— Я могу подумать, посоветоваться? Прежде чем я смогу дать окончательный ответ, — с этими словами Виктория бросила взгляд на отца, а потом внимательно посмотрела на царя. А тот, кивнув, ответил:
— Конечно можешь, время пока терпит. И я не тороплю, с окончательным ответом. Но прошу учитывать, один момент. Именно брак с представителем моего правящего дома даст обоснование, по моему вмешательству, в дела твоего королевства.
— Я это поняла, — кивнула в ответ Виктория, — Но мне необходимо всё это обсудить и всё обдумать.
— Да конечно, — разведя руками, ответил царь, — Всё обсуди и обдумай, прежде чем примешь окончательное решение. А пока, побудьте моим гостями. И сейчас Мишкин, проводит вас, с отцом, в предоставляемые вам апартаменты. Ну и надеюсь, будет сопровождать, на все увеселительные мероприятия, в столице, дабы не заскучала.
После этого они втроём покинули кабинет Николая. Но серьёзного разговора с братом Николаю избежать не удалось. Правда, Николай сразу же начал давить на младшего брата. Требуя, чтобы тот выполнил свой долг перед империей. Поспособствовав присоединению, к имперским владениям, Гавайских островов. Причём не только как центра производства сахара. Но и как важную военно-морскую базу и как узел торговых маршрутов в Тихом Океане. При этом, предполагаемый брак Михаила и Виктории, служит вполне приличным обоснованием её наличия не просто в Санкт-Петербурге, но и даже в царском окружение. Ну и заодно царь сделал своего брата шефом формируемой Кавказской туземной конной дивизии. Потребовав его присутствия, на ближайшем совещании, по поводу Босфорской операции. Дав понять, что Михаил лично примет участие, в составе этой дивизии, в боевых действиях. Ну а пока, раз имеется такая возможность, то пообщаться с юной и симпатичной девушкой. К тому же прекрасно образованной. В отличие от русских монархов и великих князей, имеющих обычно домашнее образование.
4
Совещание, которое должно было решить судьбу операции в проливах, и сейчас состоялось пятого декабря 1896 года. Правда, на этот раз оно имело несколько иной, расширенный состав, чем в уже известном царю варианте истории. И снова, на этом совещании, главным сторонником проведения операции был русский посол, в Стамбуле, Нелидов. Но зато отсутствовали главные противники проведения этой операции, Витте и товарищ министра иностранных дел, а в то время, это его заместитель, граф Ламздорф. Которые уверяли, что подобная операция встретит противодействие Франции и Великобритании, так как будет проведена против интересов этих стран. При этом Великобритания выступит против России, вооружённым путём, и на стороне Турции. Сейчас их заменяли на совещании такие лица как Игнатьев и Шишкин. Так что категорически никто против операции не выступил.
Да и в этот раз, в отличие, от иного варианта, Николай максимально подготовил международную поддержку Босфорской операции России. Совместно с ней были готовы выступить Италия, Греция и Черногория. Плюс был проведены консультации, по поводу их позиций относительно войны с Турцией, с такими странами как Болгария и Сербия. И обе эти страны были готовы, в случае войны России с Турцией, принять в ней участие. Введя свои войска в Турцию. Ну а позиции других стран, в их поддержке Турции, планировали уменьшить событиями в самой Турции. Николай знал, что в двадцатых числах января, в Турции должна была возникнуть резня христианского населения. Но сейчас царь, на совещании, делал ставку на том, что своё военное выступление необходимо соотнести с началом, в Турции, репрессий против христианского населения. При этом Николай оценивал их начало на двадцатые числа января, следующего года. Но при этом царь указал, что эти события, при необходимости, нужно спровоцировать. Хотя бы за счёт действия армянских националистов. Считая, что операция должна будет начаться, при любом раскладе, не позднее первого февраля. Поэтому, жандармам необходимо обеспечить к этому сроку выступление армянского населения Турции. Что бы спровоцировать репрессии против него. Против того населения, которое в течение полутысячи лет было привилегированным христианским населением Османской империи. И только террористические выступления армянских националистов в конце XIX века привели к тому, что турки, наравне с греками и ассирийцами, стали устраивать геноцид и армян тоже. Ну а как только такое должно было случиться, Нелидов и должен был дать команду, специально оговорённым сигналом, по телеграфу на начало операции.
После чего Россия должна была объявить о начале проведения манёвров. В течение двух суток посадить войска, на транспортные суда и выдвинуть их, вместе с боевыми кораблями, к Босфору. Ну и начать выдвижение, Кавказской и Туркестанской армий, к границе, с Турцией и Ираном. При этом, с последнего, надлежало получить официальное разрешение на пропуск русских войск в Ирак. И последним, уже соотносясь, с моментом подхода флота к Босфору, с заявлением, должен был выступить царь. Заявив, что из-за такого отношения к христианскому населению Россия выходит из соглашения, Берлинского конгресса, по Турции. И берёт христианское население этой страны под свою защиту. С подобными заявлениями должны будут позже выступить Италия, Греция и Черногория. Ну а сам факт резни в Турции должен был настолько возмутить общественное мнение европейских государств, что выступить на стороне этого государства, их правительства не должны были рискнуть. При этом на ведомство Шишкина возлагалась и политическое обеспечение проведения операции в проливах. В частности, сразу после начала операции, предлагалось кайзеру занять Ирак. Направив туда германские войска через русскую территорию. Франции предлагалось занять Сирию. Ну а Австро-Венгрии следовало предложить объявить, об аннексии Боснии и Герцеговине, оставив Черногории и Сербии промежуток между ними. Ну и всем странам следовало предложить признать независимость Киликии и государства курдов.
О своей готовности, как профинансировать проведение операции, так и поддержать её действиями пограничных бригад, как находящихся на Кавказе, так и теми, формирование которых идёт, заявил министр финансов. Посетовав, что ему придётся, первого января, демобилизовать часть старослужащих. А новобранцы ещё даже и не поймут, куда они попали. Пришлось царю тут же приказать составить, от его имени, манифест с задержкой, в этом году, проведения демобилизации отслуживших нижних чинов, на два месяца. Задержав на этот срок их отправку домой. Разрешив им, правда, покрыть погоны чёрной тканью[8]. И просто находиться в частях, не выполняя работы в них. Будучи освобождёнными от проведения хозяйственных работ. С выплатой им повышенного содержания, как старослужащим. Что так же нашло поддержку со стороны представителей военного и морского ведомств.
Хотя вот Сандро подобное решение царя коснулось мало, весь имевшийся, в его ведомстве, личный состав, проходили по разряду этих двух ведомств. Будучи буквально командированными в его распоряжение. Причём как с флота, так и из армии, откуда были переданы части для формирования морских полков. И Александр Михайлович начал доклад, о ситуации в своём ведомстве, с ситуации в морских полках и формируемой из них дивизии. Указав, что пехотные части дивизии вооружены однозарядными Берданками, причём крайне изношенными. Да и артиллерийские части оказались вооружёнными не самыми новыми полевыми орудиями. Хотя в составе дивизии и удалось сформировать батарею из уже имевшихся тридцатичетырёхлинейных и сорокадвухлинейных мортир. Которые были так же заказаны для укомплектования формируемых полковых батарей. И Николай распорядился всё поступаемое, по его личным заказам, из-за рубежа, вооружение передавать в двадцать пятую морскую дивизию. Ну а военное ведомство передать в дивизию необходимое количество новейших винтовок Мосина.
После чего управляющий мореплаванием и портами сообщил, что восстановление двух броненосцев береговой обороны, прозванных "поповками", началось. Необходимые финансы и средства выделены. Ответственные люди назначены. И ожидаемый срок входа этих кораблей в строй середина января следующего года. Крейсер "Россия" вышла в плавание к Кольскому полуострову. Куда уже направляется десяток планируемых к переоборудованию в крейсера пароходов. Имевших в трюмах всё необходимое, для их вооружения и превращения во вспомогательные крейсера. И туже собирается необходимое количество пароходов, гружённых углём. Для использования в качестве угольщиков. Яхты "Штандарт", "Полярная Звездам" и "Тамара" вооружены и приготовлены к крейсерским операциям возле турецкого побережья, на Чёрном море. Ну и решается вопрос с десантновысадочными средствами. Где происходит закупка самоходных барж, плашкоутов и прочих средств. Включая и азовские шхуны. Николай ответил, что он удовлетворён проделанной работой, но он подумал о том, что возможно нет необходимости гнать закупаемые в Турции или в Средиземноморье десантновысадочные средства, а достаточно будет их сконцентрировать уже на месте, у северного входа в пролив Босфор. Ещё один вопрос, который Николай поднял перед Сандро, был вопрос о необходимости поддержки приморских флангов сухопутных войск. Для чего предлагал на небольшие пароходы и буксиры установить орудия. Превратив их во вспомогательные канонерские лодки и плавающие батареи. Используя их для охраны своих портов, побережья, ну и поддержки войск. Как огнём, так и обеспечивая их переброску и снабжение. Предложив ведомству Александра Михайловича этим заняться. Ну а морскому ведомству обеспечить такие корабли вооружением и личным составом. На что Сандро тут же дал своё согласие.
Следующим, о проделанной работе отчиталось морское ведомство. От него выступил морской министр адмирал Чихачев, который недовольно поглядывая, на Сандро, заявил, что всё к операции готово. И к эскадре адмирала Макарова, на борту которых находиться два батальона гвардейского флотского экипажа, с Балтики, на Средиземное море направлена на усиление эскадра адмирала Андреева. Со сводной гвардейско-гренадёрской бригадой на борту. И их прибытие на Средиземное море планируется в конце декабря, начале января. Что армейские части, находящиеся на острове Крит, уже подчинены флотскому командованию. А Черноморский флот приведён в полную боевую готовность. И готов обеспечить высадку десанта и противодействие как турецкому, так и британскому флотам. Командующим действующей эскадрой черноморского флота назначен адмирал Копытов. При этом распоряжение царя, о предварительном наличие, в Мраморном море, двух транспортов с минами, для установки в Дарданеллах минной банки, находиться на этапе подготовки. И прорабатывается вариант, с нахождением яхты "Колхида", для которой в Стамбул доставлены орудия и уже проводяться работы по их быстрому монтажу, и двух канонерских лодок, для нейтрализации действующих сил турецкого флота.
Николай поинтересовался, где именно будут находиться канонерские лодки Черноморского флота, на момент операции. Получив ответ, что "Терец" будет находиться с флотом. В Стамбуле будут находиться "Донец" и "Кубанец". А три канонерских лодки "Запорожец", "Черноморец" и "Уралец" уже находятся на Средиземном море, в составе Средиземноморской эскадры[9]. Царь удовлетворённо кивнул, и Чихачев продолжил докладывать, что крейсерская эскадра на Дальнем востоке собралась в бухте Циндао. Причём совместно с угольщиками. И эта эскадра готова выйти в море по приказу. Не прибыл только "Разбойник". Который сейчас совершает переход, через Средиземное море и Индийский океан, на Дальний Восток. И на момент начала операции, это клипер должен будет находиться в Индийском океане. Где, при необходимости и начнёт крейсерские операции. Каспийская флотилия проводит подготовку к осуществлению переброски войск из Туркестана в Иран. С последующим их снабжением. Остальные силы флота готовы для защиты берегов империи на Дальнем Востоке и Балтике. Царь удовлетворённо кивнул, и больше не уточняя ничего, по поводу действий флота, обратил взор на представителей армии.
Тут ответ стал держать военный министр генерал Ванновский. Который доложил, что для проведения десантной операции подготовлены три корпуса особый десантный, седьмой и восьмой. Которые запланированы для переброски, в район проливов, в течение двух недель. С момента подачи сигнала на проведение операции. Единственные части, которая пока перебрасывается, в район сосредоточения, это пятая стрелковая бригада и двадцать пятая морская дивизия. Но они должна прибыть в Севастополь и Одессу, соответственно, к началу нового года. Две команды местных войск, что планируются для последующей переброски в Стамбул, формируются на месте. В Севастополе и Одессе. Пластунская бригада, запланированна для начала выдвижения в Стамбул на середину января. Пароходы для её переброски зафрахтованы и должны будут прибыть в Сухуми, где собираются части бригады. Но вот подкрепление, к уже озвученным соединениям, получиться выслать только через два месяца. И то при условии осуществления мобилизации. Но поддержать действия десанта должны Кавказская и Туркестанская армии. Которые, согласно изменённого плана, вторгнуться в Турцию с Кавказа и из Ирана. И выдвижение этих частей в районы сосредоточения уж происходит. Кроме формируемой Кавказской туземной конной дивизии. Выдвижение, которой, к Черноморскому побережью будет начато позднее. По окончанию формирования. Благо добровольцев, из числа местных мусульман, хватает с избытком.
При этих словах генерал присутствовавший, на совещании, Михаил Александрович встрепенулся и стал прислушиваться внимательнее. А военный министр продолжил доклад. Сообщив, что на смену войск, в Туркестан, начато выдвижение войск Омского военного округа. Которые, при возникновении глобального конфликта с Великобританией, должны будут, после проведения мобилизации, нанести удар из Средней Азии в Индию. Николай кивнул в знак своего удовлетворения и произнёс, что шефом Кавказской туземной конной дивизии он назначает своего младшего брата. И что по плану операции необходимо предусмотреть продвижение частей этой дивизии вдоль черноморского побережья Турции. При поддержки её с моря. Ну а части армии Бухары, наследному эмиру которой он присваивает звание генерал-майора русской службы, необходимо использовать для занятия побережья Ирака в Персидском заливе. Не допуская появления там британских войск. Плюс он, как царь, настаивает на формировании дружин армянского ополчения. С вооружением их игольчатыми винтовками[10]. С последующим их выдвижением в Киликию. Для защиты живущих там армян от геноцида, тех, турками. Но при этом Николай потребовал, что бы во всех присутствующих ведомствах провели учёт имеющихся, на их вооружении, винтовок. Помня, что дульнозарядные, капсульные винтовки, образца одна тысяча восьмисот пятьдесят шестого года, находились на вооружении Камчатской команды местных войск ещё в начале двадцатого века. И они были заменены на винтовки Мосина непосредственно перед началом войны с Японией.
При этом Николай внезапно осознал, что и армия, и флот ведут каждый свою войну. Совершенно не понимая цели и задачи другого союзника России. И именно эту фразу, сославшись на отца, Николай и вставил в свою речь. Заявив, что он видит проблему, в том, что ни армия, ни флот даже не подумали, о взаимодействии друг с другом. И посему он повелевает учредить ещё и Особую армию, под командование генерал-лейтенанта Петрова. Куда включить седьмой, восьмой и десантный корпуса. Для управления оказавшимися в районе проливов войсками. Но помимо этого царь учреждает Южный фронт. Беря общее руководство всеми тремя армиями, Черноморским флотом и объединённой Средиземноморской эскадрой на себя. При этом морское и военное ведомства должны сформировать два отдела, в штабе, военный, под управлением генерала Куропаткина и, морской, под руководством адмирала Тыртова. Которые по совместительству будут товарищами командующего фронтом. И только после этого Николай завершил совещание. Приказав приготовить, к первому январю, окончательный документ, регламентирующий начало операции. Завершив подготовку к ней.
