| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— "Озеро лилий", — раздался приятный женский голос. — Вы хотите сделать заказ?
— Естественно. Семь лилий, пять роз и все это оформить в красивый букет в течение двух часов.
— Извините, но тогда вам нужно поговорить с управляющим. Сейчас я его приглашу.
Легко, просто, но эффективно. Пароль на эту неделю — цифры семь, пять, два, но проговариваться они должны как бы между прочим, вплетенными в заказ. Тогда и только тогда к телефону позовут не флористов, а лиц несколько иного профиля. Да и то, далеко не факт, что они станут говорить по душам со всеми, кто произнес пароль. В конце концов, бывают и просто идиотские совпадения, а еще реальны и попытки властей или конкурентов учинить большую пакость вплоть до физического устранения.
— Да, слушаю! — не слишком вежливо рявкнули в трубку.
— Ты что такой сердитый, Хосе? С очередной девушкой поругался или Диего устроил выволочку за поглощение стратегических запасов его любимого сорта виски?
— Только не ты... Кобра, ну почему именно теперь, когда у меня плохое настроение!
— Оно у тебя всегда плохое, амиго. Впрочем, сегодня я наверняка еще и вживую тебя увижу, поговорить успеем. А пока пригласи к аппарату Диего, дело к нему есть.
Легкий стук. Понятно, брякнул трубку о стол и пошел искать своего босса. Нет, никогда его приличным манерам не обучить, даже и пытаться не стоит. Хосе такой, какой есть, со всеми достоинствами и недостатками. Отличный стрелок, верный Диего на все сто процентов, да к тому же обладает почти идеальной памятью на лица, события, даты, цифры. Этакий гибрид телохранителя и ходячей энциклопедии. Очень часто полезно иметь под рукой картотеку, а уж если она еще и сдублирована в голове твоего помощника — это вовсе идеальный случай. Что же до некоторой грубости и склонности к периодическому, но крайне неумеренному поглощению виски... У каждого свои недостатки, как флегматично заметил Альварес в момент очередного запоя своего телохранителя.
И ведь этот Хосе, чтоб его, никогда по имени не обратится, используя исключительно то прозвище, под которым я известен в структуре Альвареса. Кобра. Почему меня прозвали именно так — отдельная история. Не такая уж и давняя, но весьма запутанная и небезынтересная. Скажу лишь, что умение обращаться с различными ядами сыграло весьма существенную роль...
— Ярослав, амиго, я рад тебя слышать, — прервал мои мысли голос Диего Альвареса. — И опять по делу... Ты бы просто так, в гости приехал, выпили бы по стаканчику, посидели, поговорили. В мире много нового, интересного, все обсудить хочется с приятным собеседником.
— Диего, имей совесть, третьего дня в твоем же собственном ресторане сидели часа три, обсуждали оружие, философию Ницше, времена упадка Римской Империи. Знаешь ведь, что часто у тебя бываю, да и ты постоянный гость в моей скромной обители.
— Там у тебя Марго, — усмехнулся Альварес. — Она меня не сильно привечает. Хорошо что виду не подает, все прилично выглядит.
— Ну, женщины... Не понравился девушке с первого взгляда, так потом очень сложно переменить мнение о себе. А воробще, нормально она тебя воспринимает, порой и вовсе замечательно. За исключением определенных периодов. Ну да они не так часто и бывают, можно как-нибудь перетерпеть.
— Знаю.
— То-то и оно. А нынче новое дело имеется, крайне интересное и забавное.
— И сложное. Иных у тебя не бывает.
— Что поделать, репутация, которая у меня сложилась, магнитом притягивает лишь тех клиентов, от которых отказались остальные сыщики, или же к ним и идти смысла не было.
— Не тяни, уже интересно.
— Хорошо, пусть будет так. Шантаж, — прежде чем Диего успел что-то возразить, я продолжил. — Было бы все стандартно, не стал бы тебя даже ввязывать, но необычного хватает. Не факт, конечно, зато вероятность немаленькая. Извини, рассказывать сейчас еще нечего, пока лишь гипотезы и смутные предположения...
— ...которые тебя редко подводили. Что от меня требуется? Если нужны люди, то они свободны и даже много их, свободных.
— Много? — не сразу поверил я. — Так вроде бы у тебя в последнее время хлопоты одолели, особенно с теми, кто порой хочет забраться на твою территорию.
— Нет, уже нет. Сицилийцы убрались, стоило только уговорить одного из уважаемых людей напомнить им, как закончили свою жизнь О'Рурк, Хадсон, Хон Ким... Ты не поверишь, они тут же принесли извинения и убрались на свою территорию. Наверное теперь будут других выжимать, но не меня. Да, клянусь Девой Марией, упоминание о тебе им особенно не понравилось. В сердцах даже прошипели, что дух проклятых Борджиа вылез из могилы со всей коллекций ядов и змеиными повадками.
— Мелочь, а приятно. Да и весьма лестно, когда мою скромную персону упоминают в связи со столь эпохальными людьми, — констатировал я. — Это стоит немного отметить, сегодня же и заявлюсь. Совмещу, так сказать, дело и отдых.
С того конца провода раздался издевательский смех.
— Ярослав, знаю я твои совмещения. Давно знаю, хорошо знаю. Заставить тебя работать сложно, но пока она, работа, есть, то будешь надрываться, пока не сделаешь. А потом снова будешь пребывать в блаженном отдыхе.
— Каждый по-своему развлекается. Но дело вот какое. Есть у нас в городе человечек один, Джеком Коннором по документу называется. Занимает он высокое положение в этом обществе, добрался до должности вице-президента банка "Бетагрупп". И вот случилось же такая неприятность, что его шантажировать стали. Хорошо стали, душевно и, по всем признакам, не новички работают.
— Большие люди у тебя в клиентах.
— С виду большие, а так... пустышки по большей части, — отмахнулся я. — Не о том речь. Нужны все сведения о нем, его двух сыновьях и особенно о любовницах. Неважно, в прошлом они или в настоящем. Кроме того, попробуй узнать, кто промышляет шантажом больших шишек. И перво-наперво пошли людей проследить за детьми Коннора и непременно хвост приставь к нему самому. Деликатно, но не особо. Он сам не заметит, а вот чтобы другие возможные интересующиеся сразу обнаружили. Задача ясна?
— Да.
— Расходы и плата твоим людям — до десяти тысяч. Но главное тут — скорость. Чем быстрее, тем оно и лучше. Ну а я сегодня ближе к вечеру непременно появлюсь у тебя. Все, до встречи.
— До встречи...
Повесив трубку, я крепко задумался над тем, во что ввязываюсь на этот раз. Простой шантаж? Хорошо, если так. Но... думать на эту тему покамест малополезно, слишком мало конкретной информации. Так что придется собираться и отправляться к мисс Линде Степлтон.
Цель визита? Хм, тут и гадать особенно не приходится. Среди моих многочисленных знакомцев есть и те. которые тесно завязаны с миром моды. Учитывая же основное занятие Линды... Дело в том, что практически все "прости господи" спят и видят оказаться на обложке модных журналов, пошляться по подиуму и вообще выйти на уровень еще и публичной псевдославы. На том и сыграем. Кое-какие имена мне известны, в случае необходимости всегда могу позвонить парочке фотографов из той самой публики. Пусть обнадежат, скажут, что рассмотрят кандидатуру.
Не люблю врать, поэтому всегда строю фразы несколько двусмысленным образом. Рассмотрят — вовсе не значит, что таки да примут. Хотя чем бесы не шутят, когда демоны спят.
Вот только придется выглядеть, так сказать, подобающим образом. То есть исключительно деловой вид, галстук, да еще и на автомобиле представительского класса. Хотя кто сказал, что Опель-Адмирал машина бросового вида? Уж точно не я. Конец тридцатых, редкое явление спустя всего лишь более десятка лет. Выпустили их что-то вроде семи тысяч, да на том и остановились. Сапиенте сат, а идиоту и знать незачем.
Осталось лишь решить вопрос с оружием, потому как одно дело дома и совсем иное вне оного. Так что тут надо проявлять чувство меры и стиля. А это значит что? Правильно, надо наведаться в местные "закрома родины", как я привык именовать личный наш домашний арсенал.
Та-ак, а это что такое? Развалившийся на столе откормленный сиамский кот был, конечно, весьма хорош, но в данный момент категорически мешал.
— Граф, будь любезен переместить мохнатую тушку, — предложил я откормленной и холеной зверюге.
Ответом было лишь нахальное сверкание голубых глаз. Дескать, ноль на тебя внимания, фунт презрения, и вообще я тут самое главное создание. Кошки! Вот только к ним я все равно отношусь с максимальной симпатией, особенно к таким склочно-независимым.
Стоило протянуть руку, как мелкий хищник взмахнул лапой. Был бы чуть менее проворным — гарантированно получил бы парочку болючих царапин. Пришлось аккуратно смахнуть кошака с насиженного места, выслушав возмущенное мявканье. Ну все, теперь наверняка жди сюрприза вроде изодранной обивки кресла или сорванной портьеры.
Ладно, это дело житейское. Теперь отодвинуть гравюру Дюрера в сторону, нажать практически незаметную кнопку... Вот и оружие постепенно проявляется. Постепенно, потому как кусок стены мгновенно в сторону отъехать ну никак не в состоянии. Так, ТТ я оставлю, а вот в качестве второго оружия стоит взять пояс с метательными ножами. Набор отмычек тоже лишним не покажется. Случаи. они разные бывают. Далеко не всегда мою персону рады видеть в местах, где очень надо побывать. Приходится самому себя приглашать с помощью звонких никелированных приспособлений, изготовленных мастерами воровского дела.
Приведя стену в естественное состояния, мне оставалось привести в подобное состояние себя. Иными словами, сосредоточиться на работе, выбросить из головы желание послать ко всем ангелам трудовые будни. Получилось со скрипом, уж больно дело было... склизкое. Да и Марго тоже чует нечто странное. А, поздно минеральные воды пить, когда почки отваливаются! Деньги взяты, официальных причин послать нанимателя куда подальше нет, так что придется отрабатывать репутацию. Она ж не просто так, она дело святое. Поехали, одним словом. Вперед.
Глава 3.
Мисс Линда Степлтон, живущая на Тринадцатой авеню... Интересно будет с вами познакомиться поближе. Как-никак, именно эта банкирская содержанка и есть одна из наиболее перспективных нитей в предстоящем расследовании. Вот и изучим со всех сторон, вывернем душу наизнанку, дабы изучить под микроскопом. Догадываюсь, что зрелище не из самых приятных, но такова уж работа. Тем же патологоанатомам тоже несладко приходится.
Осторожность в нашей работе никогда лишней не бывает, поэтому машину я оставил в паре минут ходьбы от нужного дома. Чуть более хлопотно, зато боле спокойно. Доводилось, знаете ли, попадать в не самые приятные ситуации, когда лучше было не афишировать свое пребывание. Проявил бы бдительность... меньше было б на моем личном кладбище мест. А так... Пришлось быстро и качественно ликвидировать ненужных свидетелей. Не мы такие, жизнь такая склочная. Впрочем, жалеть ли о попавших под свинцовые и стальные приветы? Лично я не уверен, что стоит.
А неплохой домик выбрала покамест незнакомая мне мисс Степлтон для своего гнездышка. Видимо, девочка знает, как с толком потратить часть денежек жирненького банкира. Если и внутреннее содержание квартирки соответствует внешнему виду дома, то на содержание у Джека Коннора ежегодно вылетает солидная сумма.
Именно такие мысли пролетели сквозь мою голову, когда я смотрел на сей пятиэтажный дом. Нет, не по душе он мне. Дело не в архитектуре, а в самой сути. Больно хлопотное дело проникать в подобные места. Непременно будет швейцар, потом лифтер, прочие личности халдейского сословия, в изобилии носящиеся по этажам. С другой стороны, они очень, ну просто очень сильно любят хрустящие бумажки высокого номинала. Ничего, договоримся.
Толкнув хорошо смазанную, отнюдь даже не скрипящую дверь, я оказался внутри дома. Ты гляди ж, и внутри так же пристойно. Ковер под ногами, швейцар колоритного, сытого вида, в воздухе витает запах денег и самодовольства. Душевно.
— Вы к тому, мистер? — довольно быстро среагировал местный цербер.
— К мисс Степлтон, по личному делу, — ответив на вопрос кратко, я решил развить тему в нужном направлении. — Надеюсь, она не слишком занята?
— Как вам сказать, — замялся швейцар, но простимулированный десятибаксовой радостью раскололся. — Около получаса назад сюда пришел один молодой человек, прямо как вы.
— Еще точнее...
— Невысокий, крепкого телосложения, усики такие небольшие, кошачьи. Голос немного подстуженный. Одет дорого, золотая булавка в галстуке, часы тоже не из дешевых. Перчаток не снимал.
— Та-ак. Вежлив был, денег дал? Или, быть может, вжесткую прошел?
Швейцар пыхтел, переминался с ноги на ногу, но никак не желал говорить. Даже показанная десятка под номером два вызвала искренний интерес, но не нужные слова. Хм, серьезный случай. Хотя... Это же район Толстяка Сильвио, его ребятки заправляют большинством заведений. И никак не могли пройти мимо такого лакомого кусочка. Проверим.
— Родное сердце, у тебя обет молчания из-за возможного неудовольствия Толстяка? Если да, то тут есть два варианта. Первый — интересующий меня человек один из людей Сильвио. Тогда я действую вежливо и крайне деликатно. То есть звоню Толстяку и договариваюсь с ним. К тебе тут ни малейших претензий, ибо я знаю воистину итальянский нрав нашего общего знакомца. Второй... Тут все более сложно. Если это чужак, а ты всего лишь стремишься прикрыть свой ливрейный зад от возможных хлопот. Я опять же звоню Толстяку, но тогда он уже будет сильно раздосадован возникшим конфликтом. Диагноз — тебе будет гарантирована серьезная неприятность. От него, а то и лично от меня. Понятно?
— Вы от кого?
— Вообще-то я мог бы и не отвечать, но все же намекну, чтобы уразумел ситуацию. Думаю, ты слышал про Альвареса. Это не вопрос, а скорее утверждение. Вижу, по глазам вижу, что слышал неоднократно. А теперь буду слушать я.
— Это не человек синьора Сильвио. Он так, сам по себе, никто тут его не знает. Дал двадцатку, сказал, что старый знакомый мисс Степлтон и хочет сделать ей сюрприз своим появлением. Вот и все, больше он ничего не говорил.
— Но ведь наверняка что-то бросилось в глаза. Не жмись, знаю я вашу породу, привыкли любую мелочь подмечать с прицелом на будущее.
— Он... — швейцар пару раз щелкнул пальцами, пытаясь подобрать нужное слово. — Ну как будто вольный стрелок. Одиночка, но как будто работает. Таких для доставки ценной вещи могут использовать, или припугнуть кого. Ну вам ли не знать. А больше ничего не скажу. Просто не знаю.
— И то неплохо. В общем, слушай сюда. Меня тут не было при любых возможных вариантах. Иначе будет не просто ой, а полный отказ организма от жизни. Все вопросы прямиком к Толстяку. Но думаю, что у тебя они не возникнут. Все, счастливо оставаться.
Хорошо знать изнанку жизни большого города. Не будь ее... ой и долго мне пришлось бы добывать необходимые сведения. Сейчас же... Есть город, имеются зоны влияния, где каждый четко представляет происходящее вокруг. А если не четко, тогда приходится действовать более жестко и жестоко.
Сильвио. Он, как и большинство итальянцев, вполне вменяемое создание. Решать вопросы с ему подобными лидерами довольно просто и безопасно. Это вам не китайцы и не пуэрториканцы, что не признают почти никаких правил хорошего тона. Им их приходится вбивать с кровью и осколками выбитых зубов. Мда, вспомнилось же подобное непотребство. Чур меня, не до этого нынче. Свое дело, насчет которого я все еще питаю надежды определенного рода. То есть насчет простоты и отсутствия серьезных пакостей. Вот только их малость поменьше становится...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
