— С чем? — Не понял Алексей.
— С подглядом. — Улыбнулся Павел. — Это значит, что немного видят и могут обслужить себя самостоятельно.
— Возле нас крутиться не обязательно. — Подтвердил Валентин. — Если надо, махнул рукой, они и подойдут. Про опасность не знаю. Не интересовался. Да и какая тут может быть опасность? Кому мы нужны?
— И то правда. — Согласился Шура.
Помещение бара оказалось совсем небольшим. Мы сдвинули имеющиеся столики, образовав единый стол. Расселись и принялись заказывать. В основном народ брал чай. Я подумал, и заказал яблочный сок. Чай у меня в комнате есть, а вот про соки как-то забыл. Охранники толпились у двери. Только там было тесно, и они решили выйти, оставив нас одних. Алексей заметил их манёвр и окликнул Василия.
— Вы, кажется, собирались нам кое-что рассказать? — Окликнул он Василия.
— Я? — Оглянулся тот.
— Да-да, вы. — Подтвердил Алексей.
— не помню. — Искренне удивился охранник.
— Вася, не делай нас беременными. — Сказал я. — Ты обещал рассказать, куда тебя вчера так срочно вызвали? И держали аж до утра.
— Хм. — Хмыкнул тот. — Я обещал только тебе, но не всем.
— Если это секрет, то ладно. — Сказал я разочарованно.
— Разумеется. — Согласно закивал Алексей.
— Да нет никакого секрета. Просто... — Он замялся, толи подбирая слова, толи не зная, что именно можно рассказать.
— Что просто? — Поторопил его я. — Девчонки, закажите моему охраннику чашечку кофе за мой счёт. Он любит чёрный кофе. Сделайте одолжение.
— Ну, зачем же? — Возмутился Василий. — Я сам себе закажу.
— Э, нет. — Возразил я. — Кто заказывает музыку, тот и танцует девочку.
— Я тебе не девочка. — Обиделся Вася.
— Вася, да это же образно. — Засмеялся Валентин. — Присаживайся. Вона, девчонки уже тащат тебе кофию.
Вася присел на стул подле меня. Благо места было достаточно. Помешал кофе ложечкой, и заговорил:
— Да в общем-то ничего особенного не произошло. Выясняли детали не очень понятного происшествия.
— Вася, — перебил я его. — Ты ври, да не завирайся. Мы же не идиоты. Всё прекрасно понимаем. Кстати, ты официально кем числишься: охранником или волонтёром?
— И то, и другое. — Хмуро ответил парень.
— Понятно. — Кивнул я. — А то я никак не мог сообразить, к кому тебя отнести. Только всё равно не понятно. Если ты охранник, то на кой хрен нас охранять? В данном конкретном случае меня. От кого? Если волонтёр, то понятно. Для ориентации по медцентру. Так от кого ты меня охраняешь?
— Гриша, — вмешался Павел. — Ты уводишь разговор в сторону.
— Нет. — Возразил я. — Я, прежде чем Вася начнёт свой рассказ, хочу понять: для чего нужна такая крутая охрана? Весь медцентр охраняют, и не бабушки-старушки, а вполне себе серьёзные ребята с револьверами в кобурах.
— А ты уже и это узнал. — Усмехнулся Алексей.
— Да, интересно было бы выяснить, — поддержал Алексея Валентин. — Откуда?
— Пока вы бултыхались в болоте подобно лягушатам, я прогулялся на улицу. Вот там и узнал. — Ответил я. — Причём, охраняют как по внешнему периметру, так и по внутреннему.
— Не фига себе! — Восхитился Шура. — Зачем тогда охрана внутри зданий?
— Вот это мне как раз и хотелось узнать. — Сказал я.
— Честно сказать, начал Вася. — Я не знаю подробностей. Даже не так. Я вообще толком об эксперименте не знаю ничего. Приказано охранять, охраняю. И до вчерашнего дня, так же, как и ты, недоумевал зачем нужна такая охрана.
— и что же случилось вчера? — Спросил я. — Из-за чего ты перестал задаваться подобными вопросами?
— Вчера пропали люди. — Немного подумав, ответил всё же Василий.
— Как это пропали? — Выдохнула в ужасе Катя. — При такой-то охране и исчезли? Не может быть.
— если бы мы знали как? То люди не пропали бы. А так никто, ничего не знает. Никто, ничего не видел. Видео камеры ничего не зафиксировали.
— В смысле, ничего? — Попросил уточнить Алексей.
— В том смысле, что ничего. Никто туда не приходил, никто, никого никуда не уводил или уносил.
— Так, Вася, — легонько хлопнул по крышке стола я. — Давай-ка по порядку. А то ничего не понять. И так, вчера пропали люди. Какие люди? Откуда они пропали? Куда смотрели их охранники?
— На эти вопросы есть ответы. Правда, одного я тебе не дам. Не потому, что секрет, а потому, что никто не знает правильного ответа. — Сказал Вася. — Дело в том, что знаменитая семёрка находилась в специализированном бункере глубоко под землёй. Там охрана ещё круче чем здесь. Чтоб до бункера добраться 15 постов надо пройти. Видео камер натыкано видимо не видимо. Через каждые полметра. И вот вчера оператор, сидящий наверху и следящий за состоянием пациентов, поднял тревогу. С экранов пропали наблюдаемые объекты.
— Да он просто уснул. — Попытался пошутить Валентин.
— Нет, не уснул. — Спокойно ответил Василий. — Для таких случаев операторов несколько. И все они не связаны между собой. То есть информацию друг другу передать не могут. Да и не знакомы они, и не знают, кто и где сидит. Поэтому сигнал тревоги поступил практически одновременно со всех трёх постов.
— А там канализационного люка нет случайно? — Спросил Шура.
— Нету там ничего. — Вздохнув, ответил Василий. — Это специальное помещение, построенное глубоко в земле, экранировано от всех радиоволн, магнитных волн и прочих возможных раздражителей. Там бетонная стена толщиной в пять метров. Да ещё полуметровая свинцовая прослойка.
— А как же канализация? — Не унимался Шура. — Куда отводились продукты жизнедеятельности? Неужто утки таскали?
— Нет. Утки не таскали. Сливная труба там, разумеется, есть. Но она толщиной с руку. Через такую не пролезешь. Все отходы были жидкие.
— А кто эти семеро? — Тихо спросила Арина.
— Семеро? — Вася задумался, потом ответил: — Это те самые первые 7 бета-тестеров. Добровольцы, пожелавшие принять участие в эксперименте. А вы что? Ничего не знаете? Вам что? Не рассказывали?
— Нет, Василий, не рассказывали. — Подтвердил Павел. — Расскажи, коли это не секрет.
— Чего там рассказывать?.. — отмахнулся мой охранник. — В местной газете опубликовали объявление. Желающие, войти в историю хотя бы подопытными кроликами, пришли. Только тогда коконов ещё не было. Да и не был рассчитан эксперимент на длительный период. Посадили их в кресла. Как у дантистов, только мягче. Опустили на головы колпаки. Не шлемы, колпаки. Знаете, как в парикмахерских для сушки волос применялись. Зафиксировали руки и ноги на всякий случай, и включили аппаратуру.
Вася замолчал, задумчиво постукивая ложечкой по блюдцу. В баре стояла мёртвая тишина. Все ждали продолжения рассказа. Но толи рассказчик уснул, толи рассказывать больше нечего было.
— А дальше? — Раздался робкий голосок Кати.
— А дальше? — Вася бросил ложечку в пустую чашку. — А дальше ничего не было.
— То есть как? — Не удержался от вопроса Алексей.
— А вот так. — Вася обеими руками потёр лицо, и добавил: — И ничего не произошло. За мелким исключением. Люди отключились, впали в сон или сознание потеряли, врачи до сих пор не могут прийти к единому мнению, что же случилось на самом деле. В общем, отключились все. Сначала медики решили, что подопытные впали в транс. Для первого случая время определили в пять минут. Но контроль прошёл, а люди так и остались в том состоянии, что и в начале эксперимента. Тогда принялись выводить из транса вручную. Однако программа, запущенная на компьютере, не отключалась. К каким только ухищрениям не прибегали: обесточивали помещение, где проводился эксперимент. Отключали базовый компьютер. Даже город однажды обесточили. Согласовали с больницами и прочими учреждениями, и вырубили свет на 10 минут по всему городу. И ничего.
— Так сняли бы колпаки. Делов-то. — Предложил Валентин.
— Увы. — Вздохнул Вася. — Оказалось, что колпаки-то как раз снять нельзя. Ни одно кресло не подчинялось командам с компьютера. Вызвали техников. Те попытались разобрать кресла по винтикам, и ничего не вышло. Все крепления, винты, болты, крышки оказались декоративными.
— Это как это? — не поверил Шура.
— если бы мы знали: "как"? — Опять вздохнул Василий. — Сложилось впечатление, будто кресла изначально были такими. Никаких даже намёков на щёлочки или резьбу. Всё едино, всё просто монолит.
— Но так не бывает! — Воскликнул Валентин.
— Бывает, мрачно заметил Вася. — Бывает. Ещё как бывает. Если бы я собственными глазами не видел этого, то сам бы не поверил.
— И чем закончилось это безобразие? — Спокойным голосом поинтересовалась Арина.
— Люди пропали. — Вздохнув, ответил Вася.
— Не поняла? — Растерялась Арина.
— Ну, ты же спросила, чем всё кончилось? Я и ответил. — Устало сказал Василий. — Вот так они и сидели до вчерашнего дня. Вернее вечера. А вечером все разом исчезли.
— Опять не понимаю. — Пожаловалась Арина.
— А чего там понимать. Сидели люди в креслах и вдруг их не стало. — Он отодвинул надоевшую чашку на середину стола. — Сначала решили, что тела стали просто невидимы. Давай ощупывать. Увы, нет. Вот тогда и подняли тревогу по всем правилам.
— Погоди, погоди! — Остановил рассказчика Павел. — А кресла?
— Что кресла? — Воззрилась на Павла Катя.
— Кресла остались или тоже пропали? — Уточнил свой вопрос Ясный.
— Куда они денутся?.. — Не весело улыбнулся Василий.
— Стоп, стоп!.. — Заторопилась Арина. — Но ведь опыт проводился лет семь назад?
— 9 лет. — Поправил Вася. — 9 лет назад. Я как раз на работу устроился сюда. Это был первый день моей работы.
— Брехня. — Убеждённо изрёк Валентин. — Сидеть в кресле 9 лет безвылазно — невозможно. Я уж не говорю о гигиене, физических отправлениях и употреблении пищи. А пролежни...
— Напрасно. — Грустно усмехнулся мой охранник. — Напрасно. К ним срочно подвели приборы внутривенного питания. А физические отправления, как ты говоришь, решили самым банальным способом.
— Памперсы? — Недоверчиво поинтересовался Валентин.
— Нет. Катетеры. Тогда-то и стала необходимость подвода сливной трубы.
— О, господи! — Вырвалось у Кати.
— Всё равно не поверю. — Продолжал тормозить Валентин. — А позвоночник? А пролежни?
— Я не знаю всех секретов медработников, — перебил его Вася. — Но с телами постоянно что-то делали. Вернее, пытались делать. Раздели догола. Протирали толи спиртом, толи мазями какими-то. А до спин добраться не было никакой возможности. Колпаки мешали. Так и сидели эти семеро ровно 9 лет. День в день.
— Я всё же не понимаю. -Задумчиво произнёс я. — А ты-то тут причём? Эксперт великий?
Однако ответить Василий не успел. Или не захотел.
— Так что же будет дальше? — Осторожно спросила Катя. — Ведь мы все подписались на этот эксперимент. И с нами может быть нечто подобное.
— Не знаю. — Сказал Василий поднимаясь. — Может или нет — это у врачей надо спрашивать. Или у программистов, затеявших этот эксперимент. Не исключено, что эксперимент прекратят. Может даже завтра. Давайте заканчивать. Время уже позднее.
— Погодь, Василий. — Остановил охранника я. — Ты ответь ещё на один вопрос. А мониторили ли действие программы?
— Конечно. — Откровенно удивился моей тупости Василий. — Разумеется, мониторили. Даже когда электричество обрубали, мониторы, как и комп тоже, а вот информация уходила куда-то. За ней следили из другого города.
— То есть, — решил я уточнить. — Город обесточили, нигде ни фотона света, а информация с колпаков продолжала уходить в неизвестность?
— Именно так. — Кивнул охранник.
— Выходит, за подопытными наблюдали не только из этого медцентра, а и ещё откуда-то?
— Да. — Кивнул парень. — Это изначально было предусмотрено. На случай предотвращения потери данных. Эта информация и сейчас идёт.
— А что там? — С затаённым интересом в голосе, спросила Катя.
— Ничего. — Ответил Василий.
— Не понял. — Сказал Алексей. — Как же вы тогда узнали, что информация уходит даже с отключенных компьютеров?
— Я не специалист, — Тяжело вздохнул Васили, и снова опустился на стул. — Но есть такое понятие, как трафик.
— То есть вы определили утечку информации и её наличие по трафику? — Уточнил Алексей.
— Да. Так утверждают программисты.
— Выходит, вы изначально не имели никакой картинки, а потому тыкали пальцем в небо, не понимая, что происходит и как с ним бороться. — Не спросил, а утвердил Алексей.
— Нет, Алексей, тут ты ошибаешься. У нас есть некоторая информация. Кто-то из подопытных сумел транслировать не только картинку, но и звук.
— То есть как? — Тут уже не понял Павел.
— Не спрашивайте у меня как. Я не техник, не программист. Я не знаю, как всё это было. Я видел лишь распечатки тех событий, что успели проскочить пока работал ретранслятор.
— Вася, — вкрадчиво заговорил я. — А ты можешь достать эти распечатки?
— Зачем? — Насторожился Василий.
— Если это не секрет, я бы лично послушал, что там происходило? Так можешь или нет?
И тут все наперебой принялись упрашивать Василия достать распечатку хотя бы первых минут. Вася для приличия поломался, но в конце-концов согласился. Правда, с одним условием:
— Сейчас все по домам, а завтра я постараюсь достать распечатку. Если получится, принесу, почитаю. Так пойдёт?
— Сойдёт! — Дружно заорали все.
Загремели отодвигаемые стулья. Зашуршали возвращаемые на свои места столы. Толпа жаждущих познать игру покидала бар на шестнадцатом этаже.
Мы с Ариной задержались, пропуская вперёд самых нетерпеливых. А потому покинули помещение последними. Направляясь к лифтам в сопровождении Василия, мы молчали. Каждый усваивал полученную информацию. Так бы молча и дошли, но едва слышный шёпот Арины насторожил меня.
— Легенда о семёрке.
— Не понял? — Замер я на месте. — Ты о чём?
— Она о легенде. — Ответил, расслышавший шёпот, Василий.
— Что за легенда? — Спросил я.
— Почти всё тоже, что я только что рассказал. — Усмехнулся Василий.
— Выходит, ты скормил нам легенду и глазом не моргнул? — Возмутился я.
— Нет. — Отверг обвинения охранник. — Легенда звучит куда красивее. Единственное совпадение реальности с ней в том, что и там и здесь герои исчезли.
— То есть, ты хочешь сказать, что по легенде эти семеро исчезают. А в реале они оставались здесь, в подвале медцентра? — Уточнил я.
— Да. — Согласился Василий. — Только с одной поправкой. Вчера они исчезли, как и было сказано в легенде. А легенда существовала задолго до вчерашних событий.
— Выходит, легенда не просто существовала, а была как бы пророчеством. — Задумчиво протянул я.
— Кто написал эту легенду? — Спросила Арина.
— А кто тебе сказал, что легенды пишут конкретные люди? — В свою очередь поинтересовался Вася.
— Любая легенда возникает из слухов. Обрастает ими, как снежный ком. Потом люди, владеющие пером, переписывают её согласно своей фантазии. — Спокойно ответила девушка.
