Шпионка академии магии и стихий

— Лиа, — сказал он спокойно и тихо, отчего стало совсем нехорошо и я отошла подальше к стене. — Несколько дней назад вы согласились взяться за одно очень важное и сложное дело. Вы готовы были выкрасть книгу мертвых стихий из магической академии. Вы помните это? Можете говорить честно, мы должны разобраться в ситуации.

— Нет, — а что, честно, значит честно, возможно, им действительно была нужна не я. Я клятвенно пообещаю под страхом смерти держать все в тайне, сохраняя клятву до последнего вздоха. — Я ничего никогда не собиралась красть.

Мой визави как-то сильно напрягся, вздохнул и сел на стул. Здесь все это время был стул? Почему я его не замечала?

— Значит, вам придется это сделать, если хотите жить. Вы поступите в магическую академию, будете передавать мне все, что сможете выяснить, а когда придет время, то украдете книгу мертвых стихий. Вы все поняли?

Большего бреда я еще в своей жизни не слышала, но сумасшедших нужно поддерживать, поэтому утвердительно кивнула головой.

— Вот и хорошо, тогда пойдемте в вашу комнату и там уже посмотрим, что можно сделать.

Он встал и показал следовать за ним, а у меня тут же возникло понимание, что теперь все складывается как нельзя лучше. Если меня выведут из подвала, значит, я смогу найти какое-нибудь окно и узнать, где мы находимся. Это было очень кстати, а еще радовало, что так намного больше возможностей сбежать.

К моему удивлению, коридор оказался не таким длинным, как мне представлялось, смотря сквозь замочную скважину, и в это же время мы постоянно сворачивали то в одну сторону, то в другую, и дорогу назад самостоятельно найти я бы точно не смогла, хотя я и не очень рвалась назад в подземелье. Через несколько минут дышать стало легче, а по телу пробежали мурашки от холодного чистого воздуха. Мы вышли в большую комнату, и именно здесь пришло осознание, что место, где меня держат — самый настоящий замок. Именно такими их рисовали, описывали, показывали. Здесь было все, начиная от огромных картин, развешанных по стенам, гобеленов и фресок с лепниной, и заканчивая шкурами животных, факелами и массивными подсвечниками.

Мы проходили из комнаты в комнату, а все это великолепие пугало и захватывало.

— Вам нравится? — как-то очень просто спросил псих, стук от его шагов, казалось, был слышен во всем замке. — Этот дом переходит из поколения в поколение около трех тысяч лет. Стараниями моего друга, скоро по этому полу будут бегать и мои дети. Вся проблема в том, что если вы не поможете мне достать книгу, то это все останется лишь воспоминанием.

Значит, он на самом деле хочет взять меня не для ритуала, а чтобы я украла. Прямо как в боевиках, а я в роли спецагента, который между парами по юриспруденции будет зарабатывать на жизнь идеальными кражами из музеев, резиденций, богатых домов и, естественно, различных старинных академий. Это было бы забавным, если бы результат таких приключений мы не проходили всего несколько дней назад по уголовному праву. Мужчина увидел мое смятение и поспешил заявить о награде.

— Если все получится, лиа, то вы получите пятьсот золотых монет, и любой драгоценный гарнитур на ваш выбор.

Насколько это много, я даже предположить не могла, но если считать наши золотые монеты, то выходило очень прилично. Мы поднимались по винтовой лестнице, мне стало немного спокойнее, и появилась уверенность, что до завтрашнего дня я точно доживу. И все было бы хорошо, если бы ни окно. Маленькое окошко, которое больше походило на вентиляцию, чем обзорное, но даже через него я смогла хорошо рассмотреть местность, где нахожусь. Сначала по телу прошла волна дрожи, затем сердце бешено застучало, и я готова была свалиться в обморок, но, увы, не знала, как это нужно делать. Крик сам вырвался, и именно он заставил тюремщика остановиться.

— Что с вами? — спросил он невозмутимо, словно то, что я вижу, являлось самой обычной картиной мира. Ответить было нечего. Мы находились на верху этого здания, и оно действительно оказалось замком. А там — внизу — расстилались поля, обрамленные одноэтажными домами, прямо около замка разгуливало несколько уродливых псов с тремя головами и одна ящерица-переросток, которую с уверенностью можно назвать драконом, лес, окружавший это место, был странным и мало походил на наши прямые деревья, а в небе летали странные уродливые существа, только силуэтом напоминающие огромных птиц с человеческими руками и лицами.

— Где мы? — я понимала, что теперь мое сознание окончательно уплывает, оно не способно принять фантазию за действительность и не готово осознавать, что этот мужчина в странной одежде говорил правду. Я в другом мире. В мире, где есть замки, драконы, трехглавые псы, магические академии и странная книга мертвых стихий, которую мне необходимо украсть...

В глазах помутнело, в ушах послышался звон, ноги подкосились, и я начала падать. Я понимала, что сейчас от удара о каменную кладку, мне будет больно, но ничего сделать не могла. Однако удара не было — меня кто-то схватил. А дальше темнота.

На этот раз пробуждение оказалось более приятным. Вместо твердых камней я лежала на постели. Сначала показалось, что я снова дома и проспала на пары, но мысли о доме улетучились, как только открылись глаза. Я лежала поверх одеял, сделанных из тонкой и очень гладкой ткани, рядом расположился стол с фруктами, водой и вином. Сама комната оказалась просторной, в ней поместились и огромная софа темно-коричневого цвета, такие же кресла, и шкафы с невероятным количеством книг. Странным показалось и освещение комнаты. До этого я видела только подсвечники. Огромное количество бронзовых канделябров, стоявших по всему замку. Но когда мы шли, здесь было светло, сейчас же снаружи наступала темнота с единственным светом от красного диска, очень похожего на нашу луну. Но внутри было царство света, здесь стояли зажженными все свечи, а венчала разбросанные канделябры всех видов старинная бронзовая люстра, гармонично вписывающаяся в эту странную картину и раскинувшая свои "лапы" по высокому потолку. Невольно в памяти всплыл "Призрак оперы" и вечно пустое место, которое оставляют призраку специально, чтобы он больше не ронял такие люстры на головы гостей. Стало немного жутко. Эта была меньше тех, которые я видела в фильмах и театрах, но она усыпана, казалось, тысячами маленьких огоньков.

Однако комната была нежилой, и скорее походила на кабинет, куда стаскивают всякий нужный хлам для работы. Место, на котором я очнулась, оказалось массивным диваном, который никак не сочетался с одеялом. Я встала и прошлась по комнате, пытаясь прийти в себя, и теперь уже ничего не понимая. На втором столе, который можно было обозначить как "рабочий", лежали оставленные листы, исписанные красивым подчерком, несколько уже давно сгоревших свечей и грязный стакан. Среди всего этого поблескивало небольшое колечко с мелкими надписями. Готова поклясться, что это кольцо какой-то магический артефакт, который просто заставил меня его надеть. Кольцо подошло только на безымянный палец, и легло словно влитое. Любоваться на эту вещицу можно было долго. "Прямо моя прелесть какая-то", — возникло неожиданно в мыслях. И я протянула руку к открытому окну, почувствовав прохладу ночи и смотря на кольцо в свете красной "луны". Оно отражало тусклый свет и преломляло его, пропуская сквозь грани маленького камня, похожего на бриллиант. Я вытянула руку дальше, словно охватывая все пространство до самого горизонта, ветер окутал тело едва заметным вихрем, слегка колыша волосы. Вот она — магия. Тихая, плавная спокойная, магия этого мира. Это чувство придало сил. Низкий голос давался легко, а протяжные слова так и лились...

— Одно кольцо, чтобы править всеми. Одно кольцо найдет их всех, одно кольцо соберет их и заключит во тьме...

Но сила Саурона сразу улетучилась, когда за спиной послышался смешок. Я резко повернулась. Точно. Этот сумасшедший все слышал, прислонившись к дверному косяку, более неприятной ситуации у меня еще не было. И кто теперь из нас псих?

— Боюсь вас огорчить, лиа, но это кольцо может управлять только мной и то, если я в хорошем настроении.

Я не нашла, что ответить и тщетно пыталась снять это несчастное кольцо, попутно рассуждая, что значит править им.

— Вы надели кольцо, которое должна получить моя невеста, — сказал он, словно предугадывая мысли. — Поэтому, если у вас нет желания встать в очередь с остальными незамужними девушками, чтобы разбить мое сердце, то прошу вас, его снять. Хотя должен отдать должное, вы добрались до него первой и намного быстрее остальных.

Он издевался, это было видно по ухмылке на наглом лице. Но вот проблема — кольцо-то застряло. Снять невозможно, просто до боли. А, может, это тоже магия?

— Я не могу снять... — теперь от голоса повелителя Мордора не осталось и следа, больше похоже на жалобный писк, но мне действительно было безумно стыдно за такое поведение. Хотя, с другой стороны, это он меня похитил, да еще и обязывает что-то украсть, вот пусть теперь сам разбирается.

— Значит, придется отрезать палец, — сказал он настолько уверенно, что стало невыносимо страшно. И ведь отрежет, по глазам видно, точно отрежет.

— Это ваша магия, я не знаю, не надо отрезать... оно словно само держится... я не хотела... простите...

Псих, и как же его зовут, не помню, только усмехнулся, хотя лично я ничего смешного в том, что не могу снять магическое кольцо, и мне придется отрезать палец, не видела.

— Я не умею разбираться с вашей магией! Не надо отрезать мне пальцы! Прошу вас.

— Лиа, — сказал он, продолжая зловеще смотреть. — Это обычное обручальное кольцо, только очень старое, а у вас распухли пальцы от теплого воздуха в кабинете. Идите в ванну в соседней комнате и снимите кольцо там. И запомните, я не отрезаю пальцы без особой нужды, особенно тем, кто мне необходим.

Теперь я чувствовала себя не просто дурой, а полной и безапелляционной, но виду подавать нельзя. С чувством полного унижения, но надев на себя маску безразличия или гордости, уж не знаю, что получилось, вошла в указанную дверь. Ванна оказалась не такой, как может представить ее девушка, которая всю жизнь провела в квартире. Множество флаконов и банок стояли на полу и на полках, а в центре красовалось нечто вроде огромной бочки. Сама комната была небольшой и прекрасно освещалась двумя свечками. Я засунула руку в холодную воду и уже через несколько минут сняла чужое обручальное кольцо.

Глава 3. Предложение

Возвращаться назад не хотелось, но оставаться здесь дольше не было никакого смысла. Чтобы потянуть время и прийти в себя я даже несколько раз умыла лицо, но дольше тянуть было нельзя. Здесь захватывали воспоминания о доме, размышления о том, смогу ли я вернуться. Здесь же пришло окончательное понимание того, что это совершенно другой мир, наполненный магией и странными существами. И, возможно, я стану частью его. Единственное, что я помнила про попадания в другие миры, точнее время, это "Янки при дворе короля Артура" и милый фильм "Кейт и Лео". Но ничего из этого не подходило. Когда здесь будет затмение, я точно не знаю, так что поразить всех тем, что могу управлять тьмой, не получится. С моста прыгать тоже нет желания. Но если придется...

Когда я вернулась в комнату, мужчина уже сидел за столом и что-то писал.

— Возьмите, — я положила кольцо рядом с его рукой. — Простите, я действительно не хотела этого... и мне стыдно.

Он только кивнул и указал на кресло с другой стороны стола.

— Вино? Вода? — спросил он, подойдя к комоду, внутри которого оказался внушительный бар с большим выбором разнообразных бутылок. При этом все расположено настолько удобно и близко, полностью подтверждая мою догадку, что я нахожусь в личном рабочем кабинете этого человека, где он проводит больше всего времени. Безумно хотелось вина, но я попросила воды.

Стакан ледяной жидкости был незамедлительно поставлен рядом, а сам мужчина сел на свое место с вином.

— Итак, лиа, давайте поговорим о деле, — сказал он, словно чего-то ожидая, но никто не стал его перебивать. — Я Асвард Ниарий Коварийский, герцог, владелец и хозяин Паскорта. Вы можете обращаться ко мне Асвард, если мы одни или с нами Шарим, графа я вам представлю. При остальных называйте мой титул. Дальше. Мы с вами будем заниматься неделю, через неделю вы поступите в королевскую академию магии, а что нужно будет делать внутри, вы узнаете немного позже. У вас есть какие-нибудь вопросы?

Вопросов было множество, я даже не знала, с чего следует начать и главное, как это сделать.

— Я никогда не училась магии, — попыталась я воззвать к его разуму. — Как я смогу поступить в магическую академию?

— Королевскую магическую академию, — поправил он.

— Королевскую... но как?

— Обращению с магией обучают уже там, чтобы поступить в академию вам необходимо лишь показать, что она у вас есть, остальное зависит от вашей силы и потенциала. Это потом ваши успехи станут результатом ваших стараний, сейчас вам нужен исключительно чистый потенциал. Теперь я бы хотел узнать, кто вы. Рассказывайте, откуда мы сумели вас достать?

Я не знала, как следует отвечать на такой вопрос.

— С Земли, — вот она первая настоящая реакция, теперь я смогла удивить пси.. герцога, он, не веря в то, что я говорю, внимательно осмотрел меня с головы до ног, затем выругался, подошел к бару, потянулся к вину, но выбрал другую бутылку с жидкостью, похожей на наш коньяк. — Это очень плохо?

— Нет, — ответил он резко, выпил и налил еще. — Мы все умрем. Если бы вы работали на моих врагов, то вас бы за это наградили, так что для них это хорошо.

— Асвард, я не совсем понимаю...

Герцог снова налил себе выпить и только теперь вернулся к своему столу, облокотившись на него одной рукой и внимательно рассматривая жидкость в стакане в другой руке.

— Земля — это забытый мир. И забыть его пришлось не в силу слабой памяти... это название, а также имена главенствующих семей было запрещено называть, — он еще немного покачал янтарную жидкость и продолжил. — Дело в том, что там прошла война, самая большая и кровопролитная. Семьи решили, что хотят единолично обладать всей магией, и выкачали ее из вашего мира. Но, оказалось, что осуществить такое безнаказанно невозможно. Главы семей умерли, их род был проклят, но и люди у вас перестали владеть магией — она не смогла вернуться. А когда в мире не стало магии, то умерли все звери, которые зависели от нее. Очень давно наши короли запечатали ваш мир, а его жителям было запрещено покидать приделов Земли.

Я вспомнила дракона под окном, неужели они действительно существовали на нашей планете или он имеет в виду эру динозавров?

— Но так уж получилось, — продолжил герцог, — для того, чтобы попасть в академию магии вам необходимо обладать магическими способностями, а у вас, раз вы из запечатанного мира, их нет и быть не может.

— Я сразу сказала, что во мне нет магии.

— Помню. Но в вас течет нужная кровь. Только вы можете открыть книгу, — его взгляд остановился на моей замерзшей от холодной воды руке, герцог выпрямился и залпом осушил свой стакан. — Значит, будем пробовать. Лиа, хочу вас уверить, через неделю вы поступите в академию, должны поступить. Теперь же я приглашу служанку, она подберет вам платье и поможет подготовиться к ужину. Пока отдыхайте, завтра начинаем занятия. Сегодня вы познакомитесь с обитателями этого замка. Да, и моей будущей женой. Жду вас к ужину.