Мастер магнетизма

С некоторых пор он добился разрешения самостоятельно возвращаться из школы домой. Часовые прогулки по городу укрепляли хилое тело мальчика и давали возможность спокойно подумать вдалеке от беспокойной матери.

Едва он вышел из здания общеобразовательного заведения, как его окликнули.

— Эй, малыш, иди сюда.

Макс вынужденно терпел такое обращение от учителей и то с трудом, а вот от десятилетних пацанов не собирался. Трое хлюпиков в аккуратно заштопанной одежде напоминали протогопников. Нагловатые ухмылки, самоуверенный взгляд, им только сигарет и пива не хватало для полноты картины. Не вступая в диалог, мальчик спокойно направился по знакомому маршруту, что шпане вовсе не пришлось по вкусу. Наглое игнорирование их персон вначале вызвало ступор, сменившийся злостью и желанием наказать строптивого мальчишку. Макс и десяти шагов не успел сделать, как его крепко ухватили за куртку и развернули лицом к предводителю троицы.

— Ты чего такой дерзкий? Зубы мешают, так я тебе сейчас с этим помогу,— с угрозой сказал щербатый рыжий мальчик, лицо которого Яхве щедро осыпал веснушками.

— Чего надо?— дерзко ответил Макс, вместо того, чтобы съежиться под уверенными взглядами троицы хулиганов.

Больше не сдерживаясь и не утомляя окружающих болтовней, рыжий сделал богатырский замах сжатым кулаком, второй рукой удерживая жертву на месте. Какого же было его удивление, когда по голени прилетел болезненный удар тяжелого ботинка. Шестилетка сразу был забыт.

— Пся крев!— взвыл конопатый хулиган и ухватился за пострадавшее место обоими руками.

Это был первый и единственный удачный шаг Макса. Получив своеобразную отмашку, непострадавшая пара напала на зубастого противника, и мальчику оставалось лишь прикрывать жизненно важные места. Очередной удар прилетел прямо в голову, заставляя Макса упасть на землю и свернуться в позу эмбриона, прикрывая пострадавшее хранилище мозгового вещества. Мысленно он ругал себя последними словами. Это же надо было так сглупить.

Хулиганы уже собирались пусть в ход крепкую обувь, чтобы закрепить воспитательный момент, когда над головой раздался звук лопнувшей струны. Провода линии электропередач неожиданно оборвались и заплясали рассерженными змеями вокруг упавшего мальчика. Искры от их соприкосновения друг другом сыпались как из фейерверка. Троица сильно перепугалась. В их защиту можно сказать, что за Макса они беспокоились не в последнюю очередь. Каковы бы ни были их первоначальные мотивы, но смерти наглому мальчику они не желали. Хулиганы в едином порыве бросилась обратно в школу, чтобы позвать взрослых.

На месте вероятной трагедии взволнованные учителя увидели оборванные провода, которые спокойно лежали на земле, и Максимилиана, недовольно потирающего внушительный синяк на скуле. Учитель физики остановил менее подкованных собратьев по ремеслу, которые бросились к первоклашке, не хватало еще увеличить число пострадавших.

— Мальчик, не двигайся,— на всякий случай крикнул он незнакомому ребенку и вернулся из школы с деревянной шваброй в руках.

Осторожными движениями отбросив провода подальше друг от друга, сорокалетний мужчина обеспечил доступ к телу мальца сердобольных женщин, которые мгновенно утащили его в глубины школы для оказания первой помощи. Влезать в разборки по данному инциденту учитель физики и математики принципиально не собирался.

Макса на руках внесли в кабинет, где сидела пара теток, заинтересованно уставившихся на взбудораженную процессию.

— Что случилось?— спросила строгая дама в темном платье.

Хлопотавшая рядом с Максом Агнешка, принялась рассказывать о трагедии, приукрашая и додумывая детали на ходу. "Бабы"— подумал мальчик, которого уже успели раздеть в поисках страшных ожогов от электротравмы. На самом деле провода так и не коснулись его, лишь пара безобидных искр упала на одежду, не оставив и следа.

Женщины запричитали, кто-то заметался по комнате, дама в черном сосредоточенно набирала какой-то номер телефона. Мужчин рядом не оказалось, и слабый пол немного запаниковал.

Громкий удар ладони мальчика о стол заставил замереть даже строгую учительницу в очках.

— Успокойтесь, со мной все хорошо. Не нужно никому звонить, а я, пожалуй, пойду домой. Если опоздаю, мама будет волноваться.

Последнее предложение мальчик добавил по наитию, а то слишком уж он спокойно отреагировал на недавние события. Жаль, что плакать по желанию у Макса пока не получалось. Ошарашенные женщины наблюдали, как их подопечный недовольно надевает рубашку. Подняв оторванную впопыхах пуговицу, мальчик укоризненно покосился на Агнешку Вуйчиковну и сокрушенно покачал головой. Женщина на это проявление чувств смотрела широко открытыми глазами, по степени удивления оставив позади всех своих коллег.

— Мальчик...,— замолчала дама в черном, не зная имени ученика.

— Макс, Макс Эйзенхардт,— подсказала Агнешка, выйдя из ступора.

— Макс,— исправила свою оплошность учительница,— Тебя нужно показать врачу и это не обсуждается.

— Пане, током меня не ударило, а синяки я получил до случая с проводами. Я все объясню матери, и если нужно мы сами обратимся к врачу.

Речь мальчика совершенно не сочеталась с его возрастом. Любой одногодка на его месте ничего не мог бы сказать из-за непрекращающихся рыданий. Голубые словно ясное небо глаза смотрели требовательно и уверенно.

— Нет, мы не может тебя одного отпустить,— решительно высказала общее мнение дама в черном.

— Простите, пани, мне не знакомо ваше имя,— учтиво спросил голубоглазый малыш.

Женщина смутилась лишь на секунду, быстро взяв себя в руки.

— Божена Новак.

— Пани Божена, может кто-нибудь проводит меня до дома, чтобы унять ваше беспокойство.

Учительница польского языка и литературы и сама не желала поднимать шумиху вокруг этого события, поэтому на компромисс предложенный мальчиком согласилась без долгих возражений.

— Хорошо, Макс. Агнешка проводишь своего ученика домой? Он ведь в твоем классе?

— Конечно, пани Божена.

Ухватив мальчика за руку, Агнешка сначала зашла в класс, где аккуратно пришила оторванную пуговицу, после чего повела его домой. Насыщенный день закончился едва ли не катастрофой, а прогулка на свежем воздухе должна была успокоить расшалившиеся нервы.

Макс на сопровождающую обращал не больше внимания, чем на остальных горожан. Его беспокоил сам инцидент с проводами. Металлическими проводами, которые в любой момент могли быть примагничены его необъяснимой способностью, но этого к счастью не случилось. Скорее наоборот, траектории, по которым двигались металлические жгуты, на его неискушенный взгляд были далеки от случайных. Есть над чем задуматься.

Мать ожидаемо вцепилась в Агнешку тигриной хваткой, пока не получила исчерпывающих объяснений, а потом принялась за сына. Не доверяя словам молодой учительницы, она лично осмотрела каждую пядь его тела. Происхождение синяков Макс не скрывал с самого начала, чтобы не затягивать стихийно возникший скандал.

— Подрался,— спокойно сказал он,— Может не стоит задерживать пани Агнешку?

— Да, конечно.

Анна отреагировала на упоминание драки не так, как он ожидал. Вместо попыток узнать имена зачинщиков драки она скупо улыбнулась. По ее мнению, наконец, к сыну начала возвращаться былая тяга к неприятностям и шалостям. Это не помешало отругать отпрыска, а потом крепко прижать его к груди. Противоречивая натура успокоилось, только когда Макс сосредоточенно поел и улегся спать пораньше.

Глава 3.

Пугающие догадки.

Задумчивость преследовала мальчика уже вторую неделю, что с тревогой отмечали как родители, так и учителя. Недавний инцидент остался известным узкому кругу участвовавших в нем лиц и не получил широкой огласки. Анна порывалась наведаться в учебное учреждение, чтобы учинить скандал, но сын смог успокоить свою мать. К чему настраивать школу против себя, когда он собрался воспользоваться экстернатом?

Мысли Макса сосредоточились на странностях недавнего события, которых было предостаточно, начиная с причины обрыва сразу двух проводов и заканчивая их пляской вокруг мальчика. Фантазия у мужчины в теле ребенка оказалась богатая. Несмотря на приличный возраст, он считал вселенную невообразимо сложной, потому не удивлялся, когда современники не могли объяснить тот или иной факт. Если "чудо" не получалось вписать в реальность на данном этапе развития науки, то это проблема будет обязательно решена в будущем. Именно так считал мужчина в прошлой жизни, даже переместившись во времени, он не поменял свою точку зрения. Смотреть на мир глазами рационального материалиста казалось намного проще, чем поддаваться суеверным страхам темных времен.

Когда с тобой случаются чудеса столь часто, поневоле задумаешься о своей избранности. Макс не стал исключением, к тому же ему хотелось подтверждения своим смелым теориям. Кто бы на его месте поступил иначе?

Несколько экспериментов с разными металлами закончились сокрушительной неудачей, и любой одногодка бросил бы скучные попытки пробудить в себе нечто необыкновенное. Ум взрослого человека лишь отметил для себя отрицательный результат и продолжал свои упорные попытки. Медь, бронза, железо не реагировали на его потуги, хотя столовые приборы по-прежнему против воли цеплялись за ладонь, стоило отвлечься на секунду. Сознательный контроль над этим феноменом полностью отсутствовал. Выдуманные на ходу методики оказывались недейственными, а кусочки металла не желали двигаться ни под пристальным взором, ни под властными взмахами детской руки. Макс с каждым днем уделял экспериментам все меньше времени, ведь школа требовала усидчивости, а ужасный почерк ежедневной тренировки. Прорыв случился, когда в качестве цели приложения "волшебной силы" стала стальная стружка. Якоб принес ее из своей лавки по настойчивой просьбе сына, который после травмы очень редко обращался с просьбами к своим родителям.

Потребовалось всего двадцать минут и пару миллилитров пота, чтобы получить неоднозначный результат. Сначала Макс думал, что он может управлять металлом, как какой-нибудь герой комиксов. Глупая мысль, но в каждом случае его необычные способности проявляли себя в присутствие как минимум железа.

К счастью его не облучали радиацией и не травили опасными химикатами, хотя после последнего опыта он ни в чем не был уверен. Металлические опилки под его взглядом и напряжением воли постепенно поменяли местоположение. Сперва это не бросалось в глаза маленькому экспериментатору, но чуть позже результат стал заметен невооруженным взглядом. Мелкие пылевидные частицы сложились в овалы и полукольца. Макс, не желая обманывать себя нелепыми надеждами, аккуратно разровнял ладонью опилки в тонкий слой и постарался в точности повторить опыт. То ли ожидание чуда, то ли радость от осознания собственной исключительности повлияли на его настрой, но металлические крупинки, словно в насмешку оставались неподвижны. Только через день, единожды наблюдаемый результат вновь предстал перед глазами ребенка, вызвав у него широкую улыбку и азартный блеск во взгляде. Идеальная память позволяла не задумываться о ведении дневника наблюдений, ведь собственный разум был совершеннее любого другого носителя информации.

Поведение металлической стружки однозначно указывало на связь его способностей с магнитными полями. Мальчик почувствовал себя намного уверенней, пусть он сейчас мог только удивить кого-нибудь знакомого с начальными знаниями о физике, но и это уже не мало. Подумать только, Макс Эйзенхардт — повелитель электромагнитных полей! Стоило промелькнуть этой мысли в его разуме, как ассоциативный ряд наткнулся на небольшой фрагмент фантастического фильма. Магнето, Макс Эйзенхардт, мутанты, Чарльз Ксавьер. Череда фильмов о Людях Х наглядно показывала вероятные возможности его способностей, но главным было не это. Мир, вселенная или как еще это можно назвать? Макс, наконец, осознал в чье тело угодил его разум — в одного из главных злодеев популярных фильмов, неоднозначного героя с тяжелым прошлым, потерявшего своих родителей в концентрационном лагере Освенцим. По крайней мере, небольшой отрывок из фильма показывал именно эту картину.

Что он еще помнил об этой вселенной? В скором времени должен появиться Капитан Америка в результате опыта с некой сывороткой, а среди нацистов Красный Череп со своей Гидрой. Согласно развлекательному блокбастеру среди нацистов можно встретить Себастьяна Шоу, который может поглощать любую энергию, направленную на него. Верить ли кинематографу из прошлой жизни или нет? Слишком много совпадений, чтобы отбросить бредни сценаристов в сторону.

Печатные издания Польши никоим образом не упоминают мутантов и людей с необычными силами, так что всплеск рождаемости, таких как Макс еще впереди. Засекретить все случаи необъяснимых паранормальных явлений не так уж просто, особенно в текущую эпоху. Да уж, мир ожидают серьезнейшие потрясения и катастрофы. Мужчине в теле ребенка предстояло жить во времена страшной войны и удивительных открытий. Оставалось надеяться, что фантазия создателей комиксов не тождественна текущей реальности. Как бы ни сложились обстоятельства, но того Магнето, что должен был стать пугалом для простых людей, больше нет.

Максимилиан встал у окна и стал отстраненно смотреть на стену соседнего дома, перебирая в уме все, что помнил о Магнето. Доступная из отрывков воспоминаний информация выглядела обнадеживающе. Если способности подчинятся его воле, то свою жизнь он сможет защитить от большинства опасностей или же убежать в случае нужды.

С учетом последних открытий сдача экзаменов экстерном не казалась чем-то важным. Естественно, когда можешь генерировать электромагнитные поля в широком диапазоне, а он на это возлагал большие надежды, то такие мелочи уже не интересны. Окружающие считали иначе. Отец и мать серьезно настроились на подтверждение гениальности своего отпрыска, потому идти на попятную у мальчика не было никакой возможности. Макс уже жалел о своем поспешном решении выделиться среди сверстников. К тому же Якоб успел посетить школу и озадачить Агнешку притязаниями своего сына на статус самого умного ученика в классе. На следующий день после непростого разговора молодая учительница попросила мальчика задержаться после уроков.

— Макс,— обратилась женщина к своему ученику, скрестив руки на груди,— Ты очень умный мальчик, умный не по годам, но не стоит ради похвалы своих родителей взваливать на себя такую ношу. Если ты не хочешь сдавать экзамен досрочно, то я смогу уговорить твоего отца и мать.

Похоже Агнешка решила, что Анна и Якоб заставляют своего сына поступать подобным образом. А что она еще могла подумать? Первоклашке неоткуда было узнать об экстернате, а тем более ему в голову не могла прийти идея окончить учебное заведение досрочно.

— Пани Агнешка, это была моя идея. Отец просто выполнял мою просьбу.

— Твоя идея? Но почему?— удивилась учительница, широко открыв глаза.

Напускная строгость канула в небытие и перед Максимилианом стояла растерянная красавица. Жаль нельзя запечатлеть этот момент на фотографии или ином носители информации. Удивление на лице молодой учительницы вскоре сменилось недоверием.