| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
Завершив прыжок, Йода приземлился на песок. Зелёный меч с тихим гудением описал замысловатую траекторию, после чего гранд-магистр Ордена Джедаев отключил его. Звук рухнувшего тела раздался за его спиной, и...
- Нет! Учитель! — дикий крик с края поляны. Обернувшись, Йода заметил Армандию Фарос, падавана Никкоса Тайриса, которого он убил секунду назад. Девушка была в замысловатых доспехах, в которые были облачены все Дженсаарай, но без шлема. Только так Йода сумел её узнать.
Тем временем она хотела уже рвануть к нему — Йода ощущал её жажду мести и убийства. Но ещё две фигуры в таких же доспехах появились за её спиной.
- Стойте, госпожа. Вы теперь — Саарай-Кар. Мы не можем потерять вас. Уходим. Нам нужно выиграть всего минуту — скоро здесь будут боевые дроиды, которых обещал граф Дуку.
- А кто сказал, что мы позволим вам уйти? — спросил Мейс Винду, выходя из-за кустов и осматривая поле боя.
- Мы не делали ничего плохого! — вторая неизвестная — по голосу женщина — выступила вперёд. — Мы ведь не на Тёмной Стороне! Мы всего лишь боремся за то, что считаем правильным!
- Да, вы не Тьма. Но и не Свет, — подтвердил Иленик Ит"кла, появившийся вместе с Нейей Халкионом.
- Уходите. Я задержу их, — бросила женщина.
- Но... — Фарос попыталась что-то возразить, но под взглядом неизвестной как-то сгорбилась и, развернувшись, побежала прочь. Мужчина задержался на мгновение — чтобы бросить свой меч спутнице.
- За ними, — скомандовал Винду. — Клоны будут здесь с минуты на минуту, надо...
- Как будто я вам позволю! — женщина-Дженсаарай совершила стремительный прыжок, атакуя джедаев. Йода с лёгкостью парировал её атаку, а Мейс быстро провёл один из приёмов, лишив её правой кисти. Но та снова совершила прыжок, атаковав каамаси. Тот явно уступал ей, но на помощь пришёл его друг, Халкион. Мгновение — и его меч отрубает ногу нападавшей.
Но... Каким-то чудом та сохранила равновесие. Этого хватило для нового прыжка. Её меч отброшен в сторону в попытке атаковать Мейса — тому приходится на миг замедлиться, чтобы отбить его. Этого хватило — Дженсаарай прыгнула прямо на халкиона, обхватив его шею рукой.
- Попался, — хриплый голос был почти заглушён писком нескольких термодетонаторов на поясе женщины. Нейя попытался освободиться, но не успел — хватка был поистине смертельной.
Прогремел взрыв.
- Нейя! — Ит"кла бросился к телу друга.
Йода, посмотрев на Винду, деактивировал меч. Корун последовал его примеру.
- Она сражалась яростно. Похоже, её всё-таки поглотила Тёмная Сторона. Но я так и не узнал её, — Мейс сокрушённо покачал головой. — А ведь должен был узнать. Да ещё и Халкион... Очередная потеря.
- Судьбу свою нашёл он, — ответил Йода. — Чувствовал я, что опасность грозит ему.
- Поэтому вы сами пошли в бой против основного отряда? — Винду ещё раз посмотрел на тела павших джедаев, усеивающие поляну. — Ведь Тайрис был... хорошим джедаем.
- Да, — уши Йоды поникли. — Но судьбу мастера Халкиона перебороть не смог я.
Тем временем первые подразделения клонов прибыли на место сражения. Убедившись, что противников здесь нет, клоны проследовали вперёд, туда, где слышался лязг металла. Боевые дроиды были на подходе.
- Но... — корун внимательно посмотрел на Йоду, — ... есть ли другая причина, по которой вы убили павших джедаев?
- Поступил против обычаев своих я, хочешь сказать ты? — Йода медленно подошёл к плоскому камню, запрыгнул на него и сел. — Прав ты, друг мой. Изменил себе сегодня я, со столькими канувшими во Тьму встретившись. Уверенности они меня лишили.
- Уверенности? — изумился корун. — В чём?
- Джедай, Тёмной Стороной соблазнённый, блуждать обречён там. Верил я в джедаев многих, но многожды и ошибался. Да... Гранд-магистр я — но ошибался. Верил я, что каждому шанс дать надо на искупление. Что к Свету вернуть многих можно, правильный путь указав. Ошибался я. Не должны мы Тьме шанса давать ни единого. Ситхов уничтожить нужно. Боюсь я за Ордена будущее. Вступив в войну эту, выиграть ещё можем, но проиграли уже мы.
- Гранд-магистр...
Йода вздохнул и спрыгнул с камня.
- Х-м-м... Старика слушать тебе не нужно. Мысли всякие говорю я попусту. Медитировать буду я, успокоиться дабы...
* * *
- Это возмутительно! — сенатор Аск Аак направил свою ложу ближе к канцлерской. — Мы должны потребовать у джедаев отчёта!
Многие сенаторы после окончания речи грана повскакивали со своих мест, криком и жестами одобряя его высказывания. Сенат погрузился в хаос, который пока что безуспешно пытался остановить спикер Аммеда.
- Он прав, как ни странно, — сообщила Лориан Маверик, наклонившись к Райо Чо. — В последнее время джедаи показали себя не с лучшей стороны. Многие сенаторы возмущены тем, как Орден ведёт боевые действия.
- Если они продолжат в том же духе, то окончательно потеряют всякое доверие, — ответила панторанка. — Но они должны понимать, что их нынешняя политика ведёт в тупик?
Маверик пожала плечами.
- Боюсь, нам их не понять. К тому же, хотя Орден и является чуть более независимой организацией, есть множество сил, имеющих на неё влияние.
- Неужели?
- Именно так. Например, каамаси. Они тесно связаны с дипломатами Ордена. По сути, если отбросить кое-какие нюансы и словесную шелуху — то политика джедаев будет точной копией политики каамаси.
- Разве это не странно?
- Отнюдь. Как раз наоборот, было бы очень странно, если бы джедаи ничего не заимствовали у Республики и не менялись со временем.
- Так почему они не могут измениться сейчас? Ведь некоторые меняются.
- Как оказалось, не в лучшую сторону. Что до остальных... Думаю, они не могут. Или не хотят. Но их могут заставить, и тогда я не представляю, что может произойти...
* * *
Отбросив датапад, Хасстер Джерджеррод, адмирал Республиканского Флота, встал и направился к мини-бару. Ему требовалась срочно выпить. Иначе он мог сорваться и что-нибудь сломать.
Очередной рапорт Командованию Флота, который он отправил, снова вернулся с пространным комментарием. Попросту говоря, от него снова попытались отделаться. А ведь снабжение ВАР в целом и флота в частности оставляло желать лучшего. Изношенный парк кораблей, доставляющих припасы, воровство, кумовство, взяточничество и лоббирование зачастую являлись причинами множества поражений Республики в этой войне. Это безмерно раздражало Хасстера, но он ничего не мог с этим поделать, даже несмотря на дружбу с Канцлером Палпатином — их семьи сотрудничали много лет. Палпатин на личной встрече всячески его поддерживал, но сетовал на несовершенное законодательство и группы заинтересованных лиц, имеющих влияние на Сенат.
А ведь в последний раз у него была информация от офицера Бесани Веннен из Центра снабжения Великой Армии Республики на Корусанте. Она в данный момент расследовала деятельность Винны Джисс, подозревавшейся в осуществлении незаконных поставок и ряде других дел о проталкивании продукции ряда производителей. При этом она жаловалась на сильное давление начальства.
Впрочем, его деятельность не осталась незамеченной. Группа снабжения подкомитета Сената по вопросам Флота посоветовала ему не лезть не в своё дело.
"Нет, какие наглецы! Совсем зажрались!"
Выпив кореллианского, Джерджеррод посмотрел на датапад.
"Похоже, остаётся только один вариант"
Подойдя к столу, адмирал взял свой комлинк и начал искать в нём номер одного давнего знакомого — ныне журналиста в одном из крупных новостных каналов.
* * *
Палпатин откинулся на спинку кресла и улыбнулся.
"Всё идёт просто замечательно. Благодаря деятельности СМИ, граждане Республики пристально следят за войной. Общественное мнение формируется должным образом, в основном благодаря про-республиканским сообщениям Голонета. В напряженной обстановке на многое смотрели с подозрением. Например, сенаторам приходилось быть очень осторожными в высказываниях, и многим пришлось отбиваться от обвинений в симпатиях Сепаратистам, когда они открыто сомневались в "реформах", проводимых Канцлером. Народ Республики считает его незаменимым лидером, и что без сильного лидера, подобного Палпатину, государство ослабнет в противостоянии Конфедерации. Вместе с тем доверие народа к джедаям стремительно падает"
Прикрыв глаза, Дарт Сидиус начал размышлять о дальнейших шагах.
"Определённо, всё идёт как надо. Викт отлично справился, победив Гривуса. "Парень с плаката", символ военных успехов Республики. Горячие репортажи в ГолоНете громогласно и восторженно рассказывают о его победах. Где бы ни появлялся Викт, там Республика одерживала победу, или, по крайней мере, так об этом сообщали новостные каналы. С другой стороны, генерал Гривус стал символом врага. Репортажи сообщали о зверствах, учиненных руками калишца-киборга. В противоположность генералу, а теперь Лорду Викту, где бы ни появлялся Гривус, республиканские силы в том месте терпели поражение, сея страх и заставляя граждан связывать свои надежды с Виктом — и Канцлером. Ведь этот джедай позиционирует себя как его человека — и воспринимается другими в том же ключе"
Встав, Палпатин подошёл к панорамному окну своего кабинета.
Все многолетние усилия начали приносить свои плоды. Хотя оптимистичные настроения преобладали во время начала Сепаратистского кризиса и в начале войны, по мере её развития моральный дух падал всё быстрее. Даже про-республиканские новости ГолоНета не помогали задержать растущие сомнения в легкой победе Республики. Усилия спецслужб Республики ликвидировать Гривуса не приносили успеха. Система за системой подвергаются разорению армиями дроидов и многие планеты продолжают переходить на сторону Конфедерации. Вместе с тем растут и полномочия, которые Сенат любезно предоставляет ему, а он нехотя их принимает.
Очень скоро настанет момент, когда Сенат проголосует за очередные из них. Орден должен лишиться прерогатив высшего командования в ВАР и попасть под более пристальный контроль Республики — и соответственно, под его контроль. И здесь открываются многочисленные перспективы, одной из которых является вариант с Виктом.
"Да, это будет забавно. Хотя то, что он ещё джедай, немного портит картину. Но с этим можно что-нибудь придумать"
* * *
Едва Скайуокер вошёл в рубку корабля, как встретился с адмиралом Юлареном.
- Добро пожаловать на борт, генерал Скайуокер. Вижу, вы завершили вашу миссию на Балите.
- Да, причём успешно. Гражданская война завершена.
- Это хорошо, генерал. Потому что нам поручено срочно отправляться на Умбару.
- Умбара? То ещё местечко, — пробормотал Рэкс.
- Генерал Понг Крелл запрашивает подкрепления — в его частях значительные потери, — пояснил Юларен.
- Вот хатт, — ругнулась Тер-Муркан. — Ни минуты покоя.
Посмотрев на падавана, Энакин вздохнул.
"Проблема так проблема... Да главная проблема передо мной стоит! Я ведь так и не придумал, что мне делать с её... беременностью. Вот ведь угораздило её. А ведь совсем скоро проблема будет, что называется, налицо. Или, в данном конкретном случае, на животе".
И ведь она вполне хороший командир — на Балите он в этом убедился...
"Стоп"
Какая-то мысль промелькнула в голове Энакина. Ухватившись за неё, он понял, что, кажется, нашёл решение проблемы.
- Хорошо, адмирал. Подготовьте всё к отлёту, как только закончится погрузка Пятьсот Первого. А я пока пойду кое-что уточню.
- Учитель? — Этейн посмотрела на него.
- Спокойно. Если я прав, то ты кое-куда полетишь. Но не на Умбару.
- Почему?
- Это будет... нужно тебе. Да и... что-то у меня нехорошие предчувствия...
* * *
Идя по коридору и кивая редким встречным офицерам, я машинально размышлял о предстоящем разговоре.
Пару часов назад мы вернулись на Корусант, проторчав у Альдераана двое суток. Органа зазывал меня на планету, но я не горел желанием общаться как с ним, так и с его многочисленной семейкой, поэтому, сославшись на военную необходимость, дрых без задних ног в своей каюте. Но всему приходит конец. Гривус таки сбежал из своего положения между молотом и наковальней. Центральные Миры выдохнули от облегчения, и эскадры, поднятые по тревоге, начали возвращаться к рутине. Ну или как мы — на ремонт или в резерв. Наступило временное затишье.
Зайдя в кабинет Трахты, я поприветствовал моффа кивком головы.
- Как тебе Новый Год?
- В жопу такой праздник, — ответил Дикемиус, массируя виски. — Вы вернулись?
- Да. Корабли у причалов, на ремонте. Подразделения в казармах и лазаретах, — ответил я, усаживаясь в одно из кресел.
- Я понял, к чему ты клонишь.
- Да. Мерн-Тринадцать нужно восполнение потерь — клоны, корабли, техника. Время. Нужно по меньшей мере два, а лучше три месяца на подготовку к очередной "войнушке-пострелушке". И я попросил бы дать нам и то, и другое. Иначе без должного обучения ополченцы так и останутся ополченцами, а мы будем терять клонов — что смерти подобно. Потеря костяка системной армии аукнется сильно.
- У нас тут хватает неожиданных проблем, Викт... Но командование понимает, что вам нужно время. Кроме того, есть кое-что важное, что тоже займёт время, — пояснил Трахта.
- Ты о чём?
- Похоже, наш герой всё пропустил, — хмыкнул Трахта. — Вчера пришёл документ о завершении фазы испытаний химико-генетического конструкта, призванного модернизировать клонов Джанго Фетта.
- Модернизировать?
- Именно. Наши учёные совместно с атрисианскими разработали комплекс мер по устранению ускоренного метаболизма клонов. Впрочем, скажу по секрету — по большей части это технологии Атрисианского Содружества. Не знаю как, но канцлер Палпатин договорился с ними об этом.
- То есть, клоны станут стареть медленнее? — переспросил я, изумлённо смотря на моффа.
- Не просто медленнее. По оценкам испытаний, их срок жизни с текущих шестидесяти увеличится до ста двадцати лет. Модернизированы будут все клоны, в порядке их производства. А твой легион был одним из первых, так что жди прибытия медиков с оборудованием и прочими примочками в течение ближайших двух недель.
I. Часть Девятая. Интерлюдия Љ9
В тихом омуте черти водятся.(Народное)
* * *
Время.
Время здесь течёт по-иному, не так, как в остальном мире. Что совсем не вызывает удивления — ибо эта планета искусственно создана сто тысяч лет назад. Более того, она помещена в ещё более удивительное место — Монолит, парящий в абсолютно пустой звёздной системе. Это место зовётся Мортисом.
День здесь сменяет ночь; Свет — Тьму; за жизнью следует смерть. И снова возвращается жизнь. Место огромного сосредоточения Силы. Дом... и тюрьма.
Отец открыл глаза, осматривая медитационный зал в своём доме. Ничего не изменилось. Так и должно быть. Дочь и Сын всё так же поблизости, заняты своими делами — но находятся под его контролем. Так и должно быть. Сила должна находиться в равновесии. Без тьмы не будет света, смерть невозможна без жизни. Так завещали Создатели.
Но Отец ощущал, что скоро всё должно измениться. В галактике происходят странные вещи, расшатывающие баланс. Возможно, он уже слишком стар, чтобы нести своё бремя? Но баланс необходимо сохранять. Без него галактика погрузится в хаос. Ибо если он, Отец, не справится со своим делом, Дочь и Сын обретут свободу. И можно лишь возблагодарить Создателей за то, что они не могут влиять на остальной мир напрямую, а затраченные усилия оборачиваются едва заметными колебаниями в реальном мире. Ведь сила Дочери и Сына едва ли не безгранична. Звёздные государства падут перед ними на колени, звёзды погаснут, а Сила будет повиноваться им беспрекословно. Лишь он удерживает их здесь, на Мортисе, одновременно следя за Силой в галактике.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
