| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Винс ухмыльнулся и бесцеремонно взял её за локоть, всмотрелся в лицо. Девушка растерялась, покраснела.
"Готичность несколько схлынула... никаких "стрелок", дымных теней. Вкус у мадонны всё же есть, — отметил Винс про себя. — Я бы тоже поставил её на полку".
Винс вдруг понял, что глаза у неё сиреневато-серые. Линзы? Любопытно. Он продолжил беззастенчиво её разглядывать — платье, причёску, украшения. А девушка краснела всё сильнее. Платье закрытое, строгое, с кружевным воротничком под горлышко. Галстучек. Волосы собраны, ни один волосок не торчит, взгляду открыты серёжки с аметистами. Наряд, не сказать, что на её возраст, но смотрится эффектно.
— Пропустите меня, пожалуйста, — наконец не выдержала девушка и вновь попыталась его обойти.
Ах, так она "порядочная"?
Винс и не подумал её отпускать. Давно он не смущал "порядочных" девушек, нельзя отказывать себе в таком удовольствии.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Я же сказала, вы меня с кем-то...
— Нет-нет, милая. Я узнаю твой голос, — улыбаясь, ответил Винс. — Чудесный голосок. И лицо узнаю. Прекрасное лицо. Сегодня намного прекраснее, чем ночью на кладбище.
Она вспыхнула и отвернулась, сжала свободной рукой платье.
"Если подумать... она была на кладбище в ночь убийства. Хотя тело нашли в другой части. И никакого оружия, насколько я помню по ощущениям, на ощупь, у неё точно не было".
— Хочешь, чтобы я тебя поупрашивал? Могу встать на колени.
— Не хочу. Уйди! — отбросив вежливый тон, воскликнула она.
Не долго думая, Винс преклонил одно колено, взял её за руки.
— Ради тебя хоть во всех грехах признаюсь! Скажи своё имя, чтобы я мог его восхвалять!
Она отшатнулась и выдернула руки, испуганно осмотрелась. Реакция Винсу понравилась, не наигранная точно.
— Прекрати этот фарс! Встань! Люди смотрят!
"Они на тебя и без моего фиглярства смотреть будут, глупышка".
— Ты скажешь, как тебя зовут? — спросил он, чуть наклонив голову и заглянув ей в лицо.
Она стала совершенно пунцовой, яичницу жарить можно, попятилась, задышала чаще. Винс прикинул, какой у неё размер груди. Тёмный цвет скрадывает, кружева чуть расширяют... Третий, похоже. Не так уж плохо.
— Скажи мне своё имя, — попросил Винс, протянув девушке руку.
Она сжала ладони, отступив на шаг, посверлила его непонимающим взглядом.
— Мария, — прошептала она и стремительно обошла его, проигнорировав протянутую руку.
"Мэри, значит".
Винс, посмеиваясь, поднялся и поравнялся с ней.
— Куда ты идёшь?
— Не твоё дело.
— Куда бы ни шла, я провожу. А то некоторые с удовольствием поставят тебя на полку в своей лавке, — заметил он, взглянув в сторону Тони.
Тот следил, забравшись на стул и облокотившись на крышу лавки. Мэри испуганно посмотрела на него и машинально приблизилась к Винсу.
— Всё? Я утверждён на роль рыцаря? — спросил он, привлекая её к себе.
"Герой-любовник, правда, лучше".
Опомнившись, девушка отстранилась и строго глянула на него.
— Ты не рыцарь, даже близко, — поморщилась Мэри.
Винс посмеялся. Надо бы дать ей пару уроков злословия.
— Да и ты не фиалка, раз по кладбищам ночью бегаешь. Признавайся, где ты прячешь нож? Под юбкой или в туфле?
— Так я тебе и сказала, — невольно усмехнувшись, проговорила она и задержала взгляд на его лице.
Винс ей улыбнулся. Пусть-пусть рассматривает.
Девушка стушевалась и отвела взгляд.
— Так куда мы идём?
— Не мог бы ты оставить меня в покое? Я дойду сама.
— А я всё-таки провожу.
Мэри остановилась.
— Я занята, — как для особо непонятливого проговорила она. — И у меня встреча.
"Снова свидание? Позволь его испортить".
— Верно, у тебя встреча. Со мной, — сказал Винс и широко ухмыльнулся.
Мэри зло сощурилась и поджала губы.
— Я ищу "Мастерскую Максимилиана", — наконец сдалась она, видимо, решив, что так быстрее от него отделается.
— Зачем тебе туда?
— Забрать подарок.
— От кого?
— От подруги.
Мастерская находилась вниз по улице, наискосок от "Кофейной руны", Мэри и сама без труда нашла бы её: фасад роскошный, вывеска такая, что даже слепой прочитает. Винс заходил пару раз, ничего интересного не присмотрел. "Мастерская" больше подходит для увлекающихся людей.
Нет, сразу они в мастерскую не пойдут: Винс сделает круг и покажет мадонне всю барахолку. Он взял её под руку и повёл за собой. Мэри засопела, всем видом показывая, как она торопится.
"Могла бы попытаться вытащить телефон и позвонить своему парню. Быстрее бы разобрались. Что за придурок зовёт девушку на кладбище ночью? Даже для готов это убого".
— Скажи, кто твой парень? Ради него действительно стоит бежать на кладбище?
— А тебе так хочется набиться на его место?
— Не просто хочется, я уже набиваюсь.
Она мягко похлопала его по руке.
— Поплатишься, если продолжишь. Лучше отступи.
"Ты поплатишься!" — эхом пронеслось в голове.
Винс сморгнул, нахмурился на миг. Во взгляде Мэри проскользнуло что-то... непонятное. Появилось дурацкое чувство, будто она вложила определённый смысл в свои слова и отметила его реакцию.
"Ерунда, показалось... — убедил он себя. — Люди не читают мысли. И на параноика я не похож, чтобы смотреть на меня со скептическим прищуром".
— Ты уже к другой подкатываешь? — прошептала Алси в ухо. — Какой прыткий.
Винс сглотнул, сжал руку Мэри чуть сильнее.
"Отвали, тебя нет".
Мэри вопросительно посмотрела на него. И снова этот странный взгляд. И вдруг улыбка, настолько неожиданная, что Винс вздрогнул.
— Мы уже можем пойти в мастерскую? Прости, но у меня нет времени гулять с тобой весь день.
"Она даже не поинтересовалась, как меня зовут. В пику мне?"
— Желание леди для меня закон. Идём в мастерскую, — шутливо ответил он, думая, насколько сложно будет выцыганить у неё номер телефона.
В "Мастерской Максимилиана" Винс встал за спиной Мэри, желая увидеть, что ей подарили. В подарок от подруги он не поверил ни на гросс. Мастер достал коробочку, открыл, протянул Мэри подвеску. Винс заглянул через голову. Всё-таки у неё отличные духи, не то что карамельно-ванильная водичка, которой поливается Алси.
"Клык в оправе? Вот это неожиданно. В её образ не вписывается".
— Как-то это неженственно, — проговорил он.
— А что выбрали бы вы, молодой человек? — с милейшей улыбкой осведомился мастер.
— Не спрашивайте его, мастер. Он всё равно ничего мне не подарит.
Винс поперхнулся воздухом. Вот это выпад!
Он выразительно посмотрел на Мэри:
— А в честь чего "подарок от подруги"? День рождения?
— Это не твоё дело, дорогой рыцарь. Мы можем расстаться. В "Кофейной руне" меня ждёт подруга.
Мэри вернула ему выразительный взгляд и вышла из магазина.
Винсу показалось, что об него только что вытерли ноги. Легко и непринуждённо. За то, что компанию составил, спасибо, но теперь свободен, мальчик.
"Чёрт, всё пошло не так".
— Пойдёшь сдавать "квест"? — погасив вспышку раздражения, спросил Винс.
— Можно и так сказать. В любом случае, больше я тебя не задерживаю. Спасибо за помощь.
"И это всё?"
Из "Кофейной руны" вышла кудрявая рыжеволосая девушка, окинула Винса суровым взглядом.
"Эта и морду набьёт, если что... — подумал он, невольно почувствовав себя грушей. — Попытается так точно".
Мэри шагнула вперёд. Винс вновь её остановил. Ну нет, последнее слово будет за ним. Но Мэри его опередила: вздохнула холодно, отцепила его руку от своей и чеканно произнесла, смотря ему в лицо:
— Прими холодный душ, а потом с девушками говори, хорошо?
Винс круто развернулся и зашагал прочь. Макнула мордой в грязь с постной миной. Действительно, порядочная. Стерва. Зря время потратил.
* * *
Домой вернулся рано. Хлопнул дверью, яростно разулся и поднялся к себе, шикнув по пути на кошку, подвернувшуюся под ноги. Внутри всё клокотало. Его опустила девка! Какая-то кладбищенская нежить! Винс кинул сумку на кровать, но не рассчитал — сумка врезалась в стену и упала на пол. Он вспомнил, что в ней "Сказания Черного города" и обругал себя. Так, какая-то деваха не стоит испорченного антиквариата. Он вытащил книгу, плюхнулся на кровать, пролистал. И обнаружил сюрприз, который мог бы стоить Спарклу дополнительные 500 суорилей, если не больше.
Между страницами залипла карта. "Неудача". Колесница переезжает какого-то несчастного. Винс отодрал её с трудом, повредив страницу. Краска местами выцвела, а плёнка отлупилась, но карта явно моложе самой книги.
"Тони, как это понимать? — опешил Винс. — Проглядел? Не похоже на него, карта из проклятой колоды это не раздавленный паук. Как она тут оказалась?".
Он ведь листал книгу на барахолке, как умудрился пропустить сюрпризец? Винс отложил книгу и уставился на карту в руках. Почувствовал дрожь восторга. Все посторонние мысли тут же вылетели из головы.
"Демонская колода". Если верить легенде, её нарисовал художник по заказу демона. Вскоре после этого художник пропал, а у колоды появилось множество копий. Слухи гласят, что уже одна карта может повлиять на судьбу. Расклад — это комбинация ситуаций, целая цепочка событий или же один поворотный момент. О том, что будет, если собрать целую колоду, мнения расходятся. Одни говорят, что это колода желаний, другие — колода возможностей, третьи — колода грехов и наказаний. Многие их искали, собирали. Умирали. Из-за карт или нет — сказать нельзя. Карты попадали к игрокам и банкирам, маститым коллекционерам и меценатам, репортёрам, писателям и художникам. Кто-то сошёл с ума, покончил с собой или был зверски убит, кто-то разорился или разорил другого, ударился в благотворительность или несметно разбогател.
Винса привлекла биография Фелиция Данжоя, известного авантюриста, жившего в конце XIX века. Он собрал колоду почти целиком. Никто так и не узнал, каких же карт не хватало, однако Фелицию всю жизнь сопутствовала удача. Он прослыл влиятельным человеком, скопил состояние, прославился и как офицер, и как азартный игрок, и как любовник. Куда делась колода Данжоя после его смерти неизвестно. Позднее пошли слухи, что она вернулась к хозяину, демону, а сам Фелиций удостоился изображения на одной из карт.
Два года назад на той же барахолке Винсу посчастливилось купить карту "Вероятность". Ничего не произошло. Никаких перемен, никаких необычных событий. Винс не разочаровался, наоборот, загорелся сильнее — собрать расклад, найти ещё хотя бы одну карту. Собрать всю колоду не стоит и мечтать. Не с его средствами. Но даже несколько штук в руках... это интересно.
Не каждый осмелится собирать проклятую колоду.
В старшей школе Винс гордился, что собирает редкие монеты. Ещё раньше были марки. Только Винс очень быстро осознал, что марки собирают многие, это не оригинально. Не удивительно. На первом курсе университета оказалось, что добрая половина группы увлекается коллекционированием. Кусочки керамики, редкие минералы, фрагменты крепостной кладки, модели ретро-автомобилей, пушек, карты, книги. И конечно же, коллекция монет была у каждого второго. Сокурсники называли себя коллекционерами. Чего ещё ожидать от историков?
Но разве собирательство, от которого легко отказаться, можно назвать коллекционированием?
Для карт из демонской колоды он купил футляр. Черный, прямоугольный, с символическим солнцем с одной стороны. Представлять, как он заполняется всё новыми картами, было очень приятно. Винс достал футляр из ящика книжного шкафа, открыл, вытащил карту и недоумённо нахмурился. Взял "Вероятность" в руки. И глазам не поверил. Винс точно помнил, что на карте были изображены золотые весы, которые висят в воздухе, в чашах бесцветная вода, чаши находились в равновесии. Но на карте, которую он держал в руке, чаши накренились, из одной лилось что-то красное. Хотелось бы верить, что вино...
"Что за ерунда?"
Винс медленно покрутил карту в руках, ошалело смотря на картинку. Ничего не изменилось.
Он посмотрел на "Неудачу". Телега переезжает какого-то беднягу. Всё верно. Вновь взглянул на "Вероятность". Весы в равновесии, вода прозрачная.
Ему не могло показаться...
От размышлений Винса оторвал оклик матери. Ужин готов. Он спустился, взял тарелку, привередливо принюхался к котлетам под острым соусом. Мать терпеть не может, когда он придирается к её готовке. А ему придираться нравится.
— Ты хоть не шляйся пока, где попало, — проворчала мать, накладывая еду его младшим сёстрам.
Винс поднял на неё взгляд. Тоже новостей насмотрелась?
— Где попало — это вне дома, если говорить на твоём языке. Ну, скажи ещё что-нибудь. Не ходи сынок по бабам! Зарежут, обворуют, похитят, продадут в рабство!
— Вот тебе салат, иди уже к себе и не порть мне аппетит своим ядом.
Винс так и сделал. Он предпочитал есть один и лет с шестнадцати смог отвоевать себе это право. Вместе семья собирается за столом на праздники и когда приезжают гости. Или когда отец возвращается из командировки. Или когда у матери намечается всплеск телячьей нежности.
— Какой ты эгоистичный мальчик, — проговорила Алси с кровати.
Винс чуть не выронил тарелку, выругался. Посмотрел на кровать. Никого. Прошёл к столу, поставил ужин, сел на стул. Вздохнул.
Никого.
Провёл рукой по лицу, выдохнул. Аппетит резко пропал.
"Я схожу с ума? Нет. Если бы сходил, то не думал бы об этом... Или думал бы?"
Могла ли Алси погибнуть в ту ночь? Но почему из всех она решила мучить его? Это не в её духе. Скорее уж она присосалась бы к убийце...
— Жестокосердный! Тебе ни капли меня не жаль? — воскликнула Алисия, появившись перед ним.
— Как ты мог бросить меня там? Рассказать, что со мной сделали?
Кожа на её лице потрескалась, потекла кровь. Плоть стала усыхать. Винс не выдержал, встал, смотря на неё.
— Хватит изображать из себя жертву таксидермиста или потрошителя. Хватит! Сдохла, так сама виновата! Отвали уже от меня!
Винс замолчал, тяжело дыша. Никакой Алси перед ним не было.
"Чёрт, я с ней заговорил. Нет, я заговорил с самим собой! Нет, с пустым местом! Нет, что я сказал?.. А, чтоб её!"
Винс растерянно взъерошил волосы, шумно выдохнул. Взял телефон предательски дрожащей рукой и позвонил Алси.
— Абонент недоступен, — возвестил автомат.
Винс закрыл глаза.
Она не могла умереть. Не могла! Только не она!
Смс.
"Ты поплатишься!"
С номера Алси.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
