Когда вены на руке светились синим светом, она схватила бутылку за горлышко. По всей его поверхности начали светиться рунические надписи.
"На самом деле это искусно замаскированное мобильное пограничное поле, — улыбнулась она старику. — Оно предназначено для подавления силы кейпов. Это действительно поднимает вопрос о том, насколько эффективно магия, когда дело доходит до борьбы с парачеловеческими способностями. Возможно, вам захочется изучить. Последствия впечатляют ".
Зелретч был действительно заинтригован.
Просто из бутылки, которую держал Тейлор, было бы над чем поучиться. Обычно ограниченные поля было сложно создать, и они обычно использовались в местах, где заклинатель регулярно останавливается, например, в его Мастерской или резиденции, и были связаны с силовыми линиями земли. Но те, что на Earth Bet, были разработаны совершенно иначе, больше ориентированы на мобильность и гибкость. Одно такое устройство было у Тейлора.
"Очень интересно", — Калейдоскоп потер подбородок, — "Он показывает, насколько разнообразным может быть Магия в определенных условиях. Здесь мана богата, а стоимость магии смехотворно ниже по сравнению с другими мирами. А у местных мистических кодов есть очень интересные приложения, которым можно научиться еще в Часовой башне ".
"Да, — кивнул Тейлор, — просто жаль, что практика Магии здесь исчезла. Повторное открытие таких методов может быть болезненным, если у меня нет руководства или руководства. И это то, что сейчас используется против меня ".
Это была обоснованная жалоба.
По какой-то причине использование Magecraft прекратилось более тысячи лет назад. Зелретч находился в процессе выяснения причины и ее последствий для тауматургической эволюции, когда он обнаружил присутствие и планы Наследника. С тех пор большая часть его внимания была потрачена на обеспечение того, чтобы единственная контрмера сущности, которой был Тейлор, была подготовлена ??к возможному конфликту. Но пока ему нужно было сосредоточиться на Войне за Святой Грааль. Учитывая то, что он смог собрать, Зелретч понял, что противники Тейлора снова смогли раскрыть секреты выполнения магии.
"С другой стороны, — снова заговорил Тейлор, — глядя на все мистические коды, которые мы видели до сих пор, кажется, что много внимания было уделено тому, чтобы они выглядели как можно более обычными". Если бы не то, что я знал некоторые заклинания обнаружения, такие предметы были бы ошибочно приняты за обычные предметы. Может быть, это причина постепенного упадка магии. Практика была настолько скрытой, что большинство реальных процессов терялось в каждом поколении ".
"Хотя твоя теория имеет некоторые достоинства, Тейлор, — сказал Зелретч, — она, похоже, не объясняет, почему все использование магии прекратилось так внезапно. Если мы исследуем события, на которые могла повлиять магия, вы заметите, что вся магия прекратилась в течение десятилетия. Это слишком быстро, чтобы быть нормальным ".
"Ну, если вы так выразились, — пожал плечами Тейлор, возвращая фляжку на рабочий стол, — а зачем вы вообще сюда пришли? Я буду возвращаться в особняк через час ".
"Две причины, — покачал головой Зелретч, — во-первых, я запланировал поездку для нас двоих. Вот этот артефакт, который я хотел бы, чтобы вы изучили, так как он может помочь в создании ваших собственных мистических кодов и ловушек с большей скоростью. Это очень поможет вам в битвах в Броктон-Бей. Кстати, мои коллеги в музее могли организовать серию семинаров, которые займут время ваших учителей в Уинслоу. Ваше отсутствие в среду не заметят.
"Среда, 23-го, верно?" Тейлор усмехнулся: "Хорошо, что сегодня уже не День святого Валентина, иначе я бы пошутил, что вы пытаетесь пригласить меня на свидание".
То, как Зелретч смотрел на нее, заставило подростка расхохотаться.
"В любом случае, — Тейлор вытер слезы, — а какая вторая причина?"
На этот раз настала очередь Зелретча хихикать: "Тот факт, что вы сказали, что вернетесь в особняк позже, означает, что вы забыли, что к восьми должны быть в доме маленькой Дины. Я знал, что ты будешь озабочен, как только увижу записку за обеденным столом.
Услышав это, лицо Тейлора побледнело. Наконец взглянув на настенные часы, она начала собирать свои вещи.
"Вот дерьмо, черт, черт, черт!" она бросилась к лестнице в подвал: "Старик, запри все, пожалуйста. Мне правда пора, пока! "
"Не нужно спешить, Тейлор!" — с улыбкой крикнул Зелретч.
Ах, именно такие дни напомнили стареющему фокуснику, что в девушке еще много жизни осталось. В каком-то смысле это было облегчением по сравнению с тем, как Тейлор выглядел, когда они впервые встретились. По крайней мере, хотя бы на какое-то время, она могла быть просто еще одной трудолюбивой девушкой, которая просто любила свою работу, девушкой, которую также любили окружающие.
Когда этоНаконец-то наступает день, это наверняка будет самый печальный момент в его жизни. Ему просто хотелось сделать больше для такой замечательной девушки. И, несмотря на утверждения Тейлора об обратном, было только одно слово, которым он мог ее описать.
Герой.
Бордуолк,кафе бабушки Мюриэль 15:30
Эмма Барнс оторвала прядь от своего лица, когда кормила большую чашку чая возле секции под открытым небом. Без сомнения, это было хорошо, поскольку бабушка Мюриэль была хорошо известна своим кофе и чаем, но сознание подростка было в значительной степени занято чем-то другим.
Это были дни после нападения на Уилсон-авеню, и она начинала нервничать. Она не может жаловаться, поскольку это было обязательным для подопечных, участвовавших в подобных мероприятиях. С другой стороны, ее беспокойство было вызвано тем, что она не была в поле, охотясь на жертву, которая нацелена на более слабых, чем они.
У нее и Софии определенно были разные идеи о том, кого считать добычей, поскольку последняя, ??как правило, включает таких людей, как Тейлор, но они согласны с тем, что те, кто находится на улице, — это те, кого им нужно подавлять. Эмме просто хотелось, чтобы она могла что-то сделать, чтобы что-то изменить. А еще лучше найти способ наконец заставить Тейлор сломать и избить ее.
По крайней мере, это докажет силу ее подруги и успокоит ее собственную вину, а также, наконец, убедит Софию в том, что ее лучший друг был таким же, как они. Она действительно ненавидела фиаско, которое было в День Д. С другой стороны, это был гамбит, обреченный на провал, так как он зависел от реакции Тейлора, как предполагала Эмма, а первая — нет.
Звук еще одной большой чашки чая, поставленной на стол, и сидящего человека привлекли внимание Эммы.
"Эй, этот стол занят..." Эмма уставилась на новичка. "Ну, что ты знаешь? Тейлор действительно может позволить себе купить себе чашку чая. Что то, что для? Успокаиваешься? Или, может быть, ты снова собираешься плакать неделю подряд? "
Вздох.
"Черт возьми, Тейлор!" — яростно подумала Эмма, — "Почему ты так вздыхаешь? Ты уже должен меня избить. Я знаю, что для тебя это горячая кнопка. Так что давай, бей меня сейчас же!"
"Правда, Эмма?" Тейлор невозмутимо ответил: "Вы ожидаете, что я резко отреагирую на ваш комментарий здесь, у бабушки Мюриэл? Вы хотите, чтобы она пришла сюда и устроила нам порку на всю жизнь? Я не знаю о вас, но я не знаю". хочу, чтобы вам напомнили об этом ".
Эмма внутренне вздрогнула. Да, это был глупый шаг. Бабушка Мюриэль знала их с детства и часто была их нянькой, когда их родителей не было рядом. Ей пришлось уехать на Западное побережье около года назад, чтобы навестить детей. Впрочем, ее кафе открылось совсем недавно.
"И что же привело вас сюда тогда?" Эмма усмехнулась: "Бабушка не продает свой чай дешево".
"Серьезно, Эмма, — покачала головой Тейлор, — покупка чашки чая — это не то, что мне нужно. Работа домработницы оплачивается хорошо, может быть, не так хорошо, как ваша работа модели, но она окупается. Но я здесь не для этого ".
Она наклонилась к Эмме ближе.
"Я просто хотела поговорить с тобой один на один, — продолжила она, — без того, чтобы София заглянула мне в рот, или Мэдисон не испортила мои попытки поговорить. Мне просто нужно задать тебе вопрос ".
Эмма закатила глаза: "И что это за вопрос?"
"Что с тобой случилось, пока я был в природном лагере?"
Эмма застыла. Незваные воспоминания об этой ночи вышли на первый план. О темноте, смехе, рвущейся одежде и боли. Ей потребовалось невероятное количество усилий, чтобы контролировать свои эмоции. Она отказалась показать слабость перед Тейлором. Нет, никогда перед Тейлором. Она должна была быть сильной, чтобы ее подруга знала, что такое быть сильным.
"Ничего, — стиснула зубы Эмма, — со мной ничего не случилось. Я только что осознал, насколько ты важен для моей жизни. Как ты продолжал цепляться за меня, тянуть меня вниз. Я просто понял, что мне нужно отрезать тебя от своей жизни ".
Вот такая формулировка, чтобы разозлить Тейлора. Может быть, она наконец потребует расплаты, когда они вернутся в школу. Кошачья драка была бы беспорядком, но, по крайней мере, она раскрыла бы всем силу Тейлора.
Тейлор отпила чай и не спеша ответила. Когда она это сделала, это было раздраженным голосом.
"Ты действительно думаешь, что я дурак?" она спросила: "Я не знаю, что на тебя нашло, Эмма, но только идиот не заметит, как ты заставляешь меня драться с тобой. Почему это? И что такого необходимого в том, чтобы меня разозлить? Я думал об этом с прошлого года, но до сих пор не понимаю, что могло привести вас туда, где вы находитесь сегодня ".
Что? Тейлор действительно знал ее тактику? Блин. Неудивительно, что Тейлор не отреагировал так, как от нее ожидали. Это означало, что все ее усилия были напрасны.
"Опять же, хорошо, что Энн рассказала мне, что случилось", — вздохнул Тейлор.
Эмма вспыхнула. Эта проклятая ее сестра! Как она посмела спорить с ней и с Тейлором, не меньше.
"Энн тебе сказала?" — решительно спросила Эмма.
"Ночью перед хеллоуинским адом", — пожал плечами Тейлор, — "Конечно, всю ночь мне снились кошмары. Она сказала, что это мое право, так как я семья ".
Она склонила голову.
"Забавно, но это именно то, что мне сказали тетя Зои и дядя Алан, когда я доставил им продукты всего две недели назад. Помните старика Антонио, бакалейщика? Тогда он напряг спину, и я предложил свои услуги. Другими словами, все трое понятия не имеют, что вы со мной делаете ".
Она допила чай, когда Эмма начала крепко сжимать ее.
"С тобой что-то действительно не так, Эмма, — заявил Тейлор, — тебе нужна помощь".
"Мне не нужна ПОМОЩЬ!" — рявкнула Эмма, хлопнув чашкой по столу.
Последовавшая тишина была оглушительной.
"Что-то не так, маленькая Эм?" Бабушка Мюриэль крикнула из бара, глядя на них, приподняв бровь.
Это плохой знак.
"Ничего, бабушка Мюриэл, — улыбнулся Тейлор, — я просто дразнил Эмму, ты же знаешь".
"Я знаю, — старая хозяйка покачала головой, — а это значит, что тебе нужно остановиться, маленький Тэй, или я отшлепаю тебя. Меня не волнует, сколько тебе лет, ты не должен придираться к своему другу ".
"Извини, бабушка, больше не повторится, обещай".
Бабушка Мюриэль кивнула и снова вернулась к завариванию кофе.
"Мне не нужна помощь", — прошипела Эмма Тейлор, — "И даже если я нуждаюсь в помощи, почему я должна делать это для тебя?"
"Ты делаешь это не для меня, — покачала головой Тейлор, — ты делаешь это для себя. Потому что это лучшее, что вы можете сделать, чтобы снова встать на ноги. Я не знаю, что именно происходит в вашей голове, но что бы вы ни делали со мной, это должно прекратиться прямо сейчас ".
"Сделай меня", — бросила вызов Эмма, втайне надеясь, что Тейлор наконец сразится с ней.
"Я уже сделал", — вздохнул Тейлор, а затем встал: "Теперь твоя очередь. Сделай себе одолжение и сделай, наконец, разумный выбор ".
Между ними возникла минута молчания.
"Прощай, Эмма", — наконец сказал Тейлор перед тем, как она ушла.
Если бы через мгновение она оглянулась назад, то увидела бы озабоченный ею взгляд Эммы.
Тюремный блок центра содержания
Баумана Парахуман W
Время неизвестно
"Не хотите ли вы подшутить надо мной, маркиз?" молодая девушка сказала перед тем, как попить чаю: "Прошло несколько дней с тех пор, как я замечала ваше озабоченное выражение лица. Что вас беспокоило? Иногда мы можем не сходиться во взглядах, но это не должно мешать нам оказывать помощь, когда это возможно. Как ваш гость, я постараюсь избавить вас от ваших недугов.
"Ничего особенного, миледи, — ответил высокий худощавый мужчина с длинными темными волосами, — я только что услышал тревожные новости, которые помогли мне кое-что понять".
"А что есть?"
"Убийца моей жены вернется в Броктон-Бей".
Глэстиг Уэйн моргнул: "Прошу прощения, если я ослышался, но вы только что сказали" убийца вашей жены "? Кажется, я припоминаю, как вы утверждали, что она скончалась от рака.
"Я сделал это, — признал маркиз, — только ради сохранения лжи. Ибо правда намного опаснее. Я надеялся, что моя милая маленькая Амелия будет избавлена ??от этой пародии. Увы, похоже, что это не так, если верить тому, что я слышу из новостей ".
"Я так понимаю, вы знаете, кто лишил жизни вашего возлюбленного?" Королева фей отпила чай.
"Я делаю."
"И все же вы не искали мести? Это неожиданно для вас ".
"Я сомневаюсь, что у меня будет шанс сразиться с кем-то, кто победил мою жену, — вздохнул Маркиз. — Она была таким адом в битве. Она много лет отбивалась от преследователей, прежде чем встретила меня. Мы влюбились. Родила мне дочь. Дали мне новую оценку жизни. Она навсегда будет моей Сэйбер ".
Он пристально посмотрел на своего спутника.
"Я собирался уйти с Амелией после того, как ее мать была убита, — он начал крепко сжимать свою чашку с чаем, — но в ту ночь за мной пришла проклятая бригада Броктон-Бей. С другой стороны, это было само по себе шоком. Единственный способ узнать мою настоящую личность — это предательство или шпионаж. Всеотец никогда не сделает этого со мной. У нас есть понимание. Но когда я услышал, что его дочь была убита теми же руками, что и убийца моей жены, я понял. Итак, я сдался, прося этих героев взять и защитить мою дочь ".
"Тогда зачем требовать убийство? Разве это не подвергнет опасности вашу Амелию?
"Всеотец и его сын знают правду, — усмехнулся Маркиз, — говоря, что я убил Железного дождя, я также предупреждаю их, что со мной тоже разобрались, что им следует быть осторожными. Дас Рейнблут проникает глубоко. Неизвестно, где это закончится. Я просто надеюсь, что в эти годы Бригада хорошо относилась к моей дочери. Судя по тому, что я слышал, она теперь настоящая целительница. Я так горжусь ею ".
Маркиз закрыл глаза.
"Если рассказы моих возлюбленных правдивы, — начал он, — война разорвет Броктон-Бей на части и, скорее всего, подвергнет опасности нашу дочь. Я мог только надеяться, что этот страж, этот Правитель, о котором она мечтала, сможет отстоять свою позицию. Если бы этот Иностранец был каким-то признаком, тогда Правителю предстоит трудная битва ".
