| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Эй, вы где? — спросила я, озираясь.
-Туточки я, — сказали откуда-то снизу и закашлялись. Оказалось, баба-яга лежит на чем-то, подозрительно напоминающем раскладушку, почти с головой укрывшись лоскутным одеялом.
-Что это с вами? — удивилась я. — Заболели?
Баба-яга демонстративно отвернулась к стенке.
-У неё депрессия, — пояснил с печи черный кот. — Завалилась в койку на прошлой неделе, жрать не готовит, не убирается... Уйду я от неё!
-Я т-те уйду! — пригрозила старуха и, противореча сама себе, добавила: — Изыдите все...
-Вы, конечно, извините за беспокойство, — сказала я. — Я надеялась, что вы мне что-нибудь дельное посоветуете, но раз тут всё так плохо, я, пожалуй, пойду...
-Куда ты пойдешь на ночь глядя, — уныло сказал черный кот, спрыгивая с печи. Он оказался ростом мне по колено, а пушистый хвост у кота был толщиной с полено. — Съедят... Кстати, позвольте отрекомендоваться — Василий.
-Василиса, — хихикнула я. — А кто меня съест?
-Да разные тут шляются... — неопределенно махнул лапой кот. — Ты присаживайся, не стесняйся.
Я осторожно опустилась на колченогую табуретку.
-А... что это с ней? — шепотом поинтересовалась я, кивая на бабу-ягу. — По какому поводу депрессия?
-Домовой от неё ушел, Кузьма, — так же вполголоса отозвался кот, косясь на хозяйку. — Полвека вместе прожили, а тут потянуло его в город, в новый дом хочу, говорит. Надоело, мол, в этой халупе... Знамо дело: седина в бороду — бес в ребро!
-Какой ужас! — всплеснула я руками. — И стоит из-за этого так убиваться?
-Он хороший был... — глухо сказала баба-яга.
-Раз ушел, значит, не умел вас оценить! — уверенно заявила я. — Ну как так можно! У вас просто великолепные места, воздух прекрасный, природа, а его в город понесло, в пыль и грязь! Вы не волнуйтесь, вернется... хотя я бы на вашем месте его и на порог не пустила!
-Ты что несешь? — прошипел кот, но меня и впрямь понесло.
-А что? — вскочила я. — Представьте, возвращается он, мол, вот он я, нагулялся, любите меня... а фигушки! Тут и без него прекрасно справляются! Печь натоплена, всё чистотой сверкает, пирогами пахнет, гостей полный дом!
Баба-яга от удивления даже повернулась ко мне.
-И не очень-то его тут ждали! — продолжала я. — Вы что думаете, для такой женщины, как вы, кавалера достойного не найдется? Ха! Да их пруд пруди! Нет, если вам нужен именно ваш, пожалуйста... Но я бы ему отомстила! Пускай помучается. А то виданное ли дело: бросить женщину одну с таким хозяйством... Вы вот что... лучшее средство от депрессии — трудотерапия. Так что вставайте да приберитесь тут, а я пока печь растоплю...
Словом, через пару часов избушка сверкала, на столе стояли пироги, пыхтел самовар, а сама хозяйка, изрядно повеселевшая после стопочки брусничной наливки, жаловалась мне на судьбу-злодейку...
-Все мужики одинаковые, — печально сказала я. — Вот представьте только...
И я изложила бабе-яге историю с Никитой.
-Я, собственно, надеялась, что вы мне что-нибудь посоветуете, — добавила я в конце рассказа.
-Да... — нахмурилась баба-яга. — Твоя беда похуже моей будет... не знаю, что и сказать... Ясно одно — сильным зельем его опоили... Как говоришь, невесту-то кличут?
-Марья Моревна, — охотно сообщила я. — Заморская королевна.
-О-хо-хо... — вздохнула старуха. — Ох и не повезло ж тебе, Василиса... Эта Марья Моревна — дочка великого чародея, и вся его сила колдовская ей одной перешла... Он ей и книгу свою колдовскую завещал. Сам-то он мужик неплохой был, с понятиями, а вот Марья, похоже, не в него удалась, а в мамашу, в царицу Шамаханскую...
-Ну а как с ней справиться-то? — поторопила я.
-Сперва бы узнать, что ей от Никиты нужно, — почесала длинный нос баба-яга. — Чегой-то не верится мне, что она в него влюбилась. А расчет... На кой он ей? Королевство с гулькин нос, казна небогатая, сокровищами вроде яблок молодильных Никиткин папаша не владеет...
-Что-то тут не так, — согласилась я, и мы дружно задумались.
-Послушайте, — вдруг осенило меня. — А ведь Никита когда-то ездил жар-птицу добывать! Может, он кроме птички ещё чего-нибудь прихватил? Так, сувенирчик на память, а сам и не подозревает, что это какая-нибудь жутко ценная штуковина!
-Голова! — с уважением посмотрела на меня баба-яга. — А ну-ка, Василий, притащи зеркальце и блюдечко!
-Сей момент, — мяукнул кот и через пару минут приволок зеркальце в серебряной оправе. Потом на столе появилось блюдечко с голубой каемочкой, а на нем — румяное яблоко.
-Сперва с зеркальцем попробуем, — пояснила старуха и вкрадчиво завела: — Свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи, я ль...
Не успела она закончить, как зеркальце залилось диким хохотом.
-Ты, ты, ага! — заявило оно. — Ты на себя посмотри сперва как следует, потом вопросы идиотские задавай!
-Вот мерзкая стекляшка! — покачала головой баба-яга и швырнула зеркальце на кровать. — Разладилось совсем... Ладно, попробуем с блюдечком!
Однако и с блюдечком ничего путёвого не вышло. Оно демонстрировало всё, что угодно, но только не то, что было нам нужно. И вдобавок наотрез отказывалось заглянуть в прошлое.
-Беда... — вздохнула старуха, откусила от наливного яблочка добрую половину и пригорюнилась. — Ну что ж, Василиса, придется тебе к царю Афрону отправиться. Разузнай, не пропало ли у него чего окромя жар-птицы, тогда и думать будем...
-Блин! — вырвалось у меня. — А где он живет, царь этот?
-Далеко, — обрадовала бабка. — Да не боись, не заблудишься. Я тебе волшебный клубочек дам, он проводит...
Всю ночь мне снились кошмары. То, значит, за мной Марья Моревна верхом на помеле гоняется, то Змей Горыныч поёт "Мурку" голосом Аллы Пугачевой (причем хором), то Кощей подкрадывается ко мне с волшебными гуслями и хочет заставить плясать вприсядку... Проснулась я в холодном поту, зато с хорошей идеей в голове. Правда, поразмыслив, от идеи пришлось отказаться. А жаль... с помощью волшебных гуслей можно было бы попробовать отвадить противную королевну... Да только Кощей мне в жизни этот музыкальный инструмент в руки не даст...
Итак, утром я снова отправилась в путь. Клубочек, вернее, здоровенный моток серой шерсти резво катился впереди и указывал вполне сносную дорогу. Но, разумеется, спокойно ездить по дорогам в этих краях невозможно.
-Стой! — рявкнули из кустов. Воронко от неожиданности остановился, в кустах довольно захрюкали, и на дорогу выбрались два оборванных субъекта. На одном была изрядно засаленная медвежья шкура, подпоясанная корабельным канатом, на втором — подобие кафтана, состоящее из одних, как мне показалось, заплаток. В руках данные индивидуумы держали по дубине.
-Чего вам? — поинтересовалась я. Могла и не спрашивать, и так ясно, что ничего хорошего...
-Кошелек или жизнь! — прохрипел тот, что в медвежьей шкуре. — Гони монету!
-Монеты нету! — удачно срифмовала я.
-Пургу не гони, — рыкнул второй. — Как это нету?
-Ничего я не гоню! — обиделась я. — Нету и всё!
-Чего делать будем? — спросил Медвежья шкура у приятеля. — А, Триш?
Тот пожал плечами.
-Убью и сам всё заберу, — неуверенно пообещал он мне.
-Не верю! — сказала я. — Извините, не верю! Где?
-Что? — не поняли разбойники.
-Где зверское выражение физиономий?! — спросила я. — Где звериный оскал и грозное сверкание налитых кровью глаз? Где утробное рычание голодного тигра и игра бицепсов? Извините, но с вашей внешностью на большой дороге делать нечего! Вас же засмеют!
Горе-разбойнички переглянулись и честно попытались сделать зверские физиономии. Потом уставились на меня. Тот, что в кафтане, неуверенно зарычал и попробовал сверкнуть глазами.
-Вот так! — одобрила я. — Уже значительно лучше, только побольше уверенности! Продолжайте в том же духе и вам гарантирован успех и всемирное признание. Уверяю, не пройдет и месяца, как ваши портреты будут висеть на каждом углу!
Бандиты опять переглянулись и обрадованно заухмылялись. Потом вскинули дубины на плечи и скрылись в кустах. Наверно, репетировать пошли...
-Никакой благодарности, — вздохнула я и отправилась дальше. Признаться, мне везет, что в здешних местах народ не избалован цивилизацией. Попробовала бы я так поговорить с каким-нибудь бандитом в родном подъезде! А эти... смех один, а не разбойники...
-Эй, эй!!! — раздалось сзади.
-Что такое? — удивилась я и обернулась. За мной во весь дух поспешал тот разбойник, что в заплатанном кафтане. Кажется, его звали Тришкой.
-Погоди... — просипел он, пытаясь отдышаться. — Ты это... дальше по дороге не езди!
-Почему? — удивилась я.
-Там это... ну... — разбойник махнул рукой, — людоед живет... жрет всех без разбору...
-Спасибо, — несколько растерянно поблагодарила я. — Учту. Всего доброго...
Разбойник исчез в кустах, а я двинулась дальше. Нет, нравятся мне эти места! С одной стороны, конечно, даром никто ничего делать не станет, но это ведь и в моих краях точно так же, зато здесь все считают себя обязанными платить услугой за услугу...
-Ну что? — спросила я у своих приятелей. — Как быть-то? Может, объедем людоеда сторонкой, от греха, а?
-Это бы можно, — тряхнул гривой конь.
-Определенно, надо объезд искать, — согласился волк. — Не люблю я этих людоедов! Здоровые, а глупые — страсть! Тебе, Василиса, его не переубедить, хоть ты и сильна болтать...
-Спасибо... — буркнула я.
-Умные вы мои! — каркнул Кондрат. — Объезд искать! А клубочек? Клубочек-то катится, и как вы намерены заставить его свернуть? Или вы окончательно заблудиться хотите?
-Да-а... — протянула я. И вдруг меня осенило. — Слушайте! Я же среди вас единственный человек! Давайте так: вы идите за клубочком, а я стороной обойду... ну, вон волк меня проводит!
-Мысль хорошая, — кивнул Кондрат, — да только ты, Василиса, одного не учла — клубочек-то тебе даден, ты и должна за ним идти. А перед нами он не покатится!
-Да, действительно, — расстроилась я. — Слушай, Кондрат! А если... а если я в сороку превращусь? Это ж буду я, но не человек, правильно? Клубочек покатится, а людоед нас не тронет!
-Ну, рискнуть можно, — согласился Кондрат. — Валяй, превращайся.
-А как?
В самом деле, баба-яга сказала, что превратиться я могу, но вот каким образом...
-Да просто, — пожал плечами ворон. — Надо о мать сыру землю удариться...
-В лужу, что ли, упасть? — не поняла я.
-Это фигуральное выражение, — недовольно каркнул Кондрат. — Кончай болтать, давай, превращайся!
С третьего раза у меня получилось.
-Клёво! — прострекотала я, кружась над дорогой. — Так, Воронко, ты пока свободен, Серый — кустами пойдешь, а ты, Кондрат — лети впереди чуть повыше меня. если что — предупредишь!
Честно говоря, мне мало верилось в успех этого предприятия. Но, видимо, людоед оказался действительно глупым, поскольку даже не обратил внимания на катящийся по дороге моток шерсти и летящую за ним на бреющем сороку. Людоед выглядел ужасно неухоженным и несчастным. Он сидел в засаде на обочине и то дело высовывался поглядеть, не едет ли кто. Но, видимо, все были хорошо осведомлены о наличии на дороге людоеда, поскольку буквально в ста метрах перед его засадой через лес была протоптана вполне удобная тропинка, огибающая опасное место. Я даже пожалела людоеда. Вымрет ведь, как тупиковая ветвь эволюции, по причине отсутствия необходимого минимума мозгов...
Отойдя, вернее, отлетев подальше, я снова стала человеком. И следующие несколько километров мы ехали без приключений.
Заночевать решили у симпатичного озерка. Я развела костер, расстелила скатерть-самобранку, верой и правдой служащую мне уже второй сезон, и плотно поужинала. Потом решила лечь спать. Вот только спать мне не давали какие-то подозрительные звуки, доносящиеся с озера. Сперва это был просто гулкий плеск, как будто в озере поселился здоровенный кит и теперь вовсю там забавлялся. Потом к плеску добавился чей-то смех и визг.
-Потише нельзя?! — рявкнула я, приподнявшись на локте. — Спать людям не даете!
Визг и хохот на мгновение утихли, потом возобновились с новой силой. Это уже была откровенная наглость. Я не выдержала, встала и пошла на берег. Вроде бы там никого не было... Я подошла поближе к воде.
-Какой хорошенький!.. — вдруг донеслось из камышей. Потом там захихикали. — Иди к нам!
-Эй, вы кто? — довольно глупо спросила я. — И где вы?
-Мы здесь! — отозвались совсем с другой стороны.
-Глубинной бомбы на вас нет, — сообщила я и повернулась, чтобы идти обратно. Попробую уснуть. Сплю же я дома, в городе, под несмолкающий визг автосигнализации во дворе и пьяный хохот и топот из-за стены! А то ещё наши соседи справа любят часа в три ночи стиральную машину включать. А сосед снизу в любой день недели ровно в семь утра начинает зевать так, что его слышно даже в подъезде... А соседи сверху обожают по ночам слушать музыку, причем на такой громкости, что у меня в комнате дребезжат стекла в книжных полках, а саму меня из-за вибрации стен подбрасывает на диване в такт музыке!
-Куда же ты? — огорчились в камышах. — Не уходи! Побудь с нами! С нами весело!
-Ага, я вижу, — согласилась я, не оглядываясь. — Прямо клуб веселых и находчивых...
-Останься, — ласково пропели слева.
-Останься! — приказали справа. Похоже, меня окружали.
-Вы, собственно, кто? — спросила я, оборачиваясь. — Русалки, что ли?
-Догадался! — захихикали вокруг, и я мгновенно оказалась в кольце довольно мокрых девчонок. Хвостов у них, понятное дело, не было, а были вполне приличные ножки. Длинные волосы у всех распущены, переплетены водорослями и украшены венками из кувшинок. И одеты все, как одна, в длинные белые рубахи без рукавов. Тоже мокрые, так что внушительные русалочьи прелести превосходно видны.
Будь на моем месте какой-нибудь местный богатырь, он бы дуба дал при виде этих русалок. А что? Эпоха тут царит более чем целомудренная, сарафаны до пят, воротничок под горлышко... Но я-то прибыла из других мест, ко всему привычных... и какие-то там полуголые русалки меня вовсе не шокируют!
-Отстаньте, дамочки, — сказала я. — Я спать хочу, а вы визжите, как резаные!
-Ой, а он сердитый! — захихикала одна русалка. Так, ясно, меня опять приняли за парня. — Иди к нам, странный юноша! У нас хорошо... мы тебе скучать не дадим!
-Уважаемые русалки, — сказала я со вздохом. — Вы немножечко ошиблись. Я не странный юноша, я нормальная девушка. Так что...
-Ой, — смешались они и начали переглядываться.
Одна из них, видимо, главная — на ней был самый пышный венок, а на шее висел булыжник на веревке, — быстренько сориентировалась и снова завела:
-Милая подруга, пойдем с нами! Покинь жестокую землю! У нас на дне тихо, спокойно, мы научим тебя водить хороводы лунными ночами... ты не будешь скучать, когда станешь нашей сестрой!
-Да не хочу я на дно! — возмутилась я. Вот привязались! — Я вот как нажалуюсь Морскому Царю, будете знать!
-Ой... — Русалки попятились и снова начали переглядываться.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
