Сирена 4

— Лоран, успокойся! Я тебя страхую.

'Это он намекает, что я на ногах не держусь?!' — возмутилась я и, призвав воздушную плеть, оплела ноги своего опекуна. Когда он споткнулся, потеряв равновесие, дёрнула. Не ожидающий от меня такой подлости, Харн полетел на землю.

— Лоран! — рявкнул он, не верящим взглядом смотря на меня, а я наклонилась, типа помочь, но зачерпнула пушистого снега и швырнула ему в лицо. — Лоран!!!

Не тратя времени даром, я понеслась, улепётывая от него. В спину мне прилетел снежок, пришлось ещё и петлять. Наклонившись, зачерпнула снега и метнула в ответ.

Некоторое время мы дурачились, петляя между прохожими, которые ругались нам вслед. За дело, если честно, так как не всегда наши снежки попадали в цель, пока я не налетела на кого-то.

— Лоран?! — услышала я и, подняв взгляд, узнала Фердинанда или Фредди для друзей. — Ты вернулся? Даг?! — узнал он спешащего ко мне Харна. — Вы когда вернулись?

— Только сегодня, — ответил принц, не очень довольный встречей.

Фредди был не один, а ещё с двумя сокурсниками, которые обступили нас, начав поздравлять с победой и радуясь встрече.

— Это надо отметить! — наперебой воскликнули парни. — Мы как раз в 'Маску' идём, там наши.

— Я проведу Лорана и подъеду, — пообещал Харн.

— Даг, он уже взрослый парень и доказал это на Играх! — воскликнул Фредди.

— Фред, я его опекун и нечего портить мне парня!

— Даг, имей совесть!

— Да парень носа не отрывал от учебников!

— Обещаем, ничего крепче эля! — наперебой загалдели все.

Лично мне совсем не хотелось назад в академию, и я состроила просительную мину. Под общим напором Харн сдался, уточнив, что мы ненадолго, и весёлой гурьбой мы пошли с парнями.

В таком заведении, как 'Маска', я никогда не была. Даже не знала, что такие существуют. Это была не обычная таверна, где можно пусть и вкусно, но просто поесть. Интерьер больше напоминал тот, что был в ресторации, только чуть попроще, не такой помпезный.

Внутри царил приятный полумрак. Столики размещались в два яруса по кругу и были отделены перегородками. В центре находилась на возвышении сцена, где под приятную музыку извивалась танцовщица в маске с перьями. Лиф наряда был из блестящей ткани, а сами юбки разноцветные и состояли из нескольких не сшитых между собой лоскутов, в прорезях которых мелькали стройные ноги девушки.

Снующие подавальщицы тоже необычно одеты. Верх платьев с глубоким вырезом был отдельно от широких юбок, и при каждом движении обнажалась полоска живота. На лицах кокетливые чёрные маски, в прорезях которых блестят ярко подведённые глаза.

Я открыла рот, рассматривая наряды. Неужели они не носят нижних рубашек?! Кто-то из парней подшутил надо мной по поводу того, что я застыла, и обнадёжил, что ещё и не такое сегодня увижу. Харн недовольно поджал губы, а я взяла себя в руки и постаралась ничем не выделяться от остальных парней, а то точно меня отсюда уведут.

Мы поднялись на второй этаж. Размещение столиков было такое же, как и на первом, только они отделялись пологом тишины, и можно было опустить занавес, скрывая присутствующих. Некоторые кабинки были заняты и закрыты занавесками. Наших же адептов мы увидели сразу, они не скрывались, а увидев нас, разразились в приветствиях, которых мы не слышали, пока не зашли в саму кабинку с длинным столом и креслами. Вот тогда лично я чуть не оглохла от их радостных криков.

Впервые в жизни меня встречали с такой радостью. Даже Харн удостоился чуть меньшего внимания. Так как в игре я первая взяла артефакт, принеся команде победу, каждый считал своим долгом пожать мне руку, а так же заявить, как сильно я всех удивила. Харн тоже удостоился похвалы, но как прекрасный капитан и человек, разглядевший во мне скрытые таланты.

— Лоран полон сюрпризов, и вас ещё не раз удивит, — сдержанно отвечал он. Парни улыбались, и лишь я слышала в его словах двойной смысл.

Пришедшая спросить, не нужно ли чего девушка, ойкнула, при взгляде на нас с Харном и глаза её чуть не стали шире прорезей в маске.

— Вы?! — ахнула она и заулыбалась, обнажая ямочки на щеках. Я судорожно стала вспоминать, где мы могли видеться, когда до меня дошло, что наши лица половина города во время игры наблюдала.

Парни сделали заказ. Есть я не хотела, так как мы лишь недавно из-за стола, но Харн настоял на очень вкусном десерте, а ещё мне заказали эль. Все настаивали на более крепком напитке, но мой опекун был неумолим.

— Лоран, это заведение не для тебя, но оно приличное, — шепнул мне Харн, заметив, что я рассматриваю глубокий вырез лифа, который нам демонстрировала подавальщица. — Не смотри на одежду, девушек тут нельзя и пальцем трогать, иначе больше не пустят. Завлекают адептов, но следят за моралью.

Пусть всё это было немного и странно, но я поверила, так как заметила, что присутствующие с девушкой вели себя уважительно. Зубоскалили, но ни один не сделал попытки дотронуться до неё, приобнять или ущипнуть, несмотря на несколько фривольный наряд. Да у нас бы в таверне, надень такое Бозания...

Мы сели за стол и Харна забросали вопросами об игре, а я расслабилась в шумной компании. Приятно было чувствовать себя её частью. Все были очень доброжелательны, подшучивали надо мной, вспоминая, как мы выбрались из пещеры. Я не обижалась, так как ощущала, что мною гордятся. Наверное, совсем не зря я участвовала в играх, так как доказала, что чего-то стою.

Вернувшаяся вскоре подавальщица пришла не одна. Помимо нашего заказа, от заведения нам презентовали вина и полные подносы еды, которые несли ещё две девушки. Пришёл даже сам повар и хозяин, которые лично поздравили нас с победой. Они хотели выпить с нами, и мы не могли отказаться. Все радостно присоединились к нам, поднимая кубки и в едином порыве провозглашая: 'За победу!'

Для меня стало откровением, что мы популярны, так как постепенно к нам потянулись и другие гости, выражая своё восхищение нашей игрой. А ещё хотели с нами выпить.

От шума и количества выпитого у меня кружилась голова. Харн хотел меня увести, но ему не дали, так как многие хотели посмотреть вживую на ловкого мальца, который обошёл более сильных парней. Постепенно всеобщее веселье подхватило и меня. Я улыбалась незнакомым людям, кивала, не слыша и половины из того, что мне говорят.

Моё внимание привлекли зажигательные танцы девушек, и я подошла поближе, опёршись о перила, чтобы лучше видеть. Один они даже посвятили нам с Харном, затащив к себе на сцену. Потом для нас спели песню. У девушки в руках был ребек и, увидев знакомый инструмент, я испытала ностальгию. На мою просьбу мне его дали и, сев на край сцены, я сыграла для всех. Сначала полилась печальная мелодия, рвущая душу, а потом я заиграла более позитивную, не желая расстраивать всеобщего веселья. Меня просили играть ещё и ещё. Под знакомые мелодии подпевала не только девушка, но и все посетители 'Маски'.

Затихающие разговоры не сразу привлекли моё внимание. Обступивший нас народ стал расступаться и, подняв голову, я увидела двоящееся лицо Тени. Ребек в моих руках издал надрывный пронзительный звук. Я даже моргнула пару раз, но Глава Тайной канцелярии и не думал исчезать.

— Сожалею, что прерываю ваше веселье, но вас ждут во дворце, — ледяным тоном произнёс он.

Я вскочила, но ноги отказывались держать и меня повело. Хорошо, что Харн был рядом, и я упала в его распахнутые объятия. Может, он тоже выпил лишнего, а может просто от силы инерции, но и его повело. К чести принца он устоял, крепко держа меня. Только это взбесило Тень и мою тушку вырвали из надёжных объятий, а потом мир перевернулся — меня забросили на плечо.

Как выходили не помню. В сознании отложился лишь вспыхнувший портал и переход, а затем мраморный пол и низкий взбешённый голос Тени:

— Вы первый день, как опекун и не придумали ничего лучшего, как привести вашу подопечную в не пойми куда и напоить?! Да вам щенка даже доверить нельзя!

— Я не хотел. Всё вышло из-под контроля. Отдайте Лоран!

— Вас ждёт отец, и он вне себя, так как вы проигнорировали его призывы, предпочтя развлекаться. Её я забираю!

Вспыхнул портал, и я увидела знакомый ковёр, а когда меня сгрузили на кровать, то вдобавок и знакомый потолок. Облегчённо выдохнула, радуясь, что весь этот безумный день закончился без нападений и ещё каких-либо неприятных сюрпризов. Всё, о чём мечтала — мягкая постель и тишина. В наличии имелось первое и второе. Я закрыла глаза и тут же уснула, ощущая себя в полнейшей безопасности.

Наверное, я бы не была в этом так уверена, почувствуй, что меня раздевают.

* * *

Стоило мне открыть глаза, как я беззвучно застонала. Состояние было такое, как будто меня избили или я заболела: голова тяжёлая и болит, во рту сухо. Даже то, что я лежу на обнажённой мужской груди, должного впечатления не произвело. Грудь была знакома, ведь не первый раз я засыпала или просыпалась на ней. Или на нём? Правильнее будет — на Главе Тайной канцелярии.

'Дожилась! — подала голос совесть. — Уже даже не удивляюсь, просыпаясь рядом с мужчиной'.

Я поморщилась. Мыслей вообще не было. Даже не имела представления, каким образом я опять очутилась дома у Тени. Вспоминая вчерашний день, в памяти были лишь разрознённые обрывки и вереница незнакомых лиц. Кажется, я вчера на ребеке даже играла... кружащиеся в танце девушки в масках... песни... нечёткое лицо Тени.

От напряжения голова заболела, и я зашевелилась, не зная, как её пристроить. Одеяло немного сползло, открывая мою обнажённую руку. Некоторое время я на неё пялилась, не понимая, что меня смущает. Не сразу дошло, что именно то, что она обнажена. Озадачившись отсутствием одежды, я чуть отстранилась и, опустив взгляд, узрела свою голую грудь, которой прижималась к мужскому телу.

Рука, лежащая на моей попе, сжалась. Явственно ощущая прикосновения к своей коже, без всяких преград одежды, я поняла, что белья на мне тоже не наблюдается.

Испытанный мною шок трудно передать словами.

— Проснулась? — вздрогнула от вопроса. Меня перевернули на спину и нависли надо мной.

В панике забарахталась, в безрезультатной попытке оттолкнуть от себя лорда. Рука случайно соскользнула ему на пояс, и я ощутила наличие на нём белья. Хоть что-то!

Круглыми глазами уставилась на Тень. 'Как я здесь оказалась? Что произошло?!' — не могла понять я.

— Интересный вопрос, — язвительно произнёс мужчина. Видимо, я послала ему свои мысли. — Вот что бывает, когда начинаешь посещать питейные заведения. Не стоит тогда удивляться, что оказалась в чужой постели и не помнишь, как тебя раздевали.

Горечь подкатила к горлу и меня затошнило. Закрыв рот рукой, я спешно стала выбираться из постели, уже не заботясь о своём внешнем виде, лишь молясь, чтобы окончательно не опозориться. До ванной комнаты я долетела не чувствуя под собой ног. Успела в последний момент. Меня мучительно выворачивало над отхожим местом.

В какой-то момент на мои голые плечи лёг мужской халат, усиливая мой позор: с одной стороны прикрыли мою наготу, а с другой было невыносимо стыдно, что он видит меня такой.

Когда меня отпустило, я бессильно опустилась на пол, кутаясь в халат. Было так плохо, что хотелось просто лечь и умереть. На четвереньках отползла к стене и прислонилась к ней спиной, сжавшись в комок. Бездна, за что мне это?! Позор на мою голову! В висках пульсировало, и я чувствовала такую слабость, что даже сил не было встать воды попить.

Лишь увидев перед собой мужские ноги, поняла, что Тень вернулся, но головы не подняла.

— Лоран, тебя даже проучить толком нельзя. Сама себя лучше любого накажешь, — хмыкнул мужчина, обозрев меня. — Вставай с пола, холодно.

Он что-то поставил на раковину и наклонился ко мне, поднимая, так как я даже не пошевелилась.

Я еле стояла и он приказал:

— Обними меня ногами! — подхватывая одной рукой меня, а другой принесённую с чем-то кружку. Спрятала лицо у него на плече, чувствуя себя полностью разбитой. Лишь увидев, что он несёт меня к кровати, я протестующе затрепыхалась, не желая приближаться к месту своего позора. Поняв меня, Тень сменил направление в сторону кресла у камина.

Опустившись со мной в него, он тут же протянул мне чашку:

— Пей. Станет легче.

В этом я сомневалась и была бы счастлива выпить просто яду, настолько мне было плохо. Осушила до дна чуть кислую и вяжущую рот жидкость, и чашку у меня забрали. Хоть я и сидела лицом к Тени, но смотреть на него избегала, отводя глаза. Дёрнулась, стоило его пальцам лечь мне на виски.

'О нет! Не ожидает же он, что я буду ему показывать вчерашние события?!' — промелькнула мысль.

— Закрой глаза, я помассирую виски,— развеял мои опасения лорд, и я подчинилась, чувствуя себя донельзя слабой и несчастной.

Я замерла, стараясь лишний раз не шевелить головой. Как же мне плохо!

Движения пальцев прогоняли боль и дарили облегчение. Я расслабилась и впитывала нехитрую ласку. В голове царила звенящая пустота. Сил подумать о том, что я сижу на коленях в непозволительной позе, — Тень как нёс меня, так и сел, — не было. Не важно, что я оседлала его ноги, имело значение лишь то, что чудесным образом головная боль отступала, и мне становилось легче. Я боялась сделать лишнее движение, чтобы боль не вернулась.

Теперь я нашла объяснение бледным лицам парней поутру после выходных. Не понимала только, зачем люди пьют спиртное, если потом настолько плохо?! Чтобы я ещё раз...

Одна рука Тени переместилась на мой затылок, зарывшись в волосы и массируя голову, а вторая легла на мой лоб. Видимо, что-то ему не понравилось, если руку сменили губы. Он отстранился, но я чувствовала его дыхание на своём лице.

Мужская рука сместилась став массировать мне шею, а потом уже две руки начали разминать мне плечи. Смотрят на меня в этот момент или не смотрят, мне было безразлично.

'Вот не буду открывать глаза и всё!' — решила я, отдаваясь приятным ощущениям.

Через некоторое время несопротивляющуюся меня притянули к крепкому мужскому телу. Одна рука зарылась мне в волосы, продолжая массаж, а вторая гладила спину. Было так хорошо, что я просто не задумывалась, прилично или нет то положение, в котором я нахожусь.

— Пьяница, — пожурил Тень.

Это прозвучало с такой нежностью, что, не поверив своим ушам, я распахнула ресницы, чтобы немного отстраниться и заглянуть ему в лицо.

Тут же попала в плен расплавленного серебра его глаз. Никогда ещё он не смотрел на меня с такой теплотой. Чуть надавив мне на затылок, он сократил между нами расстояние и легчайшим поцелуем коснулся моих губ.

'Это наказание?' — уточнила я, сама не веря тому, что говорю.

— Если я кого и наказываю сейчас, то только себя, — загадочно выдохнул Тень мне в губы и опять поцеловал. Бережно. Нежно.

'Себя? Почему себя? За что?' — крутились вопросы в моей голове, но были сметены его дыханием, теплотой мягких губ. Он никогда ещё так ко мне не прикасался: осторожно, смакуя каждый поцелуй, и я видела неприкрытое удовольствие, с которым он это делал. В какой-то момент мои глаза закрылись, и я растворилась в той нежности, что он дарил. Безвольно опущенные до этого руки скользнули по его груди и сомкнулись на шее. Мне хотелось удержать мгновение, запомнить его, прочувствовать.