-Мммм. Целитель, это хорошо. Ну, что я рад, что ты снова с нами.
-Приветствия оставишь потом. Поехали уже!
И я почувствовала, как мы двинулись в путь. Прочь из Ареота...Города-призрака.
Так. А Зайш оказывается тут при делах? Так. Надо потом обязательно всё выяснить. Когда говорить смогу.
Вот это был денек. И тут сильно громыхнуло, и я услышала как капли забарабанили о дерево.
Перед лицом возникла Эвелина. Она направила руки на меня и начала говорить, периодически делая странные жесты руками:
-Так....Паралич всего тела. Хм, ещё левое плечо насквозь прорезано. Также есть небольшие шрамы на лице. Сложно, но можно вылечить. Предупреждаю будет больно, поэтому надо тебя заставить заснуть, ты не против?
А что я ей отвечу?
— Хорошо,— произнесла она. Она взмахнула рукой у меня перед лицом, и я провалилась в темноту.
* * *
Пахло травами и лесом. Кузнечики вовсю стрекотали. Наверное, уже ночь.
Меня приятно покачивало, вспомнилась поездка на поезде, где я устроилась на верхней полке и закрыла глаза. Тоже качало и "астральный монстр" издавал такие звуки: "Чу-чу-чух,чу-чу-чух." Естественно, такой звук этот транспорт не издавал. Лишь постукивали железные подковы лошадей.
Эх... мне всегда хочется в этом мире открыть глаза и оказаться в своей уютной и маленькой Вязьме. А происходящее пусть окажется просто глупым сном. Поэтому стараюсь оттянуть приятный момент, но, к сожалению, приходится возвращаться в реальность.
Я открыла глаза и сначала ничего не разглядела. Было темно. Попробовала пошевелиться. Мышцы похрустели, но я смогла двигаться!
Как это классно, просто помахать рукой! Казалось бы такая обыкновенная вещь! Но...как это...просто словами не описать... здорово!
И почему я не сомневалась в способностях Эвелины? Потому что надеялась. Все-таки, несмотря на то, что она еще та хамка, но тем не менее маг она действительно хороший.
О, Боже! Как же всё-таки классно просто... двигать рукой! И ногой, и головой!
Размяв пальцы, я оглядела всё кругом. Сначала ничего не увидела. Но кое-что удалось разглядеть. Я лежала около выхода, укрытая сразу несколькими старенькими пледами. Как всё-таки приятно, что такого бестолкового человека, как я, ценят... Вокруг меня было набросано всякого разнообразного хлама: старые картины, пыльные подсвечники, старые тряпки, несколько разбитых предметов неизвестного назначения — в общем, всего тут хватало.
Зайш и Иви лежали в повозке, демонстративно отвернувшись друг от друга. Им скорей всего и во сне виделось, как они переругиваются. Эвелину я плохо знаю, к тому же она постоянно грубит, поэтому я все же на стороне Зайша... Просто лучше знаю его.
Или не совсем... Проснётся, всё выспрошу.
Я едва не подпрыгнула, когда увидела перед собой зеркало. Просто...боюсь в темноте натыкаться на свое отражение. Не знаю почему, просто боюсь. Я хотела бы его передвинуть, но вспомнила, что магичка говорила про какие-то шрамы... Так. Что ещё за шрамы? Я достала зажигалочку(всё-таки пригодилась!) и чиркнула ей. Работала. Странно, учитывая, где я побывала...
В зеркале на меня смотрела девушка с абсолютно изуродованным лицом: на всём лице шрамы, кое-где кожа была содрана, и кое-где виднелись синяки.
Это разве я?!
Я провела по лицу и вздрогнула.
-Что? Страшно? — сонно потянулась Иви. — Не бойся ты так. Заживут. Или нет. В любом случае, что тебе пару царапин, когда ты теперь можешь двигаться? У меня просто на все сил не хватило. Да и шрамы сложнее убрать, чем сшить руку с туловищем.
-В любом случае, огромное тебе спасибо, — тихо произнесла я.
-А, ерунда.
-В нашем мире паралич считается неизлечимым. Я бы всю оставшуюся жизнь провела прикованной к кровати...
-Ну, ты не сравнивай тут Астрал с Кристалье. Медицина у нас развита лучше все же. К тому же я всегда хотела попрактиковаться в лечении паралича. Это оказалось не так просто, но я справилась.
-Ты молодец.
-Конечно же я молодец! Это я и без тебя отлично знаю.
Ну, что она за заноза? Но сейчас я была готова простить ей что угодно.
Тут магичка стала рыться в хламе, разбросанным вокруг неё:
-Кстати этот... Зайш для тебя кое-что прихватил, когда где-то там шлялся, — она с головой оказалась в мусоре. — Да куда же он его закинул?!— Эвелина нарочито громко переворачивала всякие побрякушки.
-А... что это? — мне, конечно же, стало интересно.
— Какой-то меч, сказал, что прятался и краем уха слышал, что какой-то человек оставил его у Ривьера. Ну, когда тебя еще схватили. Сказал, что подловил момент и украл. Ага, вот он!— и протянула его мне. Я тут же обомлела.
Это был меч "хозяина"! Тот самый, которым он ранил меня! Я повнимательнее его осмотрела. Он был самым обыкновенным, но и в то же время было в нем что-то загадочное. Я взяла его в правую руку и он оказался невероятно удобным. Эфес словно был сделан под мою руку, а лезвие было невероятно острым, тонким и легким. Представила, как им удобно наносить быстрые колющие удары. Баланс у этого меча идеальный! Я начала внимательнее осматривать трофей. Возле острия была какая-то мелкая надпись, на которую я не обратила внимания. Меня привлекла другое словосочетание слов, аккуратно вырезанных на эфесе: "Ши Дзынь".
-Ши Дзынь... это название меча такое? — спросила я у магички. А та лишь пожала плечами:
-Откуда мне знать? Но даже если это так, от этого названия несет Вострэйлом.
-Ши Дзынь... — у меня теперь есть именной меч! Пусть и название у него... малость странное, но все же это странное чувство... А этот клинок просто безупречный! Столько людей, наверное, пало от этого меча...
Перед глазами встала та страшная картинка с плавающими страшными трупами. Все у меня затряслось, а шубы, такое ощущение, заходили все ходуном, я вскрикнула и не смогла себя сдержать, чтобы не зареветь.
-Ты чего? На слезы радости это не похоже, — с раздражением спросила Эвелина. Я хотела была ответить, но вышло что-то бессвязное. Магичка, грохоча, приблизилась ко мне:
-Так, что случилось?
-Ив-в-ви, я-а-а у-у-убий-й-йца.
-Ха! — фыркнула магичка. — Неужели ты плачешься из-за тех уродов? На твоем бы месте я бы им голыми руками вытащила через пищевод кишки и стала бы медленно ими душить. Мне эти двое никогда не нравились.
-Н-но т-ты ц-целитель... — пытаясь сдержать всхлипы, — К-как т-ты м-можешь г-говорить т-такое?
-Ты же знаешь, что у этого направления есть и другая сторона. Мне тоже надо уметь как-то защищаться. Как и тебе. Успокойся, тряпка, если бы не ты их прикончила, то они бы воспользовались этой возможностью. Этой война.
-Но...я до этого не убивала...
-А разве кто-то до войны убивал? — мрачно спросила Эвелина. А я посмотрела на нее влажными глазами.
-Откуда... в тебе столько жестокости?
-Она еще и спрашивает, — хохотнула магичка. — Глупая астралка. Моя деревня уничтожена. Моих родных нет. Ни дома, ни родной души. Одни лишь незнакомцы, которые в лучшем случае хотят меня убить. Почему я такая жестокая? Потому что мне приходится быть такой, а иначе никак не выжить в такое время. Советую тебе тоже перестать быть жалкой, а иначе окажешься вниз головой в канаве
-Н-но мы же...
-Что? Вы очень подозрительная компания. Хотя ты меня интересуешь. Ты же с Астрала. Но я все же до сих пор сожалею о том, что не отправилась в Шерту.
-А что там?
-Столица. Красивые белые дома. Единственный оплот цивилизации в этой нищей и и никому не нужной провинции.
-Почему же ты туда не дошла, раз там все так прекрасно?
-Потому что ходят слухи, что столица занята врагом.
И воцарилась тишина. Я протерла глаза, но слова Эвелины ни капли меня не утешали. Дурацкий мир, дурацкая война! Как я могла так поступить? Только на войне... в этом мире я начинают меняться. Не в самую лучшею сторону. Я тупо уставилась на меч, а перед глазами вставали те картинки. Всплывшие трупы.... И мертвая девочка.
-Иви, ты же с Верхолесья?
-О, ты помнишь? А я уже думала, что память у тебя короткая.
Я тихо прорычала, хотела было ей возразить, но, по-моему, это бесполезно. Поэтому просто спросила:
-Ты не знаешь, в твоей деревне четырнадцать лет назад не происходило убийство маленькой аристократки?
Магичка уставилась на меня:
-Что за странный вопрос?
-Понимаешь...тут такое дело, — и я пересказала ей свой сон. Эвелина все косилась на меня подозрительно, а затем начала говорить не слишком уверено:
— Я лишь немного слышала об этом. Просто, когда это произошло, мне было всего лишь четыре года. Но на окраине деревушки стояла дорогая, огромная и сожженная усадьба. Я как-то спросила, что там произошло, и местные мальчишки рассказали об Огненном Маньяке.
-Огненный Маньяк?
-Да. Безжалостная убийца, которая просто не знала пощады. Все ее жертвы умирали долгой и мучительной смертью. Ей было подвластно только одно направление — огонь. И она любила им все выжигать. В том числе и глаза той девочки. Говорят, Огненный Маньяк убила все семью, а после этого исчезла. И больше о ней никто никогда не слышал...
-Но...почему мне это приснилось? Я до сих пор не понимаю, кто это все люди... Почему я их вижу... — я схватила за голову.
-Вертэрнэйдж... — неожиданно сказал Зайш.
-Что? — переспросила я, а магичка недовольно произнесла:
-А я думала, что ты спал.
-Вертэрнэйдж... — повторил Зайш. — Моя фамилия... Вертэрнэйдж! Я вспомнил! Жалко, что так немного, но это уже что-то. Теперь у меня есть не просто эта дурацкая кличка.
-Но... как?
-Сам не знаю... просто, я думал, думал, и...всплыло в памяти.
-Значит, твоя мнимая амнезия все-таки не мнимая? — хмыкнула магичка, а Зайш в другой ситуации ответил бы что-то саркастическое, но он в тот раз был ошеломлен:
-Нет. Я действительно лишился памяти много месяцев назад. Это я от вас не скрывал.
-А чего же ты нам не договаривал?
Тут мой друг... но кто он на самом деле? В общем, он не стал отвечать, а постучал по дощечке и приказал: "Стой!", и повозка резко затормозила.
— Зачем? Может до места довезу?— раздался голос снаружи.
— Я не хочу ставить тебя под удар. Меня уже раскрыли, а тебя нет. Дальше с нами будет опасно.
-Хочешь сказать, что пешком дойдете?
-Да.
-Подожди, Зайш. Лишь хочу сказать, чтобы ты был осторожен. Предупреждать? Времени сколько на дорогу потратите?
-Ты сам-то осторожнее будь. Где-то полтора дня с ночёвкой. Предупреди. Ещё и об астралке с магичкой упомяни.
-Конечно.
Зайш первым выскочил на свежий воздух. Потом нехотя Эвелина, а затем я.
Черт возьми, как холодно! Я поёжилась. Всё-таки лежать, накрытой пледами, было куда приятнее. А теперь предстояла прогулка. М-да. Посреди ночи! Да он сбрендил!
Вышли мы на дороге. А повозка неспешно продолжил свой путь.
Зайш спросил нас с Эвелиной:
-Вы же мне доверяете?
-Нет!— резко ответила Иви.
-С тобой всё понятно. А ты, Маша?
-Я...не знаю, — ответила ему честно. — Столько всего произошло...Мы собрались-то куда идти?
— Да. В место, где помогут.
-Ничего не понятно!— возмутилась магичка. — Нет, как заведёт в ловушку!
Ну, я никого не держу силой. Кто хочет — пускай идет, — хмыкнул Зайш и развел руками. — Только вот куда? — Он лишь развернулся и пошёл в строну тёмного и страшного леса.
Мы с Эвелиной переглянулись. И, естественно, пришлось топать. Действительно, а куда на идти? Посреди дороги. В месте, где идет война. Ночью. Даже луны нет. Чёрт! И ничего не видно! Это тебе не Вязьма, где дорогу освещают фонари!
Идя за Зайшем в глубь леса, я много раз за что-то цеплялась ногой. Наверняка, какие-то корни или ветки. А в лесу было ещё темнее...и страшнее. Мне стало не по себе. А Зайш-то шёл очень быстро. Это я, копуша, за всё цепляюсь! Да и Эвелина шла побыстрее меня, поэтому все ветки летели в меня. То же приятного мало!
— Нет ну вы посмотрите на него!— очень громко воскликнула Эвелина, но Зайш ничего не ответил и пошёл ещё быстрее. Я его перестала видеть, поэтому придётся волочиться за Иви.
Мне вообще эта идея не нравится. Лес, темнота, таинственность. Что за черт?! Да и жутко, к тому же. Очень...И холодно.
Громыхнуло.
Чёрт возьми! Что это было?! Спокойно...это всего лишь была гроза. Просто...я на нервах. Вот ещё раз громыхнуло. Это же ведь не страшно... Маш, представь себе, что это такой аттрацион ужасов. Ничего страшного...Совсем ничего.
Мне страшно, чёрт возьми! Очень страшно!
И ещё раз громыхнуло.
Отлично...Этого ещё не хватало. Полил дождь. Вроде мелкий...Неприятностей много не принесёт. Да и к тому же нас скрывают невероятно огромные и пушистые кроны деревьев, закрывающие собой небо.
Не знаю, куда мы шли, но кажется куда-то пришли. Это было небольшое озерцо. Даже не озеро, а очень чистый пруд. До такой степени что можно было рассмотреть дно. Но мешал крохотный дождь, который баламутил поверхность воды.
Но тут же стало спокойно, а на небе появилась луна. В этом мире она зовется "белым светилом". Интересно, что в Кристалье могут сказать по поводу космоса? Неужели я нахожусь в другой Галактике? Тогда есть ли тут другие планеты и созвездия? А они заселены? Или же это просто что-то вроде параллельного измерения?
Такие мысли неожиданно стали меня посещать, когда я смотрела на маленький кружок, прячущийся за черными корявыми и таинственными ветками. Луна, словно разбитая на несколько частей, плавала в прудике, словно маня к себе и создавая загадочно-волшебную атмосферу.
Но из такого состояния меня вывел спор Эвелины и Зайша.
-Сдурел что ли?! Тут сыро!
-Ты же маг воды, разве нет?
-Ну...— замялась Иви.
-Так убери сама эту воду.
-Я...не совсем умею...
-Не успела выучить? Хвастунишка.
-Да, пошел ты.
-Ну, я-то всегда могу пойти. А вот пока ты не научишься откачивать воду, будет сыро.
"Сейчас из тебя эту всю воду выкачаю," — зло прошипела Эвелина.
-В чём дело?— я всё-таки вмешалась в разговор. Мне не особо приятно присутствовать при ссоре. Но и слышать это тоже не нравилось.
-Ты что, настолько глупа, астралка? Этот, — Эвелина показала на Зайша,— хочет, чтобы мы тут на ночлег остались.
-Ээээ,— я сомнительно покосилась вокруг. Было не особо мокро, но меня пугала перспектива спать на сырой земле.
-Понимаю, но делать нечего. Могу лишь предложить лечь поближе, чтобы согреться.
-Ну, уж нет, я лучше вся промерзну... — оскалилась магичка, а я подошла к Зайшу и сказала:
-Я бы не отказалась. Мне сейчас очень холодно.
Мы стали укладываться. Мне идея с ночлегом в лесу вообще не нравилась. Лучше бы продолжили путь на повозке. Но с другой стороны мы бы там напоролись на врага. Поэтому придется ночевать здесь. Зайш все-таки молодец. Прихватил пару одеял.
Я прижалась к своему другу, и мне как-то стало не по себе. Я чувствовала исходящее от него тепло, и это немного согревало меня, но все же я чувствовала не в своей тарелке. Первый раз приходится засыпать в объятьях мужчины.
