Обедали, разделывали принесенную добычу. Одна из девушек, по желанию, оставалась коптить мясо и рыбу, а с другой я отправлялся к ручью, где обнаружил золото. Каждый день мы промывали песок и породу из ручья. Добыча была не большой, но кучка песка в тарелке росла. За неделю мы нашли еще три больших самородка и восемь маленьких. Особенно повезло Зари, она намыла самый большой самородок, примерно, в сто тридцать грамм. Остров одарил ее удачей.
После ужина мы читали книги и занимались тренировками и медитациями. Жизнь спокойно текла своим чередом. Я запрудил ручей в тридцати метрах от нашей поляны. Получился небольшой, три на пять "бассейн" и серьезно размышлял о строительстве бани у запруды. Срубил и натаскал к ней, почти сорок, двадцатисантиметрового диаметра стволов, распилив их на четырехметровые болванки. Этот заготовленный мной лес, как гласила информация из памяти компа, должен был просохнуть и отлежатся. Ошкурили мы его всем своим коллективом за три дня. Девушки одобряли мой план строительства бани, поэтому мы несколько дней не мыли золото, а готовили и шкурили лес.
Читать Зари не умела, поэтому наши занятия изменили свой характер. Мы вместе прочитывали каждый день по две-три главы вслух из книги по общей магии и обсуждали прочитанное. Оказалось, что каждый из нас в прочитанном находит свои толкования. Это расширило диапазон понимания, и я быстро сообразил, что из прочитанного самостоятельно, улавливаю только пятьдесят процентов заложенного в нем смысла, поэтому посчитал такую форму изучения книг более лучшей.
В стрельбе Зари быстро догнала нас. В изучении фехтования, рукопашной борьбы, она, конечно, отставала, но тоже успехи были. Совместные медитации дали неожиданный результат. Мы вдруг начали без слов понимать друг друга. Это была не телепатия, чтение мыслей на расстояние, это было понимание и обостренная чувствительность к друг другу. Мне не нужно было, к примеру, говорить, что бы Донь проверила коптильню, а Зари говорить мне, что бы я переставил бочку с водой ближе к разделочному столу в складе. Она просто хотела, что бы я переставил бочку, я заходил в сарай и переставлял бочку с места на места. Зари первой заметила такую странность и спросила меня, почему я переставил бочку.
— Зари. — Замялся я. — Мне вдруг показалось, что ты хочешь, что бы бочка с водой стояла именно тут.
— Дан. Я действительно думала, что надо позвать тебя, что б ты переставил бочку. Представь мое удивление, когда вдруг ты заходишь в сарай и без моих просьб берешь и переставляешь бочку туда, куда я хотела! — Зари удивленно смотрела на меня.
— Я тоже заметила такое. — Вдруг сказала Донь. — Сегодня утром я увидела косулю. Дан был впереди меня в семи метрах, я уверена, он ее не видел! Он был в более выгодной позиции, но смотрел в другую сторону. — Донь вдруг удивленно посмотрела на меня. — Дак, вот я подумала, что было бы неплохо, что бы он выстрелил в косулю. Она стояла ко мне задом, а к Дану боком и он не мог промахнуться, а я могла. Каково же было мое удивление, когда Дан, развернулся и выстрелил в косулю! Скажи мне, Дан, ты видел косулю?
— Нет, я вдруг почувствовал, что ты хочешь, чтобы я осторожно снял лук и с разворота стрельнул в косулю. — Я сам ошеломленно посмотрел на Донь. — У меня это произошло автоматически, я даже не задумался о причинах и не обратил на это особого внимания. Но скажи мне Донь. — Вдруг вспомнилось мне. — Позавчера, когда нам попался "лаши" (местная разновидность барсука), я стоял в неудобной позиции для стрельбы. Я вдруг подумал, что бы было не плохо, если ты шевельнешься, "лаши" немного развернется в твою сторону и подставит мне бок. Почему ты шевельнулась? Ведь ты тогда шевельнулась, "лаши" услышав шум, насторожился и повернулся в твою сторону и я смог в него попасть с одной стрелы?
Мы удивленно смотрели друг на друга и вспоминали подобные случаи, когда Донь хотела что-то от Зари и та вдруг выполняла это пожелание, хотя Донь ей этого не говорила, когда я хотел от Зари чего-то и получал это. Между нами образовалась неощутимая тонкая связь. Мы вдруг почувствовали себя одной командой.
— Я думаю, что надо развивать эту способность. — Подумав, сказал я. — Это может нам пригодится. Не известно, что ждет нас в будущем.
— А я думаю, что наши ментальные способности с Зари выросли. — Улыбнулась Донь. — Мы непроизвольно можем общаться. Просто мы живем вместе, наши ментальные поля соприкасаются, мы ими взаимодействуем.
— Да, согласна. — Зари улыбнулась. — Этому способствуют не только совместные медитации. — Девушка нежно посмотрела на меня. Донь вдруг тоже заулыбалась, глядя в мою сторону. Я вдруг почувствовал, как по мне прокатилась волна нежности и желания.
— На что это вы намекаете? — Я вдруг захотел сбежать из сарая.
— Мы не намекаем Дан. — Донь засмеялась, почувствовав мое смущение.
— Да, это факт! — Зари плотоядно улыбнулась мне.
— Теперь ты от нас так просто не отделаешься! — Повела итог Донь.
— Как я рада, что познакомилась с вами. — Вдруг сказала Зари.
— Ладно, продолжим разговор после ужина. — Воспользовался я моментом. — Кто сегодня идет со мной на ручей?
— Сегодня моя очередь. — Зари отправилась собираться.
— Дан, ты доволен, что Зари с нами в одной команде? — Спросила меня Донь, когда Зари вышла из сарая и ушла в зимовье переодеваться.
— Да, Донь. — Я улыбнулся Донь. — Вы разные, очень разные, но вы дополняете друг друга. Я рад, что у меня такие партнеры.
— Я тоже так считаю, но и ты дополняешь нас, Дан! Ты дополняешь каждую из нас, а мы дополняем тебя. — Девушка задумчиво посмотрела на меня. — Мы все изменились. Я, Зари, ты. И я рада, что так получилось. Зари тоже довольна. Она мне сказала, что нашла свое место.
— У нас действительно слаженная команда. Все, по моему мнению, довольны друг другом. Цель у нас одна. Нет причин, считать, что что-то может измениться.
— Дан, я готова. Можно отправляться. — В сарай зашла Зари.
— Ладно, Донь. Поговорим вечером. Работу ни кто не отменял. — Я взял лотки. — Надо прикинуть, когда поедем в поселок, я думаю, надо купить новый лук, меч, для Зари. Да и одежду, не мешало бы ей прикупить.
— Обсудим после ужина. — Ответила Донь.
— У меня тоже есть предложение. — Зари улыбнулась.
— Ладно. Мы на ручей. Пошли Зари. — Я закинул мешок с лотками за плечо, и мы с Зари отправились на ручей.
Работа по отмывки золотого песка была тяжелая. Я лопатой нагребал со дна ручья песок и гальку в два лотка, и мы промывали его. Девушки быстро усвоили основные принципы работы с лотком, а работа дала опыт. По началу, я намывал больше всех, но теперь и девушки не отставали от меня, мы умудряли отмывать и совсем мелкие крапинки золота. За пять часов работы на ручье удавалось гарантированно намыть в два лотка примерно пятнадцать-двадцать грамм золотого песка. Самородки встречались, но это было очень редко. В основном шел мелкий песок. Работа требовала выносливость и силу.
В этот раз все шло как обычно, но вдруг Зари позвала меня:
— Дан посмотри! — Воскликнула девушка.
— Самородок? — Спросил я, чувствуя по голосу, что Зари что-то намыла.
— Да! — Девушка явно была довольна.
— Минуту, домою и подойду. — Я отбивал шлих.
Девушка не стала ждать и подскочила со своим лотком ко мне.
— Смотри! — Зари просто сияла.
Я посмотрел в лоток Зари и чуть не сел в воду от удивления. В лотке лежал самородок размерами в мой кулак.
— Зари! — Воскликнул я.
— Ну, скажи мне, что я не молодец. — Девушка просто сияла. Ветер обдувал ее загорелое лицо, черные, прямые, длинные волосы Зари колыхались на ветру. Большие, чуть раскосые, черные глаза требовательно смотрели на меня. Красивые, тонкие брови изогнуты в вопросе, алые губы слегка приоткрыты от удовольствия и предвкушения похвалы. Девушка разительно отличалась от той, что садилась к нам в лодку десять дней назад. Я даже замер от восхищения.
— Какая ты красивая Зари. — Выдохнул я.
Лицо девушки вытянулось от удивления, но похвала достигла цели, девушка вдруг смутилась.
— Дурак! Дан, у тебя одно на уме! — Девушка покраснела, но продолжила. — Ты не на меня смотри, ты посмотри ко мне в лоток!
Самородок был действительно просто огромный.
— Ты молодчина, Зари. Золото видимо любит тебя. Уже второй самородок! И оба самые крупные. — Я улыбнулся. — Осталось чуть меньше часа до ужина. Домоем и домой. Думаю, твоя находка серьезный повод, мы стребуем с Донь вина! Устроим маленький праздник? — Я вопросительно посмотрел на девушку.
— Конечно. — Зари счастливо улыбалась.
Через час мы были дома. Я уже называл нашу охотничью стоянку своим домом. Она действительно таковым и являлась. Зимовье, сарай, ледник, коптильня, небольшой огородик, где девушки посадили семена и ждали их всхода, все уже стало родным. Доски, сохнущие под навесом, которые сделал для меня Сверс. Все было настолько привычным и своим, что я с трудом принимал мысль, что когда-то придется со всем этим расстаться и отправится на учебу в Академию.
Донь, уже приготовила ужин и ждала нас. Зари сияла, я тоже улыбался.
— Что случилось? — Донь смотрела на наши лица и не понимала, почему мы так довольны.
— Донь, там винцо еще осталось? — Начал я разговор.
— Одна флага полная, вторая на донышке, но я не дам ее без серьезного повода. — Донь была настроена, решительно отбить мои поползновения на вино.
— Это может являться поводом для открытия второй флаги? — Спросила Зари Донь и положила на стол перед девушкой самородок.
— Вот это да! — Восхитилась Донь.
— Не меньше килограмма. — Прокомментировал я
— Фляга ваша! — Донь разглядывала добычу и мысленно прикидывала его цену.
— Сколько? — Зари улыбалась и подмигнула мне.
— Донь, самородок опять попался Зари, это ее удача.
Донь отвлеклась от созерцания самородка и посмотрела на Зари:
— Везет тебе Зари! — Донь была довольна. — Ты, каким богам молишься? Знаешь заговор? Открой секрет?
— Мне повезло, нет ни какого секрета. Ты кормить нас сегодня собираешься? — Зари сделала серьезную мину.
— Сколько я не молила богов об удаче. Не идут ко мне самородки. — Донь хмурилась. — Только тебе и Дану.
— Донь есть хочется. Фляга не заблудилась в кладовке? — Я перевел мысли Донь в нужное русло.
— Все готово, сейчас соберу на стол. — Донь занялась подготовкой маленького торжества. Зари тоже присоединилась к ней. Я хотел сходить проверить огонь в коптильне.
— Дан, садись за стол. Я только что заложила в коптильню мясо и наложила в нее дров. — Остановила меня Донь.
— Тогда схожу, помою руки. — Я высыпал золотой песок, добытый сегодня, в тарелку, в которой хранилась наша добыча с ручья, и вышел из зимовья.
Настроение было отличное. Когда вернулся, девушки уже накрыли на стол и разливали вино по кружкам.
— Дан, я сегодня прикинула наши запасы. — Начала разговор Донь, когда мы выпили за удачу Зари. — Мяса готово почти две тонны. Рыбы примерно столько же. Можно сплавать в поселок, если есть желание. Ты сам то, что думаешь?
— Решайте сами — Вино приятно грело и мне не хотелось обсуждать серьезные вопросы.
— У меня еще есть один вопрос к тебе, Дан. — Донь пристала ко мне как репей.
— Какой? — Я расслабился и решительно не хотел напрягаться.
— Я сегодня прибиралась в кладовке. — Начала Донь. — Там стоят сундуки, которые мы забрали из дома Матвея. Ты знаешь, что в них? — Спросила Донь.
— В одном была куча одежды, я ее повещал в поселке, и ее растащили. Три мешочка с деньгами. Примерно десять золотых или пятнадцать, не помню уже. — Перечислил я содержимое одного сундука. — Там остались еще два ларца, ключей от них не было, а ломать их я не захотел. Что в остальных сундучках я не знаю, просто забрал их и все. Они из подвала.
— Понятно. — Кивнула Донь. — Может, проверим их?
— Сейчас?
— Да, а что с этим тянуть? Может там есть что-нибудь нужное. — Донь не отступала.
— Я не против, если ты нальешь еще кружечку вина. — Решил я.
— Я думаю можно. Все равно мы скоро поплывем в поселок. Купим там еще. — Согласилась Донь, она разлила вино по кружкам и мы выпили.
К сожалению, мой расчет на то, что Донь выпьет вино и расслабится, как и я, не оправдался, пришлось вставать и вытаскивать сундуки из кладовки. Открыли первый сундук, и я поставил два ларца из него на стол.
— Вот смотрите. Мне не хочется ломать замок. К тому же Матвей был магом. Вдруг там что-то опасное.
— Пусть пока стоят, открываем второй сундук. — Распорядилась Донь.
Мне пришлось идти за топором и взломать один из трех сундуком, самый большой. В нем ни чего ценного не оказалось. Одежда, связки писем, два больших тома магической энциклопедии. Пара кинжалов отличного качества. Книги сразу поставили на полку, кинжалы перекочевали на стол, а одежду девушки перебрали и отложили все что посчитали, может нам пригодится.
— Да не плохо. — Донь все лишнее скидала назад в сундук. — Это можно сжечь. Давай открывай третий.
Этот сундук был меньше в два раза. Размеры у него были необычны. Шириной сантиметров сорок, длинной почти два метра и высотой с пол метра.
— Что-то не нравятся мне его размеры. — Я посмотрел на Донь и Зари. — Что может там быть?
— Ты можешь посмотреть, что внутри, ментально? — Спросила меня Зари.
— Нет. — Сундук был абсолютно не доступен для ментального зрения.
— Жаль. Давай посмотрим, что в последнем сундучке? — Предложила Донь, потом решим нас чет этого.
Я взломал последний сундук. В нем тоже не было ни чего особого. Там лежали старая одежда Матвея. В свое время он учился в Академии, поэтому там была форма ученика Академии, конспекты лекций, пара книг, посох, скорее всего, магический. Донь вытаскивала из сундука вещи и вдруг замерла.
— Вот он. — Донь достала из сундука небольшую тонкую диадему. — Дан, ты знаешь, что это такое?
— Нет. — Я с интересом смотрел на тонкий обруч из белого серебристого металла. На обруче с передней стороны поблескивал невзрачный красно-коричневый кристалл. Больше ни чего особенного в диадеме не было. — Что это.
— Это обруч ментального мага. Такие вручают окончившим Академию. Матвей учился на курсе ментальных магов это его диадема. Я видела только один раз, когда он надевал ее. — Донь положила диадему на стол. — Все остальное просто хлам. — В сундуке лежало пара свитков и не понятного назначения предметы.
— Подожди Донь. — Я нагнулся над сундуком и начал по одному доставать из него предметы и ставить на стол. — Не верится мне, что Матвей хранил не нужные ему предметы. Может быть это части чего-то, просто Матвей их хранит в разобранном виде?
— Возможно.
— Донь, надо их помыть. Они металлические. Вреда не будет. Потом сложим все назад и изучим все свитки из этого сундука, может это натолкнет на мысль. — Решил я.
— Хорошо, Дан, как скажешь.
Девушки перемыли все предметы, я сложил их назад в сундук. — Два свитка и небольшую тетрадь с записями я отложил в сторону.
— "Что это может быть?" — Спросил я Юру, теперь уже второе мое сознание.
