Маэрс-сити. Рождение охотника

Роджерс, используя все силы эспера, смог добиться только того, что немного покачнулась его правая рука. Скатившись с каменного алтаря, она заставила вздрогнуть балахонщиков. Обладатель анкха, прервав монотонное песнопение, взмахнул рукой и из строя вышло еще пятеро. Они схватили Джо за конечностb, а один, обвив холодными руками голову, зафиксировал её в таком положении, что Джо при всем желании не мог не смотреть на прямой, простецкий кинжал, направленный ему в брюхо.

— "Я так просто не дамся!" — билась отчаянная мысль.

Джоли сражался с дурманом и призрачными оковами до самого конца. Но, порой, даже самый отчаянный сухопутный пират и джентельмен удачи не может одолеть магию. Только за одно это её стоило ненавидеть.

Кинжал жадно впился в брюхо. Культист, выкрикивая неизвестные слова на шипящем языке, проворачивал лезвие в животе, наматывая кишки будто горячую лапшу. Джо не кричал. Боли не было. Только темнота.

Нельзя сказать, что Джо обнаружил себя посреди бескрайнего моря абсолютного мрака. Скорее он и вовсе себя никак не ощущал. Если и есть определение выражения "абсолютного одиночества", то это было именно оно. Беспросветное и бесповоротное. Отчаянное и безжалостное. Всепоглощающее и не оставляющее ни тени надежды на спасение. Возможно так и выглядит приют всех грешник, ожидающих пока паромщик переправит их через реку безвременья и передаст во власть Лимбо... Пожалуй, вы правы — Джо слишком увлекся восхвалением "Божественной комедии". Вряд ли это воспеваемое древним поэтом великое "ничто".

Роджерс пребывал в состоянии чистого разума. Ни ощущений, ни переживаний, ни стремлений, не осталось даже толики сожалений. Исчезла неутолимая ненависть к волшебникам и извечные амбиции, толкающие на самые безумные и авантюрные поступки. Просто клубок мыслей, застывший среди ничего не значащей бесконечности. Клубок мыслей, до краев заполненный страхом.

Страха оказалось так много, что им можно было напоить изнывающего от жажды путника, заплутавшего в пустыне Черного Материка. И когда даже рассудок уже почти покинул здешние чертоги, появилось то, чему нет описания в человеческом языке.

Нечто появилось здесь, давая бесконечности формы и вырезая из мрака очертания. Оно вошло в мысли того, что вдруг осознало себя как Джоли Роджерс. Со всей его памятью и осознанием собственного "я". И это нечто, войдя в разум обычного нищего музыканта, произнесло первые слова. Те звучали с той четкостью и ясностью, с которой звучат лишь ваши собственные мысли.

— Я это ты... Колесо вновь крутится... Ты это я... Фигуры расставлены по местам, занавес поднимается... Мы это ты... Порочный круг находит начало в конце... Мы это я... Ничто не изменно... Герои и злодеи готовы к битве... Ты это я. Я это ты. Предашь меня, умрешь сам... Предам тебя, умру сам... Колесо крутится... Первый акт начинается... Колесо... Герои и Злодеи... Просыпайся, последний дьявол!

Джоли открыл глаза.

Глава 4. Охотники

Дальнейшее распространение осуществляется по подписке. Правила подписки можно найти под соответствующим катом на странице.