| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Гарольд вспомнил. Сначала внутри него зазвучала музыка восхитительного танца, который танцевала Феечка. Потом раздался шепот: "Может быть, ты просто влюбился в меня?". И вдруг духа стихии полностью захватило то чувство, которое против собственного желания заставляло менять свое тело. Гарольд сконцентрировал свои чувства на умирающем мальчике и все понял. У Фана было сломано три ребра и надорвана селезенка, но главное, Гарольд понял, как все можно исправить.
Вскоре прерывистое дыхание Фана успокоилось, и мальчик открыл глаза.
— А что произошло? — удивленно спросил он.
Не говоря ни слова, Аня наклонилась над Фаном и поцеловала его в щеку. Впервые за последнее время непризнанному поэту захотелось действительно говорить стихами, но сделать это не удалось. Все рифмы моментально вылетели из головы Фана.
* * *
*
Борис первым вышел из перехода между параллелями и полной грудью набрал воздух ставшей для него почти родной Страны Фей. Вслед за ним из воронки показались с бледными перепуганными лицами подростки, так и не сумевшие толком объяснить, каким образом они попали из Москвы в чужой мир, а также двое жителей Империи, которым было, похоже, все ни почем лишь бы унести как можно дальше ноги от непонятной Борису опасности. Разбираться со своими случайными попутчиками или просто отделаться от них Наф-Наф не нашел возможности, слишком торопился. Времени Сергей оставил своему другу в обрез, а опоздай Борис и весь план мог пойти насмарку. Пришлось взять всю компанию с собой, чтобы уже в Стране Фей разобраться с ними и решить смогут ли они быть полезны и как с ними поступить.
Борис увел своих попутчиков подальше от перехода и предложил им расположиться на небольшом пригорке, а сам вернулся к воронке и включил рацию.
— Профессор, прием. Наф-наф на связи. Есть важная информация, — вызвал он Свиндича и вкратце пересказал все, касавшееся Безымянного, лорда Зальцера и Вика Хохера. Убедившись, что его поняли правильно, Борис с сожалением покачал головой. Голос Саши показался ему каким-то потухшим и безжизненным. "Интересно, кто это нашего "Профессора" без меня обидел?" — пробормотал себе под нос "Наф-наф". И еще одна странность удивила Бориса. Обычно послушный и исполнительный Пеенджиил, который должен дежурить около воронки, подевался неизвестно куда.
— Вот же феи. Вот же глупые создания, — твердил в это время свою любимую поговорку гоблин, неторопливо приближаясь к месту своего поста. Фей Пеенджиил не просто не любил, он их люто ненавидел. Впрочем, крылатые создания относились к гоблинам тоже не лучшим образом, считая их общество неприятным и обременительным, но избавиться от своих соседей не могли, ни те, ни другие. Феи и гоблины были навеки привязаны друг к другу неразрывной нитью, называемой равновесием сил добра и зла. На одной чаше невидимых весов располагались феи, призванные служить силам света и, следовательно, относились доброжелательно к людям, выручали их из беды, наделяли младенцев талантами, делали женщин красивее, а мужчин отважнее или сильнее. Иногда феи вели себя легкомысленно, но их шалости скорее походили на капризы красивой женщины и не таили в себе сознательного зла. На противоположной стороне находились существа, для которых зло являлось единственным смыслом жизни. Среди них были страдающие от постоянного холода тролли, согревающиеся лишь теплом человеческой крови. Или живущий в озерах Эх-Ушге, принимающий вид прекрасного коня, но стоило человеку оседлать его, как оборотень стремглав несся в воду, где пожирал жертву. На фоне подобных ужасающих созданий тьмы гоблины казались просто мелкими хулиганами, но это только на первый взгляд. При первой возможности гоблины старались напакостить людям, действуя при этом самым хитрым и коварным способом. По мнению гоблинов люди незаслуженно заняли в мире место, по праву принадлежавшее им. Хуже, чем к людям они относились только к феям. Считали, что крылатые создания предали маленький народец, встав на защиту людей. Веками гоблины трепетно растили стремление к мести и строили самые изощренные планы захвата власти, которым так и не суждено было сбываться из-за их врожденной трусости. Они боялись волшебства и начинали трястись от страха уже при одном упоминании имени Морганы. По приказу королевы гоблины вместе с феями покинули мир людей. Бороться за место под солнцем стало не с кем. Ненавидеть тоже. Потом исчезла Моргана, и бояться тоже стало некого. Гоблины осмелели и даже почувствовали себя в какой-то степени хозяевами Страны Фей, несмотря на то, что феи по-прежнему не считались с ними. Но тут на голову Пеенджиилу и его родичам вновь свалилась неизвестно откуда возвратившаяся Моргана, да еще с целой толпой людей. Ситуация очень не нравилось гоблинам и в их головы снова наполнили возможные планы мести.
— Вот же феи. Вот же глупые создания, — снова повторил Пеенджиил и вдруг резко замер на одном месте. Легкий ветерок донес до гоблина самый неприятный в мире запах — запах человека. Значит, за то время, пока он отсутствовал, что-то все-таки успело произойти около вращающейся дыры, которую ему поручила охранять Моргана. Припрятав из осторожности амуницию Джуни под ближайшим кустом, Пеенджиил ускорил шаг и вскоре очутился перед Наф-Нафом.
При виде гоблина Борис облегченно вздохнул. Похоже, ничего экстраординарного около перехода не произошло.
— Пеенджиил, ты, где был? — строго спросил Борис гоблина.
— Так я по нужде отходил. Я и показать могу. Здесь недалеко. Под кустиком, — Пеенджиил любил прикинуться перед людьми глупым троллем. Так ему удавалось не привлекать внимания к своей особе, а самому узнавать много нового и любопытного. Людям нравилось сознавать, будто они умнее гоблинов, а Пеенджиил этим умело пользовался. Чтобы казаться еще более тупым, хитрый гоблин старался постоянно коверкать имена, названия и просто слова людей.
"Вот дурак — с неприязнью подумал Борис, но сразу сам себя и одернул — Зато преданный".
— Ладно. Отходил, так отходил. Я тебе верю. За то время, пока ты здесь дежуришь, никто через воронку не проходил?
— Клянусь великим троллем никто не входил, не выходил и даже не проходил. Вот только я отходил...
— Хватит об этом, — прикрикнул на гоблина Борис, — Тему закрыли. Пока я здесь подежурю, а для тебя у меня будет новое задание. Мне необходим отряд, предположим, из сорока хорошо вооруженных гоблинов. Соберешь его для меня?
— Конечно, босс, — вытянулся в струнку Пеенджиил.
Это слово гоблин узнал от людей недавно и сразу стал его активно использовать. Стоило человека назвать боссом, тот сразу наполнялся гордостью, а гордеца ведь так легко обмануть примитивной лестью.
— И еще. Пока будешь собирать отряд, обязательно встретишь какую-нибудь фею. Попроси ее как можно быстрее отнести эти бумаги королеве, — Борис передал гоблину записи Безымянного.
— Слушаюсь, босс, — снова рявкнул Пеенджиил и бросился выполнять приказ.
* * *
*
Джуни очнулся среди ночи оттого, что соленая влага струилась по его лицу. Превозмогая головную боль, молодой человек открыл глаза и увидел склонившейся над ним силуэт.
— Тише, милый тише, — услышал Джуни шепот и знакомые ему губы нежно коснулись щеки.
— Эл, — удивился молодой человек, — Откуда ты?
— Тише. Не разбуди его. Потом расскажу. Сейчас я попробую тебя освободить.
Девушка попытался развязать узлы веревки, которой был связан Джуни, но безуспешно. Тогда в отчаянье Эл сильно дернула их. Веревка впилась в тело молодого человека и от пронзившей его боли Джуни непроизвольно застонал.
— Эй, кто тут? — раздался голос тролля, и огромная туша хозяина пещеры заслонила виднеющееся через входной лаз ночное небо. Огромные лапы начали шарить по каменному полу, наткнулись на Эл и приподняли девушку вверх.
— Вот это удача, — снова взревел тролль, — Вот уж я пир закачу. Дай-ка я посмотрю на свое новое блюдо.
Придерживая одной рукой свою добычу в воздухе, другой великан разжег костер, с силой ударив огневом о камень. Увидев добычу при свете, Коппенендальтор обрадовался еще больше.
— Повезло, так повезло. Вот и настал конец моему одиночеству. Теперь будет, кому варить мне мясо. Не бойся, женщина, я не съем тебя. Я удостою тебя чести стать моей женой. Выглядишь ты сейчас конечно очень уродливо. Кожа слишком нежная и шерсти совсем нет, но у меня где-то завалялась чудодейственная мазь. Я тебя ей намажу, и через три дня ты будешь просто красавицей. Лицо позеленеет и покроется шишками, тело зарастет шерстью, а нос станет похож на луковицу. Конечно, он будет не таким прекрасным, как мой, но вполне приемлемым. Полежи пока тут, а я посмотрю, куда же я эту мазь подевал.
Крепко связав Эл, тролль бросил ее рядом с мужем и вышел из пещеры.
— Почему ты здесь очутилась? — спросил Джуни жену, когда они остались наедине.
— Шла за тобой от самого дома. Когда ты ушел, я очень испугалась. Боялась сделаешь какую-нибудь глупость, и я навсегда потеряю тебя. Поэтому тайком выскользнула из дома и незаметно пошла следом. Когда ты вошел в светящуюся дыру, мне стало очень страшно, но я все равно последовала за тобой, и видела все, что произошло потом. Тогда я спряталась около пещеры. Хотела дождаться темноты и попробовать спасти тебя, но у меня ничего не вышло. Наверно я действительно очень глупая и правильно ты захотел бросить меня.
— Но зачем, Эл? Зачем ты все это делала? Зачем шла за мной? Зачем хотела спасти меня? Ведь я ненавижу тебя. Я не хочу тебя видеть.
— Я люблю тебя. Пока у меня есть возможность видеть тебя, я хочу быть рядом. Пока у меня есть хоть маленькая надежда вернуть твою любовь, я буду пытаться сделать это. Там на лугу, когда ты отказался целовать девушку и сказал, что женат, я чуть не заплакала от счастья. Твои слова означали, что помнишь меня и я хоть что-то значу в твоей жизни, а значит все еще может вернуться. Я не верю, будто ты ненавидишь меня. Ты ненавидишь то зло, что исковеркало нашу любовь...
— Жена, тише там. Видишь, муж вернулся, — прервал слова Эл тролль, возвратившейся в пещеру с бочонком, издававшим ужасающую вонь.
Аккуратно поставив бочонок в угол пещеры, Коппендальтор улегся рядом и громко зевнул.
— Притомился я жена. Больно много переживаний за один день, да и устал, пока бочонок нашел. Побудь-ка ты пока уродиной, а я посплю. Все равно никакого удовольствия от еды нет, когда спать хочется. Займусь вами обоими с утра. И тихо там, а то обоих съем и не посмотрю, что ты, женщина, мне уже почти родственница.
* * *
*
Ночь опустилась на Страну Фей неожиданно быстро для путников. Еще минуту назад ярко светило солнце и вдруг все окутал сумрак, а еще через полчаса стало невозможно ничего рассмотреть вокруг.
— Когда на юге отдыхаешь, там тоже так же быстро темнело, — рассказывала Аня, — Я так сильно удивлялась! Это у меня характер такой. Представляете, идешь на детскую дискотеку еще светло, а последний танец заканчивается в такой темени. Я детские дискотеки любила, когда маленькая была. А в этом году даже ни разу не потанцевала. Сидела, смотрела и завидовала. Там только маленькие девочки танцевали, куда мне к ним. Мне же тринадцать лет уже. Обидно, я даже чуть не разревелась. Думала: "Эх, где мои восемь лет". Так захотелось стать снова маленькой.
Напевая незатейливый мотивчик, девочка попробовала танцевать на ходу, но зацепилась за корягу и чуть не упала. Фан бросился вперед, чтобы поддержать избранницу своего сердца, но в результате оказался на земле сам.
— Фан, с тобой все нормально? — заботливо поинтересовалась Аня, помогая мальчику подняться и стряхивая с него прилипшую к одежде землю.
— Нормально, — потупился Фан, — Я помочь хотел.
— Вот горе луковое. Куда тебе сейчас помогать? Иди тихо, аккуратно и не падай. Вдруг второй раз Гарольд тебя вылечить не сможет?
— Если мы и дальше будем идти в такой темноте, то ему скоро придется нас всех лечить. Вообще ничего не видно. Мы так все ноги переломаем, — недовольно проворчала Мать Стихий, которая также успела несколько раз споткнуться, — Гарольд, придумай что-нибудь.
В ответ на просьбу девочки прямо из-под нее ног, словно птица, выпорхнула обломанная ветка кустарника. Ветка поднялась над головой Аннет и наполнилась золотистым сиянием, отбрасывая на землю сказочные багряные отблески.
— Гарольд, твое волшебство? Чудесно получилось, — всплеснула руками Аня.
"Я старался, чтобы мы продолжили путь. Кажется Феечка уже совсем близко".
— Извини, Гарольд, но мне кажется, даже при свете идти дальше невозможно. Мы устали и нам нужен отдых. К тому же Фан был ранен, — вмешалась Аннет.
"Ты права, Мать Стихий. Я забыл, люди слабые существа. Как сделать, чтобы вы могли отдохнуть?" — согласился Гарольд, но при этом грустно сжался.
— Не обижайся, Гарольд, — попробовала успокоить духа стихии Аня, — Для поиска Феечки нам нужны силы, а их почти не осталось. Мы целый день на ногах и нужен отдых. Кстати, кажется вон там какое-то строение. Давайте попросимся на ночлег, а завтра лишь солнце встанет, отправимся в дорогу.
Строение, которое заметила Аня, имело довольно странный вид. Его сложили из множества каменных плит. Плиты уходили вдаль и терялись в недрах небольшого кургана. Вход в строение загораживала порядком проржавевшая железная дверь с ручкой в виде большого чугунного кольца.
— Что-то мне это напоминает, только не помню что, — сказала, широко зевая, Аня и ударила кольцом по двери.
— Кто там? — отозвался через некоторое время хриплый женский голос.
— Усталые путники. Мы просим у вас ночлега.
— Уходите прочь. В этом доме нет места простым смертным.
— Проявите милосердие. Среди нас раненый.
— Раненый? — в голосе женщины прозвучала заинтересованность, — Он у вас случайно не герой?
— Конечно герой. Самый героический герой из всех кого я встречала в жизни. Он совсем недавно спас меня от неминуемой гибели... — и юная москвичка стала самозабвенно рассказывать о подвигах оруженосца, приписав ему также подвиги героев детективных сериалов, которые так любила смотреть ее бабушка. Сам герой при этом не находил себе места от стыда и благодарил судьбу за то, что в темноте никто не видит его пунцовых щек.
— Хорошо. Раз с вами герой, я пущу вас на ночлег, — смилостивился голос.
Дверь начала со скрипом открываться. В открывшуюся щель Аня увидела женщину, одетую в черный плащ с надвинутым на лицо капюшоном. За секунду до того, как свет от продолжающей сиять ветки упал на ее лицо, женщина крикнула:
— Уберите свет!
Ветка немедленно погасла. В полной темноте, держась руками за шершавые каменные плиты, путники добрались до своей комнаты.
— Располагайтесь, смертные, и отдыхайте. А для героя у меня есть особые апартаменты.
Женщина увела Фана, а Аня на ощупь добралась до покрытого соломой каменного ложа и свернулась на нем калачиком. Глаза моментально закрылись, но прежде чем заснуть окончательно девочка с завистью подумала: "Везет же Фану. Ему наверно люкс для супергероев достался".
* * *
*
Заснуть Джуни в эту ночь так и не удалось, и дело было совсем не в громком храпе тролля. Он судорожно перебирал в голове возможные варианты спасения себя и Эл, но так ничего и не придумал. Первые утренние лучи солнца пробрались через узкий вход в пещеру и упали на лицо девушки. В их слабом свете лицо Эл казалось худым и изможденным. С удивлением Джуни смотрел на две морщинки на лбу жены, синеватые мешки под глазами и седую прядь, затесавшуюся в рыжую челку.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
