Я улеглась на землю, чувствуя легкую ломоту в спине и бедрах. Люди хотят узнать, так что же такое счастье: богатство, власть, любовь, бессмертие — проскачите четырнадцать часов на лошади, а потом растянись на твердой поверхности... Поверьте, ответ сам придет к вам.

Глаза закрылись сами. Минут пятнадцать полежу и снова в путь. Вдалеке о чем-то перекрикиваются птицы, рядом пролетело, жужжа, какое-то насекомое, ветер неспешно колышет редкие деревья и кусты, тень от их веток скользит по моему лицу, стебли трав щекочут ухо. Пахнет землей и сеном. Мирная идиллия, так похожая на мой мир. Кажется, еще чуть-чуть и я услышу окрик на такорийском: "Иллия!", — и неважно кто будет кричать, хочу услышать человеческий язык, хочу услышать родные голоса, хочу услышать свое имя. Ну же, позовите!.. Но вокруг тихо. Пятнадцать минут прошли, и через три секунды я открою глаза, оставив в грезах Иллию Лацскую, и с земли поднимется Тайс... И так три, два, один...

— Perite! — только и смогла я сказать, открыв глаза. Надо мною склонилась моя недавняя галлюцинация — обнаженная женщина. Но только теперь я очень четко ее видела: длинные серебристо-белые, почти как мои, волосы, заплетенные во множество невообразимых косичек и собранные хвостиком вокруг рожек, ярко-синие глаза смотрят внимательно и серьезно, закушенная нижняя губа, чуть подрагивает. Незнакомка голая, полностью, не считая огромного уродского ошейника с обрывком цепи. — Sakee! — снова выругалась я и потерла лицо ладонями, видение не исчезло.

Я подскочила вверх и, приземлившись на многострадальный филей, не культурно ткнула в визитершу пальцем, спросив:

— Кто ты такая?

Та придала глазам форму круга и заплетающимся языком спросила в ответ:

— Т-ты чт-то м-меня ви-видишь?!

— И слышу, потому мне интересно ты всегда за-за-заикалась или только при виде меня? — Что-то мне эта ситуация кажется знакомой.

— Видишь и слышишь?.. Видишь и слышишь?!.. Видишь и слышишь!.. Видишь и слышишь!!!

— И уже начинаю об этом жалеть. Кто ты?

— Тришь.

— Ярость? — так кажется, произносится ее имя, ну, как у нас Надежда.

— Да. А ты Тайс, я слышала, как тебя так называли. Ты из Серой сотни арр"раша Раафа.

— Ты слишком много знаешь, — насторожилась я. — Интересно, откуда.

— А ты ведь не знаешь кто я, странно... Не узнала? Очередной удар по моему тщеславию, ведь я довольно знаменита, — лицо ее остается безучастной маской, но вот в глазах видна грусть. — Хотя меня больше интересует, как ты можешь меня видеть? Ты же менталист, с некромантией не связана никак! Меня даже вампиры не все видеть могут, не то, что общаться. Ох, радугу мне под хвост, я же впервые с кем-то говорю за последнюю тысячу лет!.. Та тварь не в счет. Как?!

— У меня, конечно, есть предположение, но это бредом каким-то попахивает. Над тобой alfilahnts никакие ритуалы не проводили?

— Ты и это знаешь?! Кто ты? Шпион? Как ты попала на службу к моему отцу?!

— Отцу? — тупо переспросила я. — Отцу?!

— Рааф — мой отец. Был им, когда была жива.

— Ты мать Асмаила?.. Хотя стоп, у него отец был сыном Раафа, значит, ты второй его ребенок! — До этого мне как-то даже мысль не приходила в голову, что вторым ребенком Раафа может быть дочь.

— Да откуда ты свалилась, раз не знаешь таких вещей?— Я молчала, костеря свой длинный язык. — Ну, ладно, со мной мы более-менее разобрались, а вот кто ты?

— Ты все равно не поверишь, — я нервно хихикнула и стала вставать. В это время кинжал, который на время отстегнула, выпал их складок плаща и стукнулся об землю.

— Откуда у тебя это?! — рявкнула она, и призрачные руки попытались схватить оружие.

Я знала, что это невозможно, но тело само по инерции дернулось вперед защищать кинжал.

— Он мой!

— Нет, не твой, он не может быть твоим! — привидение потрясенно смотрела то на меня, то на оружие. — Он не мог его кому-то отдать!

— Не знаю о ком ты, но мне его точно подарили.

— Кто?

Я на секунду замерла, не зная как поубедительней солгать про оружие, но губы уже сами двигались произнося:

— Алф"вир!

— Кто? — она смотрела долго, не мигая, пока я вставала, убирала кинжал и шла к Изумителю и вдруг: — Иллия?

— Что? Откуда ты... — Я не смогла притвориться, даже если б от этого зависла моя жизнь, не смогла. Так хотелось, услышать это имя! Но откуда призрак из Бездны знает меня?!

— Ты же Иллия?

— Тришь, я не помню тебя, но ты... Ты знаешь меня?

— Я видела тебя, это было несколько лет назад. Ты тогда была совсем маленькой и носила с собой вместо кинжала... плюшевого единорога, — теперь ее губы улыбались, но в глазах стояла прежняя тоска.

— Где ты меня видела? В Верхнем мире?

— Здесь, arill, здесь.

Аrill — так в моем сне меня называл мужчина давший мне кинжал... Здесь — это в Бездне? Я ребенком была в Бездне?! Сейчас рехнусь, что происходит?!! Те сны — не сны, а воспоминания, забытые воспоминания!

— Ты быстро выросла, — призрачная рука скользнула по моей щеке. — Красивая, на меня похожа... Он ничего тебе не рассказал?

— Кто?!

— Твой алф"вир, — в теплом голосе слышится нотка гордости.

— Ты знаешь, где он сейчас?

— Где-то в Верхнем мире.

— Я должна его увидеть!

— Ну так в чем проблема? Езжай... Только не говори обо мне, не надо, ему будет неприятно знать, что со мной стало, а помочь не сможет.

— Не могу уехать! — крикнула я, хоть и понимала, что привидение не виновато в том, что в моей жизни в очередной раз все через задницу идет. — Мне нужно в Данай, в "Последний рассвет", но туда не доехать, потому что мне приказали скакать в эту трижды futuere крепость! А потом понесемся к Везевулу, нам там, конечно, так обрадуются, что выйдут встречать всем гарнизоном, и будет очередное побоище! Я не вылезаю из этих драк!

Воздух стал вязким и раскаленным, а в животе закрутило горячую спираль. Я часто задышала и, матюгнувшись, рухнула на колени. Чего это "она" решила проснуться?! Столько времени прошло и вдруг...

— Что это было? — прошептала Тришь. — Это чувство... Так было когда артефакт меня "звал" к себе!

— Какой артефакт? — и тут мой мозг решил начать соображать — Ты говорила про эльфийский ритуал, значит, тебя сделали духом-хранителем. Так?

— Хм...

— И какой камень ты хранишь? "Луну" или "Небо"?

— А почему не "Звезду"? — тонкая улыбка скользит по ее губам.

— Ее ты не можешь хранить, — отвечаю ей тем же, с точностью копирую ее улыбку. — Потому что ее храню я.

— Но ты живая!

— Поверь, ты не первая кто этому удивляется.

— Они провели и над тобой ритуал? Как он допустил?!

— Никто надо мною ничего не проводил. Рубин случайно попал ко мне, и каким-то образом я освободила хранительницу. И вот теперь мучаюсь. Камешек своевольный, все время пытается кого-нибудь "сожрать", но при этом через меня.

— "Небо", тебе поможет "Небо", его создали специально, чтоб ограничить "Звезду" и нейтрализовать ее... "Небесные оковы" — так называют тот артефакт, сапфир ярко-голубого цвета, примерно двадцать — двадцать пять карат.

— Двадцать пять? Ничего с водичкой проглотить можно.

— Проглотить? Зачем его есть?!

— Пристрастие у меня такое. Не бери в голову, а то заклинит. Ну раз ты его так хорошо описала, значит, знаешь где он? Ты его хранительница?

— Да.

— Что, да?

— На все — да.

— И ты поможешь до него добраться? Тебе ведь хочется от него освободиться?

— Уже не так сильно, как от кое-кого другого. Молчи и слушай, мы можем помочь друг другу... Нет, не так — мы должны помочь друг другу. Ты освободишь меня от лича, а я тебя от "Звезды". И про "Лунную душу" расскажу, ведь я была последней, кто держал ее в руках.

"Лунная душа"? Это "Луну" так в действительности называют? Я нашла сразу оба артефакта?! Такого просто не может быть, не с моим везением! Сейчас обязательно будет приложенная гадость — либо "Душа" меж рог у Раафа, либо "Небо" в штанах у Асмаила! Что она сказала? Лич?!.. Прекрасно, высшая форма нежити — это ж то, что любой "внушитель" мечтает встретить!

— Почему молчишь? Ты пойдешь со мной?!

— У меня нет выбора, — обреченно вздыхаю я, устало плюхаясь на землю, — без этих артефактов, я просто сама себя уничтожу. Но лич? Нежить?

— Ну лич... Ну нежить... Но не бессмертный! Я расскажу как убить его... И не только его!

— Хм... — скопировала я ее снова, а что теперь ее очередь дергаться.

— Договорились?

— Договорились!

— Значит, я должна забрать у лича твой череп? — подвела я итог ее рассказа полчаса спустя.

— Да, тогда я буду следовать за тобой и отведу туда, где хранится "Небо". После, наконец, буду свободна, ждут меня и так задержалась, — она чуть слышно рассмеялась.

— Кто ждет? — не поняла я, куда может опаздывать призрак.

— Муж и брат. Давно уже ждут, надеюсь, что хотя бы смерть их примирила.

— Мне жаль, — немного невпопад сказала я, но как утешить того кто умер тысячу лет назад.

— Да, мне тоже, но не забивай себе голову. Думай о том, что тебе предстоит тайком пробраться в крепость и уничтожить филактерий лича.

— Я даже выговорить это с первого раза не могу, — хмыкнула я.

— А тебе и не надо с ней разговаривать, так что можешь называть, как хочешь. Ночью к некроманту лучше не соваться, значит, пойдешь на рассвете. А теперь слушай дальше...

Затем она на моей карте показала, где находится тайный ход в крепость, и как лучше незаметной пробраться до комнаты коменданта, который, как не сложно догадаться, и был личем.

— После того как филактерия будет уничтожена, убить его будет не сложнее чем обыкновенного зомби, — продолжала Тришь.

— Ну да, а зомби убить, как нечего делать, ткни, он и развалится. Да? — съязвила я, если кто не помнит, так у меня о зомби не самые теплые воспоминания, и детский страх нет-нет да и оскалится из глубин памяти.

— Значит, тыкай сильнее, — нахмурилась та. — В идеале было бы "тыкать" в него косой, — демоница мечтательно закатила глаза.

— Косой? Я что на жнеца похожа?.. Тьфу-тьфу-тьфу, не к ночи будет помянут.

— Владения косой — это верх воинского искусства! — Это только ее мнение. — Жаль, что тебе это не преподавали. Ну, ничего, пока добираемся до места, я тебя подучу!

— Вот уж счастья привалило.

— Для тебя — позор не уметь владеть косой!

Пока я кумекала, что она хотела этим сказать, Тришь вскинулась и, злобно сверкнув глазами, сказала:

— Он призывает меня назад, не могу сопротивляться!

— Тришь, а если он спросит, ты сумеешь промолчать о нашем плане? — испугалась я.

— Если спросит напрямик, то нет, но не волнуйся — меня посылали шпионить за Асмаилом, про него и скажу. Этой твари даже в голову не может прийти, что мы здесь затеваем, он же себя непобедимым считает! Постараюсь встретить тебя в замке, — я ее уже еле слышала, призрак медленно таяла на моих глазах. Не подведи... меня... Не... льзя предавать... родн... ровь!

— А? — не расслышала я, но дух уже исчезла. — Изи, мы едем бить лича, как же бредово звучит! Ох, нам же еще отряд найти. Дел по горло, так что вперед.

Что-то мне начинает казаться, что мои недоброжелатели, впрочем, как и некоторые из друзей, были правы, если меня что и погубит, так только мое самомнение.

Голос связался со мною как обычно неожиданно и не к месту. Только я направилась к перелеску, чтоб "слиться" с природой, как в сознание настойчиво постучали.

— Голос, учись вежливо просить впустить тебя, а не с ноги выноси дверь! — вместо приветствия прошипела я, морщась от боли в висках.

— А ты учись бдительнее охранять свой разум, — в тон ответил тот. — Итак, что у тебя нового?

— Меня пытались убить.

— Ну, зная твой характер, я не могу кого-либо осуждать за это стремление, — цинично усмехнулся демон. — Кого на сей раз допекла?

— Квинтро из моей десятки. Он так бедный расстроился, что провалил свою годовую конспирацию, выдав себя как слухача Везевула.

— В Серой сотне работал шпион? — слова падали как тяжелые камни. И мне стало жутко, он и не думал скрывать свои удивление, разочарование, а потом бешеную ярость, окатывая меня ими, на эмпатическом уровне, как ведрами воды, одно за другим. — Мороз, что совсем обнаглел?! Щенок паршивый! Устроил из сотни бордель на выезде, кто хочет тот и приходит, имея как угодно! Конец легенде! Если раньше можно было держать врагов да и союзников в страхе перед вездесущими шпионами Раафа, то теперь заговоры и мятежи посыплются один за другим. Полторы тысячи лет работы эльфам в ж...!

— Ты принимаешь это слишком близко. С чего бы это? — осторожно сказала я, теряясь в ужасающих догадках.

— Заткнись! — громыхнул тот, ударяя по мне "Лозой". Тело застыло парализовано атакой, а разум судорожно заметался, пытаясь осмыслить предательство. — Голову уже послали арр"рашу?

Я молчала, собирая силы для разрыва контакта.

— Не молчать!

— Убирайся из моей головы! — озлобленно прошептала я, собирая вокруг сознания ментальные "щиты". — И даже не смей впредь связываться со мной!

— Иллия! — Я уловила исходящую от него тень беспокойства, кажется, он только сейчас понял что натворил. — Не делай этого, без моих подсказок умрешь!

— Вон! — пытаюсь вытеснить чужое сознание, но не получается, оно проскальзывает как вода меж пальцев и снова заполняет мой разум. Я была перед ним беззащитна все это время, он мог убить меня в любой момент! А я ждала его как дура, просила помощи, слушалась во всем!

— Прекрати, так ты только себе повредишь! Я виноват, сорвался... Все слишком... сложно теперь стало.

— Проваливай!

— Все, успокойся, я сейчас уйду, только ответь — голову уже отослали?

— Какую?

— Голову Квинтро, конечно!.. Почему молчишь?

— Он жив, Шорох с остальными не успели его убить. Сбежал. Теперь доволен? Прочь от меня!

— Вы упустили предателя?! — Меня затопило новой волной гнева.

— Не смей! — взвизгнула я. — Только попробуй снова ударить! — Ужас, что сейчас мне могут выжечь мозги, лишил меня последнего самообладания, я забилась в истерике и даже кинула в Голоса "Зеркалом Медеи", которое тот, конечно, мгновенно погасил. Виски просто разорвало от боли, затылок обожгло холодом, а из носа тонкой струйкой полилась кровь.

— Ну и чего ты добиваешься? И так-то разумом не блистаешь, а сейчас еще чуть-чуть и будешь блаженно лыбится на бабочек, и ходить под себя.

— Убирайся, я не дам себя убить!

— Ты уже труп.

— Мы это еще посмотрим!

— А тут и смотреть не на что. В случае измены казнят всю десятку, где служил предатель, а так же алф"тьена этой сотни. Ты уже мертва! Даже если сбежишь, весь "пурпур" Раафа будет вести за тобой охоту. И поверь, за "серыми" они охотятся с особым удовольствием и усердием.

Я, наконец, перестала скулить и услышала, что мне пытались донести.

— Нет, ты лжешь!

— Зачем мне это?

— Ты хотел меня убить!

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓