Secunda vita. Место под солнцем. Часть 1

Даринэль как-то поинтересовался, а как приветствуют друг друга у нас? Пришлось рассказывать. Вспомнила даже реверанс. Потом он даже попросил показать, после чего заявил, что такое извращение могли придумать только люди. Вот ведь гад. Хотя понимаю, что сказал в отместку за то, что я танцы раскритиковала. Вот так и живу.

Сегодня опять было 'кино'. Но какое-то странное. Я словно смотрела фантастический фильм. Сижу в шатре, напротив меня находится молодой человек, с очень знакомой внешностью. Я сразу не могу вспомнить, кого же он мне напоминает. Называю его Вейришем, предлагаю располагаться поудобнее. Меня словно пронзает молнией. Ивара он напоминает, князя Ивара, вот кого. Значит, дядя?

Потом растягивая манжет рубахи, закатываю его до локтя и смотрю на браслет. Он похож на мой, только шире раза в три. Вытягиваю руку перед собой, нажимаю на центральный камень, потом нажимаю на боковые выступы, и передо мной возникает голографический экран, со значками, и все вместе это напомнило мне рабочий стол компьютера.

Только технология более продвинутая, чем была на Земле. Потрясающе! Невероятно! Откуда здесь это может быть? Нэль говорил, что эти браслеты артефакты Древних, и что у них было много возможностей, но они не работали уже давно. Как же так? Это что же получается, что я ношу на руке продвинутый суперкомпьютер и ни сном, ни духом?

И вот теперь во сне я наблюдаю, как Дариен показывает моему дядюшке карту, рассказывает про то, как этот браслет активировался. Да я просто дура! Давно могла бы сама этот браслет изучить, ведь Нэль же про него рассказывал. А я? А я продолжила заниматься своими делами, словно у меня на руке не артефакт Древних, а обычная бижутерия. И кто я после этого? Лох самый настоящий. Как можно было быть такой не любопытной? Не знаю. Я иногда сама себя не узнаю.

Сон закончился довольно спокойно. Проснулась я взбудораженная. Первое же желание было сесть и начать изучать браслет. Пришлось одернуть себя и буквально заставить пойти на занятия. Всё после. Если я до этого момента не разобралась с этим украшением, то оно вполне может подождать ещё полдня. Как хорошо, что фехтования сегодня нет, и я могу посвятить вечер себе, если конечно Нэль не заявится в гости.

Впервые мне захотелось, чтобы он не приходил. Хотелось сохранить это в тайне. И разобраться со всем самой. Должны же быть у женщины свои маленькие тайны? Я сидела в кресле и изучала браслет. Мой браслет был узкий, сантиметра три с половиной шириной. Камешки были идентичные с теми, что я видела во сне. Только меньшего размера.

Ставлю левую руку перед собой, и нажимаю на центральный камень и боковые выступы, повторяя виденное во сне. Экран возник неожиданно, а вместе с этим в движение пришел и сам браслет. Он вдруг начал трансформироваться в такой же, как и рыжего. Ну и зачем мне эта радость в полруки? Словно подслушав мои мысли, изменения остановились.

Смотрю на экран, значки мне знакомы. Мы учили в Школе эти руны. Преподаватель тогда еще сказал, что язык древний, теперь им никто не пользуется, но некоторые свитки написаны именно на нем. Вот и пригодилось. Ну что же, буду изучать доставшееся мне сокровище. А то, что это сокровище, я нисколько не сомневаюсь. А на душе был праздник и предвкушение чуда.

* * *

Арина оказалась на удивление очень упертой. Даринэль думал, что она сдастся быстрее. Но нет, девушка упорно трудилась, собираясь добиться своего. И ему оставалось только восхищаться ее целеустремленностью.

Почти каждый день они занимались изучением этикета и наконец, то появились хоть какие-то сдвиги. Даринэль планировал, что в следующий раз, когда отправится домой, прихватить с собой и Арину. Инкогнито. Пускай привыкает, изучает. Ей это пойдёт только на пользу.

Когда я уже признаю себе, что она мне нравится? — крутились мысли в голове, — Когда только ниер Никаэль первый раз обратился к нему с просьбой присмотреть за девушкой, он воспринял это как обузу. Нет, он не отказал эрхану, более того, выполнил всё, что требовалось. Даринэля это нисколько не затруднило. Арина была на редкость беспроблемной. До тех пор, пока он с ней не познакомился лично. Она влезла в его душу, сердце и поселилась там навсегда.

Сейчас он уже просто не представлял, как жил до этого. Нэлю нравилось заботиться об Арине, учить, проводить с ней время. У него раньше никогда не было никого ближе, чем эта девчонка. С Тори они с детства были не столько друзья, сколько соперники. Он — брат, Нэль его любил по-своему, но были ли они близки?

Почему его тянет к Арине? Даринэль не знал. Может быть, ему и вправду не хватало младшей сестры? По натуре Нэль всегда был одиночкой, а теперь ему вдруг захотелось внимания и быть кому-то нужным.

Арина

Полдня убила, чтобы немного разобраться в браслете. Потом мне пришло в голову, что Дариен как-то разобрался в этом сам и очень быстро. А как, кстати? Здесь таких технологий нет. Научить его минимальному обращению с компьютером никто бы не смог, но он разобрался. Я -тупая, получается?

Все упиралось в то, что мне были неизвестны некоторые символы. Вот, например, этот. Что он означает? Пальцы сами потянулись нажать. Словно кто-то меня дернул. Тут же развернулся еще один экран. Точнее не так, а на большом экране я увидела окошечко. Вот, как если бы вы подключили Скайп для разговора. Сбоку несколько строчек, как я понимаю теперь, перечисление абонентов и только верхний значок активный, он светится зеленым.

Пальцы сами тянутся к строчке и нажимают. Несколько секунд ничего не происходит, потом окошко экрана начинает мерцать и пульсировать, при этом раздается звук, как при телефонном соединении. Странно. Неужели связь? А кто на другом конце провода? Рыжий? Невероятно!

Пока я тупо пялилась в экранчик и пыталась осознать истину, внезапно свалившуюся на мою дурную голову, на этом самом экранчике произошли перемены. Он уже не был пустым, там появилось лицо, но это не было лицом Дариена. Я словно смотрела в свое собственное отражение. Мое и, в то же время, не мое. Мы были похожи, как отражения на воде. С той только разницей, что с экрана на меня смотрел мужчина.

— Кто ты? Как тебя зовут?

— Витаринэль — пискнула я. Голос куда-то исчез, накатил страх, руки начали дрожать, ноги сомлели. Кто это такой? А где рыжий? Это ведь он должен был отозваться на мой звонок? Или, нет?

— Просто Витаринэль? А дальше? — задаёт вопрос мужчина, с волнением глядя мне в глаза.

— Даргон илле Эль'раэн. Витаринэль Даргон илле Эль'раэн — шепчу чуть слышно, испуганно вытаращившись на экран. На меня смотрит не менее ошарашенный взгляд визави. После чего изображение пропадает и экран гаснет.

Дариен

Десятинку отряд потратил на то, чтобы добраться до нужных скал. Продвигались медленно, осторожно. Количество следов степняков, встречавшихся им, возросло. Теперь уже никто не сомневался, что если бы они продолжили двигаться прежним маршрутом, то попали бы в ловушку. Никто, правда, не гарантирует, что по их следам не пойдут преследователи. Все решает время. Пока карта показывала, что новый маршрут безопасен. Отряд дошёл до скал только к закату десятого дня.

— Ниер, мы проверили окрестности. Все чисто. Следов не обнаружено. Недалеко есть пещера, я отправил проверить, что там да как. Если подойдет, можем внутри переночевать — докладывал Берг, сотник 'Эрейских головорезов'.

— Парни подстрелили молоденького бычка, сейчас жаркое будет. Да и отдохнуть сможем, в пещере есть родник, — спустя час доложился он снова.

Это была неплохая новость, даже более чем. Утром можно будет обследовать окрестности и попытаться определить, что же означает этот значок на карте. Есть тут что-либо или нет?

Ночь они провели в пещере. Она в действительности оказалась огромной. И кто бы мог подумать, что это так, ведь вход в нее был очень узким, всего в человеческий рост. Дариен вначале решил, что это вообще расселина. Узкое отверстие перешло в такие же ширины не длинный проход, который закончился небольшим залом, имеющим еще один выход. Вот этот выход ребята и обследовали, найдя чуть дальше еще один зал, который был на удивление правильной прямоугольной формы. Что наводило на мысль о его искусственном происхождении.

В первой пещере решили разместить лошадей и оставить поклажу, а во второй разместились сами. Было видно, что это место давно используется именно, как место для ночлега. Пол хранил следы кострища, а в потолке имелось отверстие, через которое, судя по всему, и выходил дым. У дальней стены бил маленький ключ, вода из него образовывала что-то вроде небольшой чаши, около двух метров в диаметре, и убегала через трещину внизу стены.

Воины встретили утро отдохнувшие, и даже умудрившиеся как-то помыться. Воду в кожаных ведрах натаскали в первую пещерку и организовали там помывку, решив не загрязнять ручеек.

Народ слегка воспрянул духом. Каждый из них думал о том, что скоро все закончится, и они вернутся домой.

Все были в хорошем настроении. Дариен отослал двоих воинов разведать окрестности на предмет чего-нибудь необычного. Сам же остался обследовать пещеру. Еще вчера ему показалось кое-что странным — на дальней стене проступал какой-то рисунок и еще был непонятный выступ с отпечатком ладони. Именно эти странности он, Дариен, и собирался изучить.

— Ней, Лерс, Вилс гляньте стену! Надо ее немного очистить, тут какой-то знак нарисован.

Парни сноровисто счистили грязь с указанного места. На стене действительно была изображена руна, в переводе означающая — 'ключ'.

— 'Ключ'? И что это означает? — поинтересовался маг, сопровождающий отряд.

— Магистр, я знаю, что это значит, тут же отозвался Дариен, задумчиво разглядывая значки.

Дариен подошел к стене, закатал рукав на левой руке и приложил ее точно к отпечатку ладони. Браслет тут же отреагировал, сверкнув голубым светом. Выступ опустился вниз. Стена вздрогнула и начала уходить в сторону, открывая тёмный зев уходящего вниз прохода.

Глава 8

Арина

Мне было страшно. Внезапно я осознала, что только что контактировала неизвестно с кем, при этом выболтала кто я такая. Дурость какая-то напала на меня, скорее всего от неожиданности. Стоит выяснить всё, и чем раньше, тем лучше. Немного успокоив себя мыслями, что никто мне ничего плохого не сделает, если я попробую еще раз выйти на связь. Нужно же узнать, кто это был? Да и разобраться с браслетом тоже не мешает.

Побродив по дому, выпив травяной настой, успокаивающий, и морально подготовившись, я решила повторить свой опыт. Как не странно, но мне удалось опять легко выйти в меню вызовов. А дальше предстояло действовать наугад. Список состоял из почти десятка абонентов. Некоторые строчки с надписями выглядели иначе чем другие. Вот, например, верхняя строчка, та самая, в которую я прошлый раз ткнула пальцем, и которая светилась зелененький цветом, сейчас была неактивная, то есть такого же цвета, как и остальные. Разве что выделялась размером. Остальные надписи были более мелким шрифтом.

Если принять за данность, что верхняя строчка — это какой-то центр, координирующий, то остальные строчки — простые абоненты, как и я. Будем тыкать наугад.

Первая же попытка оказалась неудачной — на другом конце связи была тишина. Ну и что, у меня еще с десяток попыток есть. Тем более Нэль говорил, что эти браслеты считаются очень ценными артефактами и обычно хранятся в сокровищницах. Это получается, если абонентов всего одиннадцать, а браслеты парные, то всего их пять пар. И только наши включились и начали работать.

Ладно, пытаемся дальше. Всякий раз, нажимая на находящийся рядом с очередной строчкой значок, я с замиранием сердца ждала — а, вдруг? И неизменно мне ответом была тишина. Кроме этого на экране появлялась надпись, которую я для себя переводила как 'вне зоны действия сети'. На девятой строчке отклик был немного иной. Я, наконец-то опять услышала звук, который для себя определила, как звонок. Интересно, а десятая строчка? Это кто тогда? Я или кто другой?

Звонок шел, но мне никто не откликнулся. Надпись, появившаяся в конце звонка, отличалась от предыдущих количеством рун. Не отвечает? Я терпеливая, я могу и подождать. Рано или поздно, но кто-нибудь откликнется. Надеюсь, это будет Дариен. Уж очень мне хочется высказать ему пару ласковых слов за все. За мои кошмары, за то, что это украшение сниматься не хочет.

Пещеры. Где-то в Шуанских горах. Дариен.

Часть стены внезапно ушла вверх, и они увидели тёмный проход куда-то вниз. Вейриш тут же применил заклинание магической подсветки, чтобы осветить открывшийся вход в подземелье. Ступеней вниз было немного, всего какой-то десяток. Подсветка высветила лестницу и часть зала. Судя по тому, что все остальное пространство тонуло в темноте, зал был не маленький.

— Дариен! Стой! Пусть воины проверят безопасность. Не стоит рисковать! — забеспокоился Вейриш, которого тут же поддержал магистр Шейриэль.

— Не думаю, что это хорошее решение. Будет лучше, если я пойду первым. По крайней мере, я хотя бы догадываюсь, что нас может ожидать внизу.

— Но, Ваше Высочество!

— Ниеры! Это не обсуждается! Если так беспокоитесь — идите в шаге позади меня. И ни к чему не прикасаться! — По кивку Вейриша Даргона в шаге за спиной Дариена пристроилась четверка воинов из числа его подчиненных.

Первый же шаг вниз показал правоту этого приказа. В помещении вдруг вспыхнул свет. Это было настолько внезапно, что один из сопровождающих воинов от неожиданности спустил курок арбалета. Стрела улетела вверх, и немного в сторону. Теперь торчала в каком-то огромном контейнере. Свет мягко струился из панелей на потолке и освещал открывшееся помещение, и разбросанные то тут, то там непонятного назначения вещи, ящики, коробки. Большинство предметов было разломано. Словно ураган Катрина прошелся по

залу и уничтожил все что мог.

— "Какую разнообразную информацию можно теперь найти в моей голове! Только знания появляются странно" — думал один рыжий эльф, медленно спускаясь вниз, — "Это помещение напоминает склад, который кто-то хорошо ограбил, не заботясь при этом сохранностью оставшихся вещей. Странно все это. Такое впечатление, что хозяева в спешке покидали здесь все. Кругом царит запустение, а уж толстый слой пыли, покрывающий окружающее пространство толстым ковром, и вовсе наводит тоску. Непонятно, почему здесь такой разгром".

— Всем остановиться! Дальше я иду один, и чтобы не происходило, без моей команды в помещение не входить!

Дариен медленно прошел в центр зала, огляделся, также медленно двинулся вправо, обходя разбросанные на полу вещи и ящики. После чего осторожно подошёл к дальней стене и приложил к ней руку. Из стены выдвинулся выступ, напоминающий тот, с помощью которого была открыта дверь в это помещение. Внимательно оглядев непонятный пульт, он все же решил его не трогать, пока. Рыжий вернулся обратно по своим же следам.

— Магистр Шейриэль, нельзя ли здесь как-нибудь почистить все от пыли и грязи? Неприятно, да и рассмотреть хотелось бы здесь всё получше.