13 глава

— Я поговорю с мужем. До свидания, Сергей Александрович.

Прощаясь с императрицей, я подумал: — "Все что мог, я сделал. Моя совесть чиста".

Тяжелая дубовая дверь кабинета открылась и на пороге вытянулась фигура дежурного адъютанта.

— Ваше величество, прибыл начальник генерального штаба генерал Эрих фон Фалькенгайн.

— Пусть войдет.

Генерал переступил через порог кабинета и остановился. В руке он держал большой конверт. Когда дверь за его спиной захлопнулась, он вздернул подборок и стал рапортовать: — Ваше величество, генерал....

Император коротко махнул рукой, останавливая официальный рапорт, после чего устало произнес: — День был долгий и трудный, так что давай, Эрих, обойдемся без этого. Ты, мой товарищ по детским играм, можешь обойтись и без официального доклада. Но почему ты здесь? Что привело тебя?

— Не волнуйтесь, Ваше величество. Мой повод для визита — вот этот конверт.

Генерал сделал несколько шагов и остановился перед письменным столом хозяина кабинета.

— Конверт? Что в нем?

— Не знаю. Он был передан почему-то мне лично от барона фон Краузевица. Он получен из России девять дней назад с условием, что я обязательно передам его в руки вашего величества вечером 21 февраля.

Император с возрастающим любопытством еще раз оглядел конверт, который держал в руке генерал. Теперь, вблизи, он видел, что конверт не просто залит сургучом с печатями, но и прошит суровыми нитями, а также на нем стоят два штемпеля с датами.

— Я заинтригован. А что за даты стоят на нем?

— Одну дату поставила моя канцелярия, после чего конверт я положил в свой сейф, а вторая дата означает, когда конверт оказался у барона. 9 февраля.

— Что все это значит, Эрих?! Объяснитесь!

— Не знаю, ваше величество. Барон уже много лет работает на нас, не раз проверен в деле, да и возраст у него не тот, чтобы глупо шутить. Я думаю, что там важные сведения, касающиеся завтрашних событий.

— Если они важные, то почему вы их не доставили мне 12 дней назад?!

— Потому что в зашифрованной записке, приложенной к письму, говорилось....

— О, майн гот! Да просто вскройте конверт!

— Слушаюсь, ваше величество.

Процедура открытия конверта заняла немного времени, но выражению глаз и лица было видно, что императора переполняет любопытство. Он подался вперед, не сводя глаз с конверта.

— Вы сами будете....

— Нет. Прочтите мне.

Генерал достал из конверта два сложенных листка. На одном была надпись "Лично императору". Начальник штаба показал надпись императору и вопросительно посмотрел на хозяина кабинета.

— С ним потом. Читай сначала, что написано в первом листке.

Генерал положил пустой конверт вместе со вторым листком на край стола, после чего развернул лист бумаги, затем быстро пробежал по нему глазами. Затем еще раз. Потом недоуменно нахмурился.

— Что там, Эрих?! Что?! — нетерпеливо воскликнул германский император.

Генерал четко и медленно прочитал о начале секретной операции под Верденом, которая должна была начаться завтра. О длительном и кровопролитном сражении, которое продлиться почти девять месяцев и не даст никаких значительных результатов, ни одной из сторон. Там было написано о сотнях тысячах убитых, об огнеметах, газовых снарядов и штурмовых отрядах, которые применят германские войска.

— Так об этом было известно еще две недели тому назад? Я правильно понял? — при этом кайзер гневно взглянул на своего начальника генерального штаба. — Как это могло произойти?!

Император еще секунду смотрел на Эриха фон Фалькенгайна, а потом резко протянул руку и схватил сложенный листок со стола. Развернув его, он прямо впился в него глазами. Перечитав содержимое листочка несколько раз, он нахмурил брови. С минуту невидящим взором смотрел в пространство, затем очнулся, снова пробежал глазами текст и вдруг неожиданно протянул листок генералу: — Читай вслух.

Начальник генерального штаба осторожно взял листок и прочитал: — В 1916 году Германия запросит мир, но его не получит. 1918 год станет смертельным для Германской империи. В 1919 года Вильгельм II будет объявлен военным преступником и главным виновником мировой войны.

Генерал поднял глаза и посмотрел на императора: — Что это?

— Не прикидывайтесь дурачком, Эрих. Это предсказание.

— Гм. Это так, Ваше величество, но оно какое-то странное. Все пророчества, что мне довелось слышать, были туманными и расплывчатыми. И вообще, вся эта мистика, спиритизм, по моему мнению....

— Эрих, речь идет о точном и ясном предсказании. И другой листок о начале наших военных действий под Верденом должен был их подтвердить. Вы говорите, что конверт пролежал в вашем сейфе девять дней?

— Да, ваше величество. Курьер барона передал мне письмо из рук в руки. Печать в канцелярии ставили при мне. Подождите! На этот раз в качестве курьера от барона прибыл обер-лейтенант Данциг. Именно ему доверяют перевозить наиболее важные сведения.

— Гм. Барон фон Краузевиц, насколько я помню, имел хорошие контакты при русском дворе?

— Да, ваше величество. Именно он наладил качественный канал сведений, поступающих к нему прямо из окружения русского императора.

— Может, это придумали русские?

— Думаю, что это более правдивое решение для этой загадки. У них сейчас дела из рук вон плохи. Могу вкратце, если желаете, изложить ситуацию на русском фронте.

— Генерал, уж поверьте, что мне надо, я уже знаю, — в голосе императора появились нотки злости и раздражения.

Начальник генерального штаба, знавший императора с детства, понял, что тот принял все написанное близко к сердцу и сейчас нервничает. В такие минуты его нельзя было успокаивать, он тогда начинал злиться и кричать. Он знал, что сейчас лучше было отойти в сторону и дать ему прийти в себя.

"Сейчас мне лучше помолчать. Подождем несколько минут".

В молчании прошло около пяти минут, но и они не сняли напряжения, царящего в кабинете. Генерал чувствовал это, ведь он как никто другой знал императора.

— Извините, ваше величество.... — тут генерал сделал паузу.

— Говорите, Эрих. Я вас слушаю.

— Мне тут в голову пришла одна мысль. Меня не зря выбрали курьером для доставки этого послания. Если это послание действительно пришло от русских, то они знают, что я не хотел войны с Россией, отсюда легко напрашивается вывод....

— Ваша мысль понятна, генерал, — голос кайзера выдавал его крайнюю задумчивость. Даже торчащие усы не придавали ему обычного грозного и залихватского вида. — Знаете, Эрих, я тут прикинул по датам, стоящим на конверте.... Получается, что оно написано за три недели до сегодняшнего дня.

— Ваше величество, но мы не можем исключать, что игра русской разведки. Правда, пока не понятны ее цели.

— Об этом мы узнаем в течение трех-четырех следующих дней, после нашего наступления. Нам об этом дадут знать французы. Если они не в курсе этого послания, то...надо будет все тщательно обдумать.

— Вы хотите сказать, что это шаг русских к примирению?

— Как по-другому можно это истолковать?! Если это так, то французы запросят помощи у союзников и в первую очередь, у русских. Нам надо только подождать.

— Если я все правильно понимаю, ваше величество, то мне надо дать соответствующие указания нашей разведке.

— Вы правильно понимаете, Эрих. Сформулируйте задание как можно нейтральнее, чтобы нельзя было догадаться о его сути. Тут есть еще одна странность. Заметили?

— Попробую предположить, ваше величество. В письме нет шантажа и угроз. Кто-то, ничего не требуя взамен, сообщает нам, что произойдет в грядущем.

— Что вы думаете по этому поводу?

— Мне трудно что-либо сказать вам, ваше величество, так как мои сомнения насчет подобных предсказаний никуда не делись. Мне проще допустить, что наши планы, каким-то образом, оказались известны русским, но признать факт ясновидения.... Нет! Не могу!

Кайзер встал, прошелся по кабинету, потом остановился рядом с генералом.

— Эрих, мне нужно все знать об этом прорицателе. Результаты докладывать мне лично! Идите!

Генерал резко развернулся и зашагал к двери.

"Его голос. В нем чувствуется страх. Дьявол! А я? Что будет со мной, если это предсказание правдиво?!".