— Игорек, я тебя учу по пещерам ползать? Поверь, в этом вопросе, я разбираюсь чуть-чуть лучше. А чтобы ты не ревновал без причины, пойди на мою фирму и узнай, как меня между собой величают местные гадюки, которых наши мужики ошибочно принимают за женщин.

— Поделись со мной тайной, чтоб я зря по этому городу ноги не давил.

— Секс после ЗАГСа.

— Интересно...

— Всем, кто ко мне подкатывает, я сразу честно признаюсь, что секс им светит только после свадьбы.

— Да ты же их на "слабо" разводишь, а они, небось, еще больше пыжатся.

— Это их проблемы, Игорек, всех честно предупреждаю заранее, а если кто не верит, убеждается на собственном опыте. Я к чему это все рассказываю... если банкир подаст документы на развод, то мне, как порядочной женщине, придется последовать его примеру. Мы же так договаривались...

— Значит, судьба у нас такая...

...

Игорь спускался с горы уже несколько часов подряд. Шел он медленно и аккуратно, выбирая и пробуя камни на устойчивость. Любая травма ног в его ситуации грозила самыми неприятными последствиями вплоть до летальных. Окружающая действительность изменилась и радовала многообразием, как цветов, так и созревающих ягод. Летали и ползали насекомые, грелись на камнях ящерицы.

"Наличие цветов, зеленых и созревающих ягод на растениях одного вида говорит пытливому уму о многом, например о том, что времена года здесь отсутствуют или выражены не контрастно, что позволяет растениям цвести и плодоносить когда вздумается...".

Дул достаточно сильный холодный ветер. На всякий случай, Игорь надел защитные очки, накинул капюшон от куртки на каску, которую он не снимал после выхода на поверхность, и повязал лицо косынкой. Чтоб не надуло чего-нибудь. Один укус мухи цеце валит с ног лошадь, а укус малярийного комара может стоить жизни или здоровья. Поэтому Игорь с подозрением относился к инопланетным насекомым, не давая им шанса добраться до своего тугого тела.

Встречающаяся по дороге живность либо игнорировала его, либо недовольно убиралась с дороги. Успокоенный отсутствием видимой агрессии, Игорь едва не прозевал внезапное нападение. Из расщелины камня, на уровне его пояса, вдруг выпрыгнула ярко раскрашенная змея, целясь ему в лицо. После этого, происходящие события отпечатались в его памяти в виде раздельных фотоснимков. Его правая рука, выпустив топорик, с невероятной скоростью метнулась навстречу, хватая рептилию за шею сразу за широко раскрытой пастью. Нож, зажатый в левой руке, тут же смахнул змеиную голову, а его губы, сдув мешающую косынку, припали к кровоточащему, извивающемуся обрубку туловища и начали высасывать кровь.

Разум взял контроль над первобытными инстинктами, когда его голова, с видимым сожалением, оторвалась от обескровленной тушки.

"Что это со мной? Откуда эти людоедские инстинкты? Стресс разбудил память предков? А скорость, с которой двигались мои руки? Типа, — смертельная опасность выявляет скрытые возможности организма... на хрена я кровь пил... там ведь местные микробы могут быть. Хотя, было вкусно. Чем-то на томатный сок смахивало. А не пора ли нам подкрепиться? Не выбрасывать же первую добычу...".

Игорь уже вплотную подобрался к зоне лесов, отмотав от пещеры не меньше десяти километров. Вокруг уже стали встречаться одинокие хвойные деревья, нашедшие заполненные землей щели среди камней, достаточные, чтоб произрасти, закрепится, а теперь рвать корнями камни, отвоевывая себе и своим потомкам дополнительное жизненное пространство. Имело смысл устроить краткий отдых здесь, на относительно открытом пространстве, чем искать в лесу подходящую поляну.

Спрятавшись за камнями от ветра, Игорь расстелил коврик, плюхнулся на него и первым делом разулся. Развесив проветривать носки, он сполоснул ноги водой из пластмассовой бутылки, и вытянул на солнышко сохнуть. Родники попадались часто, и вся имеющаяся тара была заполнена водой.

В пустую пластиковую бутылку от воды Игорь сложил железы, вырабатывающие яд, аккуратно вырезанные из змеиной пасти и сумочки с ядом висевшие рядом с клыками. Все это залил небольшим количеством спирта. Ободрал змеиную кожу, присолил, не пожалев трети запаса соли и смотал в целлофановый мешочек. Больно красива. Мясо порезал, приправил, сложил в свой литровый самовар, добавил постного масла, чуть-чуть воды и зажег в топке таблетку сухого спирта.

Самовар остался в наследство от отца и был практически ровесником Игоря. Отец рассказывал, что купил его за несколько дней до его третьего дня рождения. Сколько Игорь себя помнил, он разбирал и драил его на даче, в лесу, в пещерах и множестве других мест, куда они выбирались с отцом или всей семьей...

Если бы была нужна иллюстрация выражению, — "Все гениальное просто", то, несомненно, данная конструкция вошла бы в первую десятку. Четыре штампованные детали из алюминия: внешний корпус (цилиндр, дырчатое дно которого служит поддувалом, цилиндр вверху сужается, здесь же прорези для отвода дыма). В него вставляется литровая внутренняя колба с закраиной, не дающая ей провалиться вниз. У колбы есть крышка, а четвертый элемент — дверца внешнего корпуса с подставкой (похожа на маленькую детскую лопатку). На подставку кладется таблетка сухого спирта, поджигается и засовывается под внутреннюю колбу. Надо отметить, что внутренние стенки внешнего корпуса обклеены асбестом и практически не греются. КПД системы явно зашкаливал за девяносто, а что касается веса, компактности и удобства — мировая научная мысль и близко не подобралась к уровню сумрачного гения советской эпохи, изобретшего это чудо походного быта.

Дав мясу потушиться минут пятнадцать, Игорь добавил воды, риса, дал закипеть, и оставил змеиный плов настаиваться. Сам в это время собирал в пакет крупные, темно-синие ягоды, в большом количестве произрастающие вокруг его временной стоянки. Еще по дороге, он намазал соком этой ягоды кожу на запястье, а через десять минут и губы. Отсутствие отрицательных ощущений вынудило (начал масть — продолжай) съесть одну ягоду. Ягода была вкусной. Не решаясь сразу налопаться до отвала и подозревая, что в лесу такого изобилия не будет, Игорь решил работать на перспективу. Плов вышел вкусный. Не хватало морковки, но зато хватало мяса.

В лесу ожидаемо стало уютней. Не донимал ветер, но жары не наблюдалось. Температура воздуха вряд ли была выше десяти-двенадцати градусов. Деревья стояли сплошь хвойные, то ли сосны, то ли кедры. Ветки начинались высоко от земли, но крона была густой. Земля была засыпана толстым слоем иголок, шишек и сухих веток. Хватало и бурелома в виде целых поваленных деревьев. Приходилось постоянно крутить головой, приглядываясь, а не догоняет ли, отставший от Игорька в пещерах, северный лис, свою добычу. Но сколько не крутил, не только лиса, завалящей белки не видел. Грибов было много, больших, красивых. Игорь с удовольствием футболил их ногами, если попадались. Специалисты по выживанию в дикой природе, все в один голос клеймили грибы последними словами и рекомендовали нажимать на личинки насекомых.

Протоптанные тропы отсутствовали напрочь, как и следы крупных животных. Впрочем, Игорь скромно оценивал свои способности следопыта. Все вокруг было темным и не радовало богатством красок, впрочем, это было характерно для любого хвойного леса. Еще он размышлял на тему, а видел ли он хоть одну пролетающую в небе птицу? Но поскольку взгляд его подавляющую часть времени был направлен себе под ноги, то размышлять над этим было глупо. Игорь решил завтра с утра подробно рассмотреть сделанные фотографии. А вдруг они запечатлели нечто прошедшее мимо сознания.

Он изрядно удивился, осознав, что глаза его, неизвестно сколько времени дают изображение уже в "ночном" варианте, и что вокруг, по видимому, стоит непроглядная мгла. Это теоретическое предположение было тут же подтверждено экспериментом. Стоило Игорю достать мобилку и нажать кнопку, чтоб высветить актуальное московское время (до конца октября летнее украинское совпадает с московским), как стал виден только голубой экран, показывающий 00:37. Вокруг стояла кромешная тьма.

"Ну, ни хрена себе!", — мысленно прокричал Игорь. И у него на это было пять причин.

Во-первых, — это подъем сегодня (уже вчера) в 6:00, от которого прошло 18 часов 37 минут.

Во-вторых, — начал спуск с горы он в 13:14, запомнилось число, когда фоткал окрестности, а значит, чешет по горам с рюкзаком весом в 35-40 кг уже больше одиннадцати часов.

В-третьих, — ничего он не чувствует, даже голода. Ноги не болят, отдыхать и спать — никакого желания.

Четвертая причина, это осознание, что он стал мутантом пьющим кровь, не различающий дня и ночи, у которого пытаются украсть одно из немногих оставшихся в жизни удовольствий, а именно — сладко поспать.

А пятая причина, ...

Игорь достал из рюкзака тонкий скалолазный канат, привязал к нему камень и перебросил его через нижнюю, самую толстую ветку, до которой было не меньше десяти метров. Камень повис в воздухе, не дотянув до земли метров восемь. Пришлось "гнать волну" по веревке, пока тот не вернулся обратно на грешную землю. Привязав вместо него рюкзак, Игорь залез на ветку, затянул рюкзак, отцепил и влез в спальный мешок, привязал себя к стволу, застегнул спальник изнутри и пробовал заснуть в полусидячем положении.

"Со мною вот что происходит, мой сладкий сон ко мне не ходит... Усталости не чувствую... Шутки шутками, а если у организма тормоза отказали, то так и дуба дать недолго. А может, когда я между мирами пролазил меня какой-то гадостью облучило, или газов ядовитых галлюциногенных надышался, — это, кстати, многое объясняет, и глюки в пещере, скорость и неутомимость, типа возбуждение подкорки амфитаминами. Тогда завтра откат должен быть. Лес какой-то странный — волки не воют, злобные хищники не подкрадываются. А, может наоборот, нормальный — много ли ты хищников встретишь в той же тайге — неделями можно бродить и никого не увидеть...".

Небо обрадовало дождем с мокрым снегом.

"Снег, на моей голове,

Снег, первый раз на этой горе,

Снег, он идет и идет...

Заживет ли мое сердце, заживет ли, оживет?..."

"Вопрос риторический..."

Игорь закрыл глаза, и, несмотря на не слишком комфортные условия, спокойно уснул. Снова приснился ему сон, который он уже не раз видел в течение своей жизни...

Он идет по очень красивому, светлому лесу. Ярко светит солнце, птички поют, на душе весело, радостно. Вдруг в кустах он видит бутылку из темного стекла. Бутылка пузатая, старинная, запечатанная пробкой и залитая сургучом, полная то ли вином, то ли чем-то покрепче. Радостно спрятав находку в рюкзак, он выходит на поляну, посреди которой стоит волчица и внимательно смотрит на него своими желтыми глазами. Они очень медленно, с опаской приближаются друг к другу, но останавливаются на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Постояв, расходятся по своим делам. Что-то протянулось между ними, это еще нельзя назвать дружбой, тонкая ниточка доверия и... ожидания следующей встречи...

Неожиданно лес заканчивается и Игорь выходит на берег моря. Невысокая волна гуляет по морю и накатывает на прибрежный песок. Раздеваясь буквально на ходу, он бросается с головой в эти волны, и плывет в открытое море...

Когда он проснулся, в лесу еще было темно, но небо, видневшееся в просветах кроны, уже серело. В спальнике было тепло и уютно, но щеки и нос, выглядывающие на улицу сигнализировали, что внешняя температура далека от комфортной.

...

Этот тест вычитала в каком-то своем учебнике по психологии его будущая жена. Суть его в том, что ты представляешь себе, как ты идешь по лесу, и описываешь происходящее, а тебе подкидывают к рассмотрению различные ситуации и просят расписать, что ты видишь и чувствуешь. Ему запомнилось три из них: находишь бутылку в кустах, встречаешь зверя на поляне и выходишь на берег моря. Запомнились неожиданной интерпретацией сказанного и неожиданными выводами, которые поразили Игоря и впервые заставили задуматься над тем, насколько плохо знает человек сам себя, несмотря на то, что он, как правило, целиком убежден в обратном.

Описание бутылки в кустах, оказывается, по мнению психолога придумавшего этот тест, тесно коррелируют с его отношением к браку. По этому поводу Марина разразилась целой лекцией:

— Ты, Игорек, редчайший тип мужчины, сохранивший трепетное, романтическое отношение к браку, даже, не побоюсь этого слова, идеалистическое, но весьма далекое от реальности. В действительности, в лесу, под кустом, ты найдешь пустую бутылку из под пива, а не запечатанную сургучом амфору старинного вина... ты должен знать, что подсознательно ты стремишься, если не к браку, то к длительным, серьезным отношениям со своей избранницей и будешь очень ними дорожить.

— Интересно... не удивлюсь, если гений, придумавший этот тест, и ты, как его апологет, будете утверждать, что волчица, это образ моей избранницы.

— Вот! Ты уже прочувствовал это, хотя твой мозг еще упирается. Не будем сейчас спорить, ты подумай, позже поговорим.

— А море?

— Это неинтересно... отношение к работе и рабочему коллективу... ты у нас очень работящий тип, прям с головой в работу. Любишь, когда коллектив волнуется, а не спит... короче, ТЫ МОЯ ПОЛНАЯ ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЬ!

...

Мобильник показывал 5:30. У Игоря зародилось стойкое подозрение, что длина суток здесь существенно короче 24 часов.

Если правильно его предположение о том, что плоскость эклиптики этой планеты практически перпендикулярна к оси вращения, то светлое и темное время суток должны быть приблизительно равны друг другу на всех широтах, а не только на экваторе. Насколько он помнил прошлый день, в 17:30 по московскому времени он закончил обеденный перерыв и смело направился в сторону близкого леса. Солнце уже склонилось, но до заката еще было далеко. Жаль, что вчера он прозевал этот момент, впрочем, путешествие по лесу не располагает к астрономическим наблюдениям.

Утром, тронувшись в путь, он понял, что спуск с горы уже закончился, а долину между горой и грядой, к которой он стремился, пересекает небольшая, но быстрая река. На ее берегу, Игорь наконец-то увидел заросли высоких прямо растущих то ли кустов, то ли деревьев, подходящих для изготовления копья. Ходить по дикому лесу с топориком и ножом в руках было несколько легкомысленно. В той же сибирской тайге, на которую здорово смахивал окружающий его лес, можно встретить хищников, которых вышеозначенными предметами можно скорее рассмешить, чем напугать.

Копье получилось достаточно тяжелым, длиной чуть больше трех метров. Темная древесина приятно удивила своей прочностью и твердостью. Опираясь на копье, как на шест, Игорь смело форсировал водную преграду, прыгая с камня на камень с рюкзаком за плечами, причем расстояние между некоторыми из них достигало четырех метров.

— А не дурак ли я? Вопрос риторический... зачем был весь этот паркур, если можно было свалить подходящее дерево, устроить мостик и спокойно переправиться, не рискуя получить травму? Правильно Маринка говорила — адреналиновый наркоман.