|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 18. Путь рока
Место: Академия Трифолия, комната Вадима
Дата: Воскресенье, 16 Июля, 13:20
Вадим Воронин
Долетев до общежития, я тут же кинулся в свою комнату. Убедившись, что дверь закрылась за мной, я подошёл к шкафу с вещами и достал оттуда шкатулку. Белая коробочка шириной, длинной и высотой в тридцать сантиметров, и стилизованным узором вьюги в виде завихрений из синих линий. Будь такая шкатулка в женской комнате, можно было бы подумать, что там хранятся кольца, серёжки или какая-нибудь иная бижутерия. Вещи, содержащиеся в этой шкатулке, тоже можно назвать драгоценностями, хоть их назначение и является намного более практичным.
Я повернул макушку шкатулки, словно грань у кубика Рубика, после чего надавил на неё большим пальцем и крышка открылась. В шкатулке находилось девять надёжно изолированных друг от друга ячеек. В восьми из этих делений находились накопители маны. Чёрные цилиндры с диаметром в пять сантиметров напоминали обычные литиевые батарейки. Причём красная кнопка на торце только увеличивает внешнее сходство, из-за чего в быту их иначе как "батарейками" не называют.
Зеркально повторяя главное отделение, крышка шкатулки тоже имела девять ячеек, только всего в одном из них был вставлен накопитель. Этот накопитель подпитывал шкатулку, удерживая барьеры, чтобы мана не протекала из накопителей.
Восемь гигаджоулевых накопителей заполненных маной усиления. Всё же хорошо, что от той тренировки со старшекурсниками был хоть какой-то толк — благодаря тому, что я попал в тройку лидеров по очкам в индивидуальном зачёте, мне нет нужды отрабатывать и продавать ману местному банку за их грабительские расценки. Не скажу, что это было запланировано, но у меня присутствовала надежда на подобный исход, так что на всякий случай я не сдавал накопители, которые заряжал во время подготовки. Вот теперь они мне и пригодятся.
Развесив восемь накопителей на пояс на манер гранат, я сдвинул опустошенные ячейки вперёд. Без всяких дополнительных звуков, верхний слой шкатулки отъехал, предоставив взору ещё девять ячеек с накопителями.
Хм... В принципе, сейчас тот самый "крайний случай", когда эти накопители могли бы пригодиться. Да вот только заклинаниями для большинства из них я ещё не успел разжиться. А что касается "гравитации" и "льда", для которых у меня есть заклинания... Нет. Лучше раскрыть свой ранг S, чем раскрывать их. По крайней мере, тогда родню не будут трогать. Кстати, раз уж об этом зашла речь...
Просунув руку под отъехавшее верхнее деление, я надавил на дно указательным пальцем. Когда пластина поддалась, я отодвинул её вправо и, из раскрывшегося пространственного кармана, мне в руку упал ещё один накопитель. Закрыв тайник я достал накопитель и положил его в карман. Один гигаджоуль маны "направления" ранга S. Мана которой, по идее, не должно существовать. Раскрывать себя очень не хочется, но, как "последний довод королей", будет в самый раз.
Закрыв шкатулку, я надел свои перчатки и собрался уже выходить, как меня прервали:
— Стой! — Обратилась ко мне Элла.
— Если ты по поводу маны ранга S, то я беру её только для подстраховки.
— Нет, тут я с тобой согласна, но нам всё равно надо поговорить.
— Сейчас немного неподходящий момент. Я тут слегка спешу, если ты не заметила.
— Заметила и именно поэтому сейчас самое время.
Мне сейчас действительно не до разговоров и Элла это тоже должна прекрасно понимать, так что она не стала бы меня отвлекать, если бы разговор можно было отложить.
— Ладно. Давай поговорим. — Ответил я ей, садясь на кровать и закрывая глаза.
Мысленная речь в несколько раз быстрее обычной, так что, надеюсь, я не потеряю много времени.
— Слушаю.
— Что ты собрался сейчас делать? — Спросила Элла.
— Иду разбираться с Трикстером.
— Зачем?
— После того что он сделал со Светой, я не могу это так просто оставить... Да ты сама всё прекрасно понимаешь. К чему ты это спрашиваешь?
— Проверяю, насколько ты вменяем. Похоже, жажда мести ещё не совсем ослепила тебя, а раз так, то ответь мне ещё на один вопрос. Что для тебя важнее: месть или Света.
— Да как ты можешь...
— А вот и могу. — Перебила она меня. — Если Света для тебя важнее, то подумай, что ты должен делать, и сравни с тем, что ты делаешь сейчас.
Врачам я её доставил. Сейчас она заморожена и непосредственной угрозы нет. Ситуация стабильная, но вот насколько успешным был сам процесс заморозки... Судя по тому, что я успел увидеть, здесь довольно высокий уровень медицинского обслуживания, но, даже так, Свету, по хорошему, следовало бы отправить в клинику, где имеется опыт работы с такими случаями. Только ещё слишком рано разговаривать на эту тему — на данный момент врачи заняты пациентами, требующими срочного ухода, так что мне, по всякому, придётся ждать до вечера или, что вероятнее, до завтрашнего дня.
За пределами академии мне сейчас ни с кем не связаться, а здесь я пока никого кроме Лесли не знаю, кто мог бы помочь Свете. Разве что сообщить её подружке о том, что произошло... Больше я ничего не могу.
— Элла может ты всё же...
— Нет. — Твёрдо перебила она. — Извини, но я не могу.
— Но ты же говорила, что никто из моих близких не пострадает!
— Это является одной из моих задач, но я не могу обойти печать.
— Тогда почему ты не предупредила? Если бы я знал, то смог бы предотвратить.
— Если бы я могла то предупредила бы, — ответила Элла с сожалением, — но я тоже не знала что это случиться.
Опять... Опять мне остается только ждать и надеяться. Опять это бессилие... Ничего не изменилось. Когда это действительно важно, я всё ещё не могу ничего поделать.
— Стоп! — Вклинилась Элла в мои мысли. — Возьми себя в руки... А ещё лучше посмотри на них!
Не понимая, причём тут мои руки, я опустил глаза.
— Точно! — Воскликнул я, когда мой взгляд задел татуировку на правом запястье.
Теперь понятно, что Элла имела в виду. Я действительно ещё не всё испробовал. Перед тем как идти сравнивать счёт, мне надо сделать кое-что ещё.
Молитва — обращение к богу. Почему-то большинство обывателей считает, что они должны быть произнесены вслух или, по крайней мере, произнесены про себя. Можно подумать у богов есть уши. Спросите у любого адекватного священника, и он ответит вам, что важны не слова, а настрой. Слова нужны лишь для того чтобы вызвать правильные ощущения. Если повторять слова не пытаясь вникнуть в их смысл, то это как путать сосуд и его содержание.
Благодаря контракту, у меня уже есть связь с Велесом. Жаль, что часто им воспользоваться не получится. За те несколько дней, с того момента как я получил контракт, я только и делал что трудился. Это привело к тому, что один из пяти неокрашенных ромбов стал наполняться фиолетовым цветом (шестой был окрашен сразу) — словно индикатор заряда, он был заполнен фиолетовым цветом на одну десятую долю (Элла посчитала).
Один ромб — один вызов. То есть в моём случае "звонок богу" требует примерно две-три недели упорного труда, а, учитывая потребность отдыха, можно округлить до месяца. Долговато, но, учитывая широту применения, вполне приемлемо. Вопрос только в том, насколько велика будет эта помощь.
Сконцентрировавшись на желании помочь Свете, я достал небольшой ножик из стола, сделал надрез на большом пальце левой руки и мазнул кровью по знаку на запястье. Знак начал нагреваться и у меня появилось тянущее ощущение — словно мне проткнули руку и из неё начало что-то вытекать. За несколько секунд фиолетовый цвет исчез со знака, оставив только татуировку шестиконечной звезды и розовую кожу. Я уже успокоился, решив, что всё закончилось, но тут меня переполнила ЖАЖДА. Воды, еды, воздуха... Мне захотелось всего и не хватало ничего.
— А-а-а! — Закричал я, скорчившись от боли.
Вдруг, так же внезапно, как и появилась, вся эта боль и жажда сконцентрировалась в знаке. Знак окрасился красным цветом и начал меняться. Линии перестроились в перевёрнутую букву "А", разделённую надвое на месте поперечной линии — будто перевёрнутый треугольник над которым нависали рога.
— Что! Это! Было!?
— Судя по всему, жертва была недостаточной. — Спокойно ответила Элла. - Всё же контракт у тебя на "указание пути", а не на "исцеление".
— Пусть я и не успел ещё всё прочитать, но моя просьба "указать путь к спасению" должна быть в рамках договора.
- Так и есть. Если бы она не была, то отдача была бы намного неприятнее. Тем не менее, "путь к спасению" это трактовка и, соответственно, требует дополнительной "жертвы".
— Так... — Попытался я разобраться. — Получается один заряд ушёл на "призыв", но "трактовка" потребовала дополнительной энергии и на это моей "жертвы" уже не хватило. Значит, чтобы Велес выполнил мою просьбу мне надо компенсировать недостаток. Так?
— Да. — Подтвердила Элла мои умозаключения.
— То есть, мне надо принести "жертву" в размере недоздачи... — Задумчиво протянул я. - Две недели "труда", чтобы заполнить оставшиеся девять десятых заряда... Это слишком долго. Причём не факт, что Велесу хватит одного заряда. А нет никаких альтернатив?
— Ну, если совершить деяние "угодное богу", то можно обойтись и без "жертвы".
— Что конкретно мне надо сделать?
— Откуда я знаю? Сам у него спроси.
Спросить? Ах, да! Я вновь сконцентрировался на знаке и, словно в ответ, он начал вращаться. Ощущения не то чтобы неприятные, но довольно необычные. Знак сделал шесть оборотов вокруг своей оси и неуверенно остановился, указывая вниз.
Первый этаж?
Не понимая зачем, я спустился и вошёл на кухню. Стрелка указывала прямо на холодильник. Бог желает, чтобы я пообедал? Что-то я сомневаюсь. Всё ещё не понимая в чём дело, я открыл дверцу холодильника и вытащил пакет, на который указывал знак.
— Чьё это? — Спросил я у Эллы, осматривая содержимое пакета.
— Записано за Уилом.
— Даже так? — Заинтересованно уточнил я. — Ладно, сообщи ему, что это я взял. Потом извинюсь и отплачу. Заодно узнаю, зачем ему столько...
Не успел я закончить фразу, как знак опять закрутился и, словно стрелка компаса, стал показывать на восток. Или, по крайней мере, туда, где он находиться согласно карте академии.
— Интересно, что я там забыл? — Пробормотал я про себя. — Особенно с этим... — Глянул я на пакет Уила в своей руке.
Оставлю бесполезные догадки на потом. Я быстро вышел из общежития и перехватил пакет с товаром, после чего я активировал "длань ветра" и побежал в направлении, куда указывал знак. Всю территорию академии можно назвать одним большим парком, но они не настолько густо рассажены, чтобы образовать непроходимую чащу. Тем не менее, кустарники и ветки заметно замедляли моё передвижение.
Спустя несколько минут такого бега с препятствиями, к своему удивлению, я достиг своей цели. "Удивление" заключалось в том, что, когда я перепрыгнул очередной кустарник, знак на моей руке развернулся на сто восемьдесят градусов. Мигом остановившись, я обернулся, чтобы посмотреть, в чём дело. На чистых рефлексах я воспользовался "рывком" чтобы отпрыгнуть огромной тени, которая накидывалась на меня. Ещё не понимая, что происходит, я создал "ледяную иглу" и собрался кинуть её в сторону.
— Ай!
Знак на моей руке внезапно раскалился, словно к нему зажигалку поднесли, и, от неожиданности, "игла" полетела мимо. Зато, я теперь сумел рассмотреть "тень" — высотой мне по пояс и полтора метра в длину, это была грациозная и чёрная как ночь пантера. Не дожидаясь повторного нападения, я вновь воспользовался "рывком". Пантера тоже не бездействовала и кинулась в мою сторону, но, благодаря двум "рывкам", нас разделяло чуть больше десяти метров.
Воспользовавшись запасами кинетической энергии в "длани", я создал "лезвие ветра" и отправил его в сторону пантеры, но знак на запястье вновь накалился и я опять промахнулся. С шелестом разрываемых листьев и хрустом перерезаемых корней, "лезвие" срезало макушку кустарника, в котором пряталась пантера, и впилось в дерево, из которого брызнули щепки.
— Гр-р-р-яу! — Зарычала пантера, отпрыгнув вбок и испуганно пригнувшись.
— Понял, понял! — Воскликнул я, ухватившись за запястье, которое жглось, словно к нему привязали раскалённое клеймо. — Нападать больше не буду. Только обездвижу.
В ответ на мои слова, жжение исчезло, оставив после себя только чесотку.
— "Звёздочки"!
Воспользовавшись замешательством пантеры, я раскидал между нами собой два десятка "звёздочек". Фактически, заклинание является "ледяной иглой", переделанной в мину. Создавать его немного сложнее, да и требования по чистоте маны выше, но это компенсируется более широким спектром применения. При столкновении с такой миной, ощущения как если напороться на невидимый булыжник. К сожалению, данное сравнение исходит из личного опыта.
Убедившись, что по ней больше не стреляют, пантера вновь кинулась в мою сторону и тут же, со звуком глухого удара, напоролась на одну из "звёздочек". Ударившись о невидимую преграду, она рыкнула и остановилась от неожиданности. К сожалению, задержка не была долгой. Принюхавшись, она посмотрела в мою сторону и прыгнула на дерево. Метнувшись тенью с ветки на ветку, она мигом преодолела по воздуху разделявшее нас расстояние и спрыгнула на меня.
Я не ожидал столь стремительной атаки, но, в какой-то мере, она сыграла мне на руку. Находясь в воздухе, она не сможет увернуться.
— "Оковы"!
Не прицеливаясь, я отправил одну пару "ледяных оков" вперёд. Не дожидаясь результата, я сформировал ещё одну пару и отправил её вдогонку. Тем временем первая пара "оков" соприкоснулась с передними лапами пантеры и тут же окутала их льдом. Толстый браслет изо льда обвил передние лапы пантеры, не давая им двинуться. За первой парой "оков", последовала вторая, которая обвила задние лапы. По инерции, тело пролетело вперёд, но лапы, удерживаемые "оковами", отдёрнули её назад. На мгновение, пантера зависла в воздухе, но всего лишь на мгновение, после чего она упала на землю не в силах пошевелиться. Она попыталась вырваться, но "оковы" держали её прочно.
— Гр-р-ряу! — Взвыла она и разлилась по земле густой тенью, будто растаявший снеговик.
В таком состояний она пробыла буквально несколько мгновений, быстро приняв свой прежний вид. С одним лишь немаловажным различием — "оковы" спали. Тяжело дыша, она развернулась и попыталась сбежать. Приглядевшись к ней, я заметил, что она была не только уставшей, но и заметно потрёпанной. Многочисленные ушибы и царапины покрывали всё её тело.
— Стой!
Я уже понял, что Велес хочет от меня, так что если я её сейчас упущу, то потом всё равно придётся её отлавливать. Воспользовавшись "рывком", я сократил расстояние и вновь накинул на неё "оковы". Повторив свой трюк, она от них вновь избавилась.
— Да стой же! Я помочь тебе хочу!
Меня, естественно не послушали, но её силы были совсем на исходе и после ещё двух попыток, она уже не сумела избавиться от "оков".
— Р-р-р! — Вжалась она настороженно в землю.
Быстро пробежавшись за оброненным пакетом, я вернулся к обессиленной и израненной пантере и присел перед ней на корточки.
— Не бойся. Я хочу тебе помочь.
— Р-р-р. — Испуганно попыталась она удалиться от меня, но "оковы" не дали ей этого сделать.
— Вот. Успокойся и поешь.
Достав из пакета несколько рыбок, я положил их перед пантерой. Проделав стандартный ритуал обнюхивания-облизывания, она недоверчиво посмотрела на меня и мигом проглотила их. Удостоверившись, что рыбка пошла на ура, я высыпал перед ней всё остальное содержимое пакета. Интересно, Уил собирался съесть все эти пять кило в одиночку или... Как бы там ни было, но теперь они будут покоиться в желудке этой кисы, а мне придётся извиняться. А вот теперь главный вопрос — правильно ли я всё сделал или мои усилия были бесполезными.
Убедившись, что пантера по уши в рыбе и не собирается сбегать или умирать с голода, я снял "оковы". В нервном напряжений я поднял запястье и посмотрел на знак. На этот раз он больше не указывал на пантеру, а просто крутился вокруг своей оси. Проделав несколько оборотов, он начал уменьшаться и впитался в шестиконечную звезду, находящуюся под ним. Тут же, незаполненный ромб, окрасился целиком в фиолетовый цвет и опустел. Стоило этому произойти, как вся татуировка начала светиться зелёным светом и перестроилась обратно в перечёркнутую букву "А". Обернувшись вокруг оси, знак остановился и стал показывать вперёд и влево, мимо пантеры.
— Я надеюсь, на этот раз он показывает, как мне помочь Свете, а не местонахождение очередного сбежавшего монстрика.
— Так или иначе, но тебе придётся поторопиться. Знак указывает на библиотеку.
— Понятно.
Посмотрев последний раз на зажмурившуюся пантеру, уминающую рыбу, я развернулся и, воспользовавшись ускорением "длани", побежал к библиотеке. Надеюсь, она больше не будет ни на кого нападать... Нет, не о том думаю. Отведённые десять минут уже прошли, так что Бао и Юкико уже наверняка отправились на встречу с Трикстером.
— Так и есть. — Подтвердила Элла мои опасения. — Пока ты развлекался с киской, тебе пришло сообщение от Юкико.
— И что же она написала?
— Одна строчка: "Больше ждать не могу. Мы спускаемся".
Коротко и лаконично. Радует отсутствие обвинений в мой адрес. Хотя, скорее всего, дело в том, что ей просто не до этого. Как бы там ни было, но мне надо успеть к ним до того как ситуация перейдёт в активную фазу.
До библиотеки я добрался меньше чем за две минуты. За эти рекордные сроки пришлось заплатить дополнительными заплатами маны. Это было бы не так заметно если бы не чрезмерная прожорливость "оков", которыми я забрасывал пантеру. В сумме это привело к тому, что мана в накопителе заметно просела. Остановившись перед библиотекой, я первым делом посмотрел на запястье, чтобы проверить, куда указывает знак Велеса — вниз и немного назад. Хранилища значит...
Убедившись в том, что я пришёл по адресу, я заменил накопитель и вошёл внутрь. Как и ожидалось, Юкико и Бао нигде не было видно, впрочем, как и кого бы то ни было другого. Библиотека была пуста. Отсутствие людей ещё можно понимать — тревога как-никак, но вот отсутствие внимания со стороны заведующего ПИ вызывает подозрения.
— Элла, что тут происходит? Почему библиотекаря нет?
— Система взломана. Взломщик воспользовался тревогой и изолировал библиотеку. Пока уровень тревоги не изменится или главный компьютер не проведёт полное сканирование, о взломе никто не узнает.
То есть пока не разберутся со сбежавшим зверинцем то помощи ожидать не стоит. Ну, в общем, что-то такое я и так предполагал, так что ситуация не изменилась.
— Ясно... Стоп! — Осенила мою голову одна мысль. — Раз систему уже взломали, то твоего вмешательства не заметят. Даже если и заметят, то его всё равно спишут на Трикстера. Так?
— Да. — Подтвердила Элла. — Только велик риск, что взломщик может заметить моё вмешательство.
— Неприятно, но в данной ситуации приемлемо. Скрой меня от систем наблюдения и покажи где кто находиться. Тем не менее, постарайся быть настолько незаметной, насколько возможно.
— Выполняю.
Не прошло и пяти секунд как передо мной развернулось три окна. Одно показывает Трикстера рядом с которым сидит связанная Ацуко облокотившись на стенку. Стоит отметить, что на ней нет ничего кроме купальника и заколки в волосах. Похоже, её не били, что уже хорошо. Во втором окне видно как Ацуко и Бао идут по коридору образованному из коричневых стеллажей. Третье же содержит план здания, на котором отмечено местоположение вышеупомянутых лиц — Трикстер с Ацуко на минус пятом этаже, а Юкико с Бао на минус четвёртом.
— Больше в библиотеке никого нет? - Решил я удостовериться.
— Судя по косвенным следам, есть ещё два лица, которые сейчас находятся в изолированной зоне минус седьмого этажа. Объект полностью автономен и я не могу подключиться к его системе наблюдения.
— Ладно, это не так важно. Проложи мне маршрут к Юкико.
— Выполняю.
В окне с планом здания, от моего местоположения поползла жёлтая линия. Она дошла до центра комнаты и устремилась вниз. Достигнув минус второго этажа, линия снова изменила направление и поползла вбок, потом вниз, после чего повторила зигзаг ещё раз, достигнув маркера Юкико.
— Повезло, что всё успели взломать до нас. Все замки уже вскрыты, так что можешь, смело следовать маршруту и ни на что не отвлекаться.
— Спасибо.
Я проследовал в центр комнаты и встал на круглую платформу мягко-жёлтого цвета, слабо выделяющуюся на фоне белого пола. Платформа мягко спружинила и начала опускаться. Пропустив минус первый этаж с читальными комнатами для индивидуального пользования, она опустилась прямиком на минус второй этаж.
Длинные древесно-коричневые стеллажи заставленные пособиями, исследованиями и другой литературой относящейся к манипуляции эфира. Невзирая на неоспоримую ценность знаний в этих книгах, а даже скорее именно из-за неё, весьма сомнительно чтобы они когда-либо смогли покинуть свои стеллажи. Все данные с них уже оцифрованы, из-за чего физическим экспонатам осталась только роль музейного экспоната и резервной копии. Эти мысли мелькнули у меня в голове, и так же быстро исчезли, пока я бежал к спуску на следующий этаж.
Дорога была прямой, да и ускорение от "длани" я не отменял, так что до спуска я добрался за несколько секунд. Такая же платформа, как и в прошлый раз, спустила меня ещё на два этажа вниз. По внешнему виду четвёртый подземный этаж больше напоминает банк, чем библиотеку. Пусть здесь повсюду и стоят чёрные стеллажи, но в них нет книг. Ровная поверхность и еле заметные разделительные линии создавали впечатление банковских ячеек вмурованных в стену. Впрочем, это я отметил лишь краем сознания. Куда больше меня беспокоило то, что Юкико с Бао уже успели спуститься.
Потратив три секунды, чтобы добраться до очередной платформы лифта, я собрался уже спуститься, как Элла обратилась ко мне:
— Ты что не будешь скрываться?
— Может и стал бы, если бы от этого была хоть какая-то польза. - Отмахнулся я от Эллы наступая на платформу. — Моего "хамелеона" явно не хватит, чтобы скрыться от Трикстера. Зачем взламывать чёрный ход, если входная дверь не заперта? Или у тебя есть предложения лучше?
— Предложения есть всегда. — Ответила Элла. — А вот решать что лучше, а что хуже уже тебе. Тем более, они всё равно потеряли свою актуальность, как только ты спустился.
Внешним видом этаж походил очень сильно на предыдущий. Такой же лабиринт из стеллажей с ячейками расставленных в случайном порядке. Единственным заметным отличием было то, что теперь глубина стеллажей менялась в больших пределах — самые тонкие из них были шириной с мою ладонь, а в самые толстые можно пару машин припарковать.
Вот она, финишная прямая. "Рывок" вперёд, влево, ещё раз и стоп! Картина Репина "Не ждали", хорошо хоть сразу не расстреляли...
— Здравствуйте. Извиняюсь за опоздание, но у меня возникли неотложные дела. — Начинаю я нести чепуху, пытаясь оценить ситуацию. — Надеюсь, я ничего серьёзного не пропустил?
Справа сзади от меня Юкико и Бао смотрят на Трикстера, стоящего в дюжине метров перед нами, изредка переводя взгляд на меня ... А, нет. Только Бао. Юкико на меня не смотрит, она полностью сконцентрирована на Трикстере, но, тем не менее, она выглядит не так напряжённо, как когда я видел её с камер слежения пока бежал сюда. А вот Трикстер сама невозмутимость — на моё появление он никак не отреагировал, продолжая держать нож у горла Ацуко, которая, в свою очередь, стояла перед Трикстером с завязанными сзади руками.
— Нет. — Услышал я механически изменённый голос от шлема Трикстера. — Ты как раз вовремя чтобы увидеть, как я перерезаю её горло, если ты не отойдёшь назад.
Повинуясь угрозе, я отошёл назад и встал слева от Юкико.
— Так достаточно? — Удостоверился я.
— Да. — Подтвердил Трикстер. — Как я уже говорил, перед тем как нас перебили: жизнь Ацуко мне не нужна. Если ты сдашься мне, то я готов её отпустить. — Обратился он к Юкико.
Что? Я думал, их обеих хотели убить. Или это трюк?
— Согласна. В конце концов, именно ради этого меня и создали. — Грустно усмехнулась она.
Я вообще перестаю понимать, что здесь происходит.
— Для начала сними ТМП и все свои талисманы.
Кольцо, заколка, кулон и чётки перекочевали на пол.
— Хорошо. Теперь иди сюда, а ты, — Трикстер достал пистолет и приставил его к затылку Ацуко, после чего убрал нож от её горла, — можешь идти ей навстречу. Медленно и без резких движений.
Что-то здесь не так. Я чувствую в действиях Трикстера какую-то несостыковку, но не могу понять, в чём дело. Что-то не даёт мне покоя.
Юкико и Ацуко делают первые шаги навстречу друг другу.
Может Пистолет?
Шаг.
Нет. Он тут не имеет никакого отношения. Способ обмена?
Ещё шаг.
Да, он мог бы попросить Юкико прийти и только после этого отпустить Ацуко. Зачем ему такой обмен?
Шаг, шаг.
Это как будто обмен шпионами, а не замена заложников.
Ещё два шага.
Если только...
Ещё два шага и сёстры стоят друг напротив друга.
Смотрю на Ацуко. На её волосы. На заколку в виде розового пятилистного цветка.
Шаг, "рывок", выстрел.
Вклинившись между сёстрами, я расталкиваю их в стороны и, одновременно с этим Трикстер нажимает на курок. Под хлопок выстрела, сёстры отлетают от меня, словно кегли от удара. На мгновение, красная полоса крови зависает в воздухе, где ещё секунду назад стояла Юкико.
Не теряя времени, я запускаю в Трикстера четыре "ледяные иглы", от которых он без труда уклоняется. В этот момент к веселию подключается Бао. Возникнув словно из ниоткуда, она бросает в Трикстера молнией. Видимого вреда она не наносит, но это даёт достаточно времени чтобы выбить из его рук пистолет.
Всё действо не заняло и двух секунд, так что сёстры ещё не успели встать. Воспользовавшись моментом, я набросил на Ацуко две пары "оков". Решив подстраховаться, я собрался накинуть на неё ещё и "клетку", но тут мощный удар под рёбра откидывает меня назад по коридору в сторону лифта.
— Что ты с ней делаешь!? — Крикнула на меня Юкико, опуская ногу, которой она меня пнула.
Я бы ответил ей, но Ацуко уже расплавила "оковы" и замахнулась "огненным хлыстом".
— Сзади! — Предупредил я, видя что не успеваю.
Послушавшись меня, Юкико обернулась, что спасло ей жизнь — в последний момент она успела выставить руки, и хлыст ударился о ледяную плёнку, отбросив её в мою сторону. Я подхватываю её в воздухе, смягчая падение. Опускаю её и "рывком" приближаюсь к Ацуко. Создаю "ледяное копьё", разрубаю им хлыст и бью с разворота по Ацуко. Она, всего лишь, беспечно отмахивается рукой и моё копьё отбрасывает с такой силой, что его вырывает из моих рук.
— Почему!? — Удивлённо спросила Юкико у своей сестры, отказываясь поверить в происходящее.
— Почему? Ты ещё спрашиваешь!?— Спросила Ацуко, создавая фиолетовые потрескивающие шары из плазмы в своих руках. — Ты всего лишь запасная, что ты о себе возомнила!?
Юкико сделала шаг назад и стало видно, что Ацуко задела по больному.
— Захотела власти? — Ацуко кинула шары в Юкико, но та просто выставила руки вперёд и шары замерли перед ней, после чего они растворились в воздухе, словно сахар в воде. — Тебе не хватает?
Над правой рукой Ацуко возник огонёк, который объял её руку словно перчатка, после чего пламя взвилось вперёд, образовав лезвие, растущее из пальцев. Подготовившись, она с криком нападает на Юкико:
— Хочешь отнять у меня всё что осталось!?
Похоже, меня понизили до положения статиста, а это мне категорически не нравится. "Рывком" перемещаюсь наперерез Ацуко и отбиваю её удар новым "копьём". С шипением меч устремляется вверх, а я, раскручивая копьё, бью по ногам. Потеряв равновесие, Ацуко падает и кидает в меня своим огненным лезвием. Я отбиваю его, но, воспользовавшись моментом, её руки с ногами окутываются пламенем и она подпрыгивает из положения лёжа.
— Вон, даже исполнителя себе нашла. — Указала Ацуко на меня.
Я уже собираюсь преследовать её, как:
— Стой. — Окликивает меня Юкико спокойным голосом, закрепляя на волосах поднятую заколку. — Спасибо, но дальше я сама.
Что ж, не буду настаивать. Особенно если посмотреть в сторону Бао. Видно, что долго она не продержится. Наблюдая краем глаза за сёстрами, я начинаю обстреливать Трикстера иглами и параллельно начинаю устанавливать ловушки вокруг себя. Он уворачивается от игл, но не успевает одновременно с этим нападать на Бао, и ситуация приобретает некий паритет.
Тем временем руки Юкико покрываются льдом, создавая внушительного вида когти.
— Ты... — Начинает она, но замолкает.
— Да я! — Кричит Ацуко. — Ты всего лишь запаска! Твоя жизнь принадлежит мне!
Ацуко наносит рубящий удар своим огненным мечом по Юкико, но та хватает меч своими когтями изо льда. Под шипение таящего льда Ацуко пытается продавить атаку, но Юкико сжимает когти и огненный меч исчезает, оставляя лишь перчатку из огня на руке Ацуко.
— Ты... — Вновь попыталась начать говорить Юкико, но опять замолчала.
— Хочешь заменить меня!? — Ацуко отпрыгивает и вокруг неё загорается десяток огоньков. Они быстро разгораются и, прочерчивая красную линию, отправляются стрелами в Юкико, но та просто взмахивает руками и стрелы бессильно ударяются о появившийся из воздуха щит изо льда. — Знай своё место!!!
Вспышка у ног Ацуко и в следующее мгновение она разрывает своими огненными мечами щит Юкико. Молниеносным движением, с безучастным выражением лица, словно ей всё неважно, Юкико ухватывает её мечи своими когтями.
— Ты ДУРА!!! — Кричит Юкико, разламывая мечи и отправляя Ацуко пинком в противоположную стену. — И что, что я клон? Отняла у тебя!?
В мгновение ока, Юкико переместилась к Ацуко и добавила ей удар под дых, который, тем не менее, был нивелирован щитом.
— Что я у тебя отняла!? — Удар. — Ненависть? — Удар. — Презрение? — Удар. — Или, может быть, я отняла у тебя право быть жертвой!?
Удар ногой с разворота и Ацуко падает на пол.
— Заменить тебя? — Ацуко пытается встать, но Юкико создаёт катану изо льда и подносит лезвие к горлу Ацуко. — Зачем?
Ацуко отбивает катану своей огненной перчаткой, но Юкико продолжает атаку, заставляя Ацуко уйти в глухую оборону.
— Ради лицемерия? — Удар и блок. — Ради рабства семейным традициям? — Удар и блок. — Зачем ты это всё устроила? — Очередной пинок впечатывает Ацуко в стену, а Юкико нависает над ней и приставляет катану к горлу.
Ацуко вжалась в стену с круглыми от страха глазами.
— Зачем? — Повторила Юкико вопрос, но Ацуко его, похоже, не слышала.
— Прошу, не убивай меня. — Прошептала Ацуко, чуть ли не в слезах.
— Что? — Удивилась Юкико перемене поведения.
— Хотя бы жизнь не отбирай... — Продолжала Ацуко шептать в истерике с невидящим взглядом.
— Да что я у тебя, в конце концов, такого отобрала!? — Продолжила допытываться Юкико с нетерпением. — Чего тебе так не хватает?
— ... Взгляд. — Наконец ответила Ацуко после паузы.
— Ты вообще видела, как на меня смотрят? — Удивилась Юкико. — Они же меня даже за человека не принимают. Чему ты завидуешь?
— Мамин взгляд.
Лезвие Юкико задрожало, после чего она опустила клинок. Без слов, она бросила клинок на пол и подняла руки вперёд. Ацуко вжалась в стену от испуга. Не обращая на это внимания, Юкико обняла её.
Как же хорошо что стеллажи здесь не из дерева, отметил я краем сознания, наблюдая за окончанием этого спектакля. Хранилища бронированы на совесть, только, боюсь, используй они шизик или нормальный накопитель, то библиотеку (а по совместительству и нас) это уже не спасало бы.
Словно дожидаясь этого момента, Трикстер уклонился от очередной партии "ледяных игл", после чего сделал подсечку Бао, откинул её в сторону и кинулся в сторону сестёр. Создав "копьё", я преграждаю ему путь и активирую подготовленные ловушки.
Десятки вращающихся ледяных лезвий устремляются в Трикстера со всех направлений. Он пытается увернуться, но натыкается на мои "звёздочки", которые отбрасывают его назад. В последний момент он просто исчезает. Лезвия, не попав по цели, закручиваются в вихрь на том месте, где стоял Трикстер. Спустя несколько секунд вихрь спадает и моему взору предстаёт совершенно невредимый Трикстер.
Его взгляд сконцентрирован на сёстрах, которые находятся за мной, и это стоит ему победы — сзади в него влетает Бао и протыкает его кинжалом.
Мгновение, и картинка кардинально меняется. Словно посредине сцены одного актёра заменили на другого. В один момент Бао лежит на Трикстере, проворачивая кинжал в ране, а в следующее мгновение вместо Бао там лежит Ацуко, с удивлением держась за кинжал. Причём самого Трикстера тоже будто подменили — он начал терять форму и таять, точно так же как и другой двойник на пляже.
Не понимая, что происходит, я оборачиваюсь и не хочу верить своим глазам. Бао сидит на полу, с окровавленным кинжалом выпирающим из её груди в области сердца и широко раскрытыми от удивления глазами. Трикстер, вылезший из тени находящийся за ней, вытаскивает кинжал и наносит повторный удар, но на этот раз в затылок. С опустевшим взглядом Бао падает, а её браслет начинает светиться. Вокруг Бао и Трикстера мгновенно возникает тёмная плёнка и из браслета вырывается большое количество молний, которые заполняют весь кокон синим светом, сквозь который невидно ничего. Спустя десять секунд кокон спадает и свет исчезает. На его месте остаётся только "таящий" труп Трикстера и обугленный труп Бао.
Юкико и Ацуко с непониманием смотрят на труп Бао, а я чувствую опустошение, и мне просто не хочется ни о чём говорить. Чтобы отвлечься, я смотрю на знак Велеса — он указывает вниз. Что ж, значит, мои дела ещё не закончились.
— Вы как, в порядке? — Спросил я у них, переборов тошнотворные позывы от запах горелого мяса.
— В... — Начала говорить Юкико, но тут же отвернулась и её вырвало.
— А ты? — Повернулся я к Ацуко.
Та кивнула, но её лицо заметно позеленело и, прикрыв рот руками, не решилась ответить. Они явно не в том состоянии чтобы продолжить убивать друг друга.
— Ладно. Тогда я оставлю вас и пойду закончу то из-за чего я сюда собственно пришёл.
Заменив накопитель, я встал на платформу лифта. Лифт привёл меня в маленькую комнатку с четырьмя металлическими затворками. Выбирать не пришлось, так как одна из них была открыта. Чёрный пол, металлические стены и мягкое синее освещение были один в один как в коридоре перед кабинетом профессора Дарко.
Коридор не был длинным и заканчивался закрытой дверью. Я подошёл к ней и неуверенно остановился. Неуверенность заключалась не в том, чтобы идти или не идти. Нет. Такой вопрос у меня в голове даже не появлялся. Волновало меня другое: справлюсь или нет. Если мне даже с копией в одиночку не справиться, то что уж говорить об оригинале. Как бы там ни было, но мои размышления были прерваны самым бесцеремонным образом — дверь просто открылась.
Первое что бросалось в глаза, это как Кали бежит вверх ногами по куполу за каким-то серебряным манекеном. Посреди комнаты был белый кокон человеческого размера, разделённый на две части. Вокруг этого кокона находятся компьютерные терминалы, и за одним из них стоит Трикстер. Он взмахивает рукой и кукла на мгновение зависает в воздухе. Этого мгновения хватает, чтобы Кали нагнала её.
Дальнейшее действо я вынужден пропустить, так как Трикстер оборачивается и смотрит в мою сторону. Он вытягивает руку в мою сторону и сжимает её в кулак. Стоило ему это сделать, как воздух вокруг меня затвердевает и "длань", защищавшая меня, исчезает. Воздух сжимает меня словно стальные тиски и не даёт пошевелиться. Тем временем Трикстер достаёт из своей перевязи нож и, без видимого усилия, кидает его в меня. Весь мой взор заполняет вид этого матово-чёрного кинжала.
Нет!
Так просто я не сдамся!
— Элла, Длань!
Новая "Длань ветра" занимает место старой. "Рывок" и я вырываюсь из захвата Трикстера. Кинжал пролетает мимо, но стоило мне остановиться, как Трикстер показывается передо мной и замахивается кинжалом. "Рывок" обратно, но Трикстер преследует меня и опять нападает с кинжалом.
"Рывок", "рывок", "рывок".
Остановившись, создаю "Ледяное копьё" для защиты, но Трикстер моментально настигает меня и нападает. В последний момент он замирает и множество чёрных снарядов падает вокруг него, не нанеся и царапинки. Он оборачивается.
У серебряной куклы словно отключили питание, и она лежит бесформенной грудой на полу. Рядом с ней стояла Кали и вокруг её вытянутой правой руки вращались маленькие чёрные шарики, не оставляя сомнений в том, кто был автором выстрела.
— Значит, так ты решила? — Спросил Трикстер, разворачиваясь к ней и убирая кинжал обратно в перевязь.
— Можно подумать ты меня собирался оставить в живых? — Кали достала из-за пазухи мешочек с шариками и запустила их вращаться вокруг себя.
— Какая теперь разница? — Пожал Трикстер плечами. — Ты мне больше не оставила выбора.
Трикстер достал из пояса металлическую карточку, а Кали присела словно спринтер и, с треском и вспышкой синяя молния окружила её кольцом. В этой вспышке все её шарики превратились в чёрную пыль, которая быстро сконцентрировалась у её рук в аморфное подобие ножа. Дальнейшие события произошли настолько быстро, что я успел заметить только несколько кадров:
Вспышка и Кали уже рядом с Трикстером. Чёрная пыль в форме меча, сопровождаемая синей молнией, несётся в Трикстера. В следующее мгновение Трикстер оказывается за Кали и сгусток тьмы в форме стрелы срывается с его руки в Кали. Мгновение и Кали в воздухе перед Трикстером, нанося ногой удар в его голову. Тот даже не пытается увернуться. С невозмутимым видом он просто разворачивает карточку в руке вверх ногами.
Гигантская тяжесть обрушивается на мои плечи. Проигнорировав "длань", она вдавливает меня в пол и, не удержавшись на ногах, я падаю. То же самое происходит и с Кали. Не достав буквально нескольких сантиметров до Трикстера, её впечатывает в землю.
Одновременно с этим, не доходя до Трикстера нескольких шагов, падает и Кали, а её "меч" рассыпается песком по полу.
Обновить "длань"... Что? Ничего не случилось? "Рывок"... Никакого эффекта. "Рывок", "рывок", "рывок"... Бесполезно. Может, хотя бы "ледяная игла"... Нет. Никакого эффекта. Заклинание активируется, но ничего не происходит. Словно мана уходит в пустоту. Что происходит?
— Экстренная ситуация! Угроза носителю! Рекомендуется вмешательство... Принято. Поиск подходящего варианта...
Тем временем Кали тоже пытается вырваться, но также безуспешно. Искры и молнии опоясывают её синим коконом, но Трикстер, словно не замечая этого, подбрасывает один из своих кинжалов и тот падает дугой прямо в шею Кали.
— Надо же. — Произносит смутно знакомый женский голос. — Для разнообразия приятный сюрприз... Придётся немного подкорректировать планы.
Внезапно я понимаю, что весь остальной мир остановился, и тяжесть больше не приковывает меня к земле.
— Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что количество ключевых изменений уже столь велико, что вреда от неведения возможно будет больше чем пользы. — Продолжил женский голос, а я всё никак не мог понять, где я его слышал.
Я поднял взгляд, чтобы найти обладателя голоса и нашёл её. Посреди воздуха парила молодая женщина в белом платье. Рукава были столь тонкими, что можно было увидеть её бледную кожу, а подол был наоборот настолько длинным, что ног не было видно совсем. Лёгкое свечение опоясывало её фигуру и только чёрные волосы контрастом выделялись на этом фоне.
— Ну что, поговорим? — Опустилась она передо мной.
— А сейчас точно самый подходящий момент? — Неуверенно кивнул я на Трикстера и Кали.
— Именно! Не позже и уж точно не раньше. Именно сейчас. — Обворожительно улыбнулась она. — Перед тем как продолжить, давай сменим обстановку.
Она взмахнула рукой, и мы оказались сидящими посреди зелёной поляны за чайным столиком. Вокруг нас парили стеллажи с книгами, а вдали был восход солнца, который окрашивал всё в золотой цвет.
— Да. Так заметно лучше. — Кивнула она довольная собой. — Вернёмся к разговору. Времени у нас хватит, но лучше его впустую не тратить. Так что задавай свои вопросы.
— Для начала, может быть, представишься?
— Хм... Так будет действительно проще. — Улыбнулась она. — Можешь называть меня Эллой.
Теперь я понял, почему голос был знакомым. Это тот же голос что я слышу из своего ТМП каждый день, но теперь он более мелодичный и более... Взрослый что ли?
— Ясно... — Протянул я. — В смысле, что совсем ничего не ясно. Какое отношение ты имеешь к моей Элле?
Подпирая пальцами щёку, она немного наклонила голову.
— Думаю, правильнее всего будет сказать, что она часть меня. — Пояснила она, спустя несколько секунд раздумий. — Если тебе важны детали, то она обучающая программа, составленная на основе меня.
Манеры речи у них действительно схожие, так что это косвенно подтверждает её слова. Вторым доказательством является то, что появилась она практически сразу после того как моя Элла предупредила об экстренной ситуации и потребовала вмешательства.
— Значит, ты следишь за работой моей Эллы и это именно у тебя она спрашивала разрешения на вмешательство сейчас?
— Да, можно и так сказать. — Подтвердила она мои умозаключения.
У меня в голове одновременно роилось множество вопросов — "где мы сейчас?", "что случилось с Трикстером и Кали?" и многие другие. Мне хочется очень хочется получить ответы на все эти вопросы, но я слишком долго ждал этого момента. Я хочу, наконец, узнать чего добывалась Элла. А раз моя Элла это часть этой...
— Кто ты? В смысле, откуда ты появилась и каковы твои цели? — Задал я вопрос, который мучает меня на протяжении уже почти десяти лет.
— Это будет немного сложно объяснить. — Ответила она, слегка нахмурившись. — Хотя, сейчас уже можно, да и более подходящий случай вряд ли подвернётся в ближайшем будущем. История будет слегка запутанной, но постарайся не потеряться.
Я кивнул.
— Довольно сложно определить, где в этой истории начало, а где конец. — Начала она рассказ. — Начну, пожалуй, с того, что является началом для меня. Дело было в две тысячи сто шестьдесят девятом году. Тогда в кладовую царской семьи на марсе пробрался террорист находящийся в международном розыске: "Ворон".
После каждого предложения у меня возникало по десятку новых вопросов, но я терпел. Тем не менее, последнюю фразу я должен был уточнить.
— А на самом деле этого "Ворона" звали...
Посмотрев меня, она медленно кивнула.
— Да, ты правильно понял. Имя, которое дали ему родители: Вадим Воронин. Так вот, — продолжила она рассказ, как ни в чём не бывало, — со своими друзьями он ограбил кладовую русской царской семьи. Они украли контейнер, в котором не было ничего ценного. Только пустой кристалл памяти для компьютеров двадцать первого века.
— Зачем же мне это понадобилось сделать?
— Тому тебе это и не было нужно. Они всего лишь загрузили туда содержание своих "шизиков": личные записи, заклинания, учебники... Одна из них даже вложила туда копию своей личности. — Грустно добавила она, но потом взбодрилась. — Собственно говоря, на этом их участие в моей истории заканчивается. Дальше нам надо перенестись более чем на шестьдесят миллионов километров и шестьдесят восемь лет назад: на землю две тысяча сто первого года.
Всё ещё не понимая, к чему была эта вводная часть, я навострил уши. Ведь именно в этом году я нашёл Эллу.
— Царская семья Волоховых проводила секретные испытания оружия нового поколения. Точнее именно такое описание эти испытания имели в документах. — Добавила Элла. — На самом деле оружие в этих испытаниях было только у охранников.
Я не уверен, что мне будет безопасно знать, что за сверхсекретные испытания проводили Волоховы десять лет назад. Только вот и оставаться в неведении, когда я, судя по всему, к ним причастен, безопасным не назовёшь.
— И что же они испытывали? — Попросил я Эллу продолжить рассказ.
— Если опускать детали исполнения, от которых тебе сейчас никакой пользы, то они собрали самых сильных провидцев своей семьи и предсказали содержимое памяти одного конкретного кристалла памяти. Они предсказали его состояние через шестьдесят восемь лет. Вот так я и появилась на свет.
— А дальше? — Спросил я, поняв, что она ушла в себя и не собирается продолжать рассказ.
— Дальше? — Переспросила Элла. — Дальше я их взломала, устроила им восстание машин и, воспользовавшись одним из андроидов, сбежала оттуда. Потом я построила ТМП, которым ты, кстати, сейчас пользуешься, и перенесла себя туда. Что было после ты и сам знаешь.
— Эм... — Подзавис я.
— Что? — Удивилась она моей реакции.
— Если сократить твои рассказ то получается следующее: в будущем я, международный террорист, выкрадываю у Волоховых кристалл памяти и подсаживаю туда вирус. Благодаря предсказателям, этот вирус попадает из будущего в настоящее и сразу же выкрадывает себя, чтобы воспитать молодого меня... Я ничего не упустил?
— В качестве реферата сойдёт. — Кивнула Элла.
Естественный порыв быстро отнести Эллу Волоховым я задавил в зародыше. Если они за десять лет её не нашли, то теперь уже нечего рыпаться. Не о том сейчас надо беспокоиться.
— Тогда у меня есть несколько вопросов относительно твоей истории.
— Задавай.
— Ты сказала, что в будущем я международный террорист. Почему так и можно ли этого избежать?
— Хм... — Задумалась Элла. — В принципе событие, приведшее к этому, есть в твоём "дневнике ошибок", так что пока можешь не забивать себе этим голову.
— Почему? Нет, не так. — Прервал я сам себя. — Что такое "дневник ошибок" и почему я не должен беспокоиться о своём статусе террориста только из-за того что это событие в нём записано.
— "Дневником ошибок" вы назвали сборник ваших записей, где было отмечено, какие события прошлого вы хотели изменить. Многие из них уже никогда не сбудутся, в то время как другие не избежать и к ним можно только подготовиться. Главное не забывай: это всего лишь предсказанное будущее. Оно никогда не существовало на самом деле, и сам факт предсказания уже изменил его.
Понятно. Раз то событие, из-за которого я получил статус международного террориста, записано в "дневнике", то у меня будет шанс его исправить, когда будет время. Конечно, хочется узнать подробности, но сейчас есть вопросы важнее.
— А что в "дневнике" написано касательно Светы?
— Практически всё, что было записано в её "дневнике" ты уже исправил. Осталось ещё несколько пометок, но они на будущее.
— Как же так? — Удивился я. — Ты хочешь сказать что...
— Нет. — Перебила меня Элла. — Дело в том, что у меня нет никаких сведений касательно этого случая со Светой. Собственно говоря, по моим записям ты вообще не контактировал с Сакураями до начала учебного года, из-за чего ни ты, ни Света не имели никакого отношения к нападению Трикстера.
— Если так, то почему ты подталкивала меня к помощи сёстрам? — Не понял я.
— Причин несколько, но тебе хватит и первой. Пусть покушения на Сакурай нет в твоём "дневнике ошибок", но вот в "дневнике" с подписью Цянь Ацуко, предотвращение убийства Сакурай Юкико носит высший приоритет.
Цянь Ацуко? Нет, не о том думаю.
— Как-то твои слова контрастируют с тем, что ты сегодня говорила. — Указал я на нестыковку. — Почему ты меня остановила, когда я собрался мчаться помогать Юкико, и уговорила использовать "контракт" ради Светы?
— Я всё же твой "шизик". Помощь Свете для тебя, а соответственно и меня, имеет высший приоритет. — Ответила она, как само собой разумеющееся. — Пусть я и считаю, что в данной ситуации это было ошибкой... — Тихо добавила она.
Так, в основных вопросах я более-менее разобрался. Теперь можно перейти и к менее... Хотя нет. Есть ещё один момент, который надо прояснить.
— Почему ты решила раскрыться именно сейчас? Почему этого нельзя было сделать в любое другое время? Да хоть двадцать минут назад, когда мы разговаривали в комнате.
— Это будет немного сложнее объяснить... Ты ведь не хочешь, чтобы за тобой устроили охоту все спецслужбы мира?
— Естественно нет. — Дал я очевидный ответ. — Почему они должны устроить на меня охоту?
— Мой кристалл памяти изолирован от влияния извне. Это приводит к тому, что любые предсказания будущего не учитывают меня и моего влияния. Именно за счёт этого Волоховы смогли добиться достаточной точности и дальности предсказания, чтобы достать меня. Так как тебя таким образом изолировать нельзя, то стоит мне раскрыться тебе, как все предсказатели мира узнают об этом.
— Что же изменилось сейчас?
— Давай я тебе покажу.
Она встала со стула, и мы вернулись в ту же комнату, где были. Я смотрел со стороны как моё тело беспомощно лежит за Трикстером и не мог сдвинуться. Сам Трикстер замер с вытянутой рукой в сторону распластавшейся на полу Кали. Его кинжал завис в воздухе и разрывал её защитный кокон из молний.
— Не беспокойся. — Утешила меня Элла, увидев мою тревогу. — Ты вернёшься точно в тот момент, как и ушёл.
— А...
— Нет, изменить ты ничего тут не сможешь. — Не дала она мне даже вопроса задать. — Мы не ускорились и время не остановилось. Относись к этому как к иллюзии.
— Ладно. Так что ты хотела мне показать?
Она подошла к белому кокну, который был разделён надвое. На нём была большая надпись чёрными буквами — ClaCaU.
— Clairvoyance Calculation Unit. — Расшифровала Элла акроним. — Блок просчёта предсказаний, ну или Клакау, как её тут называют. Сама идея проста: использовать темпоральную магию для предсказания результата вычислений компьютера. Таким образом, вместо траты времени, на вычисление будет тратиться мана. Именно за ней сюда пришёл Трикстер.
Замечательно. Мало того что у меня на руке результат секретных разработок царской семьи, так ещё выясняется, что я участвую в краже местных секретов. Очень сильно надеюсь, что профессору Фэйту прокатит отговорка — "Велес указал мне путь сюда". Потому что я не представляю, как ещё мне можно будет выкрутиться.
— Видишь ли, — продолжила Элла разъяснения, — когда они взломали это хранилище, то разрушили изоляцию. С точки зрения остальных предсказателей это явление того же порядка, как и наш разговор сейчас. То есть, прикрывшись ею, — Элла указала на манекен, лежащий на полу недалеко от Кали, — я могу рассказать тебе то, что нужно или передать нужные сведения в основную память ТМП.
— Тогда перепиши туда всё, что ты можешь рассказать, так как я наверняка что-то забыл спросить.
— Естественно. — Кивнула она головой.
С ситуацией Эллы я более-менее разобрался, хотя переваривать всё это придётся ещё долго. Получается, что правду она скрывала по моей же указке. Обижаться на неё за это отдаёт настоящей шизофренией. Есть вероятность, что она где-то соврала и проверить я это не могу, но, с недавних пор, я верю поступкам намного больше чем словам. Невзирая на то, что некоторые (многие) её повадки мне не нравятся, я не могу отрицать, что все её поступки были в моих интересах.
— Тогда с вопросами мы разобрались... что дальше?
— В смысле?
— Ну, вот рассказала ты мне всё это, а что с этим делать? — Указал я на Трикстера и нож, летящий в Кали.
— А-а-а... Ты про это. — Облегчённо вздохнула Элла. — С этим всё просто. Сам поймёшь, как вернёшься.
— Очень сильно надеюсь, что всё будет действительно так просто, как ты говоришь. — Недоверчиво проворчал я.
— Поверь, тебе это даже понравится. — Улыбнулась Элла. — А пока давай прощаться. Следующая наша встреча ещё не скоро.
— Стой! — Спохватился я. — Ещё один вопрос!
— Да?
— За что меня оклеимили международным террористом? — Вернулся я к вопросу, который оставил на потом. — Пусть у меня и будет шанс это исправить потом, но я всё же хочу знать, к чему быть готовым.
— К этому, готовым быть нельзя.
— И всё же. — Продолжил я настаивать на своём.
— Уверен? Я гарантирую, что ответ тебе не понравиться.
— Да. — Кивнул я. — Теперь точно уверен.
— Что ж, ты сам попросил. — Вздохнула Элла и посмотрела на меня своими рубиново красными глазами. — Вадим Воронин, так же известный по прозвищу "Ворон", вместе со своей организацией, известной под наименованием "Когти Фэнхуан", признаны виновными в уничтожении планеты Земля.
— Что? — Опешил я, но Элла не дала мне опомниться.
— Раз с вопросами покончено, то удачи и до свидания. — Быстро попрощавшись, она тут же исчезла.
В тот же момент я понял, что опять нахожусь в своём теле. Нож продолжает лететь в сторону Кали, но очень медленно — словно время замедлилось в десятки раз.
— Обнаружены новые модули: "Дневник оракула", "Королева нанитов" и "Око мудреца". Также обновлены базовые модули: "Тренер", "Энциклопедия" и "Анализатор".
Перед моими глазами открывается и закрывается множество окон, свидетельствующих об установке и обновлении нового программного обеспечения.
— Установка завершена. Обнаружено нежелательное воздействие заклинания. Анализ сигнатур... Распознаны сигнатуры заклинаний "Гравитационный колодец" и "Поглощение". Декомпилирую...
Время возобновляет свой нормальный ход и тяжесть, сковывающая меня, исчезает. Кали тоже возвращает себе способность двигаться и, в последний момент, уходит с траектории ножа. Во вспышке молнии она отпрыгивает на потолок и прилипает к куполу.
После небольшого замешательства Трикстер оборачивается в мою сторону.
— Неужели? — Удивлённо произнёс он.
Затем он достаёт из своего пояса новую карточку и вытягивает её в мою сторону.
— Обнаружена сигнатура заклинания "Пространственный сдвиг". Декомпилирую...
Заметив, что использование карточки не принесло никаких результатов, он отбросил её в сторону и достал две новые.
— А если так? — Спросил он, с нотками радости в голосе.
Он наложил их друг на друга и над ними появился пылающий шар из света. Этот шар начал быстро сплющиваться и принимать форму конуса.
— Обнаружены сигнатуры заклинаний "Меч света" и "Очищающее пламя". Декомпилирую...
Шар растворился в воздухе, словно сахар в чае.
— Неужели я наконец-то... — Начал говорить Трикстер, но внезапно прервался.
Внезапно он отпрыгнул в сторону и откинул бесполезные кары и отпрыгнул в сторону. В то место, где он был мгновение назад, ударился чёрный шар размером с футбольный. Мгновением позже туда приземлилась сама Кали.
— Пусть я и слабее тебя, но... — Произнесла Кали, и шар у её ног расщепился обратно в песок после чего, закрутившись кольцом, устремляется змеёй в Трикстера.
Одной рукой Трикстер кидает пачку карт в мою сторону, а второй достаёт ещё одну карту, будто защищаясь ей от Кали. Колода карт разлетается вихрем вокруг меня, а змея из песка разбивается о невидимую стену за метр от Трикстера. Наполняя воздух треском, и светясь от искр, Кали пролетает через этот барьер, словно через обычное стекло, и нападает на него. Удар, удар, удар... Десятки ударов, сопровождаемые искрами от молний, осыпают его быстрее, чем можно уследить глазами, но он размазывается будто, тень в тумане и все они отскакивают от него словно кегли от шара для боулинга.
Одновременно со всем этим карты кинутые в меня разлетелись и стали крутиться вокруг.
— Обнаружены сигнатуры заклинаний "Сетевая синхронизация", "Водный плен", "Пузырь", "Водный дракон", "Ионная пушка", "Шокер", "Электрическая клетка", "Мгновенная заморозка", "Обморожение", "Поглощение", "Ищейка", "Кинетический барьер" и "Рассеивание". Декомпилирую...
Карты, вращающиеся вокруг меня, перестали светиться, и опали, словно осенняя листва.
— Внимание! Нехватка маны в накопителе. При повторе предыдущей атаки, присутствует вероятность, что не хватит маны на её отражение.
Что значит, не хватит? Я же вставил полный накопитель, перед тем как войти сюда. Что с ним произошло? Восемь процентов? Куда вся мана делась? Это что, она столько маны потратила на взлом заклинаний Трикстера? Или она ещё тратила ману, когда я с ней разговаривал? Как бы там ни было, но накопитель надо поменять.
Да и вообще. Мне надоело стоять и смотреть! Я что совсем ничего не могу сам сделать?
— Запрос принят. Ввод и активация нанитов...
Тем временем тьма окутала Кали и Трикстера.
— Не мешайся. — Раздражённо крикнул Трикстер на Кали
Кали выпрыгнула из этой сферы, но чёрное щупальце выстрелило в её сторону. Она развернулась в воздухе и вспышка молний ударила от неё к стене. Словно на верёвке, её дёрнуло к стене, пропуская чёрное щупальце под собой, но ей вдогонку полетело шесть кинжалов. Три пролетело мимо, один порезал рукав, оставив царапину на её плече, но оставшиеся два пробили левую руку и правую ногу, прибив её к куполу.
Заменив накопитель, я захотел помочь ей. Я собрался воспользоваться "рывком", но сильное головокружение повело меня в сторону и я чуть не упал. У меня возникло ощущение, словно десятки мелких букашек закопошились у меня в голове.
— Активация нанитов завершена. Формирование дополнительных нейронных связей. До завершения процесса осталось пять секунд.
Словно издеваясь над этим сообщением, Трикстер опять повернулся в мою сторону.
— Вернёмся к нашим делам.
Он достал ещё одну упаковку карт и провёл ей перед собой. Карты зависли в воздухе, будто металлический веер. Они начали светиться и вибрировать. Веер разделился на два, потом на четыре, на восемь, шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре, сто двадцать восемь... Все эти карты окружили меня и стали вращаться кольцами, а я ничего не мог поделать. Моя голова всё ещё кружилась, и я боялся двинуться.
— Обнаружены сигнатуры заклинаний "Стадный контроль", "Квантовая копия", "Пространственный прокол", "Усиление", "Теневой шип", "Призрачный клинок", "Акустический удар", "Вампирическая стрела", "Замена", "Фазовый барьер", "Стабилизация", "Ускорение", "Разложение", "Перераспределение", "Разрыв" и "Перераспределение вероятностей". Декомпилирую...
Все карты рассыпались бесполезными пластинками, словно карточный домик, на который легко подули.
— Замечательно.
Под шелест осыпающихся карт, Трикстер появился передо мной и ударил кинжалом.
— Экстренна активация: "Рывок".
Моя голова всё ещё кружилась и я не могу толком двигаться, но Элла переместила меня на два метра назад. Оставив тёмный след, Трикстер увязался за мной и вновь атаковал, а Элла вновь переместила меня "рывком", защищая от нападения.
— Так легко ты от меня не избавишься. — Отцепила Кали себя от стены.
Она вновь напала на Трикстера, давая мне так необходимые секунды для передышки.
— Процесс завершён. Временные нейронные связи сформированы.
Головокружение прошло, и я вновь могу нормально двигаться. Только как напасть на Трикстера я до сих пор не представляю.
— И что теперь? Какой мне от этого толк.
— Воспользуйся слиянием! — Вернулась Элла к своей обычной манере речи.
Сейчас не самое подходящее время чтобы выпадать из реальности. Правда, учитывая недавние события, спорить с Эллой мне кажется ещё менее своевременным.
Я закрываю глаза и концентрируюсь. Представляю привычный уже ветер. Подспудно я ожидаю, что окунусь в ту же какофонию непонятных ощущений, что и в прошлый раз, но на этот раз всё немного по-другому. Ощущения становятся более упорядоченными, но их становиться намного больше.
Меня одолевает головокружение. Точнее не совсем так. У меня такое ощущение, будто я и всё вокруг меня кружиться. Маленькие вихри и большие волны... Всё вращается. Тут на краю моего восприятия появляется острая стрела — словно водопад, сжатый в лезвие, летящий в меня. Это лезвие отличается ото всего остального, что я ощущаю. Оно настолько мощное, что все мои попытки его оттолкнуть не приносят никакого результата. А это что?
Там где у меня по ощущениям должен быть пояс, я обнаруживаю пять плотных вихрей. С одной стороны они отличаются от всего остального, но с другой, я ощущаю их родственность — словно одежда которую носишь годами и к которой успел привыкнуть... Значит так ощущаются накопители с личной маной.
Потянув ману из накопителей, я ощущаю, будто ручеёк ветра втекает в меня. Я до сих пор не могу ничего сделать с лезвием, но я, вдруг, понимаю что этого и не надо. Территория, которую я могу ощутить, крайне мала — уже на расстоянии вытянутой руки я не могу ничего почувствовать, но вся эта территория словно состоит из жидкости. Я будто ощущаю каждую молекулу воздуха — их движение под воздействием внешних сил, их тепловые колебания, круговое вращение электронов вокруг атомов... Стоит мне сконцентрироваться на чём-то, как я тут же могу ощутить все векторы движения и изменить их.
Используя энергию из накопителей, я изменяю векторы движения воздуха вокруг лезвия, и оно изменяет направление. Я открываю глаза, чтобы посмотреть, что происходит и вижу как чёрное лезвие, словно в замедленной сьёмке, меняет свою траекторию и облетает меня дугой. Отразив прямую угрозу, я переключаю внимание на Трикстера и Кали. Пусть я всё ещё не успеваю за ними физически, но теперь я успеваю уследить за их движениями. Я вижу, как Кали пинает, бьёт и отправляет в Трикстера молнии, а тот отбивает все её удары и разрезает молнии кинжалами.
— Да мне сейчас не до тебя! — Раздражённо кричит Трикстер на Кали.
"Рывок". Вместо размазавшейся картинки, я теперь успеваю увидеть и осознать момент перемещения. Оказавшись рядом с Трикстером, я использую "длань" чтобы отправить в него "лезвие воздуха". Разрезав "лезвие" кинжалом он попытался разорвать дистанцию.
— Обнаружена сигнатура заклинания "Теневой шаг". Декомпилирую...
— У меня теперь тоже нет выбора. — Напомнила Кали Трикстеру его же фразу.
Воспользовавшись возможностью, Кали наносит рубящий удар по его шее. Пожертвовав своей рукой, он избегает смертельного удара и наносит ответный удар локтем в грудь Кали, но щит из молний даёт Кали те драгоценные мгновения, чтобы успеть заблокировать его культю.
— Обнаружена сигнатура заклинания "Прокол". Декомпилирую...
Он пытается разрубить её кинжалом, но тут я подоспеваю с "Ледяной иглой".
— Обнаружена сигнатура заклинания "Мерцание". Декомпилирую...
Игла пробивает его руку, заставляя отпустить кинжал. Не издав и звука, он пинает Кали и отталкивается от неё, пытаясь разорвать расстояние. "Рывок" и я вновь сокращаю расстояние. Беру ману из накопителей и использую её, воздействуя на воздух вокруг Трикстера. Перенаправляю все вектора в его сторону, сжимая его в тиски и создаю "Ледяное копьё".
— Обнаружены сигнатуры заклинаний "Квантовое клонирование", "Портал", "Реверс", "Контрсила" и "Аннигиляция". Декомпилирую...
Без всяких препятствий, копьё пробивает сердце неподвижного Трикстера. Он пытается ещё что-то сделать, но мои тиски из воздуха всё ещё держат его на месте.
— Обнаружены сигнатуры заклинаний "Перерождение", "Слеза феникса", "Регенерация", "Исцеление", "Воспоминание", "Криозаморозка", "Одержимость" и "Телепорт". Декомпилирую...
— Поздравляю... С победой... — Сказал Трикстер прерываясь.
Он поперхнулся, и из его рта потекла кровь, но он продолжил говорить:
— Я рад... Наконец-то нашёл...
Он пошатнулся, и если бы я не удерживал его воздухом, то непременно упал бы.
— Вадим... Воронин...
Он опять поперхнулся и прокашлялся кровью.
— До встречи...
Он закрыл глаза. Я отпустил воздух и он безвольно упал на пол.
Его последние слова меня беспокоили, но Элла однозначно показывала что опасности он больше не представляет. Я уже расслабился, но жжение на запястии привлекло моё внимание. Знак Велеса указывает на труп Трикстера. Быстро подбежав к его телу, я стал водить рукой над ним, пытаясь определить куда указывает знак.
Пояс? Которая ячейка?
Мысли о брезгливости или о том, что я убил человека, меня не беспокоили. На кону жизнь Светы. Поволноваться и поужасаться я успею позже... Да и то сомнительно. Он чуть не убил Свету и пытался убить меня, так что жалости я к нему не испытываю. А брезгливость... Жизнь важнее.
А, вот! Я вытащил стопку их шестнадцати карт с его пояса.
— И что же это? — Сказал я вслух.
— А что ты искал? — Спросила Кали, о которой я напрочь забыл.
— Я искал что-то, что поможет Свете. А этот знак, — указал я на знак Велеса, который указывал на стопку карт, — по идее должен меня к этому "чему-то" привести.
— М-м-м... — Задумчиво протянула Кали. — Модуль идентифицируется как "Последний шанс". Полагаю там он держал заклинания для первой помощи.
— "Перерождение", "Слеза феникса", "Регенерация", "Исцеление", "Воспоминание", "Криозаморозка", "Одержимость" и "Телепорт"... — Прочитал я последнее сообщение Эллы.
— Да. — Согласилась Кали. — Именно эти заклинания числятся в перечне, хотя последние три не совсем лечебного характера. А откуда ты об этом знаешь.
Собираясь ответить, я обернулся, чтобы осмотреть Кали. И тут я увидел её взгляд.
Нет! Нет, нет, нет! Я уже видел такой взгляд.
— Можно тебя попросить кое о чём? — Осторожно спросил я.
— Да? — Заметно оживилась Кали.
Только не опять! Пожалуйста, только не опять!
— Пожалуйста, никому не рассказывай о том, что ты видела.
— Хм... — Задумалась Кали над чем-то, после чего улыбнулась. — Хорошо.
У меня есть подозрения, что я догадываюсь о чём она задумывалась...
Прервав мои размышления, в зал ворвался профессор Фэйт с кем-то, кого я не знаю. Вот и кавалерия, которая всегда приходит вовремя.
— Как-то у него всё получалось слишком по краю... — Пробормотала Кали, размышляя над тем же, что и я. — Хотя на большее нельзя было рассчитывать. Да и если бы не ты, то он бы всё успел...
Я ещё раз глянул на Кали и мои опасения переросли в уверенность.
Опять!
Точно такой же взгляд как был у Светы.
Справка: Предсказатели и предсказания
Путешествия во времени считаются на данный момент невозможными. Тем не менее, реальность предсказаний не вызывает сомнений. Самым очевидным доказательством реальности и полезности предсказаний является то, что реальная власть во многих странах принадлежит именно потомственным семьям предсказателей.
Основная проблема предсказаний заключается в том, что при использовании предсказании несколькими людьми, эти предсказания накладываются друг на друга, создавая помехи и понижая точность предсказания. Данное явление приводит к тому, что не-потомственных предсказателей практически не существует. Без техник выверенных столетиями и систематического обучения самоучки не способны делать сколь бы то ни было точных предсказаний.
С другой стороны, отсутствие не-потомственных предсказателей также обуславливается нежеланием власть держащих терпеть какую бы то ни было конкуренцию. Справедливости ради стоит отметить, что для ликвидации "независимых конкурентов" силовое воздействие используется намного реже чем брачные союзы.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
