| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я могла бы опровергнуть все подозрения, амулетами например, но доказывать что-то этой старой жабе — себя не уважать. Кто знал меня, в ее наветы не поверят, а кто не знал, мнение тех мне по бесу.
Тетка на этом бы, конечно не остановилась, но тут из библиотеки вышла магитреса Сусанна, второй придворный маг Такории, заместитель Великого.
— Иллия, что вы здесь делаете?!— ахнула та, узрев меня.
— Странный вопрос,— растерялась я.
— Я хотела сказать: почему вы здесь стоите, когда вас ждет с отчетом руководитель практики?
— Общалась с родственниками.
— Магистр Юниан начинает терять терпение.
— Тогда, пожалуй, поспешу. Увидимся позже,— кивнула я тете Жанне и Стефаниде. Тетку Улианну я бы с удовольствием не видела до конца ее, надеюсь коротких, дней, но вряд ли она доставит мне такое счастье. Но здоровье свое стоит поберечь, в следующий раз "Звезда" может пробудиться, поэтому нужно минимум тетки, максимум хороших людей.
Магистр Юниан стоял у огромного окна и, казалось, совсем не заметил моего прихода.
— Что тебя задержало?— не поворачиваясь ко мне, спросил он.
— Родственники.
— В первую очередь тебе нужно было закончить задание, а уж потом расслабиться в кругу семьи.
— Тогда вам нужно было организовать нашу встречу в своем кабинете или в Академии, а не в доме моей семьи, где меня два месяца не видели.
— Я был бы тебе крайне обязан, если бы ты не указывала мне, что нужно делать,— бесстрастно отчеканил магистр и отошел от окна.
Я не узнаю его в последнее время, что случилось с тем обходительным, вежливым и спокойным наставником, который помогал мне когда-то на стажировке. Этот мрачный, нервный тип совершенно на него не похож. Я уже покаялась, что дала уговорить себя остаться на практике при магистре Юниане.
Выбор был, конечно, невелик: либо он, либо магистр Тимьян, так как магистр Керль наотрез отказался брать меня к себе на практику, заявив, что "его нервы неказенные". Но если б заранее знала, как Гроза будет со мною обращаться, уехала бы на остров к магу-отшельнику. Тот бы точно не гонял меня по всему континенту с мелкими поручениями как девчонку на посылках: отвези приказ туда-то... забери извещение оттуда... оплати через банк это... подпиши договор с тем-то... составь каталог того-то... Я на боевого мага училась, а не на приказчика!
Великий, тем временем, расположился в кресле у письменного стола и вопросительно посмотрел на меня. Я достала из-за плечной сумки свой доклад и отчет о проделанной работе написанный главой гильдии Громовска, откуда я только что прибыла.
Ничего важного или срочного, из-за чего меня следовало гонять, в них написано не было.
— Позволь, я буду решать, что для меня важно, а что нет.
Gipi'lat gjkay! Он же "читает" меня!
— Я бы попросил тебя в моем присутствии не выражаться!
Thurc!!!
— Я же просил!
Я как в броню запаковалась во все известные мне противоментальные "Щиты", в полной решимости бить "Ментальным молотом" ЛЮБОГО кто посмеет сунуться в мою голову.
Магистр отвлекся от чтения, рассматривая меня исподлобья, видимо, считывая, что за ворожбу я только что творила, и фыркнул:
— Адептка зеленая... Кто ж вместе накладывает "Зеркало Медеи" и "Омут"? Они ж нейтрализуют друг друга и помехи другим "Щитам" создают!
— Я накладываю,— меня ничуть не смутила его лекция.— Потому что "Омут" у меня прицеплен к "Оку василиска", а "Медея" фокусирует их отражение.
Брови наставника взметнулись вверх, чуть не застряв под головным обручем.
— Это ж смертная казнь, получается?.. Кого так не любишь?
— В настоящее время, ВАС, наставник!
Маг откинулся на спинку кресла и сделал глубокий вдох, видно, чтобы успокоиться и подавить в себе сильнейшее желание объяснить "зеленой адептке" разницу между практиканткой и архимагом.
— Хорошо, признаюсь, что был неправ сканировав тебя без разрешения,— выдал вдруг он.— Однако уверяю все, что меня интересовало: не встретила ли ты... м-м-м, осложнений при выполнении задания.
— Встретила.
— И в чьем лице?— насторожился магистр.
— Не в лице, а в морде двух десятков волков.
— Иллия!
— А что вы злитесь?.. Понимаю, что все героические баллады изобилуют подробностями, как герой-одиночка спасался от упырей или вурдалаков, но уверяю вас: драпать от стаи волков не менее "увлекательно"... особенно, если твой конь все время пытается сыграть роль того самого полоумного героя.
— Так, это все незначительно.
— Да что вы?! А вот моя филейная часть, на которую покушался матерый, считает иначе.
— Знаешь, а ведь Шеолмину нужно памятник поставить, за то, что он тебя без подготовки несколько недель терпел,— все это он сказал в таком глубоком раздумье, будто уже спланировал всю композицию архитектурного сооружения "Страдающий эльф".— Присядь, разговор будет серьезный.
— Магистр, скульптор из меня никудышный. Хотите, я вам Ярра порекомендую?
— Иллия, у меня были Старшие эльфы.
Опа, шутки кончились...
— Что они от вас-то хотели?
— Искали тебя.
— Давно?
— Пару часов назад. Я сказал им, что ты в Громовске.
— Зачем?— вытаращилась я.— Вы же знали что я уже еду сюда.
— Вот поэтому и отправил их отсюда... Не перебивай меня. Я хочу, чтобы ты всесторонне оценила свое положение.
— Великий, вы меня пугаете.
— Вот и хорошо. Слушай внимательно.
Еще до Межрасовой войны, когда я был совсем молодой, моим хобби стало поиск старинных артефактов. Все гробницы, руины, курганы и даже Древние Могильники я прочесал чуть ли не на карачках. И мне везло, до тех пор пока мне в руки не попал странный артефакт демонического происхождения... Той ночью к моему привалу вышли воины запакованные в темно-бордовые доспехи... Судя по тому, как ты оживилась, тебе понятно о ком идет речь, значит, продолжу без объяснений... Ликвидаторы потребовали отдать найденный артефакт, уверяя, что его сила не для смертных рук... Я отказался...
— И они проткнули вас келсами,— прервала я магистра, вспомнив рассказ главного придворного мага Старших.— Потерявшая контроль Сила убила гвардейцев, но одного вам удалось откачать... Его звали Арвисиан.
Маг тяжелым взглядом осмотрел меня и вынес вердикт:
— Alfi спятили, раз отпустили при твоей информированности!
— Они ушли за Договором Каэсса.
— Вот об этом мы и должны поговорить. Тебе нельзя подписывать этот Договор!
— Почему?!
— В данной ситуации, для тебя — это смертный приговор. С тем эльфом, Арвисианом, мы распрощались примерно на пятый день, когда тот оклемался, но примерно через неделю наши дороги вновь пересеклись. Он пришел с новым отрядом ликвидаторов и предложил подписать Договор Каэсса.
— Вот с этого места можно поподробнее.
Сто сорок пять лет назад.
Дождь лил уже несколько недель. Редкое солнце, проглядывающее сквозь тяжелые тучи, не приносило долгожданного тепла и сухости. Поля превратились в грязевые болота, уничтожившие все посевы. Реки и озера выходили из берегов, сметая людские постройки, неся горе и смерть. Магический Конвент понял, что дольше нельзя оставаться в стороне и стал убеждать в этом непробиваемого короля Иоанна. И как бы духовенство не трубило на всех углах о "каре за грехи", было принято решение бороться со стихией магически.
Именно поэтому я уже четверо суток сижу в этом маленьком городишке Лубянске, главной достопримечательностью которого является засиженный голубями памятник половнику Савенцеву, отцу-основателю города. Хотя по мне, памятник следовало поставить коню полковника, который при переправе по мосту так "удачно" споткнулся, что седока выбросило в реку. Полковник оказался со сломанной ногой прикован к постели и ради собственного удобства решил благоустроить дремучую деревушку. А так как хозяина у земли не нашлось, то самозахватом провозгласить себя градоправителем "города".
Судя по тому, что полковник спокойно дожил до восьмидесяти лет, никто ему претензий по поводу узурпирования власти не предъявлял. Оно и понятно, кому этот паршивый городишко нужен: с севера болото, с запада тоже, с юга непроходимый ельник. Земли плодородной мало, залежей руды нет, да еще и до крупного города неделю скакать. Такой городок даже орки-кочевники обходят своим вниманием, однако ж, Конвенту он зачем-то понадобился, поэтому сюда заслали меня. И я, боевой маг, сижу, воюю с паводками. Как унизительно!
Однако они смогли найти меня и здесь.
От Договора я в тот раз отказался, меня не устроило их условие: "отдать все найденные вещи и уничтожить свои записи о раскопках". Я десять лет своей жизни потратил на сбор сведений и что теперь, все в топку?! Да идите вы...!
И ваши услуги мне не нужны, хвала Небу, могу со всеми проблемами справиться самостоятельно!
А свои угрозы засуньте себе в ... . Да, и своему Владыке тоже!..
Почти семь месяцев я петлял от них, как заяц меж елок, но те с упорством гончих все равно выходили на мой след. Не помогло ни одно заклинание по спутыванию следов, они всегда распознавали подлог или фальшивые следы и все что мне удавалось выиграть это фору в пять дней.
Этот затерянный в глуши Такории городок должен был стать моим спасением. Но мне лишний раз напомнили, что о магии Старших мы, младшие расы, знаем очень и очень мало.
Мне слишком поздно удалось засечь движение межпространственных пластов, настолько идеально и незаметно было сплетено заклинание. Все что успел поставить два "Щита" и взять в каждую руку по атакующему заклинанию. Посмотрим, господа эльфы, как сможете нападать на "внушителя"!.. "Молния" и "Дыхание Бездны" — это только начало!
— Юниан, прошу: убери заклинания,— мой прежний знакомец отставил келс в сторону и сделал шаг вперед, держа руки на виду.— Мы не желаем тебе зла.
— Позволь тебе не поверить,— усмехнулся я, однако "Дыхание" убрал.— У меня свежи в памяти ваши угрозы о полном физическом устранении.
— Это наш долг...
— Угрожать или устранять?— Я напоказ искрящейся дугой перекинул "Молнию" из одной руки в другую.
— Предупреждать,— покачал тот головой и сделал еще один шаг ко мне, за спиной у него зашептали советы.— Успокойтесь, он — разумный человек, к тому ж прекрасно знает таллаос.
— Вот именно, разумный,— осклабился я.— Поэтому план, "попытайся заставить его повернуться спиной", на мне не сработает.
— Юниан, не злись! Они солдаты, ты же сам военный и заешь, что такое приказ!
— И какой у вас приказ?
— Обезвредить тебя любым способом,— почему-то не стал тот лукавить.
— Попробуйте!— В левую руку вернулось "Дыхание бездны", в ответ эльфы вытащили мечи, сделали выводы из предыдущего поражения и келсы трогать не стали.
— Отставить!— приказал Арвисиан.— Юниан, я сказал все честно, какой мне отдан приказ, думаю, ты должен это оценить и понять, что мы не лжем тебе.
— Знаешь, Арвисиан, легче оттого, что вы предупредили, что хотите меня убить, мне не стало.
— Я не хочу тебя убивать! Пойми это, наконец!— перешел эльф на повышенные тона.— Ты благородный человек, таких, уж извини, у вашей расы немного. Ты не ищешь власти, ты хочешь знаний. Это похвальное стремление, но эти знания несут угрозу. Они смертельны, если находятся в плохих руках. А ты не бессмертен и не всесилен, как пытаешься уверить нас...
— Если вы считаете, что мои артефакты опасны, если так заботитесь о благе этого мира, то почему не искали их сами?
— Мы искали, не все нам подвластно.
— Лжете! В руинах Эдро никто не бывал лет сто, а последняя команда авантюристов не смогла пройти и четверти лабиринта. А это значит, ничего вы не искали! Предполагаю, что вы знали об этом артефакте, но не полезли сами. Действительно, зачем?.. Ловушки, гнезда хищников, стены с мостами рушатся — а тут вам все принесли и даже от вековой грязи отчистили. Красота!
— А мы вас об этом просили?— не выдержал один из подчиненных Арвисиана.— Вас хоть кто-нибудь просил поднимать артефакт?! Лежал он под замками, за ловушками... Нет, надо было тебе его откопать! И где он теперь?!
— Помогает нашим городам избежать участи Чейдара.
— Ты оставил его в чужих руках?— судя по лицу, Арвисиан вмиг забыл о миролюбивом настрое.
— Нет, вам несу, красной ленточкой перевязав,— огрызнулся в ответ я.
— Но... но... Это же "Зов океана" — артефакт воды! Ты понимаешь, что им можно наворотить?!!
— Прекрасно понимаю. Поэтому отдавать вам его не собираюсь даже за обещанную услугу. Если это так необходимо, могу дать слово не копаться в ваших руинах и, вообще, забыть о встречах.
— Извини, но нас это не устраивает.
— Тогда и вы меня извините.
Не спорю, ребята, телепортируетесь вы отлично, но и меня этому не пекарь с кровельщиком учили. Эльфы, конечно, попытались остановить или искривить траекторию телепортации, но я был быстрее... и умнее. Прежде чем исчезнуть, я активировал охранный амулет, который воем вскоре соберет здесь полгорода. Так что пора вам сматываться отсюда.
Это был последний случай, когда они вышли на меня. Через месяц я сам стал их искать.
Такория объявила войну Бэл'Лиона. Стране после паводков грозил голод, а значит падеж скота, мор, чума... И Иоанн решает поживиться за чужой счет (не знаю, что за дурак ему это посоветовал!).
Уже через месяц стало понятно, что война затянется. Эльфы просто так не отдавали и локтя своих территорий, а когда им на помощь пришли друиды, русалки, ашшанисцы, гномы и даже дроу, только самые тупые (некоторые генералы короля) не сумели понять, что война будет проиграна.
Я нашел Старших, точнее сделал так, чтоб они нашли меня, и сказал, что согласен подписать Договор Каэсса. Довольные улыбки alfi быстро растаяли, когда я выдвинул свое условие в обмен на "Зов океана".
— Я был о тебе лучшего мнения,— разочарованно проговорил Арвисиан.— Ты вынуждаешь нас предать наших братьев.
— Я пытаюсь сделать войну менее кровопролитней, затормозить ее.
— Это лишь твое мнение.
— Что ж время нас рассудит.
Я слушала рассказ магистра молча, переживая в своем воображении все, что случилось с наставником почти полтора века назад. Что он чувствовал тогда? Он — человек державший в своих руках ключ к победе в войне!
— Магистр Юниан, вы попросили услугу за "Зов океана". И этой услугой было...?
— Неужели сама не догадываешься?— похоже, магу все эти воспоминание не приносили особой радости. Зря я подняла эту тему, но если выпала возможность приподнять завесу тайн, то какая женщина сможет сдержаться.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
