"Я видел, что это была за жизнь, когда я был с твоей матерью", — сказал он. "Быть ??мысом — грязная жизнь, независимо от того, на какой стороне закона вы. Это пачкает тебя ".
"Ну и что", — спросил я. "Мы даем нам?"
"Мы пытаемся изменить ситуацию так, как этого не ожидают банды", — сказал папа. "Построй этот город, а не разрушай его".
"И как это сработало для вас?" Я спросил.
"Вы спрашивали себя, каким был бы город, если бы я и такие люди, как я, не работали там за кулисами?" он спросил. "Город наполовину мертв, но без нас он превратился бы в город-призрак".
"Может быть, и стоит", — сказал я. Я нахмурился. "Стоит ли оно того? Вы могли бы заработать вдвое больше денег в другом месте и заниматься работой, которой гордитесь ".
"Это город, в котором я встретил твою маму", — мягко сказал папа. Он смотрел на дорогу. "Там, где у нас было первое свидание, наш первый поцелуй. Весь город полон воспоминаний, и ей очень понравилось это место ".
"Ей понравился пляж", — признался я. "Наверное, потому что она никогда не росла рядом с ним".
"Для нее было важно иметь эту связь", — сказал он. "Уметь чувствовать запах моря, чувствовать воду. Ей тоже нравились люди, такие непохожие на то, где она выросла ".
"Тем не менее, — нерешительно сказал я. "Она ушла."
"Не для меня, — сказал он. Некоторое время он молчал. "Она знала, кто я ... кто мы, и для нее это никогда не имело значения".
"Она сделала?"
"Я должен был сказать ей, — сказал папа, — до того, как всплыла вся эта история с хвостом. Я не мог рискнуть, что она захочет, чтобы ты оставил его себе.
"Разве в десять раз сильнее ребенка, а не так ли?"
"Ты не собирался оставаться младенцем", — сказал папа.
Полагаю, если бы они подождали, это было бы похоже на обрезание мальчика в двенадцать. Кто хочет вспомнить что-то подобное?
Разговор прекратился, когда мы направились к дому. Я видел, как фургоны СКП возвращаются в том направлении, в котором мы пришли; очевидно, они наконец заметили бой и собирались собрать осколки.
Мне было интересно, собираются ли они подождать, пока столько же членов банды перебьют друг друга, прежде чем они придут, чтобы позаботиться обо всем.
Это был бы холодный и расчетливый способ справиться с ситуацией, но они казались холодными и расчетливыми людьми.
Когда мы подъехали к подъездной дорожке, папа, наконец, снова заговорил.
"О, кстати, ты заземлен".
"Что?" Я спросил.
"В следующий раз, когда ты убьешь кого-то, мне действительно нужно, чтобы ты сказал мне", — сказал он. "Вас не арестовывают за убийство ... вас арестовывают за нечестность".
Я закрыл глаза и попытался успокоиться. От чего он вообще мог меня заземлить? У меня не было друзей и почти не было хобби.
Тем не менее, часть меня чувствовала, что он вел себя несправедливо, в то время как другая, большая часть думала, что быть заземленным означает, что мне буквально сходит с рук убийство.
Иногда быть подростком — отстой.
19. Интерлюдия Софии 2.
"Говорят, она двигалась так быстро, что казалось, будто ее двое", — сказал Велосити. — "Те, которые хотя бы говорили".
"Ты все еще думаешь, что это был нормальный мастер боевых искусств?" — спросил оружейник.
София смотрела на кровавую бойню вокруг нее. Несколько человек погибли, хотя на данный момент было неясно, были ли они застрелены своими людьми или ABB.
"Учитывая, что она бросила человека на сорок пять футов, я бы сказал, что это маловероятно", — сказал Велосити.
"Значит, эти парни хотят с тобой поговорить?" — недоверчиво спросила София. — "Я думал, что банды хотят молчать ... стукачи накладывают швы и все такое".
"Каждый из них говорит, что невинно проходил через район, когда другая группа напала на них без причины", — сказал Велосити. Он ухмыльнулся. — "Они счастливы бросить другие банды под автобус, и то же самое с этим новым мастером боевых искусств".
"У кого-нибудь есть описание?" — Батарея спросила.
Судя по всему, члены банды были загружены в фургоны СКП и машины скорой помощи по мере необходимости.
"Девушка в толстовке с капюшоном", — сказал Велосити. "Кто-нибудь хочет поспорить, что это была та же девушка, которая так сильно метнула пистолет, что сломала этому парню череп?"
"Племянник Крюковолка?" Батарея спросила.
София слышала об этом; хорошая награда любому, кто сдал девушку, убившую нациста. По ее мнению, девушка заслужила медаль.
"Пару недель назад во время нападения на ресторан была девушка в толстовке с капюшоном, — сказал Бэттери. "Сразил троих нацистов боевыми искусствами, спас хозяев".
— Тогда новый мыс, — сказал Велосити. "И ни с одной из банд, если только это не торговцы".
Она напала на Империю, и белые не могли присоединиться к АПП. Она казалась слишком активной, чтобы быть с купцами Софии, хотя она и не собиралась что-то делать.
В конце концов, единственная причина, по которой она была здесь, потому что они вынудили ее быть. Они кастрировали ее, заставляя использовать дурацкие дротики и бродить по местам, куда банды даже не заходили. Она больше походила на выставочную пони, чем на что-либо другое; доказательство для богатых людей, что Протекторат собирался защитить их модные магазины и предприятия.
Для Софии Протекторат был беззубой организацией. Ее возмущало каждое мгновение, что она не пинает задницу и не берет имена, и она знала, что никогда не сможет этого сделать, работая на этих людей.
Этот загадочный плащ сделал за десять минут больше, чем большинство протектората, сидящего в своих башнях из слоновой кости, за месяц.
"Итак, зверюга, — сказал Оружейник, — но не пуленепробиваемый".
"Или она просто стояла бы там и позволяла стрелять в себя?" — спросила София, безуспешно пытаясь скрыть презрение.
"Для Brutes необычно отсутствие какой-либо защиты, по крайней мере, от пуль", — сказал Бэттери. "Мы уверены, что это не Тинкеры с какой-то странной биоаугментацией или что-то в этом роде?"
"Это объяснило бы, почему их двое", — сказал Оружейник. "Если мы сталкиваемся с кем-то, кто может усиливать других, это вызывает беспокойство".
Банды любили мастеров. Ремесленник, способный создать что-то, скажем, наркотик, что дало людям сверхспособности? Они бы ни перед чем не остановились, чтобы заполучить их.
Оружейник присел на корточки. По-видимому, у него была программа, которая могла понимать треки, предполагая, что любой из них можно увидеть.
"Я думаю, что на самом деле два нападавших работали вместе", — сказал Оружейник. "У меня есть два набора гусениц, один меньшего размера, вероятно, весом от ста до ста двадцати фунтов из глубины впадин, а другой, по крайней мере, на сто фунтов тяжелее".
"Два зверя работают вместе?" Батарея спросила. "Разве мы не слышали об этом раньше?"
"Нет, если это была недавняя команда", — сказал Скорость. "Необычная часть — это два зверя, о которых мы раньше не слышали".
"Может быть, это кто-то, о ком вы слышали раньше, чем носить толстовку с капюшоном", — сказала София, ухмыляясь.
"Если верить всем трем случаям, то это зверюга раннего подросткового возраста с навыками боевых искусств, возможно, с навыками
передвижения ..." — спросила София.
"Согласно Империи, они оба прыгнули обратно на крышу после того, как обошли стороной".
София посмотрела на склады. Три этажа в высоту, до них ей было бы трудно добраться даже в ее теневом состоянии.
"Следы подтверждают эту гипотезу", — сказал Оружейник.
Эгида приземлилась, держа в руках знакомую черную толстовку с капюшоном. София где-то раньше видела эту толстовку. Ей потребовалось время, чтобы это опознать.
Эбер.
Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Хеберт кого-то убил, и, судя по всему, это был несчастный случай.
На этот раз ей было лучше, но она намеренно бросала людей, чтобы в них стреляли, и травмы, которые были у некоторых из этих мужчин, будут с ними до конца их жизни, если не вмешаются Панацея или другой исцеляющий плащ.
Были сломанные колени, сломанные ноги, руки, вырванные из орбит. Как будто с ними сражался кто-то, кто не знал своей силы.
"Я нашла это на крыше", — сказала Иджис. "Это чертовски тяжело, и я не могу понять почему".
"Как тяжело?" — спросил оружейник, с интересом глядя на него.
"По крайней мере, двести пятьдесят, триста фунтов. Мне пришлось накачать адреналином даже для того, чтобы получить его здесь. Я ни за что не смогу носить так долго ".
Хеберт носила один и бежала с одним в рюкзаке. Почему?
Бруты вообще тренировались?
София видела, как Эгида тренируется в бою, но никогда не видела, чтобы он поднимал тяжести. Судя по тому, что она слышала, то же самое и с другими Брутами.
И все же Хеберт все время поднимал тяжести. На ней было шестьсот фунтов и пробег миль. Зачем ей делать что-то подобное?
"Зачем кому-то носить что-то подобное?" — спросила София.
"Броня?" — спросил оружейник.
Компания Эгида установила его на заднем сиденье фургона СКП, который заметно просел.
Оружейник провел несколько предварительных тестов, в то время как все остальные стояли вокруг, чувствуя себя неуютно. Он, казалось, не замечал этого, так как был поглощен тем, что делал.
Наконец он покачал головой. "Мне придется провести дальнейшие тесты на буровой установке, но похоже, что единственное, что делают вставки в этом наряде, — это большой вес. Этот наряд не остановит ни удара, ни пули ".
"Итак, она поднялась на крышу и сбросила толстовку, прежде чем упасть, чтобы драться. Почему?" Спросила скорость.
"На складе, на котором я нашел это, лежала черепица, — сказала Эгис. "Похоже, кто-то пришел снизу".
"Что она там делала?" Батарея спросила. "Ждете устроить засаду на банды?"
Сама София этим интересовалась. Она не видела, чтобы Хеберт делал что-либо, кроме как одержимо тренироваться день за днем. Делала ли она свой ход сейчас, и если да, то почему?
Второй Кейп явно был ее отцом. Они тренировались здесь, потому что узнали, что свалка была взломана?
В последнее время у Софии не было времени следить за Эбертом, потому что все свободное время она тратила на тренировки, а не на хорошие. На все были свои правила, и она должна была их все запомнить и доказать, что она их все знает.
Это были не просто уголовные права, как ожидала София. Существовали правила о том, как обращаться с доказательствами, как взаимодействовать с общественностью, даже правила о том, что может привести к судебному преследованию.
Что касается Софии, то было легко избежать судебного преследования, когда никто не знал, кто вы, но этот корабль, по-видимому, отплыл.
Может, ей стоит побегать в толстовке с капюшоном.
Для Софии это был самый ленивый костюм на свете. По крайней мере, ее тюремный костюм имел характер. Было бы забавно высказаться, герой одет как кто-то из пера.
Теперь они все шли к рассматриваемому складу.
"Замок сломан", — без надобности сказал Оружейник. Все они могли видеть, где следователи СКП оставили распечатанную карточку, когда фотографировали место происшествия.
Организация места преступления была одной из главных вещей, которую они заставляли усвоить Софию, наряду с тем фактом, что ей не разрешалось просто избивать подозреваемых до тех пор, пока они не заплакали.
Это было половиной удовольствия быть линчевателем!
Оружейник осторожно толкнул дверь. Он повел ремнем, и через мгновение в комнату вылетели четыре маленьких дрона. На них были огни и камеры, и, вероятно, ими управляли подергивания его задницы или что-то в этом роде.
Оружейник был странным.
В бетоне было две дыры шириной четыре фута каждая. В воздухе все еще стоял запах пыли и плесени.
Никаких следов не было видно; пол был бетонным, и, видимо, пыль чем-то развевалась.
"Для программы недостаточно доказательств, — сказал Оружейник. "Подойдите и расчистите местность".
Был шанс, что здесь прятались один или несколько членов банды, вероятно, на том чердаке. София ухмыльнулась. Если бы она была, она могла бы получить шанс сделать что-нибудь вместо этой прославленной обязанности по уборке.
Однако, прежде чем она смогла двинуться с места, Велосити уже поднялась по лестнице.
"Прозрачный!" он сказал.
София стиснула зубы и осторожно двинулась к одному из выпотрошенных офисов в задней части здания. В свете дронов вскоре стало очевидно, что там не было ничего ценного.
"Ясно", — сказала она, но в то же время Бэттери сказал то же самое.
Она посмотрела на улыбнувшуюся женщину постарше.
"Они пытались что-то выкопать?" — спросила Скорость, уже возвращаясь вниз.
Все смотрели на дыры, как будто там были ответы.
"Мне придется использовать сканер, чтобы увидеть", — сказал Оружейник, внезапно повеселевший.
Были сканеры, которые полиция использовала для поиска тел; София знала это по шоу о полицейских. Хотя она не сомневалась, что Оружейник собирался что-то придумать, просто чтобы быть на высоте.
Она сомневалась, что они что-нибудь найдут. В конце концов, Хеберт и ее отец взрывали машины на свалке. Скорее всего, этого было больше.
Ей было немного приятно узнать то, чего они не знали. Если они потратили десятки тысяч долларов и драгоценное время на поиски своих хвостов, потому что она утаивала информацию, это было даже лучше.
Дать им палец было единственной вещью, которую она хотела сделать больше всего на свете, и это было в полной мере.
Кроме того, что было хорошего в том, чтобы им рассказать?
Они шантажировали Хеберта, заставляя его работать с ними, как и ее, и тогда ей пришлось бы работать бок о бок с Хебертом. Они могли бы даже сделать ее полноценной опекой, что сделало бы Эберта ее начальником.
Да пошло оно.
Было достаточно трудно принять эту девушку Мисси; она все еще играла с игрушечными пони, когда думала, что никто не смотрит, независимо от того, насколько жесткой она любила притворяться. То, что ей повезло в силовом ведомстве, не помогло.
"Может, они искали закопанные сокровища", — говорила Велосити.
София старалась скрыть веселье от лица. Если повезет, это сведет их с ума, пытаясь спекулировать.
"Они что-то рассердились?" Батарея спросила.
"Это не соответствует их уровню мощности, отображаемому снаружи", — сказал Оружейник. "И если бы кратер был создан человеческими кулаками, картина распространения была бы другой".
"Мои дроны не показывают ничего необычного", — сказал Оружейник.
Казалось, он гордился дронами, и София захотела что-то сделать, чтобы их саботировать. Она поклялась "случайно" уничтожить один из них в следующий раз, когда они будут использованы.
Пока остальные смотрели в землю и размышляли, София скривилась.
Хеберт будет проблемой. Она уже кого-то убила, и хотя первый раз было тяжело, со временем стало легче.
Хуже того, она сделала это случайно.
Это означало, что ей будет очень легко сорваться, когда в следующий раз Эмма скажет что-нибудь злобное. Она сможет убить Эмму до того, как София что-нибудь сделает, чтобы спасти ее.
