И что же теперь с этим делать? Рина-Ирина была в растерянности. Новый мир, магия, навязчивый жених... Мда... Это не Тарас и не Россия, где в судебном порядке можно было решить вопрос развода. Здесь, похоже, такие процедуры не предусмотрены законом. Бедные женщины, ну почему они во всех мирах, кроме её родного, постоянно бесправны? Столько книг прочитано про всяческих попаданок, и в каждой из них бедной дЕвице приходилось не сладко. То в рабынь превратят, то мир спасать отправят, словно без трепетной девичьей поддержки слабым плечом, он рухнет, погребая под собой всех вместе взятых, несмотря на не хилых магов. А то и пророчество какое состряпают и ну притягивать бедолагу под него. Ладно, сейчас надо восстановить силы после яда, которым прошлая владелица этого тела напичкала саму себя, а уж потом начнём решать вопросы по мере их поступления. С чувством хорошо исполненного долга Рина свернулась калачиком и провалилась в целебный сон.
* * *
-Что, сынок, допрыгался?— лар Мирион-старший был в гневе. -Не смог девочку лаской в постель уложить? Чему тебя только твои любовницы учили? Остар, я не ожидал от тебя такого прокола! И молись всем светлым небесам, чтобы Рина выздоровела. Как только начнутся каникулы, хватай её в охапку и тащи в замок к алтарю. После церемонии она не сможет отказать законному мужу. Не оплошай теперь. Где ещё найдёшь такую красавицу с даром?! Был бы моложе да свободен, сам женился бы на ней. Что глазами сверкаешь?
-Отец, не шути так! — Остар сжал кулаки. -Даже не смотри в её сторону!
-А что так? Дар-то всё равно тебе достанется. Или что? Силы от неё мало? Хочешь всю девочку, без остатка? Никак нашёл свою любовь?— лар уже не шутил, вглядываясь в сына.
-Нашёл.— Остар отчаянно посмотрел на отца. -Рина мне действительно нужна вся. Ты даже не представляешь, насколько прекрасно быть рядом с ней, касаться, ждать ответного тепла от неё, предвкушать то, что последует после церемонии соединения и передачи дара. Иногда уснуть не могу, представляя её рядом с собой, покорную моей власти... Я буду её любить и без магических способностей.
Киан лар Мирион с удивлением посмотрел на сына. Надо же! Парень-то вырос не совсем плохой. По отцовским стопам идёт. Сам он, Киан, тоже жену любит до одури и ревнует до сих пор к каждому встречному-поперечному. В таком случае, всё становится проще.
-А ты Рине говорил, что любишь? Или только мне об этом осмелился сказать?
-Как я ей это скажу, если она от меня шарахается?! Да ещё эта лар Дике постоянно вмешивается, опекает она, видишь ли, подругу.
-Ладно, сам поговорю с девочкой. Жаль, конечно, что мать её погибла. Она-то живо бы встряхнула крошку. Напомнила бы, что одним из пунктов нашего соглашения была абсолютная покорность нашей семье и тебе в частности. Необходимо всё вернуть на круги своя.
-Но Рина ещё очень слаба.
-Именно сейчас и надо ловить её. Потом, как поправится, может оказаться поздно, вдруг у неё ещё какие пути отхода в запасе. Хотя судя по тому, что она вытворила, это был крайний и самый последний её шанс избежать брака с тобой. Придётся обмануть её, сказать, что до конца третьего курса ты и пальцем к ней не прикоснёшься.
-Но отец!— вскричал Остар.
-Тихо, сын, тихо. Сказать можно всё. Можно даже пообещать, что такой пункт будет включен в брачное соглашение. Не будет же она тщательно изучать бумаги, если я дам ей своё слово. А то, что его нарушишь ты, ей и в голову не придёт. А потом будет поздно что-либо предпринимать. Смирится, и будет у тебя красивая жена и пополнение силы. В крайнем случае, мать подключим. Она в своё время прошла через такое и найдёт слова для утешения. Но ты уж сынок постарайся, если действительно любишь, сделать жизнь Рины счастливой. Красивые и успешные дети рождаются в семьях, где родители любят друг друга. Уяснил?
-Уяснил. Я приложу все силы, чтобы Рина не чувствовала себя ограбленной.
-Тогда я пойду, узнаю, когда можно поговорить с невесткой.
-Папа, не сглазь. Она пока невеста, а не невестка.
-Ничего, не долго ей осталось свободной гулять,— Киан лар Мирион решительно направился к магистру Виллиусу.
* * *
Несколько дней к Рине приходили только Старна и целитель, приносили еду, лекарства и свежие новости. Оказывается, её поступок вызвал нешуточный переполох в семействе Мирионов. Настолько сильный, что приехал сам его глава, старший лар Мирион, который вот уже пару дней старается проникнуть в маленькую комнату, где старательно лечили её, Рину. Стоило над этим хорошенько подумать. С чем же это пожаловал папаша нетерпеливого и жадного женишка? Стращать и пугать будет? Так уже всё, испугана до предела, раз решилась с жизнью проститься. Уговаривать и закидывать льстивыми и лживыми обещаниями? А вот это вероятно. Бесполезно гадать, надо встретиться с этим господином. Не съест же он её, коли для сына приготовил. Рина хихикнула, ага, приготовил, словно праздничный десерт. Только вот блюдо оказалось с подвохом и сопротивляется, как тот маринованный грибок, который всё никак не хочет подцепляться на вилку, ускользает и в итоге совсем улетает из тарелки в неизвестном направлении. Обдумав со всех сторон своё положение, посоветовавшись с обеими памятями, Рина решила, что откладывать разговор со старшим Мирионом долго не следует.
-Старна, -позвала она подругу тихим голосом, изображая ещё некоторую слабость, хотя чувствовала себя совершенно здоровой. -Лар Мирион-старший всё ещё здесь, в Академии?
-Здесь!— Старна со злостью выдохнула. -Сегодня снова был у Виллиуса, добивался разговора с тобой. Магистр наш— молодец, отказал решительно, ссылаясь на то, что яд был из тех, что медленно выводится из организма, и ты всё ещё плохо себя чувствуешь. Только не говори мне, что тебе уже лучше, а то этот лар немедленно прочитает у меня всё в голове. Ставить ментальные щиты мы будем только на третьем курсе.
-Скажи магистру, что мне всё равно придётся рано или поздно поговорить с Кианом лар Мирионом. -Рина придала своему лицу выражение обречённости. -Не хочу тянуть, пусть всё произойдёт как можно скорее.
-Ты это серьёзно?— Старна села на краешек кровати. -Что-то раньше я у тебя такой решительности не замечала. Неужто то, что ты выпила, мозги немного вправляет? Может, стоит и мне попробовать? Шучу, шучу.— отмахнулась она от обеспокоенных возражение подруги. -Мне жить хочется. Да и не гоняется никто за моим даром. Так что всё нормально.
-Передай магистру мою просьбу, пожалуйста, -Рина постаралась придать голосу как можно больше просительных интонаций.
-Да передам. Но решать будет он сам,— с этими словами Старна покинула комнату.
Первый шаг сделан. Теперь необходимо подготовиться к разговору с магистром Виллиусом. Насколько настоящая Рина помнила, глава школы был хорошим человеком и как мог всегда ограждал неопытных и наивных ещё не инициированных магичек. Более того, преподавателям вменялось в обязанность следить за ними в первые годы до закрепления дара. Почему же с ней так получилось? Неужели Мирионы неплохо заплатили кое-кому, чтобы на попытки скомпрометировать Рину закрыли глаза все, кто обязан был делать обратное? Что ж, посмотрим, как пройдёт беседа с магистром. По её итогам и будем выстраивать линию поведения с Кианом лар Мирионом.
Магистр Виллиус оказался совсем не тем благообразным старцем, каким представляла себе его Рина-Ирина. Можно было и повнимательней покопаться в оставленных сведениях, но то ли лень подсуетилась, то ли сама не сообразила. Когда в больничную комнату вошёл ещё очень даже не старый и весьма привлекательный мужчина лет сорока-сорока пяти, Рина испугалась, что ей придётся без подготовки разговаривать с будущим родственником. Но потом что-то щёлкнуло у неё в голове, и страх исчез. Рина узнала магистра.
-Как ты, девочка?— заботливо спросил глава Академии. -Не говори, сам посмотрю, -он провёл руками над головой девушки, потом спустился к груди, дошёл до солнечного сплетения и закончил у ступней. -Вижу, что всё в полном порядке, и ты могла бы уйти в свою комнату ещё вчера. Симулируешь? Не оправдывайся, я тебя понимаю. Сам не хочу отдавать тебя на съедение этим хищникам.
Рина замерла, боясь поверить в услышанное. Ей казалось, что помощи ждать будет неоткуда и действовать придётся самой. Только вот что делать, ещё не придумала. Какой бы смелой не была девушка с Земли, выстоять против грубой силы двух-трёх мужчин всё равно не смогла бы.
-Почему раньше ко мне не пришла?— тон магистра был укоряющим. -Знаешь ведь, что до инициации я приказал всех вас защищать. Как получилось, что никто из преподавателей не знал о происходящем? Давай немного поговорим об этом. Для меня важно понять, что я не так сделал в плане защиты, нужно выискать все дыры и найти обходные пути, которыми воспользовался твой жених.
-Магистр, -Рина села на кровати, виновато глядя на учителя. -Я сама в этом виновата. Сначала, на первом курсе, мне казалось, что Остар лар Мирион просто оказывает мне знаки внимания, как своей невесте. Не скрою, было приятно, что я, девушка из далёкой провинции, из обедневшего рода, привлекла внимание такого богатого и красивого молодого человека. Но потом... Ближе к концу второго курса... В общем, я поняла, зачем вся эта игра с помолвкой была затеяна. Мирионам нужна моя сила. В последние месяцы Остар стал просто невыносим. Он не давал мне никакого прохода. Все мои действия контролировались им. Я не могла даже спокойно выйти из своей комнаты, чтобы не столкнуться с ним или его прихлебателями, которые доносили ему о каждом моём шаге. Не единожды я пыталась поговорить с вами, но всякий раз у вашего кабинета меня ждали, а после лекций, которые вы у нас вели, меня специально задерживали, давая время вам уйти. Меня старательно пытались поставить в такие ситуации, после которых честь моя оказалась бы опозорена, репутация полностью погублена и у меня был только один путь— к алтарю с женихом, не дожидаясь инициации. В последний вечер перед моим отравлением меня подкараулили у двери библиотеки несколько человек из его команды. Они должны были связать меня и дождаться самого Остара, который, отнеся меня в свою комнату, просто изнасиловал бы. А все его дружки после этого подтвердили бы, что я сама вешалась ему на шею, поэтому он и не выдержал до обряда бракосочетания. Тогда было бы два пути развития событий. Первый— лар Мирион мог отказаться от брака со мной, так как он уже получил бы желаемое. Второй— из жалости всё же жениться на мне, утвердив в обществе своё благородство тем, что не бросили опозоренную девушку. Ни тот, ни другой вариант мне не подходил, и поэтому я решилась на крайние меры. Поверьте, магистр Виллиус, я никогда не сделала бы того, что произошло, будь у меня хоть какая-то надежда на защиту. Понимаете, все действия со стороны лар Мириона чисто внешне укладывались в схему поведения влюблённого жениха. И, по большому счёту, до последнего его намерения, обвинить благородного лара было не в чем.
Глава Академии очень внимательно выслушал свою студентку. Как-то сильно изменилась эта девочка. Даже ему, мало с ней общавшемуся, было заметно, что она стала смелее, решительнее, рассудительнее. Неужели попытка самоубийства так на неё повлияла?
-Что ж. Теперь мне всё понятно. Как я и думал, на первых трёх курсах всё же придётся вводить раздельное обучение и смешивать юношей и девушек только на четвёртом курсе. Конечно, это создаст определённые трудности с размещением студентов, но безопасность девочек того стоит. Но это общие вопросы, -магистр хлопнул себя по коленям. -А вот что делать с тобой сейчас? Ума не приложу. По всем законам Мирионы имеют право на тебя. Шесть лет помолвки — это достаточный срок, чтобы настаивать на церемонии сочетания.
-Мне надо исчезнуть. -Рина решилась.
-Каким образом? Куда ты пойдёшь, и на что будешь жить?
Рина задумалась. Действительно, где, куда и на что? Она всё ещё немного путала реальности. В своём мире, на Земле, такие вопросы не стояли бы настолько остро. Подумаешь, исчезнуть. Да легко! Жильё и работу всегда можно найти, документы купить. Но здесь это невозможно по многим причинам. И первая из них то, что она девушка. Парню исчезнуть легко и просто. Иди в наёмники— маги. Туда берут даже не доучившихся по каким-либо причинам студентов и не задают лишних вопросов. А можно осесть в глуши, в деревушке лекарем и жить там, пока кутерьма и суета не улягутся.
-А куда может исчезнуть девушка? Магистр, вы более опытный, подскажите мне.
-В другую страну. Допустим, в Иллению. Там у меня есть знакомые в Академии магии. Если попросить, то помогут.
-Я подумаю,— Рина была удивлена участием магистра Виллиуса в своей судьбе. -Только ответе мне на один вопрос.
-Задавай, -Виллиус был вновь удивлён переменами в студентке.
-Почему вы мне хотите помочь. Только про бескорыстие и альтруизм не заикайтесь, не поверю.
-Ты сильно изменилась, девочка, -маг добро усмехнулся. -И права, никакого бескорыстия и нет. Просто мне подвернулась возможность отомстить Мирионам. Ну и по пути помочь тебе.
-Можно поподробнее? Месть— это хорошо, но за что? И вдруг лар Мирион пойдёт на мировую и вся ваша затея пойдёт прахом, а крайней останусь я?
-Хорошо, я расскажу тебе, а то ты постоянно будешь во мне сомневаться. Давно, двадцать четыре года назад, когда Киан лар Мирион заканчивал нашу Академию, сдавая выпускные экзамены, к нам поступать пришла очень талантливая девочка. Мирта Нордак. Её потенциал был рядом с твоим, лишь чуть меньше. Лар Мирион уже тогда был сильным магом, способным на глаз определять уровень любого человека. Он сразу заприметил Мирту. Я не придал этому значения. Во-первых, потому что она из простых, во-вторых, Киан получал диплом и покидал наши стены, и в-третьих, у Мирты был жених, сын моего друга, который поклялся терпеливо ждать до конца третьего курса, а то и до окончания Академии. Лучше бы он не проявил такое благородство. На каникулах после второго курса по дороге домой Мирта Нордак бесследно исчезла. Мы искали её всем составом преподавателей, старались отследить по шлейфу силы, который всегда остаётся за человеком, ею обладающим. Но смогли пройти только до небольшой деревушки в двух днях пути от Академии. А осенью узнали, что в Астании появилась новая аристократка Мирта лар Мирион, полностью лишённая всех магических способностей. Мне стало ясно, почему исчез шлейф силы Мирты в той деревне. Всё просто: она там её потеряла. Но то, что Киан женился на ней, удивило всех. Даже сейчас, по происшествии стольких лет, он держит Мирту в золотой клетке, не разрешая никуда отлучаться. Я разговаривал с Остаром, когда он поступил к нам, и осторожно выведал судьбу этой девочки. Как оказалось, Киан лар Мирион до сих пор влюблён в свою жену, словно юнец. Это оказалось неожиданно приятно, но всё же простить ему содеянное я не могу. Сын моего друга, бывший жених Мирты, не доучился, ушёл в наёмники и сложил голову где-то в горах, уничтожая нечисть. А отец с матерью тихо угасли от этого известия, ведь он был у них единственным, долгожданным ребёнком. Таким образом, за счастье лар Мириона-старшего заплатили по меньшей мере три человека, очень близких мне. И не факт, что Мирта счастлива. Потерявший силу знает, чего лишился. И страдает. Поэтому, моя девочка, я помогу тебе. Только надо додуматься, каким образом будет выглядеть моя помощь,— магистр Виллиус с силой потёр лицо, словно хотел убрать все эти неприятные воспоминания. — Отдыхай. Постарайся выспаться, потому что завтра я буду обязан пропустить к тебе Киана лар Мириона. Больше оттягивать не смогу.
