| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Лиз устроилась на полу конуры, когда пятеро маленьких мабари бросились к ней.
— Вы все такие красивые, — похвалила она. — Банн Тиган, как зовут их маму?
— Шелковая, потому что у нее такая чудесная шерстка.
— Шелковая. У вас красивые щенки. Поздравления. Спасибо, что позволили мне навестить их. — Сука мабари тихо залаяла в ответ, виляя обрубком хвоста.
Тиган улыбнулась хорошим манерам Лиз. Мабари не разговаривали, но могли выразить свое недовольство многими другими способами. Шелковая дремала, пока Лиз играла со своими щенками, принимая вежливое приветствие девочки.
Двадцатисемилетний Банн Тиган Геррин был завидным женихом, который проводил больше времени в своем поместье, чем в столице Денериме. Хотя он передал свое поместье в залог своему брату, Эрлу Эймону, его стиль правления в большей степени соответствовал более просвещенному правлению Куслендов. Хотя он торговал с орлесианцами через близлежащую границу, он не был согласен с миролюбивым отношением своего брата к бывшему врагу.
Недавняя женитьба Эрла Эймона повлияла на его взгляды. Он, по необъяснимой причине, влюбился в дочь мелкого орлесианского дворянина. Во время оккупации этот дворянин, сир Мальвуа[1], владел землями орлесианского шевалье, который узурпировал земли их отца, Эрла Рендорна Геррина, в Редклиффе. Орлесианская знать бежала из Ферелдена вскоре после поражения Орлеи в Ферелданском восстании. Однако дочь Мальвуа вернулась, уже влюбленная в Эрла Эамона. Изольда Мальвуа поклялась в верности Ферелдену, но Тиган иногда сомневалась в глубине этой преданности. Он часто думал, что Изольда была предана только себе, хотя, в свою защиту, она, казалось, глубоко заботилась об Эамоне.
Банн Тиган должен был принять участие в предстоящем турнире. Будучи ветераном турниров, он участвовал, потому что должен был. Его любовью были не сражения, а управление своими землями. Он избегал интриг, которые так нравились его брату, но был достаточно информирован, чтобы участвовать в Земельном собрании и оказывать некоторое влияние на Баннорны. Он часто обнаруживал, что присоединяется к умеренным взглядам своего гостя, тейрна.
Тейган иногда выступал посредником в спорах, которые часто приводили к разногласиям между его братом Эрлом и двумя ферелданскими тейрнами, советниками короля Мэрика. Тейрн Брайс проводил политику, обеспечивающую экономическое благополучие Ферелдена. Брайс считал Орлей постоянной угрозой, в отличие от графства Редклифф. Чтобы ограничить или сдерживать могущество Орлея, Брайс считал, что Ферелден должен быть процветающим и самодостаточным. Процветание позволило бы Ферелдену защитить себя и создать взаимовыгодные экономические и оборонительные союзы. Хайевер, имеющий два из четырех портов Ферелдена, процветал благодаря торговле с Неваррой, Свободными марками, Ривейном и Антивой. Кусланды поощряли, поддерживали и финансировали горнодобывающую и шерстяную промышленность, которая производила товары, экспортируемые Хайевером. Содействие процветанию экономики посредством торговли было основой философии управления, разработанной Брайсом под влиянием аретианства.
Тейрн Логэйн Мактир часто выступал с изоляционистских позиций, отстаивая ограничения как для оборонительных союзов, так и для торговых соглашений с любой иностранной державой. Отсутствие соглашений нанесло ущерб его Тейрниру Гварена, который экспортировал большую часть своей древесины из порта Гварен. Его ненависть к Орлею, которая часто граничила с одержимостью, искажала его взгляды на любые иностранные альянсы. О его несогласии со взглядами Редклиффа ходили легенды. Король Мэрик, как правило, разделял взгляды Тейрна Кусланда, но часто предпочитал умерять их, тщательно придерживаясь изоляционистской политики Тейрна Логэйна. Эрл Редклиффа был заслушан, но редко, даже при сдерживающем влиянии Тейгана, его политика принималась.
— ...Банн Тиган, — он понял, что Лиз пыталась привлечь его внимание,
— Прости, Лиз. Я, наверное, погрузился в свои мысли. Ты готова вернуться в поместье? Она стояла перед дверью конуры, которая была закрыта и заперта на засов.
Она кивнула:
— Да, спасибо, что привезли меня навестить щенков. — Сменив тему, она спросила: — Можно мне посмотреть на твоего коня на обратном пути? Фергюс говорит, что он великолепен.
Тиган усмехнулся:
— Он такой, правда? Вы, Кусленды, и ваши лошади. Вы ездите верхом раньше, чем научитесь ходить, так что, полагаю, это не должно удивлять. Лучшие лошади в Ферелдене родом из Хайевера.
Лиз, выглядя самодовольной, согласилась:
— Так и есть. Я езжу верхом с двух лет. Я планирую доехать до Редклиффа на Эрроу. Поскольку карета и повозки едут так медленно, ему не составит труда не отстать.
Пара направилась в конюшню, а затем вернулась в поместье, чтобы прибраться к ужину.
9:18 Дракон 24 — 27 Утеха === По дороге в Редклифф
На следующий день путешественникам, направлявшимся в Редклифф, удалось выехать пораньше. Элеонора предпочла ехать в карете со своей камеристкой Рейн, няней Лиз Фрейей и их магом-целителем Найлой. Большинство жителей Ферелдена не путешествовали с магом-целителем, но Куслендам много веков назад удалось добиться, а затем сохранить за собой разрешение церкви принять в свой дом бесплатного мага-целителя. Поистине уникальное положение свободного мага, находящегося без присмотра храмовника, сделало магов первого круга желанными.
Няня Фергюса, Нэн, когда Фергюс подрос и у нее больше не было детей, перешла на другие обязанности, став одной из кухарок в замке. Когда появилась Лиз, Элеонора наняла Фрейю, чтобы та не забирала Нэн с полюбившейся ей кухни в качестве главной поварихи. Несмотря на это, она иногда помогала Фрейе или присматривала за Лиз на кухне, где чаще всего заставляла ее работать. В свои восемь лет Лиз уже умела готовить, что было необычным достижением для молодой благородной женщины.
Тиган, Брайс, Фергюс и Лиз неторопливо ехали впереди или рядом с каретой. Их отряд охраны окружал благородную компанию. Лиз держалась в седле на редкость хорошо и, как она сказала Тиган, без проблем поспевала за ними. На самом деле, удержать ее в узде оказалось еще большей проблемой, так как она любила вырываться вперед и пытаться ускорить процессию. Она мечтала о том дне, когда у нее будет полноценная лошадь и она сможет победить Фергюса в скачках.
Погода в Утехе оставалась теплой, хотя ночи могли быть прохладными, и солнце садилось рано, особенно в тени Ледяных гор. Когда солнце опустилось за вершины на западе, группа остановилась разбить лагерь. Место находилось на склоне холма с видом на Имперский тракт. С этой высоты озеро Каленхад мерцало вдали сквозь заросли сосен и лиственных пород, из которых состоял лес. Ранее днем они проезжали фермы и фруктовые сады Рейнсфера. Овцы и их пастухи населяли предгорья Ледяных гор
Слуги быстро и умело разобрали лагерь. Палатки, которыми пользовались Кусленды, были просторными, но не экстравагантными. У Брайса и Элеоноры был самый большой павильон. Это было и место сбора, если сидеть у костра становилось слишком холодно, шел дождь или трясло коляску, и место для ночлега. Три другие палатки поменьше принадлежали Лиз и сестре Фрейе, Фергусу и Найле. Слуги делили между собой четвертую палатку и место в крытой повозке. У Тейгана, конечно, была своя палатка и еще одна для слуг. Стражники разбили неподалеку отдельный лагерь.
Не успела Лиз опомниться, как запах жарящегося мяса и тушеного мяса на медленном огне пробудил в ней аппетит. Она наслаждалась непринужденной обстановкой в лагере. Каждый внес свой вклад, даже тейрн и Тейрна. Ее отец, брат и Тейган помогали с установкой палаток. Она, Фрейя и Найла собрали хворост для костра. Приготовлением ужина руководила ее мама, которая во время Восстания отточила свои навыки лагерной кулинарии. Лиз с нетерпением ждала возможности посидеть у костра, свернувшись калачиком на коленях у отца, и слушать истории, пока она не задремлет, и папа не отнесет ее в палатку. Их охранники выставляли часовых, так как бандиты иногда наведывались в этот район, но, по какой-то причине, в лагере всегда было спокойно. Лиз счастливо вздохнула, устроившись у костра и прислонившись к коленям матери.
Путешествие в Редклифф из поместья Рейнсфер заняло четыре дня. Группа должна была прибыть за несколько дней до начала турнира, который должен был начаться на следующий день после Фуналиса. Арлесса Изольда Геррен разработала идею турнира, посвященного памяти церкви о смерти Андрасте. По настоянию Тейгана Арл Эймон последовал примеру короля Мэрика и назначил день празднования в память о погибших во время Оккупации и восстания. Фуналис был мрачным праздником. Торговая ярмарка и оживленные мероприятия, связанные с Турниром, придадут долгожданный заряд бодрости после долгого дня церковных служб и Поминальной церемонии.
На третий день их путешествия Брайс попросил Лиз прокатиться в экипаже с ее матерью, чтобы они могли увеличить темп. Хотя она никогда бы в этом не призналась, она почувствовала облегчение. Не привыкшая ездить верхом так долго каждый день, даже ее юное тело немного затекло и болело.
— Мама, как ты думаешь, этот мальчик снова будет там, — спросила она.
— Какой мальчик? — Элеонора на мгновение растерялась: — О, мальчик из конюшни?
— Да, — ответила Лиз. — Он был забавный. Он был единственным человеком моего возраста, с которым можно было играть. И он тоже умеет ездить верхом. — Она вспомнила, как нашла своего друга в саду замка Редклифф два года назад.
* * *
— Привет, — раздался голос позади нее. Лиз обернулась и увидела мальчика примерно своего возраста, который застенчиво улыбался. — Вы пришли из благородной семьи?
По какой-то причине она назвала только свое имя.
— Да, меня зовут Лиз.
— Я Собачий мальчик. Я... Ну, у тебя был такой вид, будто ты собираешься сорвать одну из роз Арлессы. Наверное, это не очень хорошая идея. Я хотел предупредить тебя.
Лиз улыбнулась:
— Ты меня поймал. Я подумывал о том, чтобы подарить его своей маме. Спасибо за предупреждение. Так тебя зовут? Собачник? Ты здесь живешь?
— Меня все так называют. Я живу в питомнике.
— О-о-о... с мабари Эрла? Мы можем навестить их?
— Я могу, но не уверен, что мне стоит приводить гостей.
— Оооо, пожалуйста.
Мальчик нахмурился.
— Ну, если мы только посмотрим снаружи питомника. Мы не можем войти внутрь.
— Это все равно было бы весело. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. — Лиз последовала за мальчиком на псарню, но обнаружила там только своих отца и брата.
— Лиз, я вижу, ты нашла дорогу сюда, — сказал ее отец.
— Да, папа. Мальчик-пес показал мне дорогу. — Она повернулась к мальчику: — Это мой папа и мой брат Фергюс.
Глаза мальчика расширились, когда он узнал тейрна Хайеверского.
— Ваша светлость, — поклонился он. — Если вы позволите, я...
— Нет, тебе не обязательно уходить. Пожалуйста, назови нам их имена, — попросила Лиз.
Он потоптался на месте, затем подошел к загонам для собак.
— Это Ребел. Он отец. С самкой в соседнем загоне покончено, а самку с детенышами в дальнем загоне зовут Мойра. Щенки еще маленькие, но хозяин питомника не любит рисковать с выводом потомства, поэтому мы не можем войти.
— Спасибо, молодой человек, — улыбнулся Тейрн Брайс. — Знаете, если у вас будет свободное от ваших обязанностей время, вы можете поиграть с Лиз. Только не позволяйте ей доставлять вам неприятности.
Мальчик поднял голову, широко раскрыв глаза.
— Благодарю вас, ваша светлость.
— Ну, конечно, он может поиграть со мной. Почему бы ему не позволить? — Она нахмурилась, посмотрев на отца.
— Это не дом, Лиз. Учитель или ученица могут подумать, что он нарушает правила, если я не дам разрешения.
— Я попросил его пойти со мной.
— Я знаю, волчонок, но будет лучше, если мы оба пригласим его поиграть с тобой.
Лиз повернулась к мальчику:
— Ты не обязан играть со мной, если не хочешь. Я спросила, а не приказывала тебе.
Он перевел взгляд с Тейрна на девочку:
— Я думаю, что хотел бы поиграть с тобой, но мне нужно вернуться в конюшню прямо сейчас. Уилмот будет искать меня. Я начал помогать ему там, когда не занят здесь.
— Можно мне пойти с вами? Я могла бы помочь, — мальчик кивнул, но на его лице промелькнуло беспокойство.
Тейрн и Фергус переглянулись, стараясь не рассмеяться.
— Сынок, — окликнул его тейрн, — она действительно знает, как обращаться с конюшней.
Фергюс добавил:
— На самом деле, она умеет убирать за собой.
Лиз сердито посмотрела на брата, следуя за мальчиком. Это была правда, но уборка в конюшне не была ее любимой работой.
Поравнявшись с конюшней, мальчик резко остановился.
— Вы не сказали, что вы леди Кусланд, — обвинил он. — Может быть, вам стоит вернуться в замок. Я не хочу, чтобы надо мной смеялись или у меня были неприятности.
Лиз испуганно отступила назад.
— Я не смеюсь над тобой. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Почему ты так думаешь?
— Нет? Другие дети не говорили тебе, чтобы ты нашел ублюдка, которого ненавидит Арлесса, и устроил ему неприятности?
— Ты имеешь в виду тех глупых девчонок в саду? — ответила она, пренебрежительно махнув рукой. — Я с ними не играю. Я, конечно, не подчиняюсь их приказам, даже если они старше. Все мальчики считают меня глупой девчонкой, поэтому я тоже не обращаю на них внимания. Большинство дворян не берут с собой дочерей такого возраста, как я, — гордо добавила она. — Я подумала, что с тобой будет весело, когда ты предупредил меня о розах. Если ты не хочешь, чтобы я была здесь, я уйду.
— Нет, ты можешь остаться. Просто... им нравится доставать меня. Потом я совершаю какую-нибудь глупость, и хозяйка сердится. Тогда меня наказывают.
— Я не буду тебе надоедать или доставлять неприятности. Что ж, я постараюсь, чтобы ни у кого из нас не было неприятностей. Хотя я умею доставлять неприятности...
— Твои отец и брат были добры ко мне, но они могут и не знать...
— Что ты ублюдок? — спросила Мел.
— правильно.
— Если это имеет значение, то мой отец должен знать. Он сказал, что я могу поиграть с тобой.
Он опустил глаза и пошарил ногой по грязи, смущенный своей вспышкой.
— Он также сказал, что ты знаешь, как обращаться с конюшней. Ты можешь это доказать? Мне нужно прибраться и убрать гвозди.
— Конечно, я помогу тебе. Ты расскажешь мне, как у тебя тут дела. — Она взяла его за руку и потащила в конюшню. — Где комната для гвоздей?
* * *
Элинора знала, что мальчик все еще там, возможно, его по-прежнему отправляют на конюшню, как и в прошлом году. Когда-то у него было небольшое помещение в помещении для слуг и доступ в дом. Эамон даже иногда обедал с ним или позволял мальчику сопровождать его в деревню. Однако после его женитьбы Изольда быстро изгнала мальчика из замка. Элинор предположила, что Изольда считала мальчика побочным эффектом Эймона и напоминанием о том, что у нее самой нет детей. Но даже в этом случае, как мог Эймон позволить ей так плохо обращаться с мальчиком?. Или, скорее, как мог король Мэрик позволить ему это?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
