Твое... величество! Обновление

Предстоятелю — плюс.

Он теперь ТОТ САМЫЙ, при котором ЧУДО СЛУЧИЛОСЬ!

Да-да, именно так.

Предстоятельнице хорошо, плохо только тейну. Старого Многоликий покритиковал лично, а нового пока нет, но его обещают выбрать по старинному обряду. Коли уж Камень Многоликого жив, то будут всех желающих к нему подводить, кого камень признает, тот и тейн.

Мария спорить не стала. Ей какая разница? Это вообще не ее задача, местные интриги разбирать. Она лучше себе двуипостасных поищет, опять же...

Власть надо укреплять. А сотрудничество с храмом пойдет в зачет.

Заодно...

— Хочу доступ в храмовую библиотеку. И чтобы мне скопировали все, что выберу.

— Хорошо, ваше величество, — предстоятель и спорить не стал. О чем? Что у него — переписчиков книг не найдется?

— А еще... что там с подручными тейна? Этот самый брат Тома?

— Вот... ваше величество, вас не затруднит поучаствовать в публичном суде над негодяями?

Мария только глаза закатила.

Дай церковникам палец — на плечи сядут и в телегу запрягут. Но выбора у нее точно нет.

Надо.

* * *

Бертран никогда не думал, что мечты такие вредные

Вот, мечтал он в детстве, как Он, весь такой в золоте и бархате, подъезжает к своему старому дому на карете, запряженной четвериком, и выходит. И все смотрят, и ахают, и соседская Ирма ахает, и тоже смотрит, но восхищенно, и потом вздыхает, какого парня она упустила...

Мечталось — так.

И что? Вот, получил он все это, и ехать ему не хочется, и шиковать, хотя ее величество обещала даже карету с гербами, и слуг, и денег дала, и одеться можно, хоть как принц короны...

И неохота.

Когда все сбывается, оно не то, что становится ненужным, а скорее, каким-то смешным и мальчишеским. Эрка больше нет.

И Рома.

А он вот, выжил, и за товарищей отомстил, это и с его помощью тейна на клочья порвут, это правильно. А все остальное... перед кем он шиковать будет? Перед родителями, которые ему грязную попу мыли?

Перед соседями, которые его вдоль и поперек знают?

А Ирма... да кому нужна эта кривляка, если есть Клара? Не просто красивая или обаятельная, а его, настоящая, и глаза у нее такие, и... и вообще, они даже целоваться уже пробовали. И поженятся обязательно.

Берт любые преграды своротит... хотя этого и делать не придется. Ее величество пообещала им небольшое поместье и должности при дворе, так что просто будут они служить своей королеве, а потом и ее сыну. Берту эта идея нравилась, и в храм идти не обязательно. Ему намного больше нравилось возиться с книгами, вот, может, в подручные к библиотекарю попроситься? Ее величество точно возражать не будет, она что-то говорила про косиксы, или мосиксы... такие рассказы в картинках для тех, кто читать не умеет... или вообще свою типографию открыть?

Это он еще определится. А пока...

Пока к дому Туков подъехала самая обычная скромная карета, даже без герба на дверце, и вышли из нее два парня, правда, один — шагренец, но кто там разберет, под капюшонами-то? Вышли, в дверь постучались.

Открыли им сразу.

Бедный квартал, тут не спрашивают, кто пришел, и особенно не боятся, все равно брать нечего.

— Лика? — опознал Бертран одну из младших сестер.

— Б-берт?!

— Я. Дай пройти, — спихнул он в сторону девчушку, — чего на пороге держишь?

— Кто пришел? — мать оторвалась от очага и повернулась к Берту.

И ахнув, стала оседать на пол. Хорошо, Рэн успел прыгнуть через пол-комнаты, подхватил, не дал попасть локтем в очаг. Берт просто растерялся, это ж... как-то это слишком.

— Исса, приходите в себя, — Рэн посмотрел на Берта. — У тебя нюхательные соли с собой есть?

— К чему?

— Понятно, — Рэн пристроил тело женщины поудобнее. Растер ей руки, похлопал аккуратно по щекам. — Исса Марит!

И все равно, минут десять прошло, прежде, чем мать открыла глаза.

— Берти?!

И столько надежды звучало в ее голосе... ну мне же не показалось? Это и правда мой мальчик?! Правда же?!

Берт сглотнул колючий комок в горле, и взял маму за руку. Как же она исхудала!

— Мам, это правда я.

— Живой?!

Столько счастья в глазах, в голосе... мама ведь у него молодая и красивая, просто измучена она тяжелой жизнью! Ничего, Берт это исправит!

— Мам, я живой. А батя где?

— Запил он... уже дней пять в кабаке не просыхает...

Берт расправил плечи.

— Мама, собирайся. Бери самое дорогое, остальное потом купим! Деньги есть!

— Сынок?!

— Мама, мы теперь будем жить в Эрланде. И свой дом у нас будет, и доход будет, я теперь эрр, и в свите королевы Марии. Так что не пропадем. Девчонок пристроим, братья дело в руки получат!

— Берти?!

Мать не верила.

Она видела и дорогую одежду, и Рэна, и... и все равно не верила.

Берт махнул на все рукой, и сделал два шага в сторону. А то попадет хвостом в очаг, наплачется.

— Мама, погляди, пожалуйста!

Минута — и на грязном земляном полу хижины крутится упитанный рыжий лис. Симпатичный такой.

Увы, исса Марит не оценила, и вторично ушла в обморок.