, мои умницы. Так и нужно с этими демонами и их прихвостнями! Ведь так, да?..

И, повернувшись к стоящей напротив него разгневанной девушке, продолжил, обращаясь уже лично к ней:

— Я что-то не то сказал? Прости, если так. Просто так обрадовался, поняв, что могу хоть как-то себя контролировать, что вообще про всё остальное забыл. А то, знаешь ли, это немного бесит, когда надо всё время следить, чтобы собственное тело ненароком не изнасиловало никого. Оно у меня ещё и совершенно неразборчивое. Недавно чуть эльфа с эльфийкой не перепутало... К счастью, я справился, и беды не случилось. Но век бы этих говнюков остроухих не видать! А то как представлю, что могло произойти... Бр-р-р, аж дрожь берёт. Но в твоём случае — наверное, это будет комплиментом, если скажу, что не будь на мне ограничений — я бы на тебя набросился и жарил с утра до ночи и с ночи до утра, без перерыву?..

— Лучше молчи!

— Ну ладно, ладно. Семи... Нет, теперь мы работаем не так. Да, вот так. И бородавки на носу... Большие, огромные...

— Сейчас же перестань! Не то я за себя не ручаюсь!

— А я всё, а я справился уже. Бородавки сработали на отлично... Так что там, на чём мы остановились? Ты главная у демонов, да?

— Ну... Да.

— Но ты проиграла. Мои девочки вас разбили! Совершенно не умеете красться по лесу... Вас обнаружили сразу после того, как вы на эльфов-изгнанников напали, а после этого всю дорогу вели. Только непонятно было — это они за тобой охотятся, или ты просто идёшь спереди, прикидываясь безобидной гуляющей девицей, чтобы разнюхивать для остальных дорогу и вводить всех в заблуждение. Но когда вы подобрались опасно близко к нашей деревне... Мы решили вас того. Луки, магия и надёжные укрытия — всё, что нужно, чтобы разбить... Сколько там было у тебя бойцов?..

— Сам себя не похвалишь — никто не похвалит, да?

— Ну я не то чтобы себя. Всё-таки — коллективная работа! Это девочки мои всё... Ведь так, мои умницы?..

— Девочки? Ты всё время говоришь — "девочки, девочки". А как же мальчики?

— Гомосеки проклятые эти ваши мальчики. Во всех смыслах. Они просто вдруг взяли, психанули и ушли. И скатертью дорога. Нечего меня... Соблазнять.

— Ушли? Именно эльфы мужского пола?

— Ну да. Я же инкуб! Я нравлюсь дамам, и не нравлюсь мужикам.

— А-а-а... Понимаю. Блин, я ведь тебя, получается, как никто на свете понимаю! Я сама — наполовину суккуба. И, кажется, очень не нравлюсь дамам... Зато у меня очень хорошо с, как ты сказал, мальчиками. Половина крови феи в этом деле тоже наверняка помогает, и к... И красивая я. Наверное...

— Чертовски красивая, да. Жаль, конечно, что мы вынуждены быть противниками... Иначе я бы сказал, что мы просто созданы друг для друга. Демон и демоница. Инь и янь. Тычинка и пестик... Так! Бородавки! Помнишь их, да? Вот, то-то же! Пестика ему, блин, захотелось... Или это у нас тычинка?

— Хватит уже. Не смешно.

— Так я и не смеюсь. Всё серьёзно. Этот гад, чтобы его приподняло да шлёпнуло, очень кривую конфигурацию мне склепал. Приходится вот, вертеться...

— И это я прекрасно понимаю. У меня тоже набор книг и всего остального весьма странный. Что же до того, что мы созданы друг для друга... От таких громких заявлений я бы воздержалась, но что-то в идее сотрудничества определённо есть. Если разделить всех подчинённых по полу, и мужскую половину дать мне, а женскую — тебе...

— Тем более — я демон, и справился бы, наверное, со всякими демоницами. А ты у нас, судя по всему — почти родственна эльфам... Кстати, какие тебе достались классовое умение и Книги Знаний? И какой класс вообще? Хотя это, наверное, неприличный вопрос...

— Не то чтобы неприличный... Но я воздержусь от ответа.

— И я тоже промолчу насчёт своих. Хотя узнать было бы любопытно, очень любопытно... Так что в итоге-то? К чему мы пришли? Что дальше будем делать? Мне бы убить тебя сейчас. Или ещё лучше взять в плен, а то два уровня сегодняшних я уже взял... Наверное, сделаю это завтра. На рассвете. Символично, да?

— А может, не будешь меня убивать? И заключим временный союз? До того момента, как победим остальных? В таком случае, у нас будет преимущество над одиночками! Два всегда круче, чем один.

— Союз... Временный... Да, что-то в этом есть.

— Так что? Заключаем?

— Подожди. Думаю. Вопрос в том, как и насколько мы можем друг другу доверять, и как проверять, что другой выполняет свои обязанности добросовестно. Ведь ты скажешь сейчас: заключаем союз, отпусти меня. Я тебя отпущу... А ты пойдёшь, наберёшь новых демонов, и опять нападёшь. И никак это не проконтролируешь.

— По идее, это тут можно делать с помощью Системы. Только нам почти все возможности отрубили...

"Клятва именем Создателей!.." — прокричали откуда-то из древесных крон.

— Что?

Из густой листвы высунулось симпатичное личико какой-то из фей, и она затараторила:

— Клятва именем Создателей! Что вы заключаете мир до тех пор, пока не выполните... То, что вы там собираетесь сделать вместе. А до тех пор никто из вас не сможет нарушить эту клятву, иначе — боги покарают вас!

— И что я должен сделать?

— Просто поклянись!

Спустя несколько минут вся формальная часть была завершена. И Ефим, и девушка, которую, как он вспомнил, звали Валерия, поклялись и стали союзниками. И не просто на словах — теперь сама Система должна была следить за выполнением обязательств обоих сторон.

— Ну что, союзница? Раз уж мы получили, судя по всему, преимущество над остальными — надо его использовать. Айда нападём на кого-нибудь?..

— Не уверена, что готова...

— Просто собери остатки своих демонов. Даже если их немного, с прикрытием из наших стрел вам будет гораздо проще.

— А на кого мы нападём?

— Эльфы, говорят, часто нападали на орков. Это наши ближайшие соседи, кроме вас. Или есть предложения получше?

— Да нет, пожалуй... А можно мне, как официальной союзнице, охрану выдать? До тех пор, пока я своих демонов не соберу?

— Я даже сам с тобой схожу. Интересно же, что там у тебя за войско.

Девушка закусила губу. Судя по всему, даже не заметила, что сделала это. Ефим лишь усмехнулся про себя. Ничего, напасть внезапно теперь она не сможет — только после предварительного разрыва союзнических отношений — а с остальным он как-нибудь справится. Главное, заполучить в свои руки дополнительную ударную мощь в виде отряда демонов...

И ещё почаще вспоминать, какой страхолюдиной была эта Валерия раньше. Потому что сейчас она очень, ну просто неприлично хороша.

Ход 5. Коричневый игрок

Она была очень, ну просто неприлично хороша — эта вышедшая из-за домов эльфийка. Пётр завороженно смотрел на неё и просто не мог оторвать взгляда.

Хотя, конечно, эта незнакомка совершенно не походила на эталонную представительницу лесного народа: куталась в звериную шкуру, держала в одной руке обнажённый меч, вида устрашающего и совсем не подходящего для столь хрупкой особы, а другой вела за собой связанную девочку.

Но при всём при этом, присутствовало главное — чуть заострённые уши, большие миндалевидные глаза, шикарные светлые волосы, стройная фигурка и высокий рост. Подобно солнцу, внезапно выглянувшему из-за тёмных грозовых туч, девушка необычайно ярко контрастировала с происходящим вокруг — словно ангел спустился на землю. В представлении Петра, эльфы именно такими и должны быть, прекрасными и неземными.

А вокруг, тем временем, воцарился настоящий ад. Когда ещё только послышались первые крики о том, что нападают орки, начался жуткий переполох. Люди принялись разбегаться кто куда, толкаясь друг с другом, опрокидывая попавших под ноги детей и истошно вопя, будто соревнуясь в том, кто перекричит остальных.

Казалось бы, настал момент всем вокруг забыть про приговорённого к казни — но не тут-то было. Агрессивный выкрик со стороны Сиятельного, и воины с факелами, совсем уже было решившиеся бросить их и заняться более важными делами, подпалили груду дров. Одно хорошо: сделав это, они все, включая и самого святошу, тут же про Петра забыли, даже убежали куда-то. Не прошло и минуты, как площадь совсем обезлюдела...

Огонь занялся только в двух местах, никто не пытался его раздувать или как-то иначе стимулировать к дальнейшему распространению. Он не пылал, скорее чадил, и основной неприятностью был не столько исходящий от горящих веток жар, сколько едкий, заставляющий заходиться в кашле дым. Из-за этого Петру приходилось больше внимания тратить на то, чтобы пытаться от него уклониться и вовремя задерживать дыхание.

Однако даже так, хоть и краем глаза, но за обстановкой вокруг он следил. И не пропустил момент, когда на площади вновь появились люди. Теперь в их движении не было хаотичности: они все бежали в одну сторону. Что неудивительно: за ними по пятам следовали рослые фигуры орков и их четвероногих помощников, гигантских волков.

Убежать получалось далеко не у всех. Площадь вскоре покрылось телами убитых. Стонали и молили о пощаде многочисленные раненые — которых отставшие от основной лавины орки, не задумываясь ни на секунду, добивали точными ударами.

Лишь горстка воинов во главе с чернобородым оказывала хоть какое-то сопротивление и пыталась отступать организованно, прикрывая бегство остальных. И Сиятельного среди них не было — судя по всему, фанатичный святоша уже погиб, выполняя свой долг. Невольно Пётр даже почувствовал к нему что-то вроде уважения.

Зато у обороняющихся было "знамя", которое держал один из воинов высоко над головой. Наверное, оно и правда как-то помогало. Возможно даже, лишь благодаря нему последние защитники деревни всё ещё оставались в живых. Петру даже казалось пару раз, что он видит своего призрачного дружка, который мечется туда-сюда между сражающимися, внося свою скромную лепту.

Правда, орки в основном огибали по широкой дуге ощетинившуюся оружием кучку воинов и беспрепятственно прорывались дальше, туда, где их ждала более лёгкая добыча. Останавливались, чтобы честно сразиться лицом к лицу, очень немногие — но даже их хватило, чтобы после нескольких минут ожесточённой рубки от храбрецов осталась только скромная горка из наваленных друг на друга тел.

Гибель героев не была напрасной: вокруг места, где они сражались, вырос небольшой зелёно-серый бруствер из сражённых ими орков и волков. И наверняка это обеспечило хоть какую-то минимальную фору бегущим мирным жителям.

Что удивительно, в этом бою Пётр совершенно однозначно болел за своих пленителей и радовался, что созданное им знамя хоть как-то помогает. Тем более, враги его врагов точно не были друзьями. Несколько орков подошли к костру, погоготали, тыкая пальцами в привязанного к столбу дальнего родича, и ушли прочь, даже и не подумав помочь. А огонь, как на зло, благодаря поднявшемуся лёгкому ветерку начал понемногу разгораться...

Из-за этого Петру стало резко не до наблюдений, и на какое-то время он почти выпал из происходящего. Возможно, к лучшему — весь этот кровавый хаос вокруг, наполненный истошными криками, мольбами и стонами, лучше было не видеть.

И вот когда всё это достигло своего предела, из клубов дыма появилась она. Пётр, в тот момент истошно кашлявший, даже не поверил сначала своим глазам. Думал, уже галлюцинации начались из-за того, что надышался.

Девушка стояла на краю площади не дольше доли секунды. Поняв, что видит перед собой, она решительно подошла к костру и, оставив связанную спутницу в сторонке, раскидала горящие поленья. Пётр глубоко вздохнул и бессильно обвис на цепях. Все эти попытки не задохнуться отняли слишком много сил, и сейчас, когда наконец появилась возможность перевести дух, это стало высшим блаженством.

— Кто таков? Как здесь? — девушка разрезала повязку на лице Петра и вырвала из его рта кляп.

Голос был приятным и чарующе мелодичным — наверное, настолько же, насколько и внешний вид незнакомки. Правда, в отличие от формы и способа подачи, содержание фразы Петру совсем не понравилось.

Говорить не хотелось. Пётр и так уже за минувшие сутки наговорил столько, сколько, наверное, не говорил всю жизнь до этого. Тем не менее, ситуация сложилась такая, что молчать было нельзя.

Пётр было собрался с духом ответить, но вовремя вспомнил про ограничения, наложенные отрицательными книгами, и про все эти дурацкие квесты. Очень кстати вспомнил — потому что корчиться от боли сейчас, когда и так-то не очень хорошо, не хотелось совершенно.

И потому Пётр запел, довольно быстро адаптировав одну из "домашних" заготовок, из тех стишков, которые успел придумать ещё сидя на дне ямы. Вернее, попробовал запеть — получилось сиплое бормотание, не попадающее в ритм и звучавшее со стороны, скорее всего, крайне жалко.

— Что это за баба? Кто она такая? Нам таких не надо! Жди иди трамвая! В жопу ёпт блять нахуй...