Юноша вытащил из ящика коробку полевого вычислителя, пять шайб, широкий металлизированный браслет на мягкой подложке, такое же кольцо, шириной почти в фалангу указательного пальца, и небольшую, величиной в полладони, пластинку.

Так... ну, вычислитель, понятно, а шайбы и бижутерия здесь при чём?

Ким пробежался взглядом по короткой сопроводиловке на внутренней стороне ящика и хмыкнул. Бижутерия оказалась рекомендованным для офицеров тактического уровня наручным коммуникатором со сканером и считывающим устройством. Часть инструментария для работы с вычислителем. А вот шайбами прикинулись шестилапые дроиды-исследователи.

— Ну что... начнём обследование с коммуникатора? — Усмехнулся Ким, перехватывая пальцами выброшенный его собственным браслетом нетерпеливо ёрзающий шунт. Ниточки-усики моментально отыскали гнездо подключения на считывателе, и через секунду по матово-серой металлической поверхности проснувшегося коммуникатора побежали мелкие черные строчки сервисной информации. Морф-система забралась в военный браслет с той же лёгкостью, с которой недавно потрошила СПБшные вычислители.

Накатившее было разочарование от отсутствия искомого модуля в коммуникаторе и вычислителе Ким задавил... и после недолгого размышления нацепил на себя изученную морф-системой гарнитуру. Браслет на правую руку, кольцо, как и сказано в инструкции, на противоположную. А пластина считывателя оказалась на поясе, к которому прилипла без всяких усилий со стороны носителя. Неплохо.

Вообще-то наличие морф-системы делало коммуникатор лишним... если бы не одно но. Нынешние системы связи, протоколы и форматы, мало походили на то, что имелось в памяти Кима, а процессы эмуляции всего этого счастья занимали немалый объём кластеров морф-системы. Учитывая, что перестраивать её юноша не хотел категорически, не желая лишаться отлаженного инструмента, подключение военного браскома в качестве буферной прокладки между собственной морф-системой и внешними устройствами показалось ему очень неплохой идеей. Тем более что коммуникатор с радостью принял своё подчинённое положение в отношении нейрокоммуникатора неизвестной модели, как он определил морф-систему. Кроме того, в комплексе коммуникатора находился сканер-детектор с огромной базой справочных материалов по сотням тысяч устройств разного типа и назначения. Очень полезная вещь... хм. Остаётся только надеяться, что здесь существует хоть какое-то подобие Информаториев, и базу данных этого сканера можно будет обновить до актуального состояния.

Ну а исследовательский модуль... посмотрев на кубик вычислителя и сложенные стопкой шайбы дроидов, юноша махнул рукой. Пусть будет. Может и пригодится для чего-нибудь этот самый модуль Археолог. Например, для исследования Чёрного блока...

Глава 3. Не всё так славно, как хотелось

Вот так. Один вопрос в минус. А теперь, вперёд на поиски оружия.

Ким прошерстил номенклатуру склада, но, увы... никакого стрелкового вооружения там не оказалось. Было, да вывезли, очевидно, когда покидали базу. Тем не менее, юноша не оставил идею разжиться чем-нибудь стреляющим и всю дорогу по пути на склад в сопровождении Бычка упрямо листал списки хранящегося там оборудования.

Есть! Ким довольно ухмыльнулся. Личное оружие, это, конечно, здорово... но личный боевой дроид, ещё лучше. А они на складе имеются. Не военные штурмовики, правда, а полевые охранники, но сути дела это не меняет. Вообще, чем больше молодой человек узнавал о хранящемся на складе имуществе, тем чаще ему казалось, что весь этот комплекс СПБ на самом деле одна большая база археологов. Хорошо устроились исследователи прошлого, надо сказать. Тут вам и исследовательские комплексы с мощными сканерами и походными лабораториями, и дроиды любой направленности, от мелких паучков-исследователей до летающих геодезистов и охранных крабов... и документы-вездеходы, и даже техника для доставки оборудования. Правда, последняя как раз отсутствует. Очевидно, забрали с собой, когда сматывались... в общем, богато жили господа археологи.

Добравшись до нужного отсека склада, Ким пробежал взглядом по массивным ящикам, стоящим на полу, и, выбрав три из них с соответствующей маркировкой, попытался отдать команду на активацию дроидов. Не тут-то было...

Морф-система, обработав приказ, выдала отрицательный результат. Взлом приведёт к полному уничтожению программного обеспечения дроидов, и вместо охранников у Кима в этом случае останется три неподвижных жестянки. Не пойдёт... но ведь вычислители-то ломались без проблем? Так в чём дело?

Юноша хмыкнул и... полез разбираться. Разобрался, конечно... спустя час. Разница проста. Сравнив мозги найденных на складе дроидов типа Егерь с вычислителями базы, Ким пришёл к выводу, что последние — чисто гражданские машины, чья система безопасности сводится к крикам караул, грабют!. Иными словами, в случае обнаружения взлома они могут только подать сигнал на контур защиты, сейчас отключенный, и не более того, а дроиды, как изначально мобильные системы, работают только при наличии у оператора военного идентификатора, не получив который, моментально уничтожают своё ПО.

Придя к такому выводу, Ким ухмыльнулся. Идея о том, что на этой базе работали гражданские, а не кадровые служащие СПБ, получила ещё одно подтверждение. Хм... А ведь по этой логике исследованный им недавно коммуникатор тоже должен быть параноиком? Но нет, никаких требований специальных идентификаторов во время подключения от браскома не поступало. Как и от полевого вычислителя и дроидов-исследователей. Включились, как миленькие, и фырчали, только в путь! Хотя морф-система не просто их активировала, но и прошерстила вплоть до программных кодов, взломав по пути не один десяток закрытых производителем протоколов. И ни одного предупреждения подобного тому, что она выдала сейчас касательно Егерей. Логи... логи... Есть.

Ким почесал затылок, рассматривая то, что упустил во время первого включения браскома. Даты. По ходу, с ним поступили именно так же, как сам юноша только что чуть не вляпался с охранными дроидами. То есть включили без военного идентификатора, а когда браском слился, уничтожив содержимое своих банков памяти, ему заново поставили те же программы. Но уже без стопора. М-да, ход простой, как топор. Одна проблема: нет у Кима программного обеспечения для заливки в мозги дроидов типа Егерь. А значит, повторить эту процедуру не получится... хм... Но это же не повод, чтобы отступать, правильно? Иначе какой он, к драным виргам, орм, если не сможет справиться с тупым дроидом-охранником?

Вот тут Ким и убедился, что казавшаяся лёгкость, с которой ему удавалось вскрывать вычислители базы, не распространяется на действующую военную технику. Нет, с помощью морф-системы, использующей его мозг, как своеобразный пси-модуль, ему-таки удалось расколоть Егеря на низком уровне и мягко заблокировать блок идентификатора. Но на это ушло больше трёх часов объективного времени. Тем не менее, он справился. Морф-система, встроившись в структуру дроида, активировала его и тут же отослала подтверждение верификации от имени заблокированного узла. Ядро Егеря, в полном соответствии с протоколами, тут же сформировало новый ключ, отправив его... узлу безопасности, то есть морф-системе Кима, под присмотром которой тот обработал поступившие данные и отправил новый идентификатор на браском оператора... то есть опять же морф-системе взломщика. Всё. Осталось перезагрузиться для проверки.

Метровой высоты, похожий на краба с поднятыми клешнями кинетических орудий или на скорпиона с обрезанным хвостом, первый Егерь приподнялся на мощных и прочных металлопластовых лапах и, чуть покачавшись из стороны в сторону, мигнул подсветкой.

Юнит-3 системы охраны Егерь готов к работе. Прочитав это уведомление, поступившее на браском и переправленное ему морф-системой, Ким довольно улыбнулся. Первый.

Оставшихся двух Егерей он сумел привести к присяге всего за час, и на обратном пути в медблок базы его сопровождал уже не только подвывающий гравиприводом Бычок, но и дробно цокающая многосуставными лапами по пластобетону, объединившаяся в единый кластер, тройка дроидов-охранников, вооружённая скорострельными автоматами. Шесть стволов, способные разогнать сверхтугоплавкие малокалиберные снаряды до гиперзвуковых скоростей, пусть даже управляемые довольно тупыми машинами, вселяли в Кима некоторую уверенность в себе, тем более, что при необходимости он вполне мог перейти на прямое управление дроидами, благо морф-система изначально создавалась для решения задач распределённого единовременного контроля. Фактически, при желании, Ким мог бы заменить собой весь экипаж малого межсистемника. Собственно, нечто подобное он и рассчитывал проделать, дезертируя из Корпус Сервус. Но на корабль, судя по всему, так и не попал. По крайней мере, воспоминаний об этом этапе побега у него не сохранилось.

Перекусив одним из прихваченных со склада ирпов, наугад выбранным из десятка одинаковых упаковок, Ким покосился на пыльную кушетку в углу медблока... Спать особо не хотелось, но вот у тела явно было своё мнение на этот счёт. Кажется, вне стазиса он провёл несколько больше времени, чем думал... иначе с чего бы так устало ныли мышцы?

Выходит, придётся заняться возвращением физической формы. И тут никакая медкапсула не поможет. Хотя-а... можно было бы поиграть с гравиприводами, но... нет, браться за настройку этой медкапсулы для создания необходимых условий тренировок, он не станет. Знаний в медицине не хватит, да и соответствующих встроенных систем здесь нет.

После недолгих размышлений Ким всё-таки решил отправиться на боковую и, выставив дроидов на стационарный охранный режим для сбережения ресурса реакторов, принялся устраиваться на высокой и, как оказалось, очень неудобной кушетке.

Проснулся молодой человек спустя восемь часов и тут же столкнулся с проблемой. Вычислитель базы, перешедший в вирт-режим, прислал сообщение об истощении систем аварийного питания и, соответственно, о грядущем отключении энергоснабжения.

Ким удивлённо перечитал жалобу вычислителя и, покачав головой, отправился разбираться с проблемой. Оказавшись в соседнем помещении, куда вели толстенные, змеящиеся кабели, явно когда-то брошенные, что называется, наживую, молодой человек остановился перед парой тихо гудящих, переносных генераторов и тяжело вздохнул. М-да, ставить полевые генераторы, предназначенные для питания небольшого временного лагеря, в качестве аварийных автономников в куда более энергоёмкой, пусть и довольно маленькой подземной базе, это, конечно, верх разумности... Да здесь одна стазис-камера жрёт столько, что... хм, ну, собственно, он же и предполагал, что вышел из стазиса именно из-за обрыва линии питания. Да и вчерашние исследования показали именно такой ход событий.

Но вот то, что аварийная система завязана на это... мра-ак. Придётся что-то делать, если нет желания остаться на базе без банального освещения и... санузла. Поскольку это важное устройство тоже жрёт энергию и в немалых количествах. Что утилизатор, что так называемый сухой или пустотный душ. Про привод дверей и вовсе можно не упоминать. Хм.

Счастье, что на складе нашлись запасная пара генераторов и дроид-бурильщик с довольно мощным реактором. Это позволило Киму заменить выдыхающиеся автономники и поставить их на зарядку от ненужной железяки. Всё равно ни бурить шурфы, ни устанавливать сейсмодатчики и подземные сканеры он не собирается. Но всё это меры временные. И вскоре придётся выбираться из-под земли и идти к людям... если они здесь ещё есть.

От последнего варианта Ким поёжился и постарался выкинуть его из головы. Нет, надлежащей подготовки этот факт не отменит, но думать о том, что за пределами базы его ждёт выжженная орбитальными бомбардировками пустыня, юноше совсем не хотелось. До жути. Поскольку для него это будет означать только одно: медленную смерть в одиночестве. Рассчитывать на нахождение запрятанного где-нибудь корабля в этом случае было бы полной наивностью. Это только в лихих боевиках ушлые и дошлые единственные выжившие, обнаружив свою единственность, радостно ломятся к ближайшему посадочному полю, расстреливая по пути кучу мутировавших тварей, благополучно загружаются в стоящий наготове челнок и бодро улетают в небесную высь. А в реальности этот самый челнок был бы уничтожен второй волной зачистки вместе с посадочным полем... а если бы каким-то чудом и пережил этот момент... для того чтобы вывести даже такую малявку из гравитационного колодца планеты, одной педали в пол, как говаривал однокурсник, недостаточно. Не зря же суборбитальники запрещены к продаже лицам без лицензии... кхм, ну, были запрещены, по крайней мере... шестьсот лет назад.

Временно решив проблему с энергопитанием и отключив ненужные системы, Ким, вздохнув, всё-таки решился на доведение до конца обхода базы. Вот только теперь впереди него по коридорам и переходам неслись миниатюрные, чуть больше ладони величиной, но шустрые дроиды-разведчики, те самые шайбы. Благодаря шести многосуставчатым конечностям и установленным в брюшках дроидов шарикам гравикомпенсаторов, упрощённым и маломощным аналогам гравитационных платформ и приводов, вроде того, с помощью которого передвигался Бычок, разведчики плевать хотели на то, по какой поверхности передвигаются. Вертикальная, горизонтальная... им по барабану. Вот и мельтешили пауки впереди, а за ними двигался первый из тройки крабов-охранников. Ещё один шёл непосредственно перед Кимом, а третий держался в арьергарде. Такой себе отряд членистоногих с шестисотлетним юнцом-гуманоидом в качестве командира и управляющего тактического вычислителя в одном лице. Как же плохо без пси-модулей!

Обход пустой и запертой на все замки базы Ким закончил у давешнего Чёрного блока. Пока паучки, отправленные на поиски какой-нибудь щели, через которую можно проникнуть в помещение, не открывая двери, пытались найти проход, крабы-охранники, повинуясь приказу, подобрались поближе и, заняв позиции с двух сторон от двери, замерли в ожидании приказа..

Глава 4. Привет из недавнего прошлого

Обычный жилой модуль, двухкомнатный... От остальных помещений на уровне отличается лишь тем, что был заперт, и выглядит так, будто хозяин вышел из него на несколько минут и вот-вот вернётся. Очень аккуратный и чистоплотный хозяин, поскольку в модуле нет никакого бардака... нет даже пыли. Это за двадцать-то лет?!

Вещи аккуратно сложены в закрытых шкафах-нишах, на столе в центре первой комнаты — гостиной готовый к работе голопроектор, рядом пара кристаллов памяти и информ-ключ от сейфа. Точно такой же Ким видел в медблоке, только там он был вставлен в распахнутую дверцу пустого сейфа. Потому и узнал...

Юноша окинул комнату настороженным взглядом и дал запрос на поиск активных устройств. Мало ли? Но ответ морф-системы успокоил, а заодно и объяснил странную чистоту в модуле. Дроиды-уборщики. Два мелких устройства ежемесячно наводящих порядок в комнатах. Больше никаких действующих устройств в модуле нет. Ким расслабился и, выставив двух из трёх крабов у входа, принялся за археологические исследования... Хм, обстановка располагает, да.