— А вот и вы! — От молчаливости и задумчивости Миры не осталось и следа. Она снова была сама собой. — Ах да, Тан, вы еще не встречались, это Алекс фон Грут, капитан Кампанеллы.
— Можно просто Алекс. Приятно познакомится. — Я пожал ему руку.
— О, уже все собрались! Похоже мы с тобой опоздали, Ив. — Этот голос узнать было бы трудно. — Отлично сработал Тан! — Волков подошел ко мне и ударил в плечо. Наверное это должен был быть хлопок, но я удивился почему мое плечо осталось на месте. Не ожидал, в следующий раз буду уклонятся.
— Благодарю. — Я осторожно подвигал пострадавшей частью тела: вроде все в порядке, за исключением ушиба конечно.
— Ну раз все собрались — Начала Мира. — то давайте решим что будем делать дальше. — И посмотрела на Волкова.
— А я что? Меня спрашивайте если надо кому-нибудь морду набить, а всякие ваши политические заморочки не про меня. Это к Иву обращайтесь.
— Ив?
— Поскольку вы получили благословение церкви... — При этих словах Мира потрогала небольшой незаметный серебряный перечеркнутый круг у себя на груди. Я и не заметил когда она его получила. — ... То армия теперь обязана нас поддержать. Я предлагаю в первую очередь отправится к четвертой дивизии — у них в распоряжении имеется три крейсера... — Но закончить ему не дали.
— Капитан, у нас входящий вызов. — Сообщила миловидная девушка сидящая в окружении нескольких кристаллов, вмонтированных в приборную доску.
— Это не может подождать?
— У сигнала позывной герцога Аксенского.
— ... Ваше величество? — Алекс вопросительно посмотрел на Миру.
— Выведите на главный кристалл. Посмотрим что нужно этому мятежнику. — Мира прошла к большому кристаллу недалеко от голограммы острова и села в кресло напротив него. А через секунду над этим кристаллом появилось изображение мужчины в строгом камзоле с декоративными вышивками. Мужчина был подтянут, имел светлые, довольно длинные волосы, властный взгляд и строгое лицо.
— Здравствуй, королева. — Но Мира похоже не собиралась заниматься словоблудием.
— Что тебе надо, предатель? — Герцог поморщился.
— Тебе еще долго учится подобающим манерам. Ну да ладно. Я связался чтобы сообщить что я сдаюсь.
— Что? — Мира казалась удивленной.
— Я сдаюсь. — По слогам повторил герцог.
— С какой это стати? — Аксенский вздохнул.
— И как ты с церковью справишься? Теперь, когда тебя короновали, я не вижу ни одного шанса на победу. Я проиграл, поздравляю. — Герцог несколько раз хлопнул в ладоши. — А раз победить я не могу, то не вижу причины губить своих солдат в безнадежной битве. Мои люди уже покидают столицу, а я прилечу куда скажешь. — И он развел руками, как бы признавая свое поражение. А Мира задумалась.
— ... Кампанелла остановится над столицей через два дня. Прилетай на остров в десантной шлюпке. Один.
— Я не умею управлять десантной шлюпкой.
— С пилотом. — Поправилась Мира.
— Хорошо. До скорой встречи. — И герцог отключился.
— Это может быть ловушкой? — Спросила девушка.
— Теоретически да, но практически у Аксенского не должно остаться никаких ресурсов для осуществления любого плана имеющего хотя бы гипотетические шансы на успех. — Волков преображался каждый раз, когда речь заходила о военных хитростях. — Так что я думаю что он действительно сдастся. Впрочем надо будет подстраховаться.
— Ну чтож. Тогда это собрание можно считать закрытым. Алекс, бери курс на столицу, остальные могут быть свободны. Вы все хорошо поработали, так что отдыхайте. — Только я хотел выйти, как — Тан, зайди ко мне в кабинет пожалуйста. Я хочу с тобой поговорить. — Ну это неудивительно.
— Хорошо.
Мира.
Я не ожидала, что дядя просто так сдастся, но с другой стороны он назвал весомые причины такого решения. Скорее всего я просто не ожидала от него такого благородного поступка, который к тому же уменьшит то количество проблем, что уже висят на мне. Осталось прибыть в столицу, устроить какой-нибудь бал по случаю моего восхождения на трон и принять присягу от высших чинов армии. Что еще? Ах да, казнить мятежника. Хотя не стоит делать поспешных необратимых поступков. Надо будет получше подумать что делать с Аксенским.
Раздался стук в дверь. Я оторвалась от созерцания дворцового парка: именно туда выходил вид из окна, на подоконнике которого я сидела. Совсем недавно был полдень, но дел на сегодня запланировано не было: все ожидали отчаянную битву с долгим преследованием, так что планов на сегодня не делали. В итоге я сегодня абсолютно свободна. Но у меня набежало много долгов, так что лучше использовать этот непредвиденный выходной с пользой.
— Кто там? — Натали это быть не может по определению, но я жду Тана. Надеюсь это он, а не один из моих ассистентов с очередным неотлагательным делом.
— Ты кого-то кроме меня ждешь? — Спросил Тан открывая дверь. Какой наглец! Хотя мне это нравится. Я улыбнулась.
— Ну вообще то у меня довольно много поклонников.
— И главный из них дай угадаю... Волков, называющий тебя малявкой? — Тан уселся в одно из кресел и захрумкал одним из фруктов в корзинке на столе. Я тяжело вздохнула.
— Нет, Волков всех этих поклонников от меня отгоняет, грозясь отправит к своим "серым" на проверку достоин ли поклонник моего внимания. А поскольку самоубийц у нас мало, то я освобождена от их назойливого внимания. — Я слезла с подоконника и села Тану на колени. Ничего не могу с собой поделать: нравится мне быть так близко к нему, я чувствую себя защищенной от всего на свете.
— Ты меня провоцируешь на определенные действия или тебе просто нравится сидеть у меня на коленях? — Он положил руки мне на талию и немного прижал к себе. Я положила голову на его плечо и посмотрела в его глаза.
— Спасибо.
— Хм?
— Спасибо что спас меня там, в монастыре. — Повисла тишина. А после небольшой паузы...
— И все? — Повелся...
— Ну... Раз уж ты такой заядлый материалист, что моей благодарности тебе недостаточно, то я могу наградить тебя какой-нибудь медалькой и денежным вознаграждением. — И невинно так улыбнулась. — Ай! Щекотаться нечестно!
— А ты не издевайся. Ты прекрасно понимаешь что я имел в виду.
— Понимаю... — Я вспомнила что произошло в монастыре: вот я поворачиваюсь в сторону берега, а потом темнота. Следующее что я помню это как Тан достает свой меч. Причем видела это я его глазами. Я видела что он видел, слышала что он слышал. Я чувствовала все его движения и ощущала какую-то непонятную силу внутри себя. Тогда я испугалась и не знала что делать. На миг я даже решила что умерла. Но сейчас, вспоминая те ощущения они скорее кажутся мне приятными. — ... но разве важно ЧТО ты сделал? Ты воспользовался чем-то непонятным, невиданным ранее ради меня и я благодарна за это. Хоть мне и любопытно что это было, но я не буду спрашивать и настаивать на ответе. Я надеюсь что рано или поздно ты сможешь доверять мне настолько что сам расскажешь что произошло.
— Вот значит как... Но если ты не собираешься выпытывать у меня секреты, то зачем ты меня сюда позвала?
— А просто так я не могу тебя сюда пригласить?
— А это так? — Поймал меня.
— Ладно, ладно, я хотела спросить какие у тебя теперь планы?
— Ну это зависит от того какие у тебя на меня планы.
— Что ты имеешь в виду?
— Как я уже говорил, я не против остаться в Арелии, но в качестве кого? Пилота? Или у тебя есть какие-то другие идеи на мой счет? — Идеи? Может прямо в лицо и сказать? Хм, почему бы и нет?
— Ну... Как насчет того чтобы стать королем немаленькой страны? — Тан задумался. Серьезно так задумался, через некоторое время я не выдержала. — Любой другой на твоем месте тут же согласился бы.
— И тебя устроит любой другой в качестве своего мужа?
— В качестве своего мужа меня устроишь только ты.
— Но ты должна знать что я не приемлю такого понятия как супружеская верность.
— Ну я прекрасно знаю что все мужики — бабники и что одной девушки, какой бы красивой она не была, вам мало... Так что не волнуйся, ревновать не буду.
— Какие умные слова. И в кого это ты такая?
— В папу. Внешне я почти точная копия мамы, но как бы я ее не любила, я должна признать что она была довольно глупой женщиной. Впрочем она любила меня с отцом всем сердцем, чего нам было достаточно. Ну а кроме внешности я вся в отца. — Тан почему то задумался.
— Все мужики бабники говоришь...
— Ага.
— А не расскажешь мне что ты сказала своему отцу, когда уговаривала удочерить Натали? — Опа. Похоже он понял. Натали за все это время так и не догадалась, а он пришел к такому выводу после одной моей фразы.
— Откровение за откровение. Идет?
— Ну давай.
— Я пообещала что расскажу маме имена его любовниц и сделала несколько примеров. А свои слова я на ветер не бросаю и отец это знал.
— Твоя мама была ревнивой?
— Да, но дело даже не в этом. Все дело было в том КТО были его любовницы. Такое откровение с моей стороны грозило не просто скандалом, а разводом. А развод в королевской семье да еще и по такой причине нанес бы Арелии грандиозный удар по репутации.
— А я, изменяя тебе вреда репутации не нанесу?
— О, тут совсем другое дело. Скорее даже наоборот, если ты НЕ будешь ходить по бабам, народ это не поймет.
— Не понимаю.
— Ты забываешь о том, что мужчины-пилоты очень редки. В Арелии ты — единственный. А значит зачем тратить деньги с налогов жителей страны на приглашение кого-то со стороны, когда ты можешь развлечься с кем то из пилотов? Тем более что все пилоты по определению дворяне, а значит ничего зазорного в таком времяпрепровождении для короля нет.
— А сами девушки думаешь будут не против? — Я чуть не рассмеялась.
— А ты сомневаешься? По моему они совсем не против провести с тобой ночку-другую.
— Даже Фра? — Мда, нечего сказать.
— Никогда не понимала что у нее на уме, но уверенна она не откажется.
— Понятно. Ну а ты что хочешь узнать? — Ах да, у нас же откровенность за откровенность... Можно конечно спросить что произошло в монастыре, но получится не красиво: сама сказала что не буду спрашивать и тут же спросила?
— Какой была твоя девушка?
— Какой? — Он задумался. — Упрямой, непоседливой, решительной, а еще она часто выводила меня из себя своими выходками. Примерно так.
— Не самый развернутый ответ ну да ладно. Так что ты решил по поводу своих планов?
— ... Выходи за меня замуж. — Вроде все к этому и шло, а сердце у меня забилось гораздо быстрее. Успокойся! это лишь замужество, он еще не признавался тебе в любви. Но это первый шаг. Родители тоже женились не по любви, а потом стали обожать друг друга. Тем не менее я не смогла сдержать счастливую улыбку.
— Я согласна. Но когда мы прибудем в столицу у меня будет очень много дел, так что свадьбу придется отложить на несколько мммм... — Тан немного приподнял мою голову за подбородок и поцеловал. Мой первый поцелуй. И не с кем то, а с любимым человеком. Как приятно... Через некоторое время он отстранился.
— Не забивай голову мелочами. Когда получится, тогда и сыграем свадьбу.
— А ты зря время не теряешь. Мы еще даже не помолвлены, а ты уже целоваться лезешь.
— Ну если тебе это не нравится, то обещаю что больше никогда тебя не мммм — Теперь я обняла его за шею и поцеловала.
— Что ты только что сказал?
— Что? Я что-то сказал? Тебе наверное послышалось.
— Навеное...
— Сестренка, ты я надеюсь не забыла что через час состоится обед, на котором мы будем праздновать... — Нат как обычно ворвалась без стука. Увидев меня сидящую на коленях у Тана и обнимающую его за шею она сбилась, а потом неуверенно закончила. — ... успешное завершение операции.
— Нат, я тебе говорила что у тебя совершенно нет чувства такта?
— Много раз. — Она уперла взгляд в пол и покраснела. И так каждый раз. А потом все повторяется снова. Я вздохнула.
— Ладно, спасибо что напомнила, а то мы тут совсем о времени забыли. Тан, прости, но мне надо подготовиться к обеду. — Я встала и отошла к зеркалу осматривая себя.
— Да, конечно. Увидимся за столом. — Он вышел из комнаты.
— Эм... Я вам сильно помешала?
— Вообще то нет. Вряд ли мы зашли бы дальше поцелуев сегодня.
— Ясно...
— Но Тан сделал мне предложение! — Я вскочила и обняла сестру не сдерживая больше своей радости.
— Не может быть! Ты серьезно?
— Ага.
— Поздравляю.
— Спасибо. — Я отцепилась от Нат. — Поможешь мне одеться к обеду? Я хочу выглядеть лучше чем обычно.
— Без вопросов, Тан будет в восторге от твоего вида.
Тан
Король значит... В принципе мне эта корона даром не нужна: я несколько месяцев замещал Каина на руководящей должности в "Векторе" и прекрасно знаю сколько проблем можно ожидать от такого расклада. Но все заботы можно будет свалить на Миру, сославшись на неопытность, а самому заняться исследованиями, и вот тут то положение короля весьма поможет: все ресурсы целой страны в моем распоряжении... Что то я снова слишком далеко в будущее заглядываю.
Как там Натали сказала? Час до обеда? Мне надо где то пол часа на приведение себя в порядок и поиск подходящей одежды: она сказала что-то про празднование, а значит все наверняка оденутся лучше чем обычно.Значит у меня пол часа свободного времени. И что можно сделать за пол часа? Хмммм... Ну да, ничего. Хотя... я давно хотел посетить местную библиотеку. Нет, ничего прочитать я не успею, но посмотрю ассортимент и отмечу интересные отделы. Так, поскольку здесь сети нет, то библиотека скорее всего представляет собой комнату заваленную книгами... Какая древность. И как мне ее найти? Придется прибегнуть к проверенному способу: выйти на охоту за служанками. Но поохотится мне не дали.
— Тан! А ты чего здесь делаешь?
— И тебе привет Алиса. Ты то как раз мне и нужна.
— Да? И для чего же?
— Покажи мне где здесь находится библиотека. — Она обвела меня взглядом.
— Ты не выглядишь как книжный червь, зачем тебе туда?
— Даже не знаю обижаться или нет. — Алиса нагло улыбнулась. — Хочу узнать больше об этом мире.
— А, ну тогда ладно, иди за мной. — Мы спустились на два этажа вниз и через дюжину коридоров Алиса ткнула в неприметную дверь. — Здесь вход в подсобные помещения библиотеки, оттуда попадешь в сам читальный зал. Если идти к главному входу в "хранилище знаний", суток не хватит, а у меня дела. Ну все, встретимся на обеде. Пока. — Когда она сказала про "дела" у меня появились какие-то подозрения: насколько я знаю у Алисы точно никаких дел не бывает. Ну да ладно, потом разберусь. Пойдем посмотрим на это "хранилище знаний".
Я открыл дверь и вошел в комнату. Вот только увидел я там не книги и не подсобные помещения. Назвать это место "хранилищем знаний" наверное можно... С большой натяжкой. И с уточнением каких именно знаний. Передо мной предстала довольно просторная, светлая комната вдоль стен которой стояли шкафчики, а в середине помещения стояли скамейки. Сейчас на них и около них замерли в разнообразных позах одиннадцать молодых девушек. Полураздетых, ну или полуодетых, кому как нравится. Неплохая попытка, Алиса. Эта зараза наверняка сейчас недалеко от двери ожидает женский визг и мои неумелые оправдания. Хех, не дождется. Не дожидаясь пока к девушкам вернется дар речи и они решат сразить меня звуковым ударом, я начал действовать.
