Учиха Мадара

Напротив дайме сидели двое шиноби. Их чакру Сенши ощущал очень отчетливо и сомнений в их принадлежности к кланам шиноби не возникало.

Один из них был зрелым мужчиной, и по одному только лицу становилось понятно, что он был лидером и привык командовать. Второй же носил серебряную маску, что только сильнее насторожило самурая. Шиноби даже не посмотрели на генерала, когда тот вошел в зал.

Так же за столом присутствовали, но сидели в некотором отдалении, жена дайме и двое его сыновей — старший Исами и младший Катсу, четырнадцати и девяти лет соответственно. Исами, к слову, был воспитанником Сенши и генерал надеялся, что станет наставником и для младшего сына господина.

Музыканты, танцовщицы (дайме, не смотря на слухи, мужеложцем не был, что несказанно радовало генерала, наслышанного про дайме других стран) и прочие слуги внимания самурая не заслужили.

— Мой господин, ваше поручение выполнено, — склонился самурай в традиционном поклоне.

— Прекрасно, прекрасно, — еще шире заулыбался Иэясу, — Отличные новости! Какой сегодня прекрасный день — одна хорошая новость за другой!

Дайме указал на место по правую руку и самурай не замедлил занять свое законное место.

— Как можешь заметить, Такеда, — сказал дайме, — У нас гости. Шиноби из деревни, скрытой в небесах! И эти благородные господа изъявили желание принести мне клятву верности и стать защитниками страны Моря! Правда чудесно?

Сенши, поморщившись от фразы "благородные господа" по отношению к шиноби, позволил себе осторожно возразить:

— Господин, у страны Моря есть защитники — верные вам самураи...

— Да знаю я, знаю, — замахал руками дайме, — Но ведь времена меняются, не так ли? Сейчас на континенте вновь разгорелась война. Смогут самураи защитить нас от этих шинобовских техник, разом сжигающих целые города? А их призывные животные? Это же ужас какой-то!

Мысленно Сенши вынужден был согласиться, хоть вслух ничего не сказал. Хотя генерал вовсе не считал, что самурая совсем уж бессильны против шиноби. Пускай самураи не могли выдыхать огонь и прочее, но и у них были свои секреты.

— К тому же, — продолжил дайме, — Шиноби могут выполнять разные миссии за деньги. А это дополнительная статья дохода.

Теперь Сенши понял, чем купили благосклонность дайме шиноби — деньги, вечная проблема при разгульном образе жизни Иэясу. И еще Джиро наверняка нашептывал дайме какие шиноби хорошие и замечательные, вон с какой улыбкой сидит.

Все это все сильнее не нравилось самураю.

— Господин, я не думаю, что принять шиноби является хорошей идеей. Мы не знаем ни кто они, ни откуда. У одного из них даже хватает наглости сидеть в маске в вашем присутствии!

— Мое лицо, — сказал упомянутый шиноби спокойным голосом, — Обезображено в битвах с врагами. Не самое приятное зрелище. И уж точно я не хочу его видом портить аппетит уважаемому Иэясу-сама.

-Шрамы — это так не красиво, — поморщился дайме, отправляя горсть винограда в рот.

— А что же до остальных ваших вопросов, генерал, — вступил в разговор Джиро, — То господа шиноби просветили нас относительно своей истории.

— Представляешь, Такеда, — перебил советника дайме, — Их деревню предал дайме Неба, сдав их шиноби страны Огня. Бесчестный дурак. Им пришлось бежать с континента и теперь они ищут нового господина, куда как более честного и благородного. И они пришли ко мне.

"Лесть", — безошибочно определили прием, использованный шиноби.

Деньги и лесть — убойная смесь. Особенно для его господина, как ни грустно это признавать. Сенши был уверен, что помимо всего этого, шиноби так же преподнесли дайме дорогие и красивые подарки....

Увы, но, кажется, здесь он проиграл еще до начала.... Если бы только генерал был в городе во время прибытия этих "гостей" — все могло бы сложиться по-иному.

— Я им не верю, господин. Шиноби опасны и непредсказуемы. У них нет чести.

— Прекрати, Такеда! — перестал улыбаться дайме, что могло означать надвигающуюся бурю, — Не смей за моим столом оскорблять моих гостей!

— Прошу прощения, господин, — склонился в поклоне самурай.

— Что же до вас, господа шиноби, — вернулся к гостям дайме, — Я склонен принять ваше предложение и клятву верности. В свою очередь, даю слово заботиться о вас и ваших людях, как о своих подданных, быть честным и справедливым дайме для вашей деревни.

— О большей чести мы не могли и мечтать, — сказал шиноби в маске.

И только Сенши уловил в его голосе незаметный для неискушенного человека насмешливый тон.

Самурай пообещал себе, что и глаз не спустит с этих шиноби и сделает все, чтобы выкинуть их из страны Моря как можно быстрее.

*

Путь до страны моря занял несколько месяцев. Можно было бы гораздо быстрее, но нам пришлось облетать все обитаемые земли по морю — не хотелось рисковать лишний раз, да и существование летающего острова хотелось сохранить в тайне как можно дольше.

О цели нашего полета я знал, если не все, то очень многое. Еще до Второй Мировой войны я узнал о стране Моря все, что смог. И, разумеется, завел кое-какие контакты. В частности весьма полезным оказалось знакомство с Миямото Джиро, советником дайме.

Джиро был сыном зажиточного крестьянина, который смог обеспечить своему сыну начальное образование. Обладая живым и гибким умом, Джиро смог много достичь к своим тридцати пяти годам при дворе дайме. Я просто не мог пройти мимо такого человека.

Чтобы склонить Джиро на свою сторону... я просто с ним поговорил. Рассказал чего добиваюсь, каким вижу будущее страны Моря и всего мира и что для этого делаю и еще сделаю. Будучи крайне амбициозным, Миямото не мог не заинтересоваться. Всего я, конечно, не рассказывал, но в разговоре старался быть максимально откровенным. Я правильно оценил этого человека — он хотел большего, и одной страны Моря ему было мало для утоления своего голода. Конечно, я мог бы просто заставить его мне подчиняться, он бы еще и рад этому был, но... Добровольное сотрудничество гораздо предпочтительнее и эффективнее в случае с такими людьми. Применение принуждения хорошо лишь для слабых.

Мы с Джиро смогли прийти к соглашению.

По моим прикидкам, к пятидесяти он уже вполне мог бы стать первым советником. Благодаря моей финансовой помощи и советам он сделал это за два года нашего сотрудничества. И именно он подготовил почву для нашего прибытия, понемногу двигая дайме к мысли, что стране Моря нужна своя деревня шиноби, как у всех соседей.

А мне позарез нужна была территория со своим населением и потенциалом к развитию, местонахождение которой должно быть в отдалении от всех великих стран и их постоянных конфликтов. Страна Моря была идеальна — мягкий климат, вполне пригодная для сельского хозяйства и животноводства земля, железные рудники и хорошая древесина. Да и располагалась страна Моря на острове, окруженная богатыми рыбой водами.

Конечно, благодаря дайме Иэясу, страна была не особо богатой — на развлечения правителя уходила львиная часть казны. Но это было делом поправимым. Но это потом.

Получив согласие принять деревню Неба, я позволил себе немного расслабиться. Возможно, следующий раз я смогу это сделать очень не скоро.

Кланы шиноби деревни Неба, которые и раньше-то еле уживались между собой, а теперь и вовсе от междоусобицы их отделяет одно неверно брошенное слово; острый кадровый голод, ведь в войне в стране Неба погибли лучшие шиноби деревни и обучать молодняк банально некому; генерал Такеда Сенши, честный (буквально, его еще ни разу не ловили не то что на лжи, а даже на недосказанности) и благородный самурай, но до зубного скрежета ненавидящий шиноби; самодур Тоттори Иэясу, разоряющий население собственной страны и участвующий в ее судьбе лишь время от времени, когда все развлечения приедаются; Коноха, которая вряд ли оставит деревню Неба в покое, уж от Данзо точно стоит ждать шпионов, как-никак я его сам учил — это далеко не полный список стоявших передо мной проблем. И решение каждой из них сулит потерю такого количества нервов, сил и времени, что проще, наверное, прямо здесь, во дворце дайме, лечь и тихонько сдохнуть.

Впрочем, жаловаться мне почти грешно — сам эту кашу заварил, никто не заставлял, так что мне и расхлебывать.

Кланы я смог приструнить, а после и вовсе постепенно их упразднить. Единоначалие было основой любой военной организации, а деревня Неба была именно военной организацией. Ситуации, когда каждый клан имеет свою долю власти и влиять на политику деревни, я допустить не мог. Еще в Конохе мы с Хаширамой спорили по этому поводу до хрипа. Убедить его я так и не смог, но теперь-то никто не мешает мне сделать так, как я считаю нужным и правильным. Разделение деревни на "клановых" и "безродных", как в Конохе, мне не нужно точно. Все бойцы Неба равны в своих правах и обязанностях, и лучше кланам это понять поскорее.

Кстати, моя непринадлежность к какому-то клану деревни Неба сыграло положительную роль — никто из них не возражал против моей кандидатуры в качестве Первого Тенкаге (до моего появления и обретения целого летающего острова, деревня Неба не считала себя достойной иметь титул Каге, да и великие деревни были против). Кланы считали, что раз я не принадлежу ни к одному из них, то, соответственно, я никому и "подсуживать" не буду. И тут они правы — я действительно не собираюсь делать каких-то предпочтений, но только не между кланами, а между клановыми и безклановыми шиноби.

Обучением молодых шиноби я решил заняться лично, посредством древесных клонов. Знания огромного количества техник, владение всеми пятью стихиями, большой опыт и хорошие навыки вполне позволяли учить молодых шиноби. По крайней мере в вновь организованной Академии. Потом за молодняк возьмутся оставшиеся чунины и джонины, по системе, принятой в Конохе и все остальных деревнях. Это позволит дать хорошие начальные знания и навыки детям и освободит ценные кадры от рутины в Академии. И я просто благодарил всех богов, что древесные клоны, в отличие от теневых, не передают своему создателю усталость, иначе я бы загнулся очень быстро. Хотя несколько учителей в Академии все-таки будет присутствовать — ведь надо же будет клонам знать об учениках, да и следить за их прогрессом и вовремя направлять в нужное русло лучше все-таки живым людям, а не ежедневно обновляемым клонам.

Такеда Сенши.... Когда я его увидел в первый раз, я сразу понял, что никогда нам не быть ни то, что друзьями, а даже союзниками. Самурай Сенши ненавидит любые проявления лжи и бесчестия, а ведь шиноби сам бог велел обманывать и бить в спину. Жаль, ведь сам по себе он хороший человек — храбрый, печется не только о своих подчиненных, но и обо всем населении страны Моря. Это с его подачи в городах страны обновилась городская стража, и появились патрули на дорогах, а так же летучие отряды самураев, очень эффективно боровшиеся с разбойниками. Это уже не говоря о небольшом, но сильном военном флоте, защищавшем морские торговые пути от пиратов. Жаль, что он настолько сильно верить в свои убеждения, что никогда не примет мою сторону. И жаль, что наличие двух военных сил, ненавидящих друг друга, хорошо лишь для правителя, но не для лидеров этих сил — мне вовсе не нужны были самураи в стране Моря. Только за бездарную трату людей, способных использовать чакру, я готов полностью уничтожить институт самурайства. А если учитывать, что только самураи стоят между мной и полным контролем над страной Моря.... Их судьба мной уже решена.

Дайме Тоттори Иэясу с одной стороны был прекрасным правителем для меня — от государственных дел он самоустранился, пребывая в бесконечны пирах, развлечениях и роскоши. Казалось бы, при таком правителе можно делать, что угодно, и лепить из страны Моря свою утопию.... Но это было ошибочным мнением. На троне мне нужен был человек, полностью понимающий мой замысел и поддерживающий мои начинания. Сам на трон садиться я не собирался ни в коем случае, как и захватывать власть к законной династии — подобное могло обратить против страны Моря все иные страны с их дайме и скрытыми деревнями. Что вовсе не было мне нужно. Следовательно, нужно было найти подходящего человека на должность дайме в семействе Иэясу. И в первую очередь следовало присмотреться к его сыновьям. Кто знает, может отдохнув на отце, природа одарила его детей?

Шимура Данзо и Коноха.... Когда-то волчонок, превратившийся, как показала короткая война в стране Неба, в матерого волка. И ведь он еще очень молод, дальше будет только хуже. Пожалуй, главная опасность для меня и на данный момент моя главная слабость — убить Данзо и Хирузена я мог хоть сейчас. Но оба они были моими воспитанниками и, вопреки разуму, я ОЧЕНЬ не хотел их убивать, хоть и осознавал исходящую от них опасность. Что было самым прискорбным, так это то, что им подобные чувства вряд ли помешают — я хорошо научил их сохранять верность деревне и ее населению, а не отдельной личности (по этой же причине я не забрал с собой в деревню Неба Юмико, которая к этому моменту уже успела обзавестись семьей, выйдя замуж за Кагами Учиху). Ведь я, как ни крути, представляю однозначную угрозу для Конохи и ее главных союзников — деревни Водоворота с ублюдочными Узумаки. Конечно, я был несправедлив и, возможно, чересчур эмоционален в своих суждениях относительно их, но я не мог простить принцессу Узумаки, Мито. Кто знает, как бы все сложилось, не убей она меня в Долине Завершения....

В результате и получается, что если не Хирузен, то Данзо без сомнений и жалости начнет войну против бывшего сенсея, не смотря на свои чувства. И он вполне может достичь успеха.

Хорошо, что сейчас идет война, и у Шимуры нет возможности заняться деревней Неба.

Вот за размышлениями прошел пир во дворце дайме. Тоттори что-то говорил, произноси речи и тосты, вокруг вились танцовщицы, Джиро шутил, чем очень смешил Иэясу. Отец Шинно отдувался за нас обоих, я если и говорил, то какую-то ерунду на автомате, даже не вникая в суть разговора.

Признаться, я даже испытал неподдельное облегчение, когда вечер подошел к концу и мы покинули дворец дайме.

*

Все никак не могу нарадоваться на техники клонов. Пожалуй, одни из самых полезных в арсенале шиноби, с очень широким диапазоном применения. Например, оставив два десятка древесных клонов в деревне Неба, я смог с помощью воронов отлучится на континент, для решения одного важного дела.

И вот я стоял на спине огромного ворона и с высока разглядывал Суну. Скрытая деревня посреди пустыни весьма спорное, но во многом удобное для обороны решение: жара, песок, огромные открыты пространства, защищенность деревни скалами... Вот только есть уязвимость для удара с воздуха.

Деревня, помимо природных стен, имела так же целый комплекс защитных печатей. Хоть и гораздо хуже тех, что ставили мастера Узумаки в Конохе.

Помимо общих защитных печатей, я с помощью Шарингана без труда разглядел целые кварталы, имеющие так же собственные средства защиты и наборы печатей. Клановые кварталы, я полагаю. Личная защита своей территории — одна из основ кланового могущества. В деревне Неба их уже нет и это было моим первым ударом по клановой системе.