Куском по горлу

— Ииик!.. — впрочем на Фуллбоди весь театр реально оказывал влияние. Теперь его перекошенность объяснялась простым страхом.

И вот следующий акт драмы. Или комедии. С громким треском потолок обеденного зала проломился, и на пол, подняв клубы пыли и щепок, упал клубок из двух тел.

— Ух... — потирая голову на ноги поднялся Зефф. Хозяин морского ресторана.

— Это было страшно! — раздался давно не слышанный мне голос. На сцену взошел Монки Д Луффи.

Высокий парень, хотя и ниже светловолосого кока, простодушное лицо, сейчас, приставив ладонь козырьком, рассматривающее дырку в потолке, красная безрукавка и обрезанные до "выше колен" джинсы. А на макушке знаменитая шляпа. Знаменитая, в отличие от нынешнего владельца, уже давно. В общем и целом, впечатление он производил неплохое: молодой заинтересованный парень, не дурной собой и совершенно не агрессивный. Даже небольшой шрам под глазом не портил картину.

— Хозяин! — возмутился кто-то из коков.— Что вы делаете?!

— Проклятье... — не обратил он на это внимание. — Посмотри, что ты наделал с моим кораблем! Это ты виноват! — заорал он на Луффи. Повидимому сверху у них разговор был напряженный.

— Да ты сам виноват! — не остался в долгу шляпа.

— Хозяин! Остановите Санджи! Пожалуйста! — донеслось от коков, что "держали" белобрысого.

— Э? — Луффи был забыт. Зефф наверняка понимал, что ничего дельного с него выцепить не удастся. Хотя, кто знает, он очень умный человек. — Санджи, ты опять за свое?

— Заткнись старикашка! — буркнули ему в ответ.

— Хозяин! Он как всегда! — воскликнул рядом Патти, трагически возведя руки к потолку. Кстати достал почти — руки у него больно длинные. — К тому же этот клиент является военным лейтенантом!

— Ты хочешь разрушить мой ресторан!? — мощный удар совсем не деревянной палкой, что торчала ниже его колена вот уже десяток лет, свалил Санджи на пол. — А ты проваливай из моего ресторана! — второй удар достался Фуллбоди. Вот только его снесло аж к дверям, на пару мгновений вырубив. А вот молодой кок уже был на ногах.

— Это же тот парень, что стрелял в нас! Почему он в крови? — воскликнул Луфи, наконец опознав непонятное полосатое нечто, которым протерли пол ресторана.

Картина происшедшего у меня складывалась. И я теперь негромко хихикал.

— Запомни! Клиенты это наши боги! — вещал непослушному коку Патти.

— Ты так говоришь, потому что они едят твое дерьмо, которое ты называешь едой! — не оставался покорным слушателем Санджи. За последние пару месяцев его "терки" по еде с остальными поварами значительно усилились. Примерно с того момента, как ему исполнилось 19 и Зефф решил спровадить его посмотреть мир. Раньше говорить такое о любой еде он бы ни за что не стал.

— Патти! Санджи! Если хотите спорить, то идите в кухню! — рявкнул старый пират.

Пикировка взглядами продолжалась не менее минуты, после чего была прервана с совершенно неожиданной стороны.

— Лейтенант Фуллбоди! У нас ЧП! — в дверях ресторана возник дозорный. Со следами боя, кровью и едва держащийся на ногах. — Простите сер... Наш заключенный сбежал!

Фуллбоди, в весьма непризненной позе валяющийся на полу, со смесью дикого страха, обиды и даже непонимания на окровавленном лице, осунулся еще больше.

— Не может быть!.. Он же был еле живой, когда мы его схватили! Как он смог!?

— Человек пирата К...

Грамотно кинутая пепельница способна заставить замолчать любого человека, вне зависимости от рода деятельности. Каменное тяжелое блюдце откинуло дозорного, и тем самым спасло его от неминуемой пули в спину. Позади него уже стоял пират со вскинутым пистолетом. Пират Дона Крейга, самого отъявленного мерзавца Ист Блю. Отъявленного и способного. И если бы этот идиот, что решил во всё горло докладывать о таком на глазах у штатских, серьезно все выложил, то это как минимум бы вызвало панику, а как максимум дискредитировало весь дозор на этом море. Не для того мои люди складывали свои головы, чтобы эта мразь опять почувствовала слабину дозора.

— Какая неразбериха! — только и произнес Луффи, глядя на все происходящее.

— Новый клиент! — объявил Патти, когда Гин, а судя по лицу и цвету кожи никто иной это и быть не мог, прошел сквозь двери. Не сказать, что он не был удивлен произошедшим с дозорным перед ним. Все-таки не каждый раз, когда он хочет застрелить синеленточника, тот, спиной вперед, уносися с его пути и оказывается в отключке. Но он был действительно ИСТОЩЕН. Не знаю, какие силы он прикладывал, чтобы хотя бы идти по небольшой синусоиде.

— Еще один поддонок, решивший разрушить мой ресторан, — процедил Зефф и удивленно посмотрел на меня. Теперь я сидеть уже не хотел. Все веселье, что было во мне сейчас могли перерасти в бешенную злобу, и только состояние этого человека не давало этому случиться. Я был зол и весел. И я решил вмешаться.

Направив пистолет в лицо Гину, я встал на его пути. Его глаза расширились, а так и не разряженный пистолет остался висеть дулом вниз. Он узнал меня. Равно как и понял, что шансов выстрелить у него нет. Вообще.

— Ты... — прошептал он одними губами.

— Ты! — воскликнули от дверей. Это малыш Фуллбоди посчитал, что признал меня. Но он должен оказаться не прав. И я это устрою, чуть позже.

— Уходи. — покачал я головой. — В этом месте ты не клиент. Лишь разбойник.

— Прошу дайте мне еды! — он свалился на колени и уткнулся носом в пол. С его глаз так и не потекли слезы, но чувство несправедливости испытал сейчас и он. Впрочем, это забавно. Тот, кто свою сознательную жизнь не дарил милосердие своим жертвам, сейчас просил о милости сам. Он его заслужил? Чем? Горами трупов успешных людей, отцов и матерей, дочерей им сыновей, дедов и бабок? Тем, что они строили свой успех на своей крови, а он, свою сиюминутную победу на их смерти? Тем, что они молили его даже не за себя, а за своих близких, а он, сцепив сердце не даровал им и этого, отобрав абсолютно все, что они чтили самым важным в своей жизни? Чем он заслужил милосердие? Мой ответ был крайне не христианский. Он не заслуживал милосердия. Он не заслуживал возможности раскаяться, потому что он не захочет замаливать свои грехи и жить праведной жизнью дальше. Даже раскаявшись, жаждая крошку хлеба. Стоит дать ему этого хлеба, и он вернется сюда со своим дьявольским начальником, что не раздумывая велит ему вырезать всех здесь присутствующих. Но я не Бог, и уже даже не дозор, что всеми людьми выбран нести справедливость и наказание. Потому я просто не подам убийце нож, который он просит, дабы убивать далее. Не подам ему отдыха и ночлега. А Бог сам решит, как ему наказать или исправить этого человека и его товарищей.

— Убирайся. Пока у тебя есть шанс. Патти, прошу, у этого человека нет ни белли, чтобы стать клиентом.

— Тогда он не клиент, — пожал плечами здоровяк и ударом ноги выкинул еле живого пирата за двери обеденного зала. Зал зааплодировал. — Благодарю! Благодарю! — радостно воскликнул он. — А теперь, прошу считать весь инцидент исчерпанным! Прошу! Возвращайтесь к своему обеду! — лучился он.

Мне же предстоял разговор с одним полутрупом, что мнил будто встретился с призраком. Подхватив Фуллбоди за ворот, я просто потащил его наружу. Он даже не споротивлялся. Когда зал оказался за стеной, я приткнул это кровоточащее тело к его находящемуся в отключке младшему по рангу товарищу.

— Редин фон Гоенгайм! — с небольшим поклоном представился я, наблюдая, как его глаза ползут на лоб. — Вы уже не первый дозорный, что путаем меня с неким капитаном Редриге, — улыбнулся я самой благожелательной улыбкой. — Но я и он, это совершенно разные люди! Я даже специально проверял, господин Лейтенант. Ведь я лишь простой путешественник-бард, что перебивается по жизни концертами в разных местах, а он целый капитан дозора. А теперь, прошу меня извинить! У меня еще не до конца составлен репертуар на сегодня. Вам же лучше вернуться к тренировке ваших солдат. Кричать на каждом перекрестке, что у вас сбежал пират Крейга это верный путь к панике и дискредитации всего дозора. Мое почтение!

И я поспешил удалиться, загрузив это еле соображающее существо. Обдумывать мою речь он наверняка будет долго. Равно как в конце ее сам для себя найдет сотни отличий меня от меня же. Человек так устроен, что поделать!

А на носу корабля, так скажем у черного хода, куда оттащили полуживого Гина, сейчас разворачивалось то, что я мог приписать лишь Божьему провидению. Кто знает, что из этого последует, возможно тернистая дорожка к раскаянию, но Санджи как раз поставил перед оголодавшим убийцей тарелку прекрасного и сытного ризотто.

— Ешь, — велел Санджи, усаживаясь рядом с лежащим Гином, что неверующе смотрел на возникшую пред ним еду.

"Ах!", "Спа... Спасибо!" — еле различимо донеслось от тарелки. С набитым ртом не поговоришь. Лишь когда на тарелке исчезла минимум половина содержимого, а произошло это очень быстро, плачущий Гин произнес:

— Никогда ничего вкуснее не ел в своей жизни! Спасибо! Спасибо! Я думал что умру! Я был на пределе...

— Правда? — довольно ухмыльнулся Санджи. Он был коком, что сейчас спас человека.

А палубой выше, паренек, что всегда носил шляпу, улыбнулся:

— Я нашел кока для нас!

— Это будет не просто, — я стоял уже рядом с ним.

— Ара? Тут же только что никого не было! — немного обескуражено произнес Луффи. Потом лишь пожал плечами, и кивнул. — Нет, он будет нашим коком.

— Не сомневаюсь. Но заставить его осознать это будет делом не простым.

— Не простым? — озадачился парень. По вопросу мозголомства он был явно в числе наименее опытных людей. Пока что.

— Думаю, ты сам вскоре поймешь. Кстати рад тебя снова видеть, Монки Д Луффи. Человек, который хотел стать Королем Пиратов.

— Мы... — он прищурился. — А! Вы тот добрючий дядька, что зашил мне шляпу в прошлом году! — он ткнул в меня пальцем. — И еще чуть не застрелили этого пирата. — палец переместился к подбородку. — Тогда вы не добрючий? Хотя вы его не убили. Значит все-таки добрючий! Как все запутанно! Запутанный дядька! — хлопнул он кулаком по ладони.

— Нет, уж, уволь, — рассмеялся я. — Я тебя старше-то всего на десяток лет, не больше. Так что никакой я не дядька. Мое имя Ван Хоенхайм, я торговец и бывший дозорный. Это так, напоминание. Хотя сейчас я вынужден скрываться под именем Редин фон Гоенгайм, путешественник и бард. Так что прошу, зови меня именно так. Кстати, сегодня вечером в ресторане будет концерт, так что рекомендую остаться. Песни я буду исполнять хорошие.

— Так ты музыкант! — глаза парня засветились. — Нам нужен музыкант!

— Ну, это не главная моя профессия. Все-таки больше я торговец.

— А...

— Но если вам нужен торговец, иногда играющий музыку, то я с радостью присоединюсь.

— Хм... — нахмурился Луффи.

— Я так понимаю, старина Зефф тебя здесь оставил надолго, так что время подумать у тебя есть, — я развел руками. — Но у меня будет условие. Я готов буду исполнять музыку только если вот этот кок присоединится к тебе. Готовит он отменно!

— Он классный! — согласился Луффи.

— Осталось ему только сказать. А то, глядишь, и еда у этого Гина кончится.

— Гина?

— Имя этого пирата. У меня с ним давние счеты. Им и его боссом, Крейгом.

— А... — протянул он и лег на перила. — Хорошо, хорошо! — воскликнул он, когда тарелка окончательно опустела, а Гин облегченно откинулся назад. — Ты все-таки поел! Ха-ха! Оставь хотя бы тарелку! Эй кок! Не хочешь вступит в мою команду? Я хочу чтобы ты стал коком на моем корабле!

Две недоуменных физиономии одновременно повернулись к незамеченной компании выше палубой.

— Снова ты? — в голосе Гина была покорность судьбе. Силы так быстро не восстанавливаются, даже если ты только поел.

— Хоп-па! — вырвалось у Луффи, и спустя мгновение он уже оказался рядом с ними. Я решил пока столь вульгарно не спускаться.

— Так значит ты пират? Почему ты стрелял по ресторану? — изо рта Санджи вырвалась струйка дыма.

— Ну... Это был шальной снаряд! — нашелся Луффи.

— Шальной? Тебе лучше быть осторожным, хозяин этого ресторана раньше был очень известным пиратом.

— Что? Этот старик пират?

— Для него это ресторан сокровище. Да и для многих остальных коков тоже. Они все очень сильны, так что если поднимут пиратский флаг, быть на этом море беде!

Я громко фыркнул, услышав подобное заявление, но хвастливый кок на меня даже не глянул. Только его слушатели.

— Раньше не малая часть наших клиентов были пиратами. Правда потом на море появился он, — в меня соизволили ткнуть пальцем, — и стало гораздо тише, спокойнее и приятнее. У нас даже официанты до недавнего времени постоянно были!

— То, что их нет сейчас, можешь благодарить этого крейгового пса, — я пожал плечами.

— Пса? — в непонимании наклонил голову Луффи.

— Вы его очень не любите, мистер Хоенхайм, — беловолосый кок не спрашивал, а утверждал.

— Его зовут Гин, среди местной пиратской братии также известный как Демон Гин. Сколь бы он не был сейчас добрым и сердечным, стоит его капитану, самому отъявленному мерзавцу и подлецу на Ист Блю, Крейгу сказать слово, и он будет убивать, забыв обо всем. От мала до велика, всех. Просто забыв про свою совесть. Так что мне его любить не за что. Крейг со своим приятелем, Флибустьером, напали недавно на остров дозорных, Байро Валл. Они набрали гигантскую флотилию и атаковали остров, когда на нем было в два раза меньше сил. Да и то что было... Призвали всех, кого успели. Правительственных крыс с севера, дозорных Логтауна, весь боевой флот нашей компании. Они убили очень много народа. И моих людей тоже... — я ненадолго замолчал. Воспоминания об уходящих под воду или взрывающихся кораблях моей компании, это то, что я бы с радостью не вспоминал никогда. — Мне есть за что его ненавидеть. Лучше бы ему было сдохнуть где-нибудь от голода. Это была бы достойная кончина для бессердечного убийцы.

Я даже не посмотрел на молча опустившего голову пирата.

— Никто не заслуживает такой смерти, — покачал головой кок.

— Не спорю. Но лучше бы ни тебе, ни этому молодому пирату не знать и не повторять его судьбу. Кто знает, может твое мнение бы переменилось.

— Ты против пиратства, Ван? — Луффи как-то просто относился к различию в возрасте. Так оно и лучше, если подумать. И я оказался уже не добрючим дядькой.

— На море пираты есть разные, — пожал я плечами. — Те, что жаждут лишь грабить и убивать, достойны только плахи. А вот жаждущих много большего и не забывших понятий "честь" и "совесть", можно уважать. Крейг и этот Гин из первой категории. Потому я искренне надеюсь, что они понесут наказание.

— А кто из второй? — неожиданно поднял голову Гин.

— Белоус, Шанкс, Роджер... Ну это из самых известных, — задумался я. — Менее известных я так, сходу, не назову. Надо подумать.

— Шанкс? Он все-таки очень известен? — оживился парень в шляпе.

— Еще бы! Он одна из мировых сил, что создает баланс в этом мире, — засмеялся я. — Так что гордись, эта шляпа весьма великого человека. Хотя и есть у меня парочка еще более серьезных идей на ее счет...