— Благодарю, директор, — гордо, что должно было казаться попыткой сохранить достоинство, Геллерт взял со стола свёрнутый в трубку свиток, тут же спросив: — Я могу быть свободен?
— Да, — холодно отрезал старший волшебник. — Ты свободен.
"Это я и хотел услышать", — вздохнул про себя Грин-де-Вальд, поднимаясь со стула и направляясь к винтовой лестнице на нижний этаж башни.
Пусть закон и оправдал Геллерта в суде, но слухи в магическом сообществе разносятся быстро, а так как другого подозреваемого у чародеев не было, то и репутация голубоглазого блондина осталась запятнанной. Впрочем, задерживаться в цитадели знаний, где была одна из самых больших библиотек по магии в мире, он не собирался по несколько иной причине: в прошлой жизни Данзо не был учёным, пусть и знал многое, а до его подселения в это тело предшественник успел добраться до всех ценных знаний, имеющихся в общем доступе. Таким образом получалось, что углублённое изучение каких-либо наук в последующие два года, в месте где ему минимум не доверяют ни профессора, ни студенты... будет бездарной тратой времени.
...
В академии, затерянной в горной долине, скрытой от маглов чарами и неприступными для простых смертных перевалами, только первокурсники жили в своеобразных бараках по пять человек в комнате. Считалось, что таким образом они обучаются заботиться о себе, получают навыки социализации, ну и вырабатывают понимание ценности своего труда, так как со второго курса можно переселиться в более комфортное помещение: пятеро лучших получают отдельные комнаты с ванной, ещё шестеро делят одну спальню на двоих, ну а остальным приходится терпеть по два соседа. При этом каждый год рейтинг сбрасывается, в результате чего второкурсникам, дабы не лишиться привилегий на третьем курсе, приходится работать едва ли не больше.
Геллерт всегда был умным и старательным учеником, жаждущим получить много больше того, на что мог рассчитывать представитель почти разорившегося рода. Его мать погибла вскоре после рождения сына, отец же подорвал здоровье из-за каких-то экспериментов, едва не став сквибом (человеком, рождённым в семье волшебников, но лишённым возможности использовать магию), ну а другой близкой родни вовсе не было, рассчитывать на помощь со стороны не приходилось.
"А ведь если подумать, то и последний член рода погиб из-за столкновения с Шинигами, пусть я и занял его место. Чем не доказательство, что Грин-де-Вальдов постарались изжить?", — размышлял про себя голубоглазый блондин, стоя перед ростовым зеркалом в небольшой комнате с одной кроватью, шкафом и столом, а также закутком с ванной и туалетом с чарами очищения.
Не получи Данзо воспоминаний предшественника, то решил бы, что прежний Геллерт пусть и был умным, но оказался неосторожным из-за отсутствия житейской мудрости. Однако же сглазы, проклятья, порчи и прочие малоэнергетические, почти незаметные воздействия в этом мире были обыденной реальностью, что заставляло искать подвох во всём.
"Слишком уж неудачно парню попалась под руку информация о ритуале", — констатировал про себя бывший глава "Корня", коему было прекрасно известно, что подобные случайности могут оказаться даже не виной какой-то мистики, а плодом трудов какого-нибудь "доброжелателя".
В конце концов сам новоявленный Грин-де-Вальд в прошлой жизни прибегал к схожим действиям, подбрасывая своим жертвам заранее ложную, либо же слишком сложную для понимания информацию. Самым простым примером может служить свиток призыва каких-нибудь невменяемых тварей, совершенно случайно оказывающийся в руках у неблагонадёжного бойца. Впрочем, делать какие-то далекоидущие выводы было ещё рано...
"Но бдительность терять нельзя. У моей новой семьи могли быть враги, желающие избавиться от всего рода, а значит и от меня самого", — кровная вражда была понятна Данзо, а потому и не вызывала какого-то особенного беспокойства, лишь побуждая к скорейшему освоению пласта знаний по местной магии.
Оправив длинный тёмно-синий китель, опускающийся до колен, переступив с ноги на ногу, убеждаясь в удобстве высоких кожаных сапог, Геллерт кивнул отражению. Иллюзорный двойник в зачарованном зеркале дурашливо отдал честь, заставляя досадливо нахмуриться, мысленно повторяя себе, что с этим придётся смириться.
"Магия сопровождает волшебника всегда и везде, и если он не использует её, она начинает создавать произвольные чудеса. Так появляются проклятые на эмоциях предметы, непроизвольно наложенные проклятья, в шкафах возникают боггарты и увеличиваются шансы появления полноценных призраков. Для избежания этого есть простой и надёжный способ: нужно наполнить свой дом простенькими зачарованными предметами, на поддержание своей работы поглощающими магию из пространства вокруг", — голосом учителя чар и зачарований прозвучал отрывок лекции с урока третьего курса академии (именно тогда предшественнику и пришла в голову идея создать кривляющееся отражение, дабы однажды зеркало не стало опасным артефактом).
— Не такая уж и плохая идея, — задумчиво пробормотал Грин-де-Вальд, мысленно прикидывая, что чем более сложное зачарование будет лежать на предмете, тем меньше вероятность, что его смогут использовать против владельца.
"Сделать маячки, которые будут сигнализировать хозяину, если к его вещам кто-то прикасается? Подумаю об этом позже", — отвернувшись от отражающей поверхности, Геллерт в последний раз окинул комнату предшественника изучающим взглядом, стараясь понять, не забыл ли чего-нибудь важного.
На столе лежала стопка книг из библиотеки, которые позже заберут полуматериальные слуги, в разных странах носящие разные имена и имеющие разную внешность: домовые эльфы, домовики, дзяшики-вараши. На уроках истории рассказывалось, что изначально эти существа были довольно дикими и опасными, но из-за необходимости получать магию из внешних источников, оказались вынуждены прислуживать волшебникам. Откуда взялись первые из них всё ещё ходят споры, но польза подобного симбиоза от того ничуть не менее очевидна.
"Шпионы, слуги, а может и убийцы. Мог ли один из таких подкинуть нужную литературу Геллерту? Вполне. Но тогда выходит, что мой нынешний род чем-то не угодил директору", — данное предположение только подкрепило уверенность в правильности желания покинуть негостеприимные стены цитадели знаний.
Постельное бельё, сложенное на углу кровати, над которой висел очередной зачарованный гобелен демонстрирующий закат над морем, было девственно чистым и немного потрёпанным из-за чар очищения. Не то, чтобы Данзо стремился облегчить жизнь прислуге, но паранойя твердила, что лучше зачистить все возможные следы своего пребывания в этом месте, а после возвращения в родовое гнездо — провести пару ритуалов, отсекающих возможность наложения порчи через кровь, волосы, кожу, одежду. Ведь если подозрения о целенаправленном истреблении Грин-де-Вальдов окажутся верными, то будет глупо самолично предоставлять врагам материал для ритуалистики.
"Орочимару был бы в восторге оказавшись здесь: одно только упоминание Николаса Фламеля, создавшего эликсир молодости, а следовательно и практически неограниченного долголетия, окупило бы утрату чакры", — мысленно хмыкнул бывший глава "Корня", подхватывая с пола чемодан и направляясь к выходу.
На руках Геллерта были надеты тонкие белые перчатки, вымоченные в зельях прочности и защиты от проклятий, что пусть и не обеспечивало полную безопасность, но позволяло чувствовать себя более уверенно (а то ведь сокурсники, от всей широты души, могли бы заколдовать дверные ручки).
В прошлой жизни Данзо не был учёным, пусть и знал многое. У него было немало подчинённых, которые гораздо лучше разбирались в тех или иных вещах, что и являлось основной силой главы "Корня". Сейчас же, не имея за спиной армии лично верных бойцов, ресурсной базы, да и хотя бы сколь-нибудь надёжных союзников, он был вынужден рассчитывать только на себя. И это следовало исправить как можно быстрее.
...
Путь через коридоры цитадели знаний был... обычным. Геллерт шагал с высоко поднятой головой, наглейшим образом игнорируя бросаемые на него взгляды учеников, словно бы случайно встречающихся тут и там. Дети и подростки, за время учебного года изголодавшиеся по необычным развлечениям, с интересом, стыдливой виной, злорадством или даже страхом выглядывали из-за углов, перешёптывались, а некоторые даже бросали слабенькие проклятья.
"Не даром так боялись Узумаки. Всё же если проводить аналогии, то именно их клан по здешним меркам мог считаться артефакторами, в то время как большинство волшебников — пользователи ниндзюцу", — китель, который довольно много весил из-за того, что с внутренней стороны на нём были нашиты ряды маленьких кармашков, куда вкладывались металлические пластины с защитными рунами, легко и непринуждённо отражал "атаки" студентов, вновь и вновь заставляя вспоминать собственные ошибки минувшей жизни...
Наконец переходы и холл оказались позади, а Грин-де-Вальд вышел во внутренний двор, выложенный квадратными гранитными плитами. Над головой развернулось синее небо с ярким, но дарящим мало тепла солнцем, свежий ветер растрепал блондинистые волосы, до ушей донёсся голос старого привратника:
— На свободу с чистой совестью? Хе-хе-хе-хе...
Всё ещё довольно крупный седой мужчина в чёрном пальто, спускающемся до середины голеней, оскалился в белозубой улыбке. Можно было бы подумать, что он насмехается над бывшим студентом, попавшим в опалу из-за одной ошибки, которую так и не смогли доказать (из-за чего обвинители выглядели довольно глупо), но на деле у него попросту был отвратительный характер. Ходили слухи, что он — смесок какой-то тёмной твари и магла, родившийся могущественным магом, но первым же стихийным выбросом убивший всю родню и из-за перенапряжения ставший сквибом.
"Враг всех студентов, который не позволяет сбегать из замка и перехватывает контрабанду. Удивительно, что ему не приписали трепетной любви к гоблинам... или русалкам", — память тут же подкинула картинки из учебника по зоологии магического мира, где были изображены покрытые чешуёй существа с рыбьими хвостами, щучьими зубами и выпуклыми глазами.
— И вам доброго дня, мистер Фрай, — поздоровался Геллерт, подходя к мужчине. — Мне сказали, что у вас для меня есть портал.
— А волшебное слово? — прищурившись, ехидно осведомился обозлённый на всех волшебников старик.
"Роль свою он играет отменно. Но я чувствую, что ему скорее уж весело", — отметил про себя Данзо.
— Бомбар... — начал произносить голубоглазый блондин, от чего собеседник откровенно удивился, в то же время шагнув назад и уже готовясь прыгать в сторону (против чар такого уровня пассивная защита была бессильна, а активной у сквиба быть не могло).
— Тьфу на тебя, — поняв, что подросток замолчал, привратник достал из кармана верёвочку с деревянным кругляшом, на обеих сторонах коего красовался герб академии. — Портал одноразовый, слово активации стандартное. А теперь — проваливай.
— Благодарю, — перехватив артефакт левой рукой, Грин-де-Вальд зашагал к начавшим раскрываться воротам, за которыми находилась площадка для перемещения. — Всего доброго, мистер Фрай.
Ответа не последовало, да Геллерт его и не ждал, твёрдым шагом выходя на каменный выступ, нависающий над горной долиной, окружённой почти отвесными скалами, с некоторых из которых вниз срывались водопады, берущие своё начало из обширных снежных шапок. Внизу расстилался зелёный ковёр из растительности, благодаря горячему озеру не замерзающей даже зимой, из-за чего обитатели цитадели знаний могли в любой момент отправиться на приятную прогулку. В долине произрастали редкие травы и водились звери, особенно ценные для зельеваров, алхимиков и артефакторов, а также в небольшой деревне проживали немногочисленные рабочие, услуги которых могли понадобиться во время ремонта или для заготовки ингредиентов.
Голубоглазый блондин остановился рядом с обрывом, восхищённым взглядом обозревая место, которое одним своим существованием демонстрировало могущество магии. В его прошлой жизни тоже были те, кто создавали целые долины, но скорее уж как побочные последствия сражений, выращивали леса, заселённые опасными монстрами... Стоило признать, что пусть шиноби и превосходили местных в том, что касалось сражений и убийства себе подобных, но вот в конструктивном применении своих сил уступали едва ли не на порядки.
"Кто знает, сколько времени я провёл у того костра? Возможно, что к настоящему моменту шиноби ушли далеко вперёд в своём развитии: технологии, созданные в последние годы моей жизни даже для волшебников показались бы прорывными", — Геллерт слабо улыбнулся, вспоминая маленькую девочку с розовыми волосами, которая стала тем камнем, что начал настоящую лавину... а также была той песчинкой, что побудила его изменить свой путь.
Сокомандники, ученики, воспитанники, подчинённые, враги... все они остались где-то неизмеримо далеко и уже почти не вызывали прежнего отклика в душе. Прикрыв глаза Данзо представил себе Коноху, какой она была в последние дни его жизни, полной успехов и неудач, побед и поражений. А затем произнёс всего одно слово:
— Живите.
Порыв ветра растрепал волосы молодого человека, до ушей донёсся далёкий грохот, чем-то похожий на смех старого друга-соперника. Пальцы волшебника крепче сжались на портальном артефакте, глаза широко распахнулись обозревая величественный вид совсем другой долины, запечатлевая в памяти величественную картину чужого могущества.
— Портус...
Комментарий к Глава 1
Всем добра и здоровья.
========== Глава 2 ==========
Неприятное ощущение, будто тебя кто-то огромный схватил за желудок, затем потянул вверх и в сторону, после чего закрутил и выбросил в месте прибытия было ожидаемым, так как предшественник ежегодно путешествовал в академию и обратно при помощи портальных ключей. Впрочем, для самого Данзо это был первый реальный опыт подобного перемещения, так что если бы не навыки прошлой жизни, то он рисковал позорнейшим образом растянуться на огороженной невысоким заборчиком каменной площадке, имеющей форму круга.
Содержимое желудка попыталось взбурлить и подняться к горлу, но усилием воли было загнано обратно, в то время как сохраняющий невозмутимое выражение лица юноша отряхнул ладони от праха, в который рассыпался портал, а затем решительно вышел за пределы площадки для прибытия. Перехватив свой багаж поудобнее левой рукой, он быстро осмотрелся вокруг, определяя место своего нахождения, так как администрации Дурмстранга могло показаться хорошей идеей "случайно" перепутать требуемые координаты, чтобы досадить проблемному уже не ученику (преступлением это не являлось, так как жизни и здоровью не угрожало, но проблем могло принести немало).
Над головой расстилалось пасмурное серое небо, под ногами находились плотно подогнанные друг к другу серые булыжники, выглядящие только-только вымытыми до блеска, что являлось эффектом регулярно обновляемых чар очистки, на юг, запад и восток уходили три широкие улицы, по краям коих тянулись ряды двух и трёхэтажных добротных домов из камня и дерева. На севере от площадки для телепортаций, установленной на перекрёстке дорог разместился гоблинский банк: строение из белого мрамора возвышалось над городом, словно бы нависая над приближающимися посетителями, при этом красуясь широкими ступеньками длинной лестницы, ведущей к парадному входу, над которой нависал поддерживаемый толстыми колоннами позолоченный козырёк.
