Ты (не) можешь любить...

-Так лучше. Теперь от тебя снова пахнет страхом. -опаляя дыханием, хрипло рычит монстр.

* * *

Немного поиграв с магессой, и доведя ее до полноценной истерики, я лениво вырубил ее ударом по лицу. Скука — вот и все что я ощутил. Мелькнула мысль что стоило бы и правда с ней позабавиться, но исчезла. Будь она пофигуристей, может и не стал бы сдерживаться, а так... тьфу! Глянув на магов, сломанными куклами лежащих на земле, я вздохнул. В душе бушевали смешанные чувства. Но по большей части я был разочарован.

Связав за ноги всех трех слабаков, я волоком потащил их в парк. Живописно развесил на дереве, и уже повернулся уходить, но хлопнул себя по лбу. Надо бы оставить какой-нибудь намек на нашу гильдию, а то вдруг там такие же идиоты как у нас! Вот только какой именно? Разглядываю композицию, и меня вдруг осеняет. Я наконец понял, где мне надо нарисовать знак своей гильдии. И еще — как завершить пусть своеобразную, но скульптуру. Всегда питал слабость к творческому процессу!

Преобразовав пальцы в клинок, кратким росчерком оставляю прямо на голом животе магессы две буквы: 'GR'. Мое клеймо, которое обычно украшает тела достойных противников, как напоминание того, кто заставил их пасть. А под ними, кровью выступившей из ран, рисую знак гильдии Призрачный Владыка. Вот теперь все соответствует моим эстетическим запросам. При мысли о страхе магессы, который будет возникать каждый раз, когда она будет смотреть на мою метку, смеюсь.

Повторно оценив скульптуру, я удовлетворенно хмыкаю — если униженные и оскорбленные феечки и на это не купятся, то слава о них нехорошая разойдется по всей стране. Нападению — быть. Приказ Жозе выполнен. Осталось напоследок в квартал красных фонарей зайти, и чутка выпить. Заглушить проснувшегося зверя внутри себя, что учуял запах крови. Иначе без убийств эта войнушка не обойдется... а нам же ни к чему слишком пристальное внимание Совета, верно?

* * *

-Гажил! -яростный рев, непохожий на человеческий голос. Помимо воли губы расплываются в улыбке. Нюхом чую — сильный противник. И это как минимум. Выбитые обугленные остатки двери свидетельствуют о том же. Как там говорил Жозе? Подождать пока Макаров пройдет?

-Гажил! -снова раздается рев.

Вздыхаю, сожалея — приказ Жозе ясен. В бой вступать сейчас нельзя. Ни мне, ни Элементам. Пусть массовка рубится между собой, все равно толку от нее — чуть. Вымотают разве что противника немного. Но этого нам и надо. А если еще и план Мастера по убийству Макарова удастся воплотить, то война считай выиграна. Потому — надо потерпеть.

-Выходи! Трус несчастный! -снова слышится вопль. Обещаю самому себе что при встрече я эти слова этому мелкому гаденышу в глотку вобью. И снова сжимаю зубы, до судорог — так хочется обматерить мелкого гаденыша в ответ!

-Мастер! Мастер, что с вами?! -слышу я вопли. Стало быть успех?

-Ну наконец-то. -бурчу себе под нос. Ясное дело, что никто не услышит. Просто старая мерзкая привычка. Разговаривать с самим собой.

Наблюдаю за тем, как старика уносят. Мне даже жалко убитого. Но с другой стороны, так захотел Жозе. Я обещал служить ему, до тех самых пор пока существует гильдия. Так что... к демонам феечек, с их жопками. Вздыхаю повторно — теперь уже действительно недолго.

Замечаю искажение воздуха, и сильный знакомый запах. Воздух. Ко мне пожаловал Воздух. Повернувшись, как можно более мерзко ухмыляюсь. Знаю — он не увидит. Но почует усмешку. Обычно это его злит. Смахнуться с ним было бы в самый раз! Чтобы сбросить напряжение последних дней.

-Я добрался до Макарова. -проигнорировав мои потуги, сообщает Воздух. Замечаю слезы, что текут у него из глаз. Его слова и столь явный признак значат что...

-Ну и какого хера ты его не убил? -раздраженно спросил я у наиболее двинутого из той команды фриков, которая в нашей гильдии считается элитной.

-Таков был приказ мастера. -пожав плечами, прогудел здоровяк.

-Этот идиот... любовь к позерству его когда-нибудь убьет. -покачал я головой. В голове усиленно вертелись шестеренки. То что шанс быстро закончить войну гильдий упущен — факт. Однако важно сейчас понять, чем это обернется в дальнейшем? Какие вообще шансы у Жозе, если Макаров успеет восстановиться?

-Идиоты гребаные. -ругнулся я, приходя к неутешительным выводам. Шансы примерно равны, на мой взгляд. И мне это категорически не нравится. Тем более что мы могли закончить все и сразу... Жозе, что ж ты врага то пожалел? Дубина...

-Гажик, ты в порядке? -появившаяся из ниоткуда магесса распалась водной лужей — гребаные рефлексы, полученные в Ямах, снова дали о себе знать. Подождав пока Дождия восстановится, я хмуро извинился, и отправился в подвалы гильдии — искать чего бы сожрать металлического и не очень. Что-то мне подсказывает, что силы мне скоро понадобятся.

* * *

Сидя у стены, я слушал постанывания магессы. Пререкания двоих бойцов из гильдии, навязанных мне в сопровождение. И решал, кому снова вломить — наглой волшебнице, что заткнула свою пасть только после десятка оплеух, или гильдейским, что помешали развлечься с ней посерьезнее. В конце концов меня осенило, что можно вломить всем троим, но реализовать это гениальное в своей простоте решение я не смог. Разлетелись двери, ведущие в комнату, и в помещение буквально влетел маг.

-Люська! -радостно проорал маг имя светловолосой магессы, и порывисто бросился к ней, но тут же остановился. И осторожно попятился, глядя на меня.

-Гажил. -зло прищурился он.

-Саламандер. -довольно прорычал я. Да, тот самый маг что меня выбесил. Огненный Убийца Драконов. Наконец-то действительно достойный противник!

-Только ты и я. Не вмешивай в это дело посторонних. -потребовал он.

-Не вижу особой необходимости в так называемой 'честной схватке'. Для победы все средства хороши, запомни это, Саламандр. Но в одном ты прав. В этом бою столкнемся только ты и я. Двум драконам будет слишком тесно в одном небе. -отвечаю я. Я действительно собираюсь биться честно в кои-то веки. Ради Металликана. Чешуя покрывает все тело, и рассудок на время уходит в сторону — сейчас я хочу просто насладиться боем, не думая более ни о чем.

Движения Драгнила удивительно быстры и точны. Его сила удивляет. За всю свою жизнь я встречал только с десяток магов сильнее! И это горячит мою кровь. Я вижу, как после ударов, разбивающих в крошки каменные стены, Драгнил встает. Это заставляет относиться к нему как к равному. Принимать его удары на броню, и отвечать со всей силой и яростью!

Я не помню, сколько длился бой. Я не помню даже всех его деталей. Только концовку, когда начавший казаться бессмертным Драгнил наконец рухнул на пол, и не поднялся. Сплюнув на пол кровь, я хмуро огляделся. То что недавно было комнатой, раздолбано в хлам. Девка, та которую я позаимствовал у Хвоста Феи, чудом уцелевшая, забилась в угол. Моих согильдийцев не видно — слиняли, тварины.

Колени неожиданно подкосились, и я рухнул рядом с Драгнилом. Успел только упереться рукой в пол, чтобы совсем уж не опозориться. Искоса посмотрев на розоволосого парня, глядящего на меня с удивлением, без той ярости что вела его в начале боя, я только поморщился. И с усилием поднялся на ноги, нещадно используя остатки магии в своем теле.

-Можете валить отсюда. -хрипло прорычал я. На членораздельную речь сил уже не осталось.

-Ты... нас отпускаешь? -помедлив, спросил Драгнил.

-Да. -кивнул я. И уточнил, прислушавшись к магии.

-Мой мастер повержен. Ваш — победил. Я больше не чувствую магии Жозе. А это значит, что его гильдия мертва. Его приказы недействительны. -прислонившись к уцелевшей стене, я меланхолично разглядывал остатки куртки — удары Драгнила, наполненные огнем в прямом смысле этого слова, оставили меня без одежды. В смысле, попортили ее основательно. И если бы не моя железная шкурка... но подарок Ивана уцелел. Забавно. Магии не чую в нем, но в который раз уцелел. Заговоренный он будто, этот подарок.

-Почему ты избил Леви и остальных? -неожиданно быстро оказавшись на ногах, Драгнил упрямо уставился на меня.

-Был приказ. Я его выполнил. -равнодушно пожал я плечами.

-А если бы Жозе приказал тебе... убить? -вдруг подала голос блондинка. Доставучая, что репей. Только после пары оплеух утихла. И вот, гляди-ка, снова ожила.

-Убил бы. -хмыкнул я, и направился к пролому в полу. Насколько я помню, по этому коридору недалеко до моей личной комнатушки.

-Стой! Откуда ты научился магии драконов?! -вдруг заорал Драгнил.

-От дракона, дубина. -отмахнулся я, и спрыгнул вниз. Чуть полежав, поднялся на ноги, и опираясь о стену двинулся к себе. На душе было крайне паршиво. Впервые за долгое время я не победил. Не проиграл — это да. Но и не победил. Еще и странный вопрос про дра...

Да твою ж мать, никакой он не странный! Я ж смахнулся с Убийцей Драконов! Таким же, как и я! И не задал ему ни одного вопроса про его дракона! Идиот! Железноголовый! Оправданием мне может служить только то, что это у драконов в крови. Силушкой помериться, и определиться с иерархией. Вот потому мозги у меня и отключились. Точно-точно. Все это не потому-что я тупой!

* * *

-Что он здесь делает?! -очередной яростный вопль заставил меня поморщиться. Никогда не было проблем со слухом. Вернее были, но только в связи с чего чрезвычайной чуткостью. А тут — одна звуковая атака за другой. И морду никому не набить — Макаров лично запретил. Может, зря я согласился? Такие вот мысли бродили у меня в голове, пока я допивал пиво, наблюдая за тем как беловолосая девка объясняется с очередным представителем гильдии любителей задниц. В смысле, гильдейцем Хвоста Феи. Надо отвыкать их ругать. Сам теперь такой. Фанат фейных жоп. Докатился. Но хрен с ним с названием, от таких предложений не отказываются. Тем более с учетом моего послужного списка.

-Запомни, я буду за тобой наблюдать! -напыщенно бросает очередной слабак, и удаляется за дальний столик. Вздыхаю. И поворачиваюсь к девке.

-Миссии на пару недель, выездные, есть? -спрашиваю я. В глазах у нее светлеет — понимает мою задумку. В рекордные сроки я получаю миссию на три недели по охоте на монстров, вернее на их печенки — ценные алхимические ингредиенты. Довольно далеко. То что нужно.

-Бывай. Запиши на мой счет. -одним глотком добив кружку пива, я покидаю зал, спиной чувствуя подозрительные взгляды.

Макаров, что же за игру ты ведешь? На кой взял меня в гильдию? И не только меня, но и Джувию! Впрочем, она то девка хорошая, хоть и с тараканами в голове, но меня-то Макаров знает как облупленного! Не раз на заседаниях Совета был, где рассматривали мои залеты. А залетал я, по неопытности, часто. Кто б знал, что магов ни убивать ни калечить нельзя. Ибо ценный стратегический ресурс. Ограбить, поиметь, избить, кинуть — извольте. Убить или покалечить — ни-ни, за это и в тюрьму отправить могут. Тьфу! Лицемеры!

Шагая по улицам, я отстраненно размышлял, как жить дальше. С деньгами я толком не разобрался, и в основном тратил их сразу по получении. На всякую хрень. Плюс под матрасом были остатки которые, кстати, и выступали в роли матраса. К сожалению, большая часть сгорела к демонам. Гребаный Драгнил. Вещи же что не сгорели — растащили, когда я в город выбрался. Искать — пустое дело. И что в итоге? Нищий маг без жилья. И все из-за дурости Жозе. Вот чего ему стоило не придумывать схемы, а просто и без затей убить старикана? Или... боялся? Так война гильдий бы все списала.

К демонам. Прошлое пущай в прошлом и остается. У меня другие вопросы на носу. Деньги и жилье. Хотя... на пожрать всяко заработаю, а поспать можно и в зале гильдии. Хотя нет, в парке побезопасней будет. Да и крыши никто не отменял. Вспомним детство, так сказать! Заодно и сэкономлю. Да. Приняв решение, я чуть повеселел. И уже с большим оптимизмом отправился на миссию. Выпотрошить пару десятков монстров — то что целитель прописал!

* * *

Отступление — Леви МакГарден:

Захожу в гильдию, оглядываясь по сторонам. Новообретенная привычка, появившаяся после недавних событий. И хоть бинты уже сняли, кое-что лекарям излечить не под силу. Страх. Он возникает в моей душе стоит даже просто увидеть два цвета. Черный. Красный. Черные как смоль волосы, и красные как кровь глаза. Ассоциация возникает мгновенно, сбивая на миг дыхание. Когда же я вижу самого виновника этого леденящего душу страха...

-Леви, что с тобой? -испуганно спрашивает Люси. Люси Хартфилия, моя подруга. Призывательница духов. Смелая, решительная. Она то точно ничего не боится. Не то что я.

-Все в порядке. Просто заколку уронила. -отвечаю я, пытаясь казаться уверенной. Пытаясь не показать своей слабости, и скрывая ее улыбкой. Вовсе не заколку я ищу под столом. Нет. Туда меня завели трясущиеся коленки, неспособные удержать свою хозяйку на ногах. А все потому, что Он — здесь. Мой ночной кошмар — Гажил Железный.

-Джу, не отстанешь — по морде дам. -доносится до меня отрывок его беседы. Становится еще страшнее. Он ведь такой, ему без разницы что или кого уничтожать. Я прочла это в его глазах. Ни толики жалости, ни счастья от победы. Только скука. Скука, и желание уничтожить. Разрушить. Растоптать.

-Гажик! Я тебе сто раз говорила, не будь таким грубым. -качает головой магесса... потрепав мой ночной кошмар по голове, и нагло садясь прямо на стол перед ним. Закрываю глаза, представляя себе лужи крови, но в следующее мгновение пытаюсь начать действовать. Спасти Джувию, позвать на помощь...

-Вот пристала. -обиженный и исполненный негодования взгляд мага вводит меня в ступор. Он не станет ее избивать?

-Гажик, Джувия доверяет тебе самое дорогое! Тайны своего сердца. А ты... -явно готовясь заплакать, выговаривает ему магесса. Мое сердце колотится как бешеное, полное тревоги за самоубийцу.

-Ладно. Ладно. Пой про свое несравненное Греевское Мороженное. Только не слишком громко. -обреченно вздыхает Гажил. Не отрываясь, смотрю на него. Пытаюсь увидеть то, что снится мне в кошмарах. Но — тщетно. Сейчас передо мной только усталый маг.

-Отмороженный, а не Мороженное! Хотя... Джувии нравится твое сравнение. Вкусный и тающий на солнце милый Грей... -блаженно щурясь, улыбается Джувия. Меня передергивает. Переключаю внимание на Гажила, которого тоже передергивает, но через мгновение на его лице только скука и обреченность. Он ее терпит — доходит до меня. Вспоминаю, как маги из нашей гильдии хвастались что делали ему внушение, за то что он тогда напал на нас... не врали? Он и их терпел?

Не могу. Так жить я точно не смогу — решаю я, поднимаясь с колен. При взгляде на мой личный ночной кошмар все еще потряхивает, и стоять получается только опершись на что-то, но я уже твердо решила — я с ним расправлюсь. И для этого все средства хороши. Так думаю я, глядя на Джета и Дроя. Они уже оправились, и помогут мне. Пусть даже сами этого знать не будут. Я выведу тебя на чистую воду, Гажил Железный. Я покажу всем, что ты скрываешь внутри зверя. И когда ты явишь этого зверя миру, Мастер изгонит тебя из гильдии. Так всем будет лучше. И нам, и тебе — зверю. Я перестану бояться тебя. Ты не будешь вызывать у меня страх, в моем же доме!