Тем временем турианец вышел из своего укрытия, держа в руках крупнокалиберную снайперскую винтовку. Он задержал взгляд на мне, хмыкнул и устроился под прикрытием стены, поставив оружие между ног и снимая шлем. Шансов справиться с нами всеми у него не было, и он это понимал, пожалуй, лучше всех.
— Недурное представление вы тут устроили.
Голос, усталый донельзя, но... голос Гарруса спутать с чьим-то другим было невозможно, что не сказать о физиономиях турианцев. Но характерные рисунки вполне точно говорили что передо мной тот самый Гаррус Вакариан, мой старый друг.
— Гаррус!
Я сунул, не глядя, ствол в крепление и снял шлем. Тот от неожиданности остолбенело смотрел на меня.
— Унклар? Но... Андерсон же сказал, что ты погиб!
— Мне вдруг стало скучно и я решил вернуться. К тому же, кажется — ты решил повеселится без меня?
Турианец резко поднялся, шагнул вперёд и сграбастал меня в крепкие объятия.
— Знаешь, я был бы крайне рад видеть здесь любое дружественное лицо. Но ты сумел преподнести двойной сюрприз!
Он отстранил меня на длину своих рук, ещё раз вглядываясь в моё лицо, словно ища что-то.
— Смотрю, с тех пор шрамов лишь прибавилось?
В давно разбитое окно влетела шальная пуля и добавила новую щербину на потолке к уже имевшимся, вернув нас к реальности. Мы с ним синхронно пригнулись и присоединились к моим спутниками, не покидавшим безопасные места, и Тейлору, который понемногу приходил в себя после своего неудачного приземления. Гаррус натянул шлем обратно и подхватил винтовку. Я решил не играть в героя и тоже вернул свой шлем на его законное место, не собираясь подставляться под пули без защиты.
— Шепард, когда я засёк летуна, решил, что это Тарак снова меня им решил попугать. Хорошо, что мой выстрел не причинил тебе слишком много проблем.
— Так вот кому надо сказать спасибо за то, как нас болтало! А я-то грешил на Джейкоба. — я не мог сдержать усмешки. — Ты нас чуть не угробил!
— А откуда я мог знать, что ты там находишься? В следующий раз предупреждай заранее.
Со стороны коридора неслись крики, перемежаемые стрельбой. Гаррус внимательно прислушивался к творившемуся там беспорядку.
— Ты привёл сюда армию, что ли? Кажется, Тарак и Джарут чрезвычайно заняты кем-то ещё.
— Джарут привёл сюда целую роту роботов. Там случился небольшой случайный программный сбой в системе "свой-чужой", думаю, им сейчас не до нас. Что с "Кровавой стаей"? Гарма мы положили, но остаются его ворка и кроганы.
— Я успел подорвать заряды на нижнем уровне, это должно было обрушить их тоннели. Даже если кто-то там и выжил, им придётся хорошо потрудится, пробивая путь на волю.
— Тогда, как только там поутихнет немного, — я мотнул головой в сторону коридора. — можем попробовать прорваться. Где твои люди? Пусть будут готовы в любой момент.
Гаррус опустил голову, молча глядя в пол, потом показал рукой куда-то в сторону. Я проследил взглядом по направлению его руки. Два тела лежали в луже крови под окнами.
— Это последние, кто оставался со мной. Несколько погибли сразу, как только нас атаковали. Остальные чуть позже, здесь, на нижнем уровне. Мы с ними, — он не отводя глаз смотрел на тех двоих, — продержались дольше всех. База была подготовлена к штурму, но их оказалось слишком много. Дерьмовый из меня оказался командир, Унклар.
— Они знали, на что шли. Не думаю, что они не были готовы к такому.
Со стороны полевого лагеря Тарака донеслись звуки сильных взрывов, плотный чёрный дым потянулся в нашу сторону.
— Проклятье! Вот теперь у нас нет времени ждать. Не хочу превратиться к копченый окорок, идём на прорыв. Тейлор, ты как?
— Дерьмово. Как эти штурмовики так делают? Или они просто все мозги отбивают на тренировках? — Он страдальчески морщился под шлемом. — До корабля постараюсь дотянуть.
Миранда помогла ему подняться на ноги и поддержала, когда он чуть не грохнулся обратно. Прижав со стоном руки к шлему, Тейлор постоял пару минут, покачиваясь. Видимо, собравшись с духом, он шагнул вперёд.
— Готов. Только не бегом.
Чёрный дым постепенно заполнял всё помещение, постепенно скапливаясь под потолком. Вакариан включил инструметрон и что-то быстро набирал на голоклавиатуре.
— Не стоит давать здесь рыться кому бы то ни было. Мои люди достойны уважения. У нас будет час времени убраться отсюда. Взрывчатки в стенах хватит на то, чтобы разнести это всё в пыль и похоронить останки.
Мы с Гаррусом и Заидом образовали авангард отряда, а Миранда как могла поддерживала Джейкоба, которому каждый шаг давался непросто. Коридор встретил нас неприцельными одиночными выстрелами, но было непонятно, стреляли по нам, или это просто случайные залпы. Добежав до укрытия штурмового отряда Тарака, мы задержались — стоило хоть немного разобраться, что происходит впереди.
— СУЗИ! Что у тебя?
— Роботы связали боем всех наёмников "Синих светил" и "Затмения", их лидеры организовали плотную оборону. Потери среди роботов под моим контролем составляют сорок восемь процентов, приблизительные потери среди наёмников — тридцать процентов. Инженеры "Затмения" ведут довольно эффективное противодействие моим машинам.
— Как нам наиболее безопасно выбраться отсюда?
— Абсолютно безопасной дороги нет, выслать челнок не представляется возможным, площадка для посадки занята вызванными подкреплениями. Вам необходимо пробиться к площадке, где находился штурмовой челнок лидера "Синих светил" и удерживать её до прибытия челнока "Нормандии".
— Понял тебя, СУЗИ, значит прорываемся.
Задачка оказалась не из лёгких, но собственно и припомнить, когда всё проходило как по маслу, мне удалось далеко не сразу. Бойцы Тарака и Джарута не ожидали нашей атаки с тыла, и заслон в коридоре быстро перестал быть таковым. Стрельба в спину с минимального расстояния сэкономила нам массу времени и термозарядов, но надеяться дальше на такую удачу уже не приходилось. Тем не менее, наша атака заставила убраться с открытой площадки всех наёмников, прежде находившихся там. Но это оказалось палкой о двух концах: рискни мы сунуться туда, на открытое место, и оказались бы под плотным огнем. Никакой щит не выдержит такого обстрела.
На укрытие обрушился шквал огня. ЛОКИ под управлением СУЗИ как могли блокировали попытки помешать нам, но эти роботы не обладали достаточной огневой мощью, чтобы отвлечь наемников от нас.
В прицеле винтовки промелькнула голова какого-то саларианца, и я плавно нажал на спуск. Пуля, разогнанная до огромной скорости ускорителем массы, пробила щит и броню шлема. Словно в замедленной съёмке, из отверстия плеснула зелёная кровь и, вскинув руки, саларианец рухнул.
— Ты утащил у меня Джарута. — однако тон у Гарруса был довольный, — Отличный выстрел, Шепард, ты в хорошей форме.
— Стараюсь.
Винтовка Вакариана рявкнула, и человек в тяжёлой броне опрокинулся навзничь, с огромной дырой в груди. Миранда подобралась к нам поближе.
— У Джейкоба сотрясение мозга, боец из него никакой. Надо побыстрее добраться до "Нормандии".
Она взглянула на баррикады перед нами и вскинула вверх руку. Трое, подхваченные её биотикой, взмыли вверх, нелепо размахивая руками. Заид тотчас, одной длинной очередью, успокоил их до дня страшного суда. Гаррус снова кого-то выцеливал из своей чудовищно мощной винтовки, но, в целом, мне стало казаться что мы здесь подзастряли. Дым от пожара начал опускаться, снижая видимость и мешая целиться обеим сторонам. От каменного пола коридора стала ощущаться вибрация, словно некто вбивал что-то в саму Омегу.
— Челнок уже на подлёте, капитан, — СУЗИ вышла на связь довольно неожиданно. — Вывожу вам в поддержку ИМИРа.
— Хорошая идея, СУЗИ, нас тут прижали, — в ответ мне пришлось кричать, чтобы услышать самого себя, так как нас стали обстреливать с особенной исступлённостью. — Тарак понял что мы пошли на прорыв!
Бросив пару плазменных гранат, я добавил огоньку на противоположной стороне, и чьи-то дикие крики подсказали что эта идея не нашла понимания у наёмников. В ответ прилетело несколько подарков и по наши души, но щит Миранды отбросил эти гостинцы в сторону, где они безвредно взорвались, засыпав округу тучей осколков. Я открыл беглый огонь по позиции противника, уже не стараясь гарантированно убить, лишь бы хоть на время вывести из строя любого, кого успевал заметить в прицеле. Если не уменьшить плотность огня по нашему укрытию, мы отсюда не сможем прорваться к посадочной зоне. Тем более, что Джейкоб всё никак не мог полностью придти в себя и ему срочно требовался врач.
Где-то перед нами раздался рокот крупнокалиберного пулемёта ИМИРа, и обстрел сразу же прекратился. Наемники переключили внимание на грозную машину, неожиданно вышедшую им в тыл.
— Заид, тащишь Тейлора, мы с Гаррусом прикрываем, Миранда — щит!
— Так долго, как смогу.
— Всё, вперёд, это наш шанс!
Массани, ругаясь на чём свет стоит, подхватил Джейкоба и полувёл-полутащил его на себе, одной рукой удерживая автомат. Нам с Гаррусом пришлось убрать свои винтовки и взяться за автоматы, но если ему он был привычен так же, как и снайперская винтовка, то для меня это было не совсем так. Но выбора не было, и мы отвлекали автоматным огнём на себя всех тех, кто не был занят тяжёлым роботом, орудовавшим у наёмников в тылу. До площадки оставалось не больше десятка метров, когда вынырнул челнок "Нормандии", и из открытого десантного отделения по позиции наёмников открыли огонь сразу несколько человек. Пара гранат из М-сотого разнесла часть баррикады и разметала прятавшихся там солдат "Синих светил".
— Гаррус, не отставай!
Турианец чуть задержался, буквально на пару шагов, прицельным огнём добив парочку наёмников.
— Шепард, рекомендую максимально быстро покинуть зону операции. ИМИР сильно пострадал, я потеряла контроль над ним, блок связи повреждён, команды не проходят.
— Твою мать... Понял, СУЗИ, постараемся убраться отсюда побыстрее.
В пробитой баррикаде появился сам ИМИР, с почти полностью сбитыми щитами, местами пробитой бронёй, но всё ещё на ходу. Гаррус, не обращая на него внимания, схватил свою винтовку, отбросив автомат в сторону, и поймал кого-то в прицел. Грохнул выстрел, и голова наёмника в тяжёлой броне "Синих светил" разлетелась как тыква, забрызгав всё вокруг тёмно-красным. ИМИР тяжело повернулся в сторону моего друга.
— ГАРРУС! Ложись!
Он почти успел, турианская выучка не зря считается одной из самых лучших. Но все же ему не хватило одного мгновения, чтобы сгруппироваться и нырнуть за какой-то обломок. Гранатомёт ИМИРа выплюнул одну-единственную гранату, и близкий взрыв накрыл турианца, отбросив его как тряпичную куклу под стену. Он безвольно ударился об камень и затих, лишь синяя кровь стала расползаться вокруг. Пальцы судорожными движениями подтягивали к себе винтовку, изуродованную осколками. Я всаживал пулю за пулей в голову боевому роботу, но уже было поздно. Один из выстрелов замкнул что-то в нём, и инструметрон тревожно заморгал, предупреждая о возможном взрыве. Упав на грязный пол, я почувствовал как всё вокруг заплясало, и отсвет яркой вспышки резанул по глазам.
Не медля ни секунды, я вскочил с полу и бросился к Вакариану. Даже если он погиб, я не дам глумиться над его телом. Чёртов турианец оказался тяжеленным в своей броне и я, на подгибающихся ногах, как мог бежал к спасительному челноку, каждое мгновение опасаясь выстрела в спину. Парни с челнока открыли заградительный огонь, давая мне время добежать, хотя с той стороны и не прозвучало больше ни одного выстрела. Захлопнувшаяся дверь десантного челнока и навалившаяся перегрузка дали мне хоть некоторую надежду.
— Держись, Гаррус! Не вздумай мне тут помирать, слышишь?!— СУЗИ, пусть Элеонора готовит операционную! У нас один тяжёлый, декстроаминокислотный, и одна контузия, — я прервался на миг, бросив взгляд на Тейлора, скорчившегося в углу, из которого резко пахло кислым.
— Доктор Чаквас уже предупреждена, медицинский отсек полностью готов принять раненых.
Я стиснул пальцы на наплечнике Гарруса, словно это могло ему чем-то помочь.
— Держись, Чаквас вытащит тебя. Ты только держись.
Едва прибыв на борт корабля, парни подхватили потерявшего сознание Тейлора и по-прежнему неподвижного Вакариана и спешно доставили обоих на главную палубу к Чаквас. Жизнь обоих сейчас держалась на волоске, и медлить было нельзя.
Беспокоить медика во время операции точно не стоило, и я сидел у себя в каюте, нервничая и ожидая вердикта Чаквас, в надежде на её волшебные руки. Гаррус был парнем крепким, но большая кровопотеря, раны... Перед глазами снова встал зазубренный осколок, торчавший сбоку шлема.
Чтобы отвлечься, я стал просматривать данные, скачанные Мирандой из сети "Затмения". Длинные списки каких-то грузов, имён, дат. Объединяло их только одно: всё это так или иначе относилось к Арии и её людям. Кто-то провёл большую работу, собирая эти сведения. Думаю, королева Омеги очень захочет заполучить обратно данные, равно как и узнать, как наемники получили эту информацию — вряд ли кто-то просто так держал все это в свободном доступе. Интересно, что предпримет теперь эта красотка-азари против наёмников? Конечно, "Затмение" получило серьёзный удар здесь, но уничтожить их полностью не получится. При угрозе своему подразделению на Омеге они могут перебросить сюда достаточно солдат и предотвратить полное уничтожение. Понятно что так они оголят другие участки, что крайне рискованно, но терять Омегу?
Я мельком просматривал все эти записи, пока не наткнулся на одно письмо Джарута к Тараку. Вот это было интересно: они явно не были большими друзьями, их организации боролись друг между другом, и на тебе, письмо своему конкуренту. Открыв послание, я погрузился в чтение. Ария, когда увидит это, будет писать кипятком. Главное не попасться ей на пути, когда она захочет кого-то прибить, получив такую интересную информацию. Вспыхнула голограмма СУЗИ.
— Капитан Шепард! Мистер Тейлор пришёл в сознание. Диагноз: сотрясение мозга средней тяжести и перегрузка биотического импланта. Срок восстановления — семь дней.
— Отлично, на неделю вылетел один из бойцов, — я стиснул планшет пальцами. — Такими темпами можно уже плюнуть на всё и сдаться Коллекционерам.
— Не поняла вас, капитан?
— Считай это шуткой, СУЗИ. Что с Гаррусом?
— Доктор Чаквас всё ещё оперирует его. Кровопотерю удалось восполнить синтетическим заменителем, но раны шеи и головы внушают большие опасения. Возможна ампутация правой мандибулы.
— Проклятье! — Я вскочил и заходил по каюте. — Как быстро он сможет вернуться в строй?
— Полное восстановление займёт большой срок, Шепард. Более года.
Я замер на полушаге.
— СУЗИ, повтори помедленнее. Сколько времени займёт его восстановление?
— Больше года капитан. Мне очень жаль.
Я обессиленно рухнул на кровать. Год спокойного времени Коллекционеры нам не дадут. За год мы потеряем половину Траверса.
— СУЗИ, какие есть варианты ускорить процесс?
— Можно применить кибернетические импланты, это значительно сократит срок восстановления.
