— Конечно, — уклончиво ответила Элана, поняв, что, вот кого, кого, а задерживать эльфийскую принцессу, на которой был почти человеческий купальный костюм, но вот шитьё серебряной нитью, причём встроенное в основу явно эльфийской ткани, выдавало работу эльфов, никто не рискнул. Особенно обладательницу пяти големов, в виде кошек, которые сопровождали Киссину. Хотя эльфов на пляже было не так уж и много, и то это, в основном, были городские стражники, что наблюдали совместно со службой безопасности людей, облачённых уже в синие, с золотым шитьём, мундиры и с шевронами, на рукавах, в виде синего щита с мордой льва, за порядком на пляже. При поддержке нескольких, застывших, правда, неподвижными истуканами, мраморных големов. И пока эльфийка заказывала себе практически то же самое, что было и у Эланы, только безалкогольное, девушка поинтересовалась:

— Ты как меня нашла? Да и вообще, как сюда попала?

— Ну я же сама тебе управляющий кристалл сделала, — усмехнулась в ответ эльфийка, — А тут тебя уже высмотрела. Да и мне самой интересно как всё происходить будет. А отсюда открывается самый хороший вид. А мне интересно. А попасть сюда легко, тут есть стационарный портал. Не самый популярный, но он есть.

И, похоже, принцесса успела как раз вовремя. По крайней мере, Элана не успела ничего ответить, как конструкция дрогнула, распадаясь на две части. При этом верфь и большая часть "Астролябия" стала уходить на более высокую орбиту, а меньшая её часть наоборот начала спускаться на более низкую орбиту, уходя вниз за уровень воды основного водоёма "Элентии". При этом между двумя образовавшимися частями возникла первая промежуточная платформа. Соединённая с ними сетчатой, силовой конструкцией из тросов, и несколькими тросами, предназначенными для перемещения лифта, в центре платформы. И, девушка, смотря на эту картину, происходящую на фоне планеты, произнесла:

— А не слишком ли мы спешим?

— Ты о чём? — оторвав взгляд от этого вида и посмотрев на Элану, произнесла Киссина. А девушка, сделав глоток, ответила:

— О Надежде, точнее о грибах на ней. Как показал эксперимент, они очень быстро восстановили своё присутствие, на очищенной было территории.

— Дедушка говорит, что у них очень хорошо защищены споры. Способные пережить довольно сильное и продолжительное воздействие неблагоприятных условий. Да и как выяснилось, у них, нет природных врагов. Они очень ядовиты, причём для всех живых существ. Хотя их яды, а в них несколько веществ, и легко и быстро распадаются на воздухе и при воздействии воды. Но он теперь предлагает воздействовать на тела грибов изнутри. Применив против них вещества, которые будут разрушать тела грибов, попав в них. Для этого он и предлагает связаться с местными жителями, они точно должны знать, как бороться с грибами, — эльфийка тяжело вздохнула и добавила, — Вам не повезло, на планете уже есть разумные существа. Хотя их и не много.

— Что? Надежда заселена? И это я узнаю сейчас? Как давно вы про это узнали? — буквально засыпала принцессу вопросами, тут же разноволновавшаяся, от таких известий, девушка. На что Киссина пожав плечами ответила:

— Ну да, мы порой находили в северной и южной частях планеты какие-то постройки. Ну и другие следы разумной жизни. Но эти места были покинуты, хотя порой и не так давно. И только на днях один "глаз" высмотрел разумных обитателей. И я думала, что тебе сказали, — начала оправдываться эльфийка, — Но возможно решили уточнить кто это, а потом уже сказать.

При этих словах Киссина достала из сумочки хрустальный шар, расположила его в тени, от навеса, что бы он не послужил линзой, и не фокусировал свет светила, сжигая всё. А потом активировала его. После чего в шаре возникло короткое видение, где среди зарослей низкорослых деревьев мелькнули две тени. Всё что рассмотрела Элана, так это то, что это были явно женские фигуры, причём с хвостами. При этом они сжимали в руках, а у них явно были руки, длинные палки с расширяющимися и заострёнными наконечниками. При этом у фигуры помассивнее, во второй руке была плетеная сумка с ручками, в которой лежала добыча. Но рассмотреть детали было невозможно. И смотря в шар Элана произнесла:

— А почему раньше о них не говорили?

— Как я поняла, — тут же произнесла эльфийка, — то их обнаружить не могли. Во-первых, их, похоже, очень мало, во-вторых, они живут на северной и южной окраине материка. Которые только осматривать начали. Ну и в-третьих, они очень осторожны и от "глаз" прячуться.

— Понятно. И, пожалуй, ты права, это ничего не решает. Нам надо высаживаться на Надежду. Улететь отсюда мы не можем. Я хочу встретиться с лордом Арамином, — с мрачным видом ответила Элана, осознав, что количество проблем только увеличилось, — Узнать, как обстоят дела. И вообще, что вы собираетесь делать с местными.

— Дед практически всё время проводит в лаборатории, даже отдыхает там на диванах. Но он уверен, что местные как-то научились бороться с грибами. А всю информацию я узнаю от тёти Корринны. Она каждый вечер появляется в своём доме. Она может помочь тебе добраться до лаборатории. А что делать с местными решать тебе. Мы бы сразу забраковали, для колонизации, планету на которой живут разумные. Уж больно негативные воспоминания у нас остались от времён совместного проживания с другими расами.

— А что так? — поинтересовалась девушка.

На что эльфийка поморщившись, ответила:

— Как я поняла по рассказам, во время последней войны, после вторжения этих тварей и перед уничтожением планеты, от нашего народа выжил только один из десяти. При этом на одного альва приходилось три, а то и четыре взрослых альвийки. Детей, что пережили эту войну, было не больше чем взрослых альвов. Причём очень многие из, выживших было при вторжении тварей, альвов погибли, когда часть хуманов решили напасть на своих союзников, из их числа, и завладеть всем, чем они обладали. В том числе и знаниями по магии. И тогда мы стали выплачивать за каждого живого пленника, даже если он перешёл на сторону врагов, золотом по весу.

При этих словах эльфийки, невозмутимое было, до этого, лицо бармена дрогнуло, а бровь поползла вверх. Но он быстро совладал с собой, пока принцесса продолжала говорить:

— После этого, в наших владениях, не альвам, запрещено иметь, какое ни будь, недвижимое имущество. Только аренда. И принято решение не обучать никого магии.

— А как же тогда, у вас, жить? — удивилась было Элана, после чего добавила, — И поэтому то, к кому бы я из магов не обращалась, все уводят разговор в сторону, от того что бы мне показать, как владеть магией?

На что Киссина смутившись было ответила:

— Арендовать что-то, даже пожизненно, закон не запрещает. Плюс то, что можно унести, на чём можно уехать, или уплыть, вполне может быть твоим. И не надо так всё близко принимать к душе. Да запрет, изучения силы стихий, касается и тебя. Просто, после того что случилось, и когда многие маги хуманов возжелали наших секретов, присоединившись к тем бунтарям и убийцам, пошёл запрет на обучение владением силами стихий кого-то из не альвов. Если бы вы не забыли это искусство, то у вас были бы свои маги.

— Но друиды же не маги? — поинтересовалась было Элана. На что эльфийка пожав плечиками ответила:

— Как бы да, там используется совсем другая сила. Сила жизни. Ну и то что даёт такая часть жизни, как смерть. Но как бы людям друизм не очень-то оказался по душе. Он сложнее, чем сила стихий. Да и там необходимо дать больше, чем берёшь. И человеческой жизни, её сознательной части, на овладение всеми нюансами, явно не хватало.

— Понятно, — ответила Элана, тут же поинтересовавшись, — А я слышала, что у орков есть шаманы. По крайней мере Аяса говорила так, со слов своих знакомых, из них.

— Ну да есть, — ответила Киссина, — Они призывают духов и заставляют тех выполнить их пожелания. Но это не так просто, чтобы контролировать духов и не сойти с ума. Все шаманы несколько не от нашего мира. Не уверена, что среди хуманов найдутся те, кто сможет сохранить ясность ума после общения с духами, особенно под воздействие различных веществ. Что употребляют шаманы орков, перед общением с духами и тем что заставят их сделать нужное себе. Так что давай лучше, закруглимся в этом разговоре, и лучше пойдём, искупаемся. Благо там, что-то новое началось.

К этому моменту, теперь уже грузопассажирская платформа лифта стала уходить ниже среза воды, у защитного купола "Элентии", но от неё вниз стала уходить и нижняя платформа, которая в дальнейшем должна была коснуться атмосферы планеты и быть сопряжённой уже с атмосферной частью лифта. И поэтому рассмотреть всё можно было, только плавая вдоль самого края эльфийского корабля. Куда кстати и направилось большинство бывшего на пляже народа. И Элана, с Киссиной, тоже направились туда. Оставив сумочки на стульчиках возле бара. Где, найдя относительно мелкое место, смогли расположиться на, вставших было под водой, в виде пирамиды, големах принцессы, наблюдая, как между базовыми платформами лифта, образовалась промежуточная платформа. Более крупная, чем платформа в верхней, для противовеса, части лифта. Причём сложной формы и с большим количеством тросов непосредственно для лифтов. Потом девушки сыграли в пляжный волейбол. Элана сначала объяснила, что это за игра и эльфийка захотела в неё сыграть. Довольно быстро втянувшись в игру и даже сумев вполне прилично отыграть.

А когда они вернулись к бару, то увидели, сидевшую возле сумочки Эланы, Аясу. Причём в руках у неё был флакон духов, причём один из таких, которыми пользовалась Элана. В форме сиреневого яблока, с золотой отделкой. И увидев приближающуюся к ней парочку, Аяса попыталась было спрятать флакон за спину, но осознав, что это увидели, запинаясь, как будто от волнения, произнесла:

— Я себе точно такие же духи купила.

Элана, посмотрев вовнутрь приоткрытой сумочки, увидела точно такой же флакон и, пожав плечами, взяла свою сумку. Пора было возвращаться, ибо стоило, с эльфами, обсудить возникшие было на Надежде проблемы. Как с грибами, так и с внезапно оказавшимися на планете аборигенами.

IХ.V

Элана стоя перед зеркалом в своих апартаментах, готовилась к встрече с познавателями природы у эльфов, ну как они сами называли своих учёных. Что бы выяснить, что они смогли узнать по борьбе с грибами на поверхности планеты. А её котёнок, в этот момент, играла с подвешенным меховым шаром. Совсем рядом с ней. И осмотрев себя в зеркало, девушка слегка поправила причёску, одёрнула свою одежду и, оставшись вполне довольной своим видом, решила нанести последний штрих и достала из сумочки флакон духов. И в этот момент маленькая рысь замерла, повернула мордочку в её сторону, и стала к чему-то принюхиваться. Практически сразу зарычав, ну по крайней мере попыталась, ибо то что она издала на рычание было похоже мало. Элана улыбнулся и произнесла:

— Ну ты что, малышка? Что тебя беспокоит?

После этого девушка поднесла флакон к лицу и нажала на золотой черешок распылителя, в виде золотого листа, повернув этот лист в свою сторону. Но кнопка не поддалась. И решив, что кнопка просто заклинило, Элана надавила сильнее. И в следующий миг почувствовала, что как будто что-то продавила. И в лицо брызнула струя. А котёнок, бешено зашипев, со всех ног, бросилась вон из комнаты, в которой одновременно вспыхнули все лампы, а по дворцу пронёсся звон. Элана непонимающе посмотрела вслед рыси, не понимая, что произошло. И тут её она осознала, что не чувствует аромата духов. А исходящий от флакона аромат имел лёгкий грибной запах. Девушка удивлённо посмотрела на флакон в своих руках. И в этот момент её лицо пронзила острая боль. Причём настолько острая, резкая и сильная, что она, выпустив, упавший на пол флакон, схватилась ладонями за лицо. Но уже буквально в следующий момент её ноги подкосились. И девушка, потеряв сознание, рухнула на пол, рядом с, выпавшим из её рук, флаконом.

IХ.VI

Когда по дворцу пронёсся тревожный звон, то принц Ниеллон находился в комнате для переговоров. Именно там должны были собраться Элана, лорд Арамин и леди Корринна. И помимо них троих на встрече должны присутствовать принц и принцесса Киссина. Что бы обсудить проблемы, связанные с нейтрализацией грибов на поверхности Надежды. А проблемы имелись. Грибы явно имели искусственное происхождение. Их споры были крайне живучи. И выживали в весьма неблагоприятных условиях. Простыми заморозками, небольшим нагревом или воздействием агрессивных веществ их было не нейтрализовать. Плюс сами тела грибов оказались ядовитыми для любого представителя биологического мира. Начиная от животных и заканчивая бактериями. Плюс они имели весьма прочную наружную оболочку. Даже на грибнице. Что мешало их физическому уничтожению. И единственный метод, по воздействию на грибы, который предлагался познователями природы, это было применение каких-то химических веществ, которые должны были угнетать грибы, попав им внутрь. А вот каких веществ вопрос оставался открытым. И Арамин как раз предлагал, всем собравшимся в комнате, в ожидании Эланы, выйти на разумных обитателей планеты, чтобы узнать, как они справляться с заражением. И тут зазвенел сигнал тревоги, а потом прошло сообщение, что возникла биологическая опасность в гостевых апартаментах дворца. И все буквально бегом направились к гостевым апартаментам.

Увидев перед входом в апартаменты, что занимала хуманка, Лурею Клинок Тени, с двумя её помощниками и маленькую рысь девушки. При этом котёнок вовсю шипел в сторону занавески, загораживающую вход в это помещение. Но никто не рисковал туда зайти. Ниеллон деактивировал защитные чары с занавески, превратив её просто в прозрачную ткань. И все увидели, что в комнате горят светильники, давая ярко-фиолетовое освещение комнаты, а на полу лежит Элана. Принц, было, попытался кинуться к ней, но его остановил Арамин, задержав за руку и произнеся:

— Сначала я.

После этого жрец создал вокруг себя светящийся защитный овал. А потом простёр в сторону двери руку, и в комнате, из пола взметнулся под потолок вертикальный, пульсирующий световой столб. Который стал обволакивать своим свечением всю комнату. И в этом свечении стали возникать блики, как будто клубящегося подобно пламени, света. В которых, явно, что сгорало. Особенно много таких бликов возникло возле лица Эланы и у флакона, лежавшего на полу. И только после этого Арамин протиснулся в комнату. Стараясь не распахивать шторки. После чего он внимательно осмотрелся. В следующую минуту вознеся руки над головой, развернув их ладонями наружу. И в следующий миг чаши, сотканные из света, возникли вокруг Эланы и флакона из-под духов. Буквально обволакивая их взметнувшимися вверх из чаш световыми потоками. После этого погасла колонна из света в центре комнаты. И исчез окружавший эльфа защитный кокон. И повернувшись, к остальным, жрец произнёс:

— Пожалуй, сейчас можно и заходить.

После чего Арамин шагнул к лежавшей на полу девушке, присел рядом с ней и стал всматриваться в неё. А Ниеллон первым шагнул в комнату и тут же направился, быстрым шагом, в сторону Эланы направив в её сторону руку, чтобы сотворить заклинание, но его остановил жрец: