Один удачный призыв

К нам в гости зашёл сам ректор, да ещё и некоторую свиту с собой прихватил. Ректор Осман представлял собой классического «Гендальфа», даже дымящаяся трубка присутствовала, помимо ректора на полянку перед конюшнями пришли также нервный и изрядно запыхавшийся Кольбер, довольно симпатичная девушка в строгой юбке и блузке, кидающая злые взгляды на ректора, картину завершал Гордый Мыш, царственно восседающий на плече Османа. Колоритненько.

-Эээ, коллеги? — Зверовод переводил недоумённый взгляд с одного члена процессии на другого.

-Простите, господин Дюран, мы позаимствуем одного из ваших слушателей? — и, не дожидаясь разрешения, ректор продолжил, — господин Д’Эст, прошу вас уделить мне долю своего времени, — преподаватель потерял к «комитету» всякий интерес, не его подопечных выдёргивают и ладно. Как ни крути, а на студента я не тяну, а значит, он мог принять меня за какого-то знакомого семьи Вальер, возможно, просто мага, зашедшего передать весточку Луизе от отца с матерью, или ещё кем-то в этом роде. Однако Луиза была настроена куда решительнее и пошла за мной.

-Мисс Вальер! — возмутился смотритель стойл, но глава учебного заведения легонько покачал головой, и лектор отступил, пожал плечами и как ни в чём не бывало продолжил читать материал.

Путь до кабинета не занял много времени, стоило всей честной компании войти, как зеленоволосая девушка уселась за небольшой стол в углу, понятно, секретарша, Кольбер пристроился у стеночки, а сам хозяин кабинета встал рядом с массивным монстром на четырёх ногах, доверху заваленном бумагами.

-Итак, приветствую вас на территории Академии Магии Тристейна, господин Д'Эст. Моё имя Осман и я являюсь ректором сего учебного заведения, — старик не торопясь набил трубку и прикурил от пальца. — Жан, — кивок в сторону пристроившегося у стеночки огневика, — только что чуть ли не выбил дверь в мой кабинет, утверждая, что нам грозит страшная опасность. Поэтому хочу поинтересоваться, каковы ваши дальнейшие планы, всё-таки челове… гуманоидный фамильяр — о таком я никогда не слышал. Да и это понятие, «демон», честно говоря, мне не знакомо, — вот тут я выпал в осадок. То есть как «незнакомо»? Хотя, это бы объясняло беспечность при ритуале Призыва. Если самое страшное, что тут может «вылезти» — это саламандра или молодая драконица, полные любопытства и вполне себе довольные жизнью от магической кормушки, то и техники безопасности как таковой могло и не быть, ведь, как говорили на моей далёкой родине, «каждая строчка Устава написана не чернилами, а кровью», если тут никогда не было никаких проблем с призывами, то и всяческие запирающие и контролирующие печати не развивались — было тупо незачем. Как возможен магический мир без Планов, выхода за Грань и мест, где Тьма куда ближе к реальности, чем это нужно для комфортной и безопасной жизни окружающих — вопрос уже другой, хоть и не менее интересный.

-Хм, начну с конца. «Демон» — это весьма широкое понятие, примерно одного порядка с... «млекопитающим». В общем случае, это хищное магическое существо, способное к путешествию между мирами и имеющее мощный разрушительный потенциал.

-Насколько мощный? — заинтересовалась секретарша.

-Зависит от «ранга» демона. Самые низшие на уровне простого человека, но они для сородичей просто пища, как для людей куры или коровы, высшие же, как правило, без особого труда способны уничтожить всё живое в мире.

-И каков ваш уровень?

-Не низший, — слегка ухмыльнулся я, не став вдаваться в пояснения и расшифровки. — Что же касается моих дальнейших планов… на данный момент моей целью является обучение мисс Вальер нормальному использованию своей силы, — могучим порывом воли пытаюсь сдержать себя, чтобы не взлохматить волосы ребёнку, но... у неё такие шикарные волосы. В ответ слышатся негодующие восклицания, что-то там про причёску и укладку... кааайф... а волю нужно тренировать ещё, да...

-О! Это замечательно, я бы с удовольствием посмотрел на ваши методы обучения, если вы, конечно, не против.

-Не против, но вам они всё равно не подойдут — магов Тьмы, кроме Луизы, в академии я не увидел.

-Магов Тьмы? — переспросил Осман.

-Основная стихия этой юной леди. На втором месте, если не ошибаюсь — Огонь.

-Так вот почему она всё взрывает, — послышался «крик души» Кольбера, вынужденного, как я понял по эмофону, выживать на занятиях с Луизой уже год.

-И вовсе не всё! Иногда у меня всё получается правильно! — сразу же завелась с пол-оборота достойная продолжательница дела Дейдары-семпая.

-Кхм, ладно, правда, о Тьме я тоже никогда не слышал, — задумчиво пожевал мундштук Осман.

-У Предвечной много имён: Тьма, Разрушение, Ничто, Эфир, Пустота, — на последнем слове они все дружно подавились и начали хлопать глазами, правда, Осман лишь искусно притворялся. Ну да ладно.

-Пустота? Я — маг Пустоты?!

-Правильнее говорить маг Тьмы, Пустота — ошибочный термин, как и большая часть других. И ты ещё даже не подмастерье… пока что.

-Кхм, ладно, последний вопрос, надеюсь, прочим учащимся опасность угрожать не будет?

-Я не убиваю людей без причины, тем более женщин и детей.

-Что ж, тогда не буду больше тратить ваше время, — дед повернулся к своей секретарше, — мисс Лонгвиль, распорядитесь, чтобы нашему гостю выделили комнату и обеспечили всем необходимым.

-До свидания, мистер Осман, — проявила воспитанность Луиза и потянула меня к выходу. Перед тем, как покинуть помещение, я успел заметить, как к ректору на плечо забрался мыш, юркнувший на пол, когда мы только размещались в кабинете, и начал о чём-то увлечённо пищать. А спустя несколько секунд после закрытия двери изнутри донеслась волна бешенства секретарши, выдавшей где-то около трети «Эльзы, у которой на глазах растоптали её тортик». Занятно...

-Ну что же, мисс ла Вальер, покажете мне Академию?

-Да, конечно! Так, стойла фамильяров мы уже видели. Полагаю, лучше всего начать с главного здания и Зала Бримира…

Сама академия оказалась не очень большой, тому же Хогу уступала раза в два, зато «общежития» были куда лучше. Никаких общих комнат, каждый ученик имел отдельные покои с санузлом, гардеробом, местом для занятий… В общем, хорошая такая комнатка в 40-50 квадратных метров, считай, квартира. Правда, наполнять ванную, а также греть воду предлагалось самому магу, благо даже «точка» любой стихии вполне могла наколдовать пару сотен литров воды и разогреть их до нужной температуры. Вообще, все эти их «точки-линии-треугольники-квадраты» вызывали у меня дикое раздражение и некоторое непонимание. То ли Луиза не могла нормально объяснить, то ли сама система являлась ущербной. Я склонялся ко второму варианту. Если подытожить объяснения, получаем следующее. Сия система, базирующаяся на стихийном принципе, смешивала в одно целое контроль мага над магией, его предрасположенность и силу. Как по этому дикому коктейлю можно нормально классифицировать колдунов, я не понимал. Если у тебя ювелирный контроль над четырьмя стихиями, но маленький резерв, ты кто? Точка? Квадрат? Ещё какая загадочная фигура? Плюс, местные маги использовали жезлы и волшебные палочки, довольно сильно отличающиеся от тех, что были в мире Поттерианы, но выполняющие ту же функцию — фокусировщиков и усилителей. Что фактически позволяло контролировать все четыре стихии, независимо от предрасположенности, хотя признаю, «родной» управлять будет всё-таки проще. И это добавляло ещё большей путаницы в моё понимание местной традиции колдовства.

Экскурсия завершилась в комнате девочки. Мисс Вальер выглядела растерянно и слегка сконфужено.

-Ммм, Вальтер, а с чего мы начнём моё обучение? — в ходе экскурсии мы спокойно перешли на «ты».

-Для начала тебе придётся заняться самоконтролем — Тьма не прощает пренебрежения и ошибок. Пусть работать с ней можно несколькими способами, и позже мы подберём оптимальный для тебя, но уметь полностью управлять собой будет необходимо в любом случае, — в принципе, я сгущал краски, с тем уровнем предрасположенности, который наблюдался в её ауре, чтобы получить от Тьмы реальное «а-та-та», придётся совершить что-то уж совсем дикое и несвойственное личности. Ведь главная основа, необходимая для врождённого таланта к магии Тьмы, это соответствие души, в частности, её личностной оболочки, определённым критериям, что даёт некую гарантию безопасности. У Света, кстати, тоже самое, как и у обычных стихий. Согласитесь, рыбе сложно утонуть в воде, для этого нужны определённые условия, так и у магов с ярко выраженным даром, им тоже нужны особые условия, чтобы пострадать от собственной магии. Ну... исключая случаи фееричного идиотизма, вроде «А давайте я поднесу палочку к виску и скажу Авада Кедавра!», хотя и здесь возможны варианты. Другое дело, если ты развиваешь некое направление с нуля, или смог получить талант, уже имея сформировавшуюся личность, например, от какой-нибудь высшей сущности, ну или ещё вариант — живёшь в мире с хаотичным магическим фоном. Вообще, вариантов много, но тут ситуация не про них.

-Эй, я прекрасно себя контролирую! — возмутилась малявка, полыхнув раздражением.

-Сейчас ты разозлилась. Немного. Но пытайся ты зачерпнуть в этот момент силы, могла остаться без руки… в лучшем случае, — девочка сразу же успокоилась и сосредоточилась.

-Всё настолько опасно?

-Нет, — вздох облегчения, — всё гораздо опаснее, — тихий стон в ответ.

Дальнейший разговор прервал гонец, принёсший мне адрес «нового места жительства» и ключ от комнаты. Угу, мужское общежитие, что располагается на другом конце замка. Логично, детишки тут молодые, горячие, не стоит их селить слишком близко к противоположному полу… во избежание множества проблем.

-Скажи... а ты ведь тоже маг Пустоты? — проследив взглядом за закрывающейся за гонцом дверью, повернулась ко мне Луиза.

-Тьмы, Луизы, Тьмы, а на вопрос — да, в основном. Хотя я изучал многие направления.

-Какие? — оживился ребёнок.

-Призыв, Пространство, Шаманизм, Основные стихии, Артефакторика, Трансфигурация, немного Магия Времени, вообще всё долго перечислять. Кстати, не возражаешь, если я займу стол?

-Н-нет, — девочка кажется загрузилась, но, видя, как я уже направился к предмету мебели, быстро отмерла: — Эм, постой!

-Хм? — перевожу на неё взгляд от которого Луиза заметно смутилась.

-Ты не мог бы помочь мне с ванной? — смущение усилилось. Не понял. Была бы она постарше и несколько иного характера, тут бы всё было ясно, но сейчас… хм…

-В смысле?

-Наполнить её горячей водой, — девочка окончательно порозовела и отвела глаза, — у меня не получается, — тьфу ты, извращуга ушибленный, тебе точно пора лечиться, пошлятина уже на каждом шагу мерещится.

Наполнение ванной (эдакая основательная каменная чаша) много времени не заняло — старая, добрая «Aquamenti», пусть и в силу некоторого несоответствия магического фона потребовавшая вербального выполнения и палочки, а потом немного маны огня в воду, пока она не станет комфортной температуры, и всё готово. Распрощавшись с Луизой, я отправился к рабочему месту.

Прежде всего следовало разобраться с местным магическим фоном, даже память могла ещё подождать, к счастью, проблем с её использованием не было, лишь эмоциональный дискомфорт от диссонанса, но его можно было и перетерпеть. Столешница представляла из себя простое дерево — не самый любимый мной материал, больше предпочитаю камень, но годилось и так.

Вязь рун и конфигурация узоров стала медленно заполнять столешницу, выжигаемая кончиком удлинённого когтя. Ситуация для меня была уникальной, но ничего сверхсложного в ней не было. Часть нужной структуры можно было смело копировать с обычного алхимического стола, какой можно найти в любой магической лаборатории Торила, только выходы немного подправить, чтобы вместо выправления и фокусировки влияния ключевых созвездий и центров силы — сиречь узлов Пряжи Мистры, структура сообщала их действительные значения. В ту же оперу убрать конкретную фиксацию и расширить степени свободы для восприятия. Далее встроить в рисунок пару элементов из стандартного круга призыва, также для получения результатов о фоне и влиянии ближайших планов бытия... Добавить «датчик» присутствия божественных и демонических сущностей... Ещё можно вспомнить о духах места и установить фильтр шумов от простых магов...

Работа затянулась. Рунный алфавит тоже оказался не до конца корректным, хотя правильное энергетическое наполнение с этой проблемой успешно справлялось. От работы меня отвлекли лишь раз — Луиза, выйдя из ванны, минут пять стояла рядом, разглядывая переливы непонятных знаков и схем, сияющих в воздухе над столешницей — вывод информации я решил обеспечить простенькой иллюзией, так было проще для понимания и уточнения, чем каждый раз забивать полный объём информации по результату прямо в мозг.

-Что ты делаешь?

-Разбираюсь с магическим фоном твоего мира, — не прекращая работать, ответил я, аккуратно меняя спектр подаваемой в узловой круг маны. — Уточняю константы, структуру энергии и прочие влияющие на колдовство факторы... Кстати, у тебя есть учебники по астрономии, рунам и чему-нибудь вроде магической географии?

-А... сейчас посмотрю, — через несколько минут девочка протянула мне две книги.

-Спасибо, — подхватив их телекинезом, завершаю очередной замер и беру первую в руки. — Это надолго, — улыбаюсь волшебнице, — лучше ложись спать.

-А ты меня этому научишь? — Луизы ткнула пальцем в иллюзию, пытая меня горящими энтузиазмом глазами.

-Конечно, — ещё одна улыбка, — без ритуалистики ты не сможешь призвать себе настоящего фамильяра. И привязать его тоже, так что это будет одной из главных наших дисциплин.

-А какой у меня должен быть фамильяр? — степень оживления возросла.

-Какой захочешь, есть разные ритуалы, — аккуратным телепатическим касанием успокаиваю нервы и мысли девочки. — Можно искать кого-то близкого по духу, а можно заставить силой просто приглянувшееся существо, если, конечно, хватит энергии.

-А какой вариант лучше? — почти перебила розововласка.

-Да в принципе... — опять в голове поднялся диссонанс противоположных воспоминаний и опыта, — оба равны, там скорее разница в качестве ритуала привязки, но это всё я тебе потом расскажу, а сейчас отдохни, завтра у нас тяжёлый день.

-Тяжёлый?

-Конечно, сперва у тебя обычные уроки, а потом мои.

-Хорошо, — девочка чему-то серьёзно кивнула и развернулась к кровати...

Работа продолжалась до самого утра, хотя книги Луизы немного помогли. Язык даже разбирать особо не пришлось, учебники были зачитаны уже не первым десятком поколений и эмоционально-информационный след на себе хранили отчётливо. Результаты "сканирования" меня порядком озадачивали. Причём настолько, что я их перепроверил. Дважды. Тремя разными способами, но каждая проверка твердила одно и то же: батенька, этого не может быть, потому что не может быть никогда. Планов нет. Точнее, нет выходов на них, совсем. Спектр хаоса, он же "Бездна", также надёжно отсечён. Мир мёртвых? Тоже мимо, конечно, без практического подтверждения утверждать рано, но создаётся впечатление, что душу из мёртвого тела просто уносит куда-то, а уже из этого "куда-то" она попадает в Серые Пределы. Богов, как таковых, нет, да и откуда им взяться, если тут всё так перекрыто? С местечковыми духами дела обстояли чуть лучше. Точно есть элементали, правда, по косвенным данным, не выше среднего уровня, а то и ниже, или, другими словами, могущие прибывать в обычном мире, влиять на него, но не особо сильно. Да и уровень их интеллекта будет вызывать вопросы. Как такое возможно? Появилась у меня одна теория: судя по всему, данный мирок каким-то образом умудрился... ммм... спрятаться в "тени" другого, причём, судя по отсутствию выходов на Планы, с высокой вероятностью можно считать, что мир этот технический, без магии вообще или с предельно низким её уровнем. Забавно... и весьма перспективно. Прекрасный способ надёжно спрятаться от большей части различных сущностей. Интересно, это природная аномалия или кто-то сильно умный постарался? Как бы это узнать... впрочем, на первый раз хватит и этого, главного я добился — колдовать теперь можно более-менее свободно, только руку набить практикой, а основные поправки в структуру чар я уже пересчитал. Теперь осталось разобраться с собственными воспоминаниями, а там, если останется время, продолжу изыскания.