— Корнелия Хейл...
Длинноволосая блондинка, севшая в своеобразной главе стола, вежливо поклонилась.
— ...и Хай Лин.
Миниатюрная китаянка помахала мне с весёлой улыбкой; её завитые в две косы чёрные волосы слегка качнулись как живые.
Я поклонилась каждой из них, а Питер продолжал:
— Теперь далее. Девочки, что именно вам сказали?
— Да в общем-то ничего такого, — слово взяла Вилл. — Сказали, что выдают особое разрешение, попросили быть осторожными и уточнили, что Сердце Кондракара может нам помочь.
— По обычным меркам очень полезная информация, — проворчала Корнелия; Вилл что-то прошипела ей, но на этом разногласия и закончились.
— Ну раз может помочь... — Питер пару секунд смотрел на то, как Веном и Дэдпул пытаются есть одну пиццу с разных сторон. — Давайте сразу и попробуем.
— Да. Сатен Рюко... эээ... простите, Рюко-сан? — Вилл слегка замешкалась, и я с улыбкой махнула:
— Можно хоть просто Сатен.
— Хорошо, Сатен. Я сейчас попробую настроить Сердце Кондракара на тот Камень, которым вы обладаете, а затем с его помощью попробую выследить другой Камень. Это не должно никак повредить, но...
— Пробуйте, — я не видела повода отказываться. Вилл кивнула и аккуратно сняла с шеи кулончик, мигом загоревшийся розовым, после чего указала им на меня. Несколько секунд мы все стояли недвижимо, разве что Дэдпул и Веном вцепились зубами в оставшийся кусок и абсолютно тихо растягивали его так, словно пицца была резиновой.
Затем Вилл поднесла кристалл к интерактивной карте, однако тот мирно покачивался и не спешил что-то проявлять. Корнелия и Хай Лин сделали пару жестов — вся еда взмыла и улетела в сторону. В сторону улетел и Дэдпул, победивший в перетягивании пиццы, но Веном резко удлинившейся шеей рванул за ним.
Однако освобождённый стол не изменил результат. Сердце лишь мирно качалось и ничего не проявляло.
— Либо не удалось настроиться, либо Камня здесь нет, — подытожил Питер. — Как именно вы загадали переместиться? Вэйд, ну хватит там!
Обоюдный мат в стороне слегка притих — кажется, Веном в попытке отнять пиццу откусил немного Дэдпула и нашёл его отвратным.
— Хочу перенестись как можно ближе к Камню Реальности, — повторила я.
— Как можно ближе... — Питер положил локти на стол и нахмурился. — Эти штуки работают в космическом масштабе... и "как можно ближе" могло оказаться в космическом масштабе...
— Все Камни на Земле, — Веном вернулся ко мне, тщательно облизываясь. — Мы подслушали, как Танос говорил это Карнажу.
— Значит, просто не сработало, — Вилл задумчиво поднесла Сердце к глазам, зачарованно уставившись на розовое сияние. — Возможно, если вы позволите мне попытаться ещё раз...
* * *
Она попыталась ещё несколько раз, подносила Сердце ко мне и Веному, пыталась добиться какого-то отклика, прислоняла к карте — и ничего. Хай Лин после третьей попытки предложила использовать бумажную карту ("мало ли, магия с технологией не дружит!"), а затем поглядела на часы и предложила идти спать. Вилл запротестовала было, но Мэтт подошёл к ней и стал что-то тихо говорить на ухо; все остальные вежливо отошли подальше и начали свои обсуждения. По итогу пришли к выводу, что ночь можно подождать (Вилл после шепотков с Мэттом тоже согласилась) и собраться с утра, на свежую голову.
— Во сне много мыслей приходит, — помахал Дэдпул Стражницам; те простились и исчезли вместе с Мэттом, Хагглсом и Наполеоном. — Питер, не останешься?
— Думаю, что нет, — Человек-Паук натянул свою маску. — Мне надо по-быстрому проверить улицы и я хочу заглянуть в одно место. Почти уверен, что Шестёрка так или иначе заполучит Камень, так сразу намечу план.
— Если что, звони. Ну а вы оба где собираетесь ночевать? — посмотрел на нас Дэдпул. — Я могу выделить комнату, если пообещаете не беспокоить Акулпула.
Акула прямо в воде сделала пару каратистских движений, и мы пообещали не беспокоить.
— Отлично. Надеюсь вернуться не на пепелище, — Человек-Паук пожелал спокойной ночи, вышел в дверь, и я осталась наедине с Дэдпулом.
Сразу же повернулась к нему, но тот мгновенно поднял руки:
— Знаю, знаю, красавица. Дэдпул видит сквозь четвёртую стену, он всё знает, он должен тебе всё рассказать, не так ли?
— Это в твоих же интересах, — напряглась я; тон наёмника не походил на добродушный. — Если Танос получит Камни, то он испарит половину Вселенной. И ты вполне можешь оказаться среди них.
— И вполне могу не оказаться, — закивал тот. — Не, оно понятно. Но неужели ты думаешь, что это достаточная мотивация моего персонажа для того, чтобы выложить тебе всё на духу?
— А почему ты не хочешь выложить?
— Потому что я засранец. И твоя зверюшка меня укусила.
— Зверюшка? — спрятавшийся было Веном вылез наружу, и Дэдпул почесал плечо, часть которого недавно проглотил симбиот. За это время оно, разумеется, полностью восстановилось.
— Зверюшка. А как я могу доверять важные сведения хозяину, что не может удержать своего питомца? Это будет безответственно. Так что...
— Пожалуйста, Вэйд, — тихо сказала я. — Ты единственный, с кем я могу поговорить откровенно. Тот мир, в котором мы сейчас, не должен существовать. Он должен рухнуть под тяжестью своих же законов. Я хочу понять, почему он существует и почему я оказалась здесь, что мне делать и как спастись от смерти. Ты единственный, кто может рассказать мне это. И я всё равно узнаю истину, когда заполучу Камень Реальности, это мы тоже оба знаем. Так зачем тянуть время?
— Хмммм... — Дэдпул провёл пальцем по ротовой щели маски. — Что ж, в ответ на такую речь я не могу не растрогаться. Плюс всегда хотел сыграть роль загадочного персонажа, выдающего туманные подсказки.
— Мне не нужны подска...
— Когда ты прибыла в Нью-Йорк, то одна вещь была абсолютно неправильной, — Дэдпул перебил меня, и говорил он полностью серьёзно. — Совершенно ненормальной. Осознаешь, что это за вещь — начнёшь понимать, в чём секрет этого мира.
— Но тут абсолютно всё...
— Я больше ничего не скажу. И вообще хочу баиньки. Дэдпул всё! Зайдёшь в ту дверь, поднимешься по лестнице на два этажа, первая дверь направо. Обустраивайся. Теперь Дэдпул действительно всё!
Он прикоснулся к поясу и исчез, оставив меня посреди пустого зала с кучей вопросов и пульсирующей злостью.
Почему никто никогда ничего не может рассказать нормально?!!
* * *
Уснуть, к счастью, удалось быстро — хотя перед сном немного поболтала с Веномом и мы оба согласились, что Дэдпул тот ещё скотина. Вроде бы работает вместе с нами, на кону не только моя жизнь висит, и чего тогда выпендриваться.
Вот получить бы Камень Реальности и сразу же припугнуть его. Мол, не расскажешь, что и как происходит — уничтожу твою привычную реальность, изменю её как вздумается. Веном с этим охотно согласился и даже расписал пару сценариев.
Ночь прошла спокойно, опять без снов. Утром разбудил голод Венома, практически потащившего меня к завтраку — а там собрались почти все вчерашние участники.
— Доброго утра, красавица! — помахал мне Дэдпул. — Питера какое-то время не будет, извини, он немного отсыпается. А у нас тут небольшой сабантуй и заодно набросок плана.
— В чём набросок? — завтраком оказалось кофе и целая тарелка бутербродов специально для Венома, в которую он и вцепился вытянувшейся головой.
— Я тут проверил утром электронную почту в поисках очередного спама и едва не принял за него приглашение посетить аукцион, — Дэдпул тоже прихлёбывал что-то из чашки, держа её аристократически изогнутыми пальцами. — Оформлено всё официально и миловидно, но аукцион состоится в доках, в одном тайном местечке не для четырнадцатилетних девочек. Что будут продавать — неизвестно, но зато я уже связался с информаторами и выяснил, что туда съедутся...
Дэдпул выдержал было паузу, но мы все просто смотрели на него, и наёмник махнул рукой.
— Злые учёные туда съедутся, — как-то обиженно пояснил он. — Причём активно и разного калибра. Хайнц Фуфелшмерц, например, слышала о таком?
— Мы предполагаем, что этот аукцион как-то связан с Камнем Реальности, — кажется, Вилл поняла, что Дэдпул может ещё долго идти к сути. — Даже если не его продают, то что-то смежное.
И не только его. Дэдпул почти наверняка не просто так упомянул Фуфелшмерца — если тот нашёл Камень в своём здании и тоже привёз сюда, то есть шанс убить сразу двух зайцев.
— Он уже сегодня вечером состоится, так что стоит поспешить, — Дэдпул вновь взял слово. — Я, разумеется, пойду открыто, но кто-нибудь желает со мной? Из невидимок и всего такого.
— Мне в любом случае надо, — Веном просто нацепит камуфляж, если что.
— Если вы намекаете на меня, то почему бы и нет, — улыбнулась Хай Лин.
— Мы можем попробовать укрыть иллюзией вообще всех, — Мэтт избавился от облика Шегона, представ самым обычным черноволосым парнем. — Только чтобы ни у кого там не нашлось волшебного приборчика, рассеивающего всё и вся.
— Волшебные приборчики наверняка будут, — согласился Дэдпул. — Но я бы не рекомендовал отправляться всем сразу. Мало ли что произойдёт, бумкнет, прорвёт ткань реальности, и Нью-Йорк с Кондракаром останутся без защитников. Да и злые учёные отнюдь не безобидны, у них там всякие лазеры, оставляющие от человека обугленный скелет, пистолеты, стреляющие разъедающей за мгновение плоть кислотой, лучи, способные превратить в овощ в абсолютно всех значениях...
Он увлёкся перечислением, а стол постепенно мрачнел. Хай Лин уже не выглядела воодушевлённой, а Корнелия после очередного пункта попросту заткнула уши.
— Всем привет, и Вэйд, ну не пугай ты детей, — Человек-Паук свесился на паутине с потолка. — Я ведь тоже там буду, и всех голодный пираний вызову на себя. Собственно, в этом и план. — Он перекувырнулся и приземлился прямо на свободный стул. — Вэйд гуляет абсолютно свободно, Рюко с Веномом ищут скрытно, я тоже ищу скрытно и оцениваю обстановку. Когда находим Камень, то мы с Вэйдом устраиваем тарарам и отвлекаем внимание, Рюко хватает Камень и делает с ним что надо. Вы все на подхвате, — обратился он к Стражницам. — Будьте готовы наложить иллюзию и открыть портал, дабы помочь нам всем сбежать. Ну а что дальше — смотрим по результату. Пожелания, вопросы, уточнения?
— Если оно будет только вечером, то, может, заранее место подготовить? — подала голос Тарани. — Ловушки разбросать или жучки.
— Можно, но я практически уверен, что Шестёрка уже сидит там, — кивнул Человек-Паук. — И ожидает меня. Потому лучше... хотя. Вэйд, может, нам устроить представление? Ты привезёшь меня туда в какой-нибудь клетке, скажешь, что поймал попутно ради дополнительного гонорара. Из клетки-то я выберусь, а вот их подозрительность в нуль упадёт, Рюко будет легче шастать.
— Ты убедил меня уже на "дополнительный гонорар", — тыкнул в него Дэдпул. — Давай тогда сразу осмотрим мою коллекцию клеток. Только умоляю, не выбирай серебряную — она дорога мне в память о дяде...
* * *
Пока они осматривали клетки, я попыталась выйти в Интернет с телефона, однако сигнал отчего-то не проходил. Жаль, было бы неплохо узнать, что там с лотереей и отправкой в Хогвартс. Я ведь, читай, исчезла без следа, подруги должны с ума сходить. Поездку отменят или Микото объявят победительницей и турнут вместе с Томой?
Осознав, что придётся просидеть без инета, я попробовала поболтать со Стражницами, но только взглянула на них — и все шагнули в открывшийся портал. Спасибо огромное, и что вам там понадобилось?
Веном уловил мою печаль и не нашёл лучшего предложения чем вновь лечь спать. Так и еда усвоится якобы лучше, и энергия на вечер сохранится, а то наверняка придётся кого-нибудь бить, кидать и есть. Я запретила "есть"; мы поспорили, сошлись на "есть, если очень хочется", в процессе вернулись в комнату и заснули.
Проснулись уже вечером, когда все были абсолютно готовы. Человек-Паук сел в клетку с затёмненными прутьями, столь узкую, что ему пришлось скукожиться.
— Прости, дружище, — Дэдпул постучал по прутьям, отозвавшимся глухим звоном. — Если я постелю тебе туда подушки, проведу интернет и оставлю чайный набор, то они все могут что-то заподозрить.
— А, пауки и не в таком выживали, — беззаботно ответил Человек-Паук. — Приступаем. Девочки, вы всё поняли?
— Само собой, — вернувшиеся Стражницы тоже были готовы отслеживать нас в каком-то другом мире. Веном, вновь наевшийся до пуза, обволок меня чёрной оболочкой и провёл длинным языком по белоснежным выступающим клыкам.
— Теперь в бой, — Дэдпул схватился за клетку и исчез. Спустя пару секунд переместилась и я.
Доки были темны и пустынны — разве что в стороне несколько человек сновали между пристанью и кораблём. Я вгляделась туда, но даже если это что-то подозрительное, то выяснять некогда. Прыгнула на стену ближайшего барака — уже в камуфляже — по стене добралась до окна и заглянула в него. Пусто, так что осторожно высадила стекло и пробралась внутрь. Дэдпул заранее объяснил, как добираться до места, и оставалось лишь довериться ему.
Перемещаться прямо к аукциону было опасно — никто не знал, насколько Шестёрка контролирует Камень Реальности. Вполне возможно, что достаточно для включения всех сирен в случае появления другого Камня, или нечто подобное. Поэтому лучше не рисковать и добраться так, чтобы при необходимости сразу смыться, оставив впечатление ложной тревоги.
Хотя если Фуфелшмерц привезёт свой Камень, то это не имеет значения. Интересно, какой Камень это будет? Из вариантов остаются Сила, Разум и Душа. Я не беру в расчёт Время, потому что почти наверняка Камнем Времени меня вернули назад, и это точно не Фуфелшмерц сделал.
Но любой Камень будет мне полезен. Любой вкупе с Реальностью и Пространством уже поднимет меня на недостижимую для остальных высоту. Так что сосредоточиться на деле, а не награде.
Неприметный лаз в углу барака, заваленный мусором, вёл в протяжённый коридор. Чувствую я, что злые учёные пойдут по другому пути, но Дэдпул предложил именно этот, пояснив, что для незаметности так будет лучше. Коридор изогнулся парой поворотов, но закончился ещё одним люком; я его отодвинула и очутилась в огромном помещении.
Внизу уже выстроилась импровизированная сцена, на которой в клетке сидел Человек-Паук с держащимся рядом Дэдпулом. По сцене расхаживала Зловещая Шестёрка в своих причудливых обликах, а вокруг на импровизированных стульях расселось множество людей, большинство в белых лабораторных халатах.
Я поползла по трубам, подвешенным почти под самым потолком, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в происходящее. Света было неожиданно мало, даже на сцене попадались лоскуты тени, полностью покрывшей зрителей, но это не мешало радостной атмосфере.
— ...так что сегодня будут два лота по цене одного! — Доктор Осьминог провёл одним из растущих из его спины механических щупалец по прутьям клетки. — Помимо главной звезды мы разыгрываем ещё и целого Человека-Паука! Он полностью обезврежен, бессилен и выглядит просто невероятно притягательным объектом для опытов!
