Ацуко наносит рубящий удар своим огненным мечом по Юкико, но та хватает меч своими когтями изо льда. Под шипение таящего льда Ацуко пытается продавить атаку, но Юкико сжимает когти и огненный меч исчезает, оставляя лишь перчатку из огня на руке Ацуко.

— Ты... — Вновь попыталась начать говорить Юкико, но опять замолчала.

— Хочешь заменить меня!? — Ацуко отпрыгивает и вокруг неё загорается десяток огоньков. Они быстро разгораются и, прочерчивая красную линию, отправляются стрелами в Юкико, но та просто взмахивает руками и стрелы бессильно ударяются о появившийся из воздуха щит изо льда. — Знай своё место!!!

Вспышка у ног Ацуко и в следующее мгновение она разрывает своими огненными мечами щит Юкико. Молниеносным движением, с безучастным выражением лица, словно ей всё неважно, Юкико ухватывает её мечи своими когтями.

— Ты ДУРА!!! — Кричит Юкико, разламывая мечи и отправляя Ацуко пинком в противоположную стену. — И что, что я клон? Отняла у тебя!?

В мгновение ока, Юкико переместилась к Ацуко и добавила ей удар под дых, который, тем не менее, был нивелирован щитом.

— Что я у тебя отняла!? — Удар. — Ненависть? — Удар. — Презрение? — Удар. — Или, может быть, я отняла у тебя право быть жертвой!?

Удар ногой с разворота и Ацуко падает на пол.

— Заменить тебя? — Ацуко пытается встать, но Юкико создаёт катану изо льда и подносит лезвие к горлу Ацуко. — Зачем?

Ацуко отбивает катану своей огненной перчаткой, но Юкико продолжает атаку, заставляя Ацуко уйти в глухую оборону.

— Ради лицемерия? — Удар и блок. — Ради рабства семейным традициям? — Удар и блок. — Зачем ты это всё устроила? — Очередной пинок впечатывает Ацуко в стену, а Юкико нависает над ней и приставляет катану к горлу.

Ацуко вжалась в стену с круглыми от страха глазами.

— Зачем? — Повторила Юкико вопрос, но Ацуко его, похоже, не слышала.

— Прошу, не убивай меня. — Прошептала Ацуко, чуть ли не в слезах.

— Что? — Удивилась Юкико перемене поведения.

— Хотя бы жизнь не отбирай... — Продолжала Ацуко шептать в истерике с невидящим взглядом.

— Да что я у тебя, в конце концов, такого отобрала!? — Продолжила допытываться Юкико с нетерпением. — Чего тебе так не хватает?

— ... Взгляд. — Наконец ответила Ацуко после паузы.

— Ты вообще видела, как на меня смотрят? — Удивилась Юкико. — Они же меня даже за человека не принимают. Чему ты завидуешь?

— Мамин взгляд.

Лезвие Юкико задрожало, после чего она опустила клинок. Без слов, она бросила клинок на пол и подняла руки вперёд. Ацуко вжалась в стену от испуга. Не обращая на это внимания, Юкико обняла её.

Как же хорошо что стеллажи здесь не из дерева, отметил я краем сознания, наблюдая за окончанием этого спектакля. Хранилища бронированы на совесть, только, боюсь, используй они шизик или нормальный накопитель, то библиотеку (а по совместительству и нас) это уже не спасало бы.

Словно дожидаясь этого момента, Трикстер уклонился от очередной партии "ледяных игл", после чего сделал подсечку Бао, откинул её в сторону и кинулся в сторону сестёр. Создав "копьё", я преграждаю ему путь и активирую подготовленные ловушки.

Десятки вращающихся ледяных лезвий устремляются в Трикстера со всех направлений. Он пытается увернуться, но натыкается на мои "звёздочки", которые отбрасывают его назад. В последний момент он просто исчезает. Лезвия, не попав по цели, закручиваются в вихрь на том месте, где стоял Трикстер. Спустя несколько секунд вихрь спадает и моему взору предстаёт совершенно невредимый Трикстер.

Его взгляд сконцентрирован на сёстрах, которые находятся за мной, и это стоит ему победы — сзади в него влетает Бао и протыкает его кинжалом.

Мгновение, и картинка кардинально меняется. Словно посредине сцены одного актёра заменили на другого. В один момент Бао лежит на Трикстере, проворачивая кинжал в ране, а в следующее мгновение вместо Бао там лежит Ацуко, с удивлением держась за кинжал. Причём самого Трикстера тоже будто подменили — он начал терять форму и таять, точно так же как и другой двойник на пляже.

Не понимая, что происходит, я оборачиваюсь и не хочу верить своим глазам. Бао сидит на полу, с окровавленным кинжалом выпирающим из её груди в области сердца и широко раскрытыми от удивления глазами. Трикстер, вылезший из тени находящийся за ней, вытаскивает кинжал и наносит повторный удар, но на этот раз в затылок. С опустевшим взглядом Бао падает, а её браслет начинает светиться. Вокруг Бао и Трикстера мгновенно возникает тёмная плёнка и из браслета вырывается большое количество молний, которые заполняют весь кокон синим светом, сквозь который невидно ничего. Спустя десять секунд кокон спадает и свет исчезает. На его месте остаётся только "таящий" труп Трикстера и обугленный труп Бао.

Юкико и Ацуко с непониманием смотрят на труп Бао, а я чувствую опустошение, и мне просто не хочется ни о чём говорить. Чтобы отвлечься, я смотрю на знак Велеса — он указывает вниз. Что ж, значит, мои дела ещё не закончились.

— Вы как, в порядке? — Спросил я у них, переборов тошнотворные позывы от запах горелого мяса.

— В... — Начала говорить Юкико, но тут же отвернулась и её вырвало.

— А ты? — Повернулся я к Ацуко.

Та кивнула, но её лицо заметно позеленело и, прикрыв рот руками, не решилась ответить. Они явно не в том состоянии чтобы продолжить убивать друг друга.

— Ладно. Тогда я оставлю вас и пойду закончу то из-за чего я сюда собственно пришёл.

Заменив накопитель, я встал на платформу лифта. Лифт привёл меня в маленькую комнатку с четырьмя металлическими затворками. Выбирать не пришлось, так как одна из них была открыта. Чёрный пол, металлические стены и мягкое синее освещение были один в один как в коридоре перед кабинетом профессора Дарко.

Коридор не был длинным и заканчивался закрытой дверью. Я подошёл к ней и неуверенно остановился. Неуверенность заключалась не в том, чтобы идти или не идти. Нет. Такой вопрос у меня в голове даже не появлялся. Волновало меня другое: справлюсь или нет. Если мне даже с копией в одиночку не справиться, то что уж говорить об оригинале. Как бы там ни было, но мои размышления были прерваны самым бесцеремонным образом — дверь просто открылась.

Первое что бросалось в глаза, это как Кали бежит вверх ногами по куполу за каким-то серебряным манекеном. Посреди комнаты был белый кокон человеческого размера, разделённый на две части. Вокруг этого кокона находятся компьютерные терминалы, и за одним из них стоит Трикстер. Он взмахивает рукой и кукла на мгновение зависает в воздухе. Этого мгновения хватает, чтобы Кали нагнала её.

Дальнейшее действо я вынужден пропустить, так как Трикстер оборачивается и смотрит в мою сторону. Он вытягивает руку в мою сторону и сжимает её в кулак. Стоило ему это сделать, как воздух вокруг меня затвердевает и "длань", защищавшая меня, исчезает. Воздух сжимает меня словно стальные тиски и не даёт пошевелиться. Тем временем Трикстер достаёт из своей перевязи нож и, без видимого усилия, кидает его в меня. Весь мой взор заполняет вид этого матово-чёрного кинжала.

Нет!

Так просто я не сдамся!

— Элла, Длань!

Новая "Длань ветра" занимает место старой. "Рывок" и я вырываюсь из захвата Трикстера. Кинжал пролетает мимо, но стоило мне остановиться, как Трикстер показывается передо мной и замахивается кинжалом. "Рывок" обратно, но Трикстер преследует меня и опять нападает с кинжалом.

"Рывок", "рывок", "рывок".

Остановившись, создаю "Ледяное копьё" для защиты, но Трикстер моментально настигает меня и нападает. В последний момент он замирает и множество чёрных снарядов падает вокруг него, не нанеся и царапинки. Он оборачивается.

У серебряной куклы словно отключили питание, и она лежит бесформенной грудой на полу. Рядом с ней стояла Кали и вокруг её вытянутой правой руки вращались маленькие чёрные шарики, не оставляя сомнений в том, кто был автором выстрела.

— Значит, так ты решила? — Спросил Трикстер, разворачиваясь к ней и убирая кинжал обратно в перевязь.

— Можно подумать ты меня собирался оставить в живых? — Кали достала из-за пазухи мешочек с шариками и запустила их вращаться вокруг себя.

— Какая теперь разница? — Пожал Трикстер плечами. — Ты мне больше не оставила выбора.

Трикстер достал из пояса металлическую карточку, а Кали присела словно спринтер и, с треском и вспышкой синяя молния окружила её кольцом. В этой вспышке все её шарики превратились в чёрную пыль, которая быстро сконцентрировалась у её рук в аморфное подобие ножа. Дальнейшие события произошли настолько быстро, что я успел заметить только несколько кадров:

Вспышка и Кали уже рядом с Трикстером. Чёрная пыль в форме меча, сопровождаемая синей молнией, несётся в Трикстера. В следующее мгновение Трикстер оказывается за Кали и сгусток тьмы в форме стрелы срывается с его руки в Кали. Мгновение и Кали в воздухе перед Трикстером, нанося ногой удар в его голову. Тот даже не пытается увернуться. С невозмутимым видом он просто разворачивает карточку в руке вверх ногами.

Гигантская тяжесть обрушивается на мои плечи. Проигнорировав "длань", она вдавливает меня в пол и, не удержавшись на ногах, я падаю. То же самое происходит и с Кали. Не достав буквально нескольких сантиметров до Трикстера, её впечатывает в землю.

Одновременно с этим, не доходя до Трикстера нескольких шагов, падает и Кали, а её "меч" рассыпается песком по полу.

Обновить "длань"... Что? Ничего не случилось? "Рывок"... Никакого эффекта. "Рывок", "рывок", "рывок"... Бесполезно. Может, хотя бы "ледяная игла"... Нет. Никакого эффекта. Заклинание активируется, но ничего не происходит. Словно мана уходит в пустоту. Что происходит?

— Экстренная ситуация! Угроза носителю! Рекомендуется вмешательство... Принято. Поиск подходящего варианта...

Тем временем Кали тоже пытается вырваться, но также безуспешно. Искры и молнии опоясывают её синим коконом, но Трикстер, словно не замечая этого, подбрасывает один из своих кинжалов и тот падает дугой прямо в шею Кали.

— Надо же. — Произносит смутно знакомый женский голос. — Для разнообразия приятный сюрприз... Придётся немного подкорректировать планы.

Внезапно я понимаю, что весь остальной мир остановился, и тяжесть больше не приковывает меня к земле.

— Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что количество ключевых изменений уже столь велико, что вреда от неведения возможно будет больше чем пользы. — Продолжил женский голос, а я всё никак не мог понять, где я его слышал.

Я поднял взгляд, чтобы найти обладателя голоса и нашёл её. Посреди воздуха парила молодая женщина в белом платье. Рукава были столь тонкими, что можно было увидеть её бледную кожу, а подол был наоборот настолько длинным, что ног не было видно совсем. Лёгкое свечение опоясывало её фигуру и только чёрные волосы контрастом выделялись на этом фоне.

— Ну что, поговорим? — Опустилась она передо мной.

— А сейчас точно самый подходящий момент? — Неуверенно кивнул я на Трикстера и Кали.

— Именно! Не позже и уж точно не раньше. Именно сейчас. — Обворожительно улыбнулась она. — Перед тем как продолжить, давай сменим обстановку.

Она взмахнула рукой, и мы оказались сидящими посреди зелёной поляны за чайным столиком. Вокруг нас парили стеллажи с книгами, а вдали был восход солнца, который окрашивал всё в золотой цвет.

— Да. Так заметно лучше. — Кивнула она довольная собой. — Вернёмся к разговору. Времени у нас хватит, но лучше его впустую не тратить. Так что задавай свои вопросы.

— Для начала, может быть, представишься?

— Хм... Так будет действительно проще. — Улыбнулась она. — Можешь называть меня Эллой.

Теперь я понял, почему голос был знакомым. Это тот же голос что я слышу из своего ТМП каждый день, но теперь он более мелодичный и более... Взрослый что ли?

— Ясно... — Протянул я. — В смысле, что совсем ничего не ясно. Какое отношение ты имеешь к моей Элле?

Подпирая пальцами щёку, она немного наклонила голову.

— Думаю, правильнее всего будет сказать, что она часть меня. — Пояснила она, спустя несколько секунд раздумий. — Если тебе важны детали, то она обучающая программа, составленная на основе меня.

Манеры речи у них действительно схожие, так что это косвенно подтверждает её слова. Вторым доказательством является то, что появилась она практически сразу после того как моя Элла предупредила об экстренной ситуации и потребовала вмешательства.

— Значит, ты следишь за работой моей Эллы и это именно у тебя она спрашивала разрешения на вмешательство сейчас?

— Да, можно и так сказать. — Подтвердила она мои умозаключения.

У меня в голове одновременно роилось множество вопросов — "где мы сейчас?", "что случилось с Трикстером и Кали?" и многие другие. Мне хочется очень хочется получить ответы на все эти вопросы, но я слишком долго ждал этого момента. Я хочу, наконец, узнать чего добывалась Элла. А раз моя Элла это часть этой...

— Кто ты? В смысле, откуда ты появилась и каковы твои цели? — Задал я вопрос, который мучает меня на протяжении уже почти десяти лет.

— Это будет немного сложно объяснить. — Ответила она, слегка нахмурившись. — Хотя, сейчас уже можно, да и более подходящий случай вряд ли подвернётся в ближайшем будущем. История будет слегка запутанной, но постарайся не потеряться.

Я кивнул.

— Довольно сложно определить, где в этой истории начало, а где конец. — Начала она рассказ. — Начну, пожалуй, с того, что является началом для меня. Дело было в две тысячи сто шестьдесят девятом году. Тогда в кладовую царской семьи на марсе пробрался террорист находящийся в международном розыске: "Ворон".

После каждого предложения у меня возникало по десятку новых вопросов, но я терпел. Тем не менее, последнюю фразу я должен был уточнить.

— А на самом деле этого "Ворона" звали...

Посмотрев меня, она медленно кивнула.

— Да, ты правильно понял. Имя, которое дали ему родители: Вадим Воронин. Так вот, — продолжила она рассказ, как ни в чём не бывало, — со своими друзьями он ограбил кладовую русской царской семьи. Они украли контейнер, в котором не было ничего ценного. Только пустой кристалл памяти для компьютеров двадцать первого века.

— Зачем же мне это понадобилось сделать?

— Тому тебе это и не было нужно. Они всего лишь загрузили туда содержание своих "шизиков": личные записи, заклинания, учебники... Одна из них даже вложила туда копию своей личности. — Грустно добавила она, но потом взбодрилась. — Собственно говоря, на этом их участие в моей истории заканчивается. Дальше нам надо перенестись более чем на шестьдесят миллионов километров и шестьдесят восемь лет назад: на землю две тысяча сто первого года.

Всё ещё не понимая, к чему была эта вводная часть, я навострил уши. Ведь именно в этом году я нашёл Эллу.

— Царская семья Волоховых проводила секретные испытания оружия нового поколения. Точнее именно такое описание эти испытания имели в документах. — Добавила Элла. — На самом деле оружие в этих испытаниях было только у охранников.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓