* * *
— Леди Арья, простите меня, но вы делаете это неправильно... снова, — в очередной раз за урок сказала Хината.
Младшая дочь дома Старк тяжело вздохнула и принялась опять распускать вышивку. За своей спиной Хината слышала, как старшая дочь лорда, леди Санса, перешептывается с Дженни Пуль, дочерью стюарда Винтерфелла.
Было удивительно, насколько сестры отличались. У девятилетней Арьи было вытянутое лицо, серые глаза и коричневые волосы, она была худая и поджарая. Хината слышала, как Дженни обзывала ее "Арья — лошадиная морда", и, по ее мнению, это была очень плохая шутка. Характер у Арьи был независимый и дикий, она вовсе не интересовалась тем, чем по местным понятиям должна интересоваться девушка: танцами, пением, шитьем... Вообще, Хинате она немного напоминала ее напарника Кибу — оба бывали диковатыми.
Санса была полной противоположностью. В свои одиннадцать старшая сестра уже считалась очень красивой, взяв больше от матери, чем от отца. У нее были высокие скулы, яркие голубые глаза и густые медные волосы. Для всех было очевидно, что она вырастет в писаную красавицу, а личность и интересы Сансы как нельзя лучше соответствовали местным представлениям о юной благородной леди.
Так же Санса любила легенды и романтические истории про принцев и рыцарей (местный вариант самураев, насколько Хината понимала). Когда они впервые встретились, Санса пыталась расспросить ее о проделанном пути, но Хината постаралась показать, что не хочет вспоминать об этом. Решив сменить тему, Санса спросила ее о легендах и героях ее родины, и Хьюга рассказала ей свою любимою детскую сказку — историю о Такао, молодой девушке, восстановившей честь своего отца-самурая, убив чудовище, проклявшее дайме, который до этого изгнал ее отца.
Как ни странно, Арье эта история понравилась намного больше, чем Сансе, и после этого она часто просила Хинату рассказать еще что-нибудь.
— Вот, давайте покажу... — сказала Хьюга, забрав у Арьи вышивку. — Вы должны следить за позицией своих пальцев, когда пользуетесь иглой. Нужно контролировать свои движения, иначе ничего не получится.
— Да, да, я знаю, — протянула Арья, явно не обращая особого внимания, так как то же самое говорили ей не более десяти минут назад. — Почему вообще ты умеешь шить? Ты же говорила, что была воином? — спросила она, когда Хината вернула иглу.
— Просто хобби, — ответила та. — К тому же, вязание позволяет развивать мелкую моторику пальцев, а это полезно для метания кунаев и особого боевого искусства моего клана. Теперь обратите внимание на ваши руки; если в этот раз вы сможете закончить, я расскажу вам легенду о великой мечнице Каору из Скрытого Тумана, — пообещала она, сразу обратив на себя полное внимание Арьи. — Это даже исторический факт, а не легенда.
После этого Арья завершила свою вышивку в кротчайшие сроки, даже если не очень качественно. В такие моменты Хината была очень рада своему опыту общения с младшей сестрой.
* * *
Прошло всего две недели с тех пор, как Хината начала работать в замке Винтерфелл, но она должна была признать, что ей начинает нравиться это странное место и люди в нем. Ее основной работой была помощь септе Мордейн во время уроков у дочерей Старков — в основном у Арьи, так как септа, похоже, отчаялась научить ту правильно пользоваться иглой. Также она помогала на кухне, даже если большинство блюд, которые она умела готовить, не пришлись Старкам по вкусу (почему-то все немного побледнели, когда она рассказала, что такое суши; Арья хотела попробовать, но мать ей не позволила).
Но большую часть времени Хината помогала с уборкой замка. Такая работа была ей вполне знакома — хотя у клана Хьюга и были слуги, ей приходилась убираться в клановом додзе так же, как и любому другому, использующему его, а в Академии студенты поочередно мыли классные комнаты и коридоры. Конечно, Академию не сравнить с замком Винтерфелл, так что это было немного утомительно.
Из-за того, что ей приходилось вставать рано, чтобы помочь септе Мордейн, на утренние тренировки оставалось мало времени, поэтому она должна была вставать еще раньше, чтобы совсем не сокращать их. К счастью, у нее был один выходной каждую неделю, в который она могла выспаться и даже сделать дополнительные упражнения.
Почему-то септа Мордейн и леди Старк напоминали ей каждый день, что незачем практиковать эти "странные выходки". Однако это не мешало некоторым приходить посмотреть на то, как она метает кунаи и сюрикены с расстояния полета стрелы по мишеням.
Хината третий раз подряд попала в яблочко мишени сюрикеном, когда услышала смех за своей спиной.
— Я сказал, что она может попасть снова! — весело сказал молодой человек под двадцать. — Говорю вам, она монстр.
— Ох, заткнись, Теон, — посоветовал парень лет четырнадцати с красно-каштановыми волосами.
— На прошлой неделе Арья сказала мне, что она может попасть в мишень тремя ножами одновременно, — доложил остальным его ровесник с темными волосами.
— Серьезно? Эй, Рината, ты сможешь сделать это тремя ножами? — спросил у нее Теон.
Хината (почему-то люди здесь постоянно называли ее Рината) почувствовала, что начинает краснеть под вопросительными взглядами трех мальчиков. Самый старший из них был Теон Грейджой — красивый юноша с черными волосами, глазами и вечной самоуверенной улыбкой на лице. Насколько Хината знала, отец Теона много лет назад восстал против короля и проиграл, а Теон был отправлен к лорду Старку в качестве заложника, как гарант верности Грейджоя-старшего. Выросший среди Старков, Теон был хорошим другом наследнику лорда — Роббу Старку, молодой человек плотного телосложения с красно-каштановыми волосами и голубыми глазами, который и разговаривал с Теоном. Помимо этих двух, был еще Джон Сноу, худощавый парень с темными волосами и серыми глазами. Он был внебрачным сыном лорда Старка, и это немного смущало Хинату; на ее родине для высокородных господ было нормально иметь много наложниц, но дети от них, хотя и имели меньше прав, чем рожденные в официальном браке, не были ублюдками. Этот термин применялся только к людям, не знавшим своих отцов.
Робб и Джон были только на год старше Хинаты, хотя и были намного выше ее, — в этой земле вообще все были в среднем выше, чем у нее дома. Им и Теону сначала не нравилось ее присутствие на стрельбище, но, увидев ее практику, они начали проявлять интерес, даже если они почему-то думали, что это цирковой трюк, а не боевое умение.
Хината собиралась ответить Теону, но Арья, тоже наблюдавшая за ней, опередила:
— Эй! Она тренируется, отвалите!
Теон рассмеялся, но удалился вслед за Джоном и Роббом. После того, как они ушли, Хината, посмотрев на Арью, сказала:
— Спасибо, леди Арья, но я думала, что вы должны помогать лорду Брану с его уроками математики? — математика была одной из немногих областей, в которых Арья превосходила Сансу, и поэтому помогала с учебой семилетнему Брану.
— Я помогала, но отец решил взять его на казнь дезертира, — ответила Арья. — Мать думает, что он еще слишком молод, но отец решил, что уже пора.
— Если лорд Старк так думает, то, наверное, прав, он мудрый человек, — сказала Хината. То, что по местным обычаям лорд был тем, кто приводит казнь в исполнение, казалось хорошим уроком ответственности.
— Да... — сказала Арья и замолчала на мгновение, позволяя Хинате вернуться к тренировке, но прежде, чем та бросила кунай, спросила: — Эй, Рината, ты когда-нибудь видела, как кто-то умирает?
Кунай снова попал в яблочко.
— Да, — коротко ответила она.
Арья снова замолчала, а Хината метнула еще два клинка.
— И... ты уже кого-то убивала?
Еще один кунай попал в цель.
— Да, — спокойно сказала Хината и сконцентрировалась на тренировке. Она начала ускорятся, а в разуме всплывали воспоминания.
Первая миссия ранга С и трое бандитов, которых она убила, когда ватага подкараулила в лесу ее команду.
Два куная из трех брошенных попали в яблочко.
Вторая миссия ранга С и четыре телохранителя босса якудзы.
Четыре куная были запущены, и снова только два попали.
Лес Смерти, те генины, которых она, Киба-кун и Шино-кун оставили умирать в силках плотоядного дерева...
Она снова бросила сразу четыре куная, но на этот раз все попали в десятку.
Хината улыбнулась и вытерла рукавом мокрый лоб. Смешно, она занимается совсем немного времени, а уже начала потеть. Затем девушка начала собирать свое оружие, чтобы начать сначала. По непонятным причинам Арья странно на нее смотрела во время этих последних бросков, а после и до конца тренировки сидела молча.
Хината V
Когда лорд Старк с сыновьями вернулись с казни, они привезли с собой несколько пушистых сюрпризов: шесть новорожденных лютоволков, четырех кобелей и двух сук. Так как лютоволк был символом дома Старк, щенков сочли благословением богов. Даже Джону Сноу достался один — по словам Брана, этого щенка-альбиноса нашли в стороне от других.
Дети Лорда обожали новых питомцев. Робб назвал своего Серым Ветром, Джон — Призраком, Санса — Леди, а Арья — Нимерией (в честь древней южной королевы). Бран все еще не выбрал имя, а Трехлетний Рикон назвал своего просто Лохматой собакой.
Однако не все считали волчат добрым знаком. Видимо, они были найдены недалеко от трупа их матери, в котором застрял кусок оленьего рога. Олень был символом королевского дома Баратеон. Беспокойные шепотки усилились еще больше после известия о том, что король посетит Винтерфелл в ближайшее время.
Хината лично не имела никакого понятия ни о приметах, ни о богах. Шиноби вообще были не очень религиозными, и наличие в Конохе храма Ками на это никак не влияло. Септа Мордейн иногда говорила с ней о вере Семерых, а Арья рассказывала о старых богах Севера. Северные боги природы казались Хинате ближе к сонмам Ками, в которые верили в Элементарных Нациях, даже если у старых богов не было храмов и жрецов.
Однажды Хината побывала в богороще Винтерфелла, и то, что она увидела там, произвело на девушку огромное впечатление. Место само по себе было очень красиво, но всем ее вниманием завладело сердцедрево — белое дерево с вырезанным ликом. Хинате доводилось видеть священные деревья, подобные вещи часто встречались в Стране Огня, но здесь ее поразила энергия, текущая бурным потоком через это место. Будучи куда меньше, чем лес, с которым у девушки была связь, богороща излучала намного больше мощи — она как будто попала в центр огромной сети из лесов и иных природных мест. У Хинаты был соблазн попытаться подключиться к богороще, как она сделала с лесом; ее возможности могли значительно вырасти, если бы она получила доступ ко всей этой силе, но она замерла в нерешительности. В конце концов, ей не хотелось привести в ярость местных богов.
Однако этот визит в богорощу сподвиг ее сделать более решительные шаги в изучении вновь обретенных способностей. По ночам Хината стала посещать Волчий лес. Она знала, что северные леса обширны, и связь у нее есть лишь с небольшой их частью. Было еще множество мест, к которым она могла подключиться.
К сожалению, Хината узнала, что довольно сложно создать подключение вне смертельно опасной ситуации. В конце концов, ей это удалось, но за месяц до приезда короля она смогла наладить только три дополнительных связи.
Сначала ничего не получалось, и она почти решила, что это невозможно. Она старалась медитировать в лесу, но никаких подвижек не наблюдалось. Затем Хината попыталась вспомнить, как ей это удалось в первый раз, и где-то за неделю до приезда короля она, наконец, разобралась.
Связь была основана на эмоциях, а не на медитативном ощущении энергии. Сосредоточившись на своем эмоциональном отношении к лесу, она могла установить связь и получить доступ к энергии. Так как Хината выросла в окружении лесов, любила деревья и частенько во время миссий спала в ветвях, у нее было много воспоминаний, на которые можно было опереться при сотворении эмоциональной связи.
Конечно, Волчий лес не был Страной Огня, и девушка была уверена, что подключиться к нему сложнее, чем к лесам ее собственной родины. Тем не менее, она чувствовала, что с каждой новой связью процесс становится проще, так как она сама становится ближе к этой земле.
Изначально лес казался ей холодным и негостеприимным, но с течением времени она все больше начала наслаждаться местной природой, часто гуляя по округе до самого восхода. С ее глаз будто спала пелена, и она впервые за свою жизнь на самом деле увидела то, что всегда было вокруг. Ей, конечно, нравилась природа, но никогда прежде она не была так прекрасна. Хината бродила по лесу, закрыв глаза, слушала его музыку, копошение животных, шелест крон на ветру, щебет птиц, чувствовала запахи. Каждое ощущение было острее, чем когда-либо. Еще она заметила, что с каждой созданной связью животные все меньше боятся ее: птицы не улетают при ее приближении, олени продолжают спокойно пастись — после третьего подключения они даже перестали воспринимать ее запах, как угрозу.
И это происходило не только в лесу. Домашние животные Винтерфелла тоже стали расслабляться в ее присутствии. Шесть лютоволков, казалось, единогласно полюбили ее почти так же сильно, как своих хозяев. "Почти" было ключевым словом. Чем больше она подключалась к лесу, тем яснее могла чувствовать, что волчата имеют особую связь с детьми. Эта связь напоминала ей ту, что клан Инузука разделял со своими собаками, но... сильнее и растущая с каждым днем.
По ночам Хината не только подключалась к лесу и гуляла вокруг, но и экспериментировала с полученной энергией. Ей уже было известно, что, впитав эту силу, можно было исцеляться. Это было странно, поскольку у нее не было глубоких познаний в строении человеческого тела, но, тем не менее, эта энергия заживляла сама собой. Зеленая сила была совершенно не похожа на чакру, при каждом использовании она вызывала ощущение единения с природой. И исцеление было не единственным ее применением.
Сначала Хината попыталась воссоздать обострение восприятия пяти чувств, которое ненадолго возникало при каждом подключении к новому участку леса. Обнаружилось, что если потратить энергию одной связи, все пять чувств мгновенно усилятся. Изначально ощущения были просто подавляющими — обоняние, осязание, слух, зрение и вкус мгновенно перегружали ее разум информацией, и в течение нескольких минут становилось невозможно даже шевельнутся. Но с практикой ей удалось взять чувства под контроль, регулируя уровень усиления, или даже задействовать только одно чувство, оставив остальные без изменений.
Всего за несколько дней до приезда короля она попыталась усилить свое зрение при активном Бьякугане — полученные результаты были феноменальны. Обычно при активации глаз она могла идеально видеть в радиусе пятидесяти метров вокруг себя, (кроме небольшого слепого пятна за затылком) и на пять километров по прямой. Бьякуган также позволял видеть сквозь предметы и иллюзии, а также многое другое.
При использование зеленой энергии радиус обзора возрастал до ста метров без слепых пятен и до десяти километров по прямой. Еще она смогла разглядеть тенкецу, триста шестьдесят одну точку на теле, через которые чакра покидает систему циркуляции (раньше она не могла этого сделать, потому что ее Бьякуган был еще незрел). Конечно, в Вестеросе от этого мало толку, так как ни у кого не было чакры, но это все равно удивительное достижение.
