— Вам виднее, — пожал плечами кореллианец.
Мара встала из-за стола и уже собралась двинуться в сторону выхода, как неожиданно замерла на месте, поскольку рядом с Соло нарисовался какой-то родианец, одетый в зелёную куртку и такого же цвета штаны и коричневый жилет, державший в правой руке тяжёлый бластер DT-12. И ствол оружия был направлен прямо на кореллианца.
— Koona t'chuta, Solo?(Куда-то собрался, Соло?) — произнёс родианец на хаттском, тыча оружием в грудь Соло. На Мару он не обратил никакого внимания.
— Гридо. — Хан недовольно поморщился при виде родианца. — Тебя что, Джабба прислал?
— Uba jatii-la, Solo(Какой ты догадливый, Соло), — усмехнулся родианец, почему-то упрямо говоривший на хаттском, хотя Мара отлично знала, что для уроженца Родии не составляло труда выучить корусанти. Возможно, поступая так, этот Гридо хотел подчеркнуть своё превосходство над человеком, однако этим он лишь подчёркивал свою глупость. — Tapi da-khruuni chappa. (Я давно ждал этого момента).
— Ты за этим лишь прилетел на Татуин? — усмехнулся кореллианец, тоже из принципа говоривший на корусанти.
— Nobata. Jabba toona paka so-moulee-rah. (Нет. Джабба хочет знать, когда ты вернёшь ему его деньги).
— Скажи Джаббе, что в данный момент я не при деньгах, однако скоро ситуация изменится в лучшую сторону и я смогу...
— Solo, — перебил его родианец, всё так же держа бластер наставленным на кореллианца, — Jabba cooli-ma pahchatta danki. Hees garka ba-yoko, bana-ba yo pankpa bona nai unka. (Джаббе уже это надоело. Он просил передать тебе, что он забирает "Тысячелетнего Сокола" в счёт уплаты долга).
— Только через мой труп, Гридо, — процедил сквозь зубы Хан, сузив глаза.
— Toe wanna-chi choo-pi.(Это можно устроить.)
Родианец нажал на спусковой курок своего бластера, но каким-то невероятным образом умудрился промахнуться. Ответный же выстрел Соло поразил незадачливого наёмника прямо в грудь.
— Джабба всегда выбирал для таких вот дел всяческих тупиц, — бесстрастно прокомментировал Хан, убирая свой DL-44 в набедренную кобуру. — А отдавать свой корабль в то время, когда мне светит сорвать такой куш, я не собираюсь. Я вообще не собираюсь никому отдавать "Сокола".
— Забавная сценка. — Мара невозмутимо усмехнулась. — Похоже, что вы способны постоять за себя, капитан Соло. Это радует.
— Иногда это не кажется мне забавным. — Кореллианец поглядел в ту сторону, где находился его напарник. Здоровяк-вуки мотнул своей лохматой головой и пролаял какую-то фразу на своём языке. — Да-да, я знаю, Чуи. Но не забывай, что нам надо вернуть долг Джаббе, пока он не послал по нашу душу кого посмекалистее этого придурка. — Хан кивком головы указал на лежащего на полу родианца. — Не беспокойтесь, Мара — я сделаю то, о чём вы меня просите.
— Я в этом не сомневаюсь, капитан Соло. — Рука Императора позволила себе лёгкую улыбку. — В противном случае, руководство ИСБ назначит за вашу голову такую награду, что вы никогда в жизни не сможете приблизиться ни к одной цивилизованной планете ближе, чем на десять мегаметров.
— И почему это меня нисколько не удивляет? — усмехнулся кореллианец.
— Потому что вы знаете, что это правда. — Мара многозначительно подмигнула Соло.
Глава 14.
Подойдя к двери отсека, в котором в данную минуту находился доставленный с Татуина Люк Скайуокер, я остановился и на минуту задумался. Следовало выработать тактику поведения в разговоре с сыном. Не мог я же вот так взять и с порога брякнуть: "Люк — я твой отец!" В лучшем случае, парень просто покрутит пальцем у виска, в худшем — пошлёт подальше или же попытается меня убить, что, впрочем, чревато для него серьёзными проблемами. Нужно было вести себя очень дипломатично и поначалу просто сформировать интерес у Люка к самой природе Великой Силы. Подготовить, так сказать, почву для появления нового ученика-ситха.
При моём появлении охранники вытянулись в струну и взяли оружие "на караул". Не обращая на них никакого внимания, я при помощи Силы отключил блокировку дверного замка и отодвинул тяжёлую панель в сторону, после чего вошёл внутрь отсека.
Парень сидел на жёстком стуле у противоположной стены отсека, рассеянно водя пластиковой кружкой по поверхности небольшого квадратного столика. При звуке открываемой двери он поднял голову от стола и его глаза сделались похожими на две большие тарелки при виде того, КТО появился на пороге каюты.
— Надо полагать, тебе очень хочется знать, почему тебя доставили на борт имперского военного корабля. — Я невозмутимо, как и полагалось Тёмному Лорду, прошествовал на середину каюты и остановился точно под вмонтированной в потолок фотонной лампой, глядя на Люка с высоты своего роста. — И, как это ни странно, ты имеешь на это право, Люк.
— Вы... знаете, как меня зовут? — выдавил из себя парень.
Я многозначительно промолчал.
— Да, глупый вопрос. — Люк с опаской глядел на меня, словно ожидая, что сейчас я начну воздействовать на него, используя способности Тёмной Стороны Силы. С таким же успехом он мог ожидать рейсового корабля до, скажем, Дагобы. — Наверное, мне следовало бы поблагодарить ваших солдат за то, что спасли меня от тускенов... м-да...
— Твоё спасение было лишь вторичным деянием, — проговорил я, всё так же невозмутимо глядя на Люка через видеофильтры маски. — Основной целью их было то, чему ты стал невольным свидетелем.
При последних моих словах Люк боязливо втянул голову в плечи. Возможно, он решил, что оказался не в том месте и не в то время и теперь его, как нежелательного свидетеля, собираются устранить. Хм, пожалуй, не стоит уж слишком запугивать бедолагу, а то ещё произойдёт что-нибудь непредвиденное — всё-таки он ведь тоже форсюзер, хотя этого пока и не знает.
— Однако, неким образом ты имеешь отношение к произошедшему на Татуине, Люк Скайуокер. Ты оказался владельцем этих дроидов и это очень поспособствовало делу их обнаружения...
— Но вы для чего-то отпустили астромеха, — перебил меня Люк. — Для чего, интересно?
Ого, да мы, оказывается, осмелели уже! Что ж — это хорошо. Вести разговор с насмерть перепуганным от вида Вейдера парнем мне очень не хотелось. Толку в таком случае было бы пшик.
— Это касается дела государственной важности и, как ты сам понимаешь, тебе об этом знать не положено. — Я многозначительно прошёлся взад-вперёд по каюте, отмечая, как парень внимательно за мной наблюдает. — Полагаю, тебя снедает беспокойство за своих родных. — Не нужно было обладать способностями ситха, чтобы почувствовать тревогу Люка за своих дядю и тётю. — Можешь успокоиться — они в полной безопасности, именно благодаря штурмовикам, которые оказались на их ферме как раз в момент нападения террористов. Конечно, ферма понесла значительный урон при нападении, но нет ничего такого, с чем бы твой дядя не справился бы.
— Я... я должен как можно скорее вернуться на ферму... помочь ему с работой...
— Не думаю, что это правильное решение, молодой Скайуокер, — весомо проговорил я, останавливаясь в том же месте, под лампой.
— Помочь восстановить разрушенную ферму, да притом — своего дяди, по-вашему, неверное решение? — удивлённо проговорил Люк.
— Не всё так просто, как тебе может казаться. Эти негодяи, что напали на твой дом, искали не только дроидов.
Я замолк, выжидательно глядя на Люка. Если у него в голове достаточно мозгов, он быстро сообразит, что к чему. Да и должно быть у него достаточно мозгов — всё же яблочко от вишенки, как говорится...
— Вы хотите сказать, что эти бандиты искали не только тех дроидов, но и... меня? — недоверчиво вымолвил парень. — Но... с какой стати я им сдался?
— Ты сам не догадываешься?
— А должен? — прищурился Люк. Похоже, что первоначальный страх передо мной у него прошёл, и это было добрым знаком.
— Как знать...
— Слушайте — вы всегда вот так говорите или просто мне мозги полощете? — последовал вопрос.
Признаться, от такого я несколько оторопел. Парень, похоже, не слишком и придавал значения тому факту, что перед ним стоит не кто иной, а командующий Имперским Космическим Флотом Тёмный Лорд ситхов Дарт Вейдер, которого молва окрестила "Палачом Императора". Гм, кстати, не мешает эту самую молву всё же подкрепить кое-какими делами, чтобы не разубеждать народ.
— А в смелости тебе не откажешь, молодой Скайуокер. — Я позволил себе усмехнуться, хотя из-за этой хаттовой маски смех слышался эдаким бульканьем. — Что ж — это хорошо. Страх убивает разум, а он должен быть открыт для того, чтобы усваивать новые порции информации и анализировать происходящие вокруг тебя события.
— Ну, я прекрасно понимаю, что ничего сделать вам не смогу, если бы вдруг у меня возникли такие мысли. Кто вы — и кто я!
— Не стоит быть о себе столь низкого мнения, Люк. Не всё так просто, как тебе может показаться.
— Бен тоже так говорил как-то...
— Бен? — конечно, мне было прекрасно известно, КОГО ИМЕННО имел в виду Люк, но не говорить же ему о том, что старый отшельник, живущий неподалёку от фермы Ларсов, на самом деле является джедаем и моим бывшим учителем? Спросите — почему же тогда я не приказал нанести орбитальный удар по тому месту, где обосновался Кеноби? А потому. Потому, что это не соответствовало моим планам. Больше пока вам знать не обязательно.
— Да, Бен Кеноби. Старый отшельник, живущий неподалёку от фермы... — Люк неожиданно замолчал и уставился в пространство перед собой невидящим взором. — Постойте-ка — а ведь тот малыш R2, похоже, катил именно в том направлении! Но... для чего?
— Ты задаёшь вопросы. Это похвально. Только не на все из них тебе можно получить ответы.
— Это почему?
— Люк. — Я присел на второй стул, который жалобно скрипнул от моего веса. — Те бандиты, что напали на ферму Оуэна Ларса, охотились не только за R2. Им был нужен ещё и ты.
— Я? — Люк недоумённо воззрился на меня. — А я-то им зачем сдался? Зачем им простой фермер с Татуина? Что, дела у Альянса обстоят уже настолько хреново, что они вот таким способом набирают солдат?
— Нет, дело не в этом. Дело в том, что ты являешься чувствительным к Силе разумным, а мимо такого обстоятельства мятежники пройти никак не могли, особенно учитывая то обстоятельство, что среди них есть и джедаи.
— Я — чувствителен к Силе? — Люк хохотнул. — Вы, наверное, шутите, лорд Вейдер. Я даже не...
— Я нисколько не шучу, Люк Скайуокер. — При помощи Силы я подхватил с полки, прикреплённой к противоположной стене, массивный стеклянный графин с питьевой водой, и швырнул его в сторону парня. Попаду — значит, где-то была допущена ошибка. Отобьёт — значит, всё верно, ошибки не было.
Графин, неожиданно изменив свою траекторию, облетел голову Люка по дуге и устремился к стене за его спиной, но разбиться я ему не позволил. Незачем мусорить на корабле. Поймав графин силовым захватом, я аккуратно перенёс его на столик и опустил прямо перед ошарашенным парнем, глаза которого на сей раз сделались не просто круглыми или квадратными — они сделались кругло-квадратными.
— Это... это... — он оторопело глядел на стоящий перед ним графин, явно выбитый из колеи таким поворотом дела, — это что... как это произошло? Это я, что ли, сделал? Но... этого не может быть! Разве...
— Ты своими действиями сам ответил на свой вопрос, Люк. — Я довольно посмотрел на графин, который спокойно стоял на столешнице. — Если же и это тебя не убедит...
— Постойте, погодите! — парень всё ещё никак не мог прийти в себя после того, как отбил Силой брошенный в него графин. — Это... это я сделал?!
— Вопрос, я считаю, несколько не к месту. — Можно было бы, конечно, сказать что-нибудь в юморном стиле, но это не соотносилось с тем обликом Вейдера, к которому привыкли окружающие. — Графин не сам полетел в стену, Люк. Это сделал ты. Ты сам. И это, как мне кажется, для тебя внове. Я прав?
— Да, правы... — Люк снова посмотрел на графин. — А... что теперь со мной будет?
— Ну, способности твои тебе прятать ото всех не имеет смысла, ведь рано или поздно о них станет известно. Они пока ещё в латентном состоянии, но их можно пробудить и направить в нужное русло. Если ты сам, конечно, этого хочешь.
— Стать ситхом? — Люк сдвинул брови. — Мм... Но...
— Люк — всё не так просто, как тебе может показаться. — Я, не торопясь, поднялся на ноги. — Вовсе не обязательно становиться ситхом. Тёмная Сторона Силы отнюдь не так страшна, какой её обрисовали в своё время джедаи. Да, есть некоторые нюансы, но их можно и избежать, если ты сочтёшь, что они могут навредить тебе.
— Но если не становиться ситхом — то кем тогда?
— Разве инквизиторы — ситхи? Они всего лишь адепты Силы. Но решение ты сам должен принять. Без давления извне.
Люк задумчиво поглядел на меня.
— А я больше не увижу Оуэна и Беру?
— Это зависит от тебя. Мы не джедаи, мы не запрещаем общаться с теми, кто тебе дорог. Ты можешь даже прямо сейчас вернуться назад... и остаться на Татуине, если того пожелаешь сам.
— Ну, вернуться я всё равно хотел бы, хотя бы и для того лишь, чтобы проститься с родными. Да и забрать кое-какие вещи тоже хотелось бы. Видите ли, милорд, я вообще-то собирался поступать в Академию, да всё никак не получалось. Вот Биггс в позапрошлом году сумел вырваться с этой кучи песка и камней, а я, похоже, надолго застрял здесь...
Биггс? Это имя почему-то показалось мне знакомым, но я поначалу не придал этому значения. Мало ли людей с таким именем в галактике? Сейчас, по крайней мере, это не имело значения. А вот то, что мне удалось перехватить Люка до того, как его захомутал Кеноби и начал свою "мозгоправку", значение имело, да ещё какое! Чистое незамутнённое сознание молодого татуинца способно было в своём теперешнем состоянии отличить зёрна от плевел. Этим я и собирался воспользоваться.
— Я распоряжусь, чтобы тебя на челноке доставили на ферму Ларсов. Сможешь забрать всё, что сочтёшь нужным, заодно и с родными простишься. Но не стоит им всей правды говорить — можешь сообщить им, что подвернулась возможность поступить в Академию. Это, в некотором роде, является правдой.
— Ну да... — было видно, что Люка всё ещё гложут сомнения. — А...
— Оставь все свои вопросы на будущее, Люк. — Я решил, что сейчас не стоит забивать парню голову всякими терминами. — Ответы на них ты рано или поздно найдёшь. А сейчас можешь проследовать на Пятую ангарную палубу. Я распоряжусь касательно челнока.
Люк неуверенно кивнул мне и как-то несмело протиснулся мимо меня к выходу. Я позволил себе улыбнуться под шлемом. Что ж — эта часть плана благополучно завершилась. Но вот остальное ещё было очень и очень даже далеко от своего логического завершения. И неизвестно ещё, наступит ли оно когда, это самое логическое завершение.
Интерлюдия 7.
Отключив монитор рабочего компьютерного терминала, Тайко Селчу потёр ладонью уставшие от долгого сидения перед терминалом глаза и откинулся на спинку стула. Тяжело вздохнул. Потом побарабанил пальцами по столешнице и неожиданно зло выругался, при этом ещё и сплюнув на пол.
