Мисс Питт, или Ваша личная заноза

— Мисс Питт, только не падайте в обморок.

— Босс?! — прохрипела я, не поверив своим ушам и глазам. Раньше мое непосредственное начальство только крылья выпускало, когти и клыки, а теперь вот стоит в полном боевом обличье, взирает на меня с ехидным прищуром красных глаз. — Альхар Эбенитович Ва-ва-вай! — воскликнула я, едва он шагнул ближе, и все-таки потеряла сознание.

Очнувшись, я думала, что услышу шум хлопающих крыльев вампира уносящего меня, а на деле поняла, что везли меня на карете, с целью передать в надежные руки и не кому-нибудь, а моему собственному брату.

— ...Я освобождаю мисс Питт от службы на целую неделю, пусть восстановит силы, отдохнет и возвращается.

Из одних рук меня передали в другие, хлопнула дверца кареты, заскрипели рессоры и Гриня, тихо пофыркивая, увез босса в неизвестном направлении. А мой брат тяжело вздохнул.

— Н-да, Евгешка, умеешь же ты в неприятности попадать.

— Кто бы говорил, — прохрипела я, так и не восстановив голос после ошейника удавки.

— Очнулась? — констатировал младший Джеймс Питт и мстительно произнес: — Это хорошо, сейчас я тебя...

— Накормишь, напоишь и в ванную отнесешь?

— Допрошу.

— Лучше добей.

— А это сразу после, — пообещал он и понес меня в воинское трехэтажное общежитие для преподавателей, в коем занимал маленькую квартирку под крышей с прекрасным видом на тренировочные полигоны.

На этот самый вид и скачущих по нему курсантов я насмотрелась от и до, пока брат младший на целых два года, отчитывал меня как маленькую. Начал с простого — как у меня ума хватило отвязать магическую разработку под номером 3Г.56.77, Гриню то есть, от кареты стабилизирующей его мощь, затем почему мозгов не хватило доехать до брата, раз уж я на том коне от смещения маг-потоков не взорвалась. Далее мне напомнили, что я как девушка приличная должна была хранить честь свою и своей фамилии, а не селиться в частные покои Вайзера. Якобы апартаменты вампира-гения в 'Городских развалинах' были сняты для встреч моего босса с любовницами, а никак не для беглых помощниц, коим негде переночевать. Иными словами я должна была лечь подле Грини на соломенный настил и не претендовать на комфорт именитых. Ранее я бы обиделась, но в свете последующего похищения, заключения где-то в тоннелях Подземелья и допросов, я была склонна с ним согласиться. Действительно, останься я подле коня не ночевала бы в камере, хотя последнее еще не доказано. Быть может за 'угон' скакового меня закрыли бы в участке.

Задумавшись об этом и тихо попивая ромашковый чай, я пропустила большую часть лекции о том, что капля ведьминских сил это не есть защита, а значит, с сегодняшнего дня мне вверено носить маячок.

— Последняя разработка наших структур, — благоговейно прошептал Джеймс и вручил мне основательно потертый жетон со своим именем. — От сердца отрываю.

— Вижу, процесс этот был долгим, нудным и почти все руны с него стер, — заметила я, совершенно не проникнувшись торжественностью минуты и ценностью подарка. — Спасибо, дорогой братец, но я лучше подожду когда Вайзер завершит тестирование маг-чипа ТС4 и позволит сотрудникам офиса приобрести его по скидке.

— Взяла быстро. И без разговоров, — отрезал младший Питт, а затем таким же безапелляционным тоном добавил: — Маг-чип тоже возьмешь. Два... — подумал и добавил: — десятка. Я потом тебе деньги верну.

— После зарплаты? — уточнила для проформы.

— В конце года.

— Ладно. — Я отложила чашку и, широко зевнув, поднялась, чтобы уйти в спальню и надолго занять выделенную мне узкую кровать, как вдруг наш любитель казарм и строгих порядков возвестил:

— А теперь переходим к главному вопросу на повестке дня, — глаза его загорелись, лицо приобрело строгий вид. — Как ты могла такого гения, как Вайзер по голове заварничком треснуть?!

Я думала, он добавит 'треснуть и остаться жива', но он замолчал, взирая на меня с немым укором. То есть за меня тут вообще не переживают, о здоровье моем не молятся.

— Как-как... по его личной указке. И тяжелым серебряным чайником, если быть точной. А вот заварничком я осенила супругу Вайзера, она из болотных кстати. — Ничуть не смутилась я ошеломленного 'чего!' и, направляясь к месту дислокации, добавила: — Правда-правда, искренняя. Ты к слову, откуда о об этом знаешь?

— Так прислужники из 'Городских развалин' вмятину на посудине видели, а затем и шишку у вампира...

— Разрозненные факты, сплетни и домыслы, — подвела я итог его словам и покачала головой, — хорошо, что ты в следователи не пошел.

— Евгешка! — прорычал он, но я уже закрыла двери и распласталась на кровати.

Спать!

3.

В отместку, а брат у меня подолгу обиды помнил, Джеймс не отвез меня в родные Петухи ни в течение недели, ни на выходных. В будни он подолгу задерживался на занятиях с курсантами, а после ужина спешил с ними еще и дополнительные занятия провести. Возвращался уставшим и о какой поездке куда бы то ни было слышать не хотел. А стоило наступить уикенду, он с раннего утра засобирался. Сбегал в мою любимую кондитерскую, купил цветы и какую-то пушистую зверюшку. Я обрадовалась, что братец вспомнил о несчастной сестре, жертве похищения и допросов, а он вдруг надел лучший из своих костюмов, галстук, хрустящую от крахмала рубашку, обул начищенную до блеска пару туфель и отчалил забрав с собой все покупки. Зверюшку не показал, цветочка не оставил, а что до выпечки... из дюжины пирожных мне досталось лишь одно, примятое и потому лишившееся крема.

И вот стою я у окна, смотрю на тренировочные полигоны и курсантов бегающих по ним и думаю, что с Джеймсом мы не родные. Значит, я для него все сделать готова, а он для меня даже пирожное пожалел, нормальное. И знать бы, куда сбежал гаденыш и для кого так старательно брился и одевался. Вот тут в дверь позвонили и юный помощник коменданта преподавательского общежития вручил мне вестник с красной лентой на боку.

Если красная, значит, сообщение от родных и срочное. Ни секунды не сомневаясь, я плавно потянула за ленту и незаметно открыла его, а там...

'Джейми!

Прости меня, любовь моя, но я могу немного опоздать. Прошу не заказывай карету и отмени бронь столика в 'Цветущей ветке'. Встретимся в моем любимом месте. Через несколько часов.

Целую, твоя Эмили'.

И что это получается... вот этой вот карету и ужин в Ветке, а мне 'ешь вареную фасоль и езжай домой на общественном транспорте'?! — Тут и пришло понимание, что жмотина злобная по имени Джеймс, не брат мне вовсе. Ни капельки не родной. А если не родной, то и оповещения об опоздании Эмили на встречу он не достоин.

Аккуратно закрыла послание, удалила следы взлома, забрала вещи, что босс прислал из офиса, и уехала домой. И не просто в съемный домик на окраине столицы, а в Петухи. Буду нужна, найдет по жетону, а не понадоблюсь так и вовсе не вспомнит.

Мужчины!

Зря поехала, дома меня тоже не ждали. На двери висела охранка и большой дверной молоток с искусно вылитой львиной мордой. Призванный устрашать и защищать он своим беззубым ртом и отломанным ухом вызывал скорее жалость, а не страх и все благодаря малолетней мне. Именно поэтому, почуяв мое приближение, страж дома выплюнул кольцо и прорычал:

— Несанкционар-р-рованное втор-р-ржение! Пр-р-рочь отсюда, шантр-р-ропа!

— И тебе не хворать, беззубая морда, — начуть не смутилась я приветствия и щелкнула льва по носу. — Где родители?

— Сбежали! Пр-р-риближение твое увидели и ср-р-разу дер-р-ру!

— Далеко?

— Да уж не догонишь, как ни стар-р-райся. — Скосил на меня глаз, осклабился, показав все дыры в клыкастой улыбке. Еще один вредина на мою голову, а ведь я маленькой была, не совсем понимала, что взрывные шайбы могут навредить даже стражу дома.

— А вернутся скоро?

— Никогда!

— Жаль.

— Ничуть! — не согласились со мной и посоветовали. — Когда уходить будешь, вор-р-рота на два повор-р-рота закр-р-рой!

— Ладно. Когда вернутся, передай, что я приезжала. И у меня все хорошо.

— Хор-р-рошо, но вр-р-ряд ли с головой, — съехидничал страж и бросил уходящей мне в спину: — Самого Вайзер-р-ра... чайником. Не девка — беда.

Оппаньки! Джеймс все-таки написал родителям, а если наш злопамятный страж в курсе дела, то ведает об этом и весь наш городок. Припомнила, как мне улыбались на станции, как долго с улыбкой возница сдачу считал и все прищуривался-присматривался, а вместе с ним и языкатые торговки, что сплетни собирают со всей округи. Как представила, чего обо мне наплетут, так сразу захотела в столицу! Туда где я простая мисс Питт, помощница каких не мало, капля в море, а не легенда местных сказаний, с которой опасно дружить.

Да так уж получилось, что страж не единственный, кто пострадал во времена моего взросления. Зато единственный, кто не зовет меня Заразой. За что я его искренне люблю, уважаю и ценю.

— Так я пойду...

— Иди уже, Зараза! — Ан, нет ошиблась я с закреплением пьедестала за этой мордой. За что он и поплатился, я незаметно забрала с собой его кольцо.

Пять минут прогулки до главной дороги, еще один извозчик и пять минут до станции, покупка билета до столицы, посадка...

'Евгешка! — прогрохотало над Петухами, когда мой поезд тронулся в путь. — Вер-р-рнись!'

— Обязательно, когда-нибудь, — хмыкнула я, крутя на пальце трофей и думая о том, что следующего моего визита он будет ждать с нетерпением. Все же без кольца страж из дома не может и шагу ступить, и вынужденная изоляция при его-то общительном нраве пытке подобна. Уверена, за неделю другую он изменит свое отношение ко мне.

Воскресенье, как и суббота прошли спокойно, а вот понедельник начался с разбора полетов.

— Мисс Питт, мне нужно, чтобы вы дословно вспомнили, что от вас требовали гномы.

— Чтобы дословно, нужно было задать этот вопрос еще неделю назад.

— Неделю назад вы были не в себе.

— А сейчас вы сам не свой, и что это меняет? — Заметила я тихо и даже не дрогнула, когда он издал короткий рык. Стоя у своего стола и хмуро взирая на скромно сидящую меня, босс старался не косить взглядом на маг-почту из которой ворохом сыпались записки с красной ленточкой на боку.

Мадам Вайзер учредительница фонда 'Вайзер', а так же главный акционер компании 'Вайзер', в дочернем предприятии которого работали я и босс, ну и собственно родная мать моего талантливого начальства Альхара Эбенитовича Вайзера ежегодно устраивала благотворительный бал. Одно из самых грандиозных мероприятий столицы да и страны вызывало нешуточный ажиотаж во всех слоях населения и бурю негодования в маг-технической среде. А все потому, что босс терпеть не мог подобные сборища и практически обменивал свой прогул на какую-нибудь сверхновую инженерную разработку. Десять лет подряд эта форма расчета держала в постоянном тонусе не только гения, мир техники и самых крупных инвесторов страны, но и обширный рынок невест, мечтавших познакомиться с вампиром.

И вот наконец-то их мечты сбылись. Гриня, коему было суждено спасти босса от навязанной роли — гвоздь собрания, с задачей не справился. Вернее это гвоздь не справился. Уж Гриня не женился бы впопыхах, а спустя месяц не завел бы любовниц и тем более не прятался бы от них за спиной преданной помощницы. В итоге, ни помощницы-оборотницы, ни брака, ни маг-технической новинки, ни разрешения на прогул. И если сам Вайзер расстроился, то его матушка — нет. И все те вестники, что сейчас безостановочно заполняют почтовый ящик это исключительно ее восторги по такому прекрасному поводу. Наконец-то сын почтит ее бал своим присутствием.

— Вы не ответили, — выдернул меня из размышлений босс. — Что от вас требовали гномы?

— Поначалу они хотели знать где плетение накопителя силы. А затем заговорили об аккумулирующем узле, без которого им не видеть гранта, а без гранта и серебряных приисков.

— И вы не показали плетения и промолчали. — Не вопрос, скорее утверждение.

— Почему же НЕ... Я показала на чертеже т24.24, но не сразу. Во-первых, мне как человеку простому, плетения не видны. А во-вторых, у нас в Петухах и не такие угрозы услышать можно. Вот, если торговке дорогу с пустым ведром перейти, ну или на ногу наступить извозчику, зайцем кататься на поезде, стащить яблоки из сада градоначальника, или пчел на его дочку натравить... — Я тихо вздохнула, Вайзер сглотнул.

— Отрадно знать, что ваше детство было столь насыщенным. — Босс выудил из конверта маг-копию нужного листа, развернул его на столе.

— Это еще пустяки, а вот в мою юность...

— Верю-верю, — отозвался он, уходя с головой в работу, — приготовьте кофе. — И сходите в прачечную за моим костюмом... когда разберетесь с документами. — Он указал на второй стол, стоящий тут же в кабинете и фактически скрытый под скопившимися за неделю завалами чертежей и корреспонденции. Чтобы просмотреть все это, зафиксировать в журнале помощницы и разложить по местам уйдет не менее трех часов, а может и более пяти. Объем внушительный, дабы занять меня на весь день, но явно недостаточный в понимании босса.

— А потом, — произнес он задумчиво растягивая слова, — рассортируйте сегодняшнюю почту.

В этот момент индивидуальный почтовый ящик моего начальства выплюнул из своих глубин сотый по счету вестник с красной ленточкой.

— По адресам, — поняла я и направилась в приемную.

— Нет. По важности. Рабочую почту вскрывайте без стеснения, а личную так, чтобы отправитель оставался вне ведении относительно участи письма.

Оппаньки!

Лимит вампирского доверия превысил все мыслимые и немыслимые границы в отношении меня. Конечно, Огриния Рыр прошлая помощница начальства предупреждала о подобной обязанности, но я и мечтать не могла, что за время практики удостоюсь столь высокой чести. Ведь я тут всего лишь вторую... нет уже третью неделю! Какая удача, какой профессиональный рост! И это сразу после того, как я призналась боссу в вынужденном 'сотрудничестве' с гномами. Наш гений большой души чело... вампир!

Окрыленная осознанием своей ценности, я принесла Вайзеру не только ароматный кофе, но так же пару горячих бутербродов и масляную булочку, которую взяла на обед с собой. Просто поняла, что меня от счастья распирает и сегодня я вряд ли что-либо съесть смогу. Затем я с удвоенным рвением взялась за разбор бумаг и потратила на это дело всего лишь два часа и тридцать две минуты. После чего преисполненная энтузиазмом я устремилась в прачечную за костюмом тройкой, который босс не любил за темно-зеленый цвет хвои, но стойко надевал на встречи с матушкой. А так как костюм я забираю средь бела дня, значит мадам Вайзер посетит наш офис в конце обеда, и для нее надо бы пирожные взять.

Груженная бумажными пакетами, запыхавшаяся, но все еще довольная я вошла в приемную ровно в двенадцать часов и столкнулась с посетителем.

— Простите, — едва не уронив все свое богатство, обошла по кругу так и не сдвинувшегося с места субъекта, который с раздражением произнес: 'Наконец-то, явилась'.

Ни уважения, ни такта, на галантной помощи уставшей мне. Хоть бы мокрый плащ забрал с моего кресла, а то развесил понимаешь ли — самой не сесть и пакеты не положить. Оглянулась в поисках свободного места, а надо мной уже вовсю рычат: